Затем она повернула голову и посмотрела на Леони.
Услышав слова старухи, Леони застыла, словно перестала дышать, лицо ее окаменело.
— Да, мне кажется, со мной что-то происходит, но я не знаю, что именно.
Казалось, из ее больших глаз вот-вот хлынут слезы. Мне стало ее жаль, и я почувствовала вину, поэтому крепко сжала ее руку.
— Нет, на самом деле, что-то происходит уже давно. Словно кто-то управляет моей жизнью. Как будто ждет моей смерти.
Я вздрогнула от удивления и сильнее сжала руку.
— Леони, что ты такое говоришь?
— Я слышала, вы очень хорошо видите прошлое и будущее. И даете ясные ответы.
Но Леони не отводила взгляда от старухи.
Дрожа, она с трудом выдавливала из себя каждое слово, обращаясь к старухе:
— Вы можете сказать, в какой я ситуации?
Когда Леони спросила дрожащим голосом, старуха улыбнулась. Наверное, она хотела разрядить обстановку, но мне ее улыбка показалась какой-то жуткой.
— Конечно. Я помогу вам разобраться в ваших тревогах, барышня.
Затем старуха указала на карты, лежавшие на столе.
— Выберите две карты из этих.
На столе лежала довольно большая, аккуратно сложенная стопка карт.
Держа Леони за руку, я внимательно посмотрела на карты.
«Не слишком ли они новые для карт, которыми пользуется старуха?»
От частого использования уголки карт должны были бы истрепаться, но эти выглядели совершенно чистыми, как новые.
— Первая карта покажет проблему, с которой вы столкнулись, а вторая — способ ее решения.
Услышав слова старухи, Леони с напряженным лицом вытянула карту. Старуха медленно выложила две карты, выбранные Леони.
Наступила короткая пауза тишины—
— Ох, вот как.
Тяжелое молчание нарушил тихий вздох старухи.
— Что-то плохое? — напрягшись вслед за ней, Леони сложила руки и замерла в ожидании ее слов.
Но старуха не спешила говорить. Ха, похоже, всех этих гадалок обучают где-то централизованно. Схема одна и та же.
«Но этот голос… кажется, я его где-то слышала».
Пока я склоняла голову набок от странного чувства дежавю, старуха продолжила:
— Ваша судьба меняется, барышня.
— Моя судьба?
— Увы, но это не к добру.
Первые слова похожи на те, что она сказала мне. Сменился человек, а суть та же. Теперь она наверняка будет нагнетать тревогу, а потом потребует денег.
Первая карта, которую вытянула Леони, была просто черной, без всякого рисунка. Даже не зная точного значения, было сразу понятно, что это плохой знак.
«Что это? Может, в этой колоде все карты плохие, если их перевернуть? Она так играет на чувствах людей, чтобы заработать?» — думала я, продолжая ворчать про себя.
Пока старуха не произнесла следующие слова:
— Кто-то похитил вашу судьбу. Пока она не вернется, покоя вам не будет.
— Что, что вы сказали? — я была потрясена даже больше, чем Леони, и резко вскочила с места.
Сердце неприятно, ужасно быстро заколотилось. Похищение судьбы Леони… Это, возможно… нет, это точно было обо мне.
В этот момент старуха подняла голову и посмотрела прямо на меня. С самой первой встречи меня не покидало необъяснимое дежавю, но когда я встретилась взглядом с ее кроваво-красными глазами, скрытыми под волосами, все стало ясно.
«Это та самая старуха».
Та самая старуха, которую я видела у главных ворот утром в день возвращения из замка герцога Сигнуса. Пока я в смятении пристально смотрела на старуху, Леони осторожно взяла меня за руку.
— Либе, ты в порядке?
— Да, все хорошо.
Леони взглянула на мое лицо, а затем со спокойным выражением спросила старуху:
— А можно узнать, кто именно похитил мою судьбу?
«О боже. Сердце, колотившееся с ужасающей скоростью, казалось, остановилось. Видимо, вот так я и умру в этой жизни. Всем прощайте.»
— Нет, барышня. К сожалению, так далеко я заглянуть не могу.
Замершее сердце осторожно начало биться снова.
— …Однако это кто-то очень близкий вам.
«Ух ты, как она играет на нервах!»
— Понятно.
Тем временем Леони погрузилась в какие-то раздумья.
— Значит, плохие вещи происходят со мной потому, что кто-то похитил мою судьбу?
— Верно.
— Тогда что же мне теперь делать?
Мне казалось, я вот-вот упаду в обморок.
«Что, если она сейчас расскажет обо мне? Нет, погодите. Мне самой не нравится эта ситуация, и я не знаю, что делать! Я до смерти боюсь Жерлака, поэтому собираюсь все красиво упаковать и вернуть Леони!»
— С вашим отцом тоже происходит что-то нехорошее, барышня. Я вижу очень опасную тень.
Когда старуха договорила, Леони тяжело задышала.
— Верно. Боже мой, как вы это узнали?
— Это будет нелегко разрешить. Он втянут в дело, которого все боятся, и последствия будут долгими.
Я медленно взяла Леони за руку. Ее холодная, сухая ладонь мелко дрожала.
— Способ есть, но он не из легких.
— Скажите, пожалуйста. Я готова на все.
— Тогда кое-что понадобится.
Старуха не договорила, но сообразительная Леони сняла с шеи ожерелье и протянула ей.
— Можете проверить, это довольно ценная вещь. Не знаю насчет судьбы, но если вы сможете сделать так, чтобы плохие вещи больше не случались, я заплачу сколько угодно.
Старуха мельком взглянула на драгоценное ожерелье на столе, затем медленно взяла его и убрала под стол.
Но было кое-что странное. Для старухи ее руки были слишком нежными и белыми.
Однако прежде чем я успела сосредоточиться на этом факте…
— Итак, откроем следующую карту.
Она перевернула вторую карту, лежавшую рядом. На ней была изображена синяя птица.
— Ох…
— Что это значит?
— Что ж… — Старуха покачала головой, словно сама не могла понять. — Говорится, что вы ничего не можете сделать. Но станете свободнее, чем сейчас.
— Что это значит?
— Я дам вам браслет, защищающий от несчастий, барышня. Храните его постоянно. Тогда то, что было искажено из-за похищенной судьбы, медленно, шаг за шагом, вернется на свои места.
С этими словами она достала из стоявшей на столе банки плетеный браслет. Леони приняла браслет обеими руками с таким почтением, будто это был слиток золота.
Тем временем старуха перевела взгляд на меня, ерзающую на месте.
— У вас тоже есть вопросы, барышня?
На краткий миг я задумалась, стоит ли спрашивать старуху о моей судьбе. Но решила, что сейчас неподходящий момент, промолчала.
«Не могу же я спрашивать при Леони.»
— А, нет.
— Почему же?
— Что?
Старуху, похоже, позабавила моя реакция. Она пару раз хихикнула и сказала:
— Странное дело. К вам приближается новая судьба, барышня.
— Ко мне?
Палец старухи указывал именно на меня. Все мои старания и обещания не слушать гадалок пошли прахом.
— Однако судьба, что приближается к вам, слишком велика. Вам будет трудно ее принять.
— …
В тот момент я неосознанно подумала о нем. О том мужчине с темными, как ночь, волосами и красно-карими глазами.
— Ох, вы боитесь его.
— …
— Притворяетесь спокойной, но думаете, что однажды он может вас убить.
Мне хотелось крикнуть, чтобы она перестала морочить мне голову этой чушью, этим бредом, но я не могла вымолвить ни слова.
Возможно, это был голос, звучавший из глубины души всякий раз, когда я сталкивалась с ним.
«Откуда она вообще это знает?»
Вместо этого, словно одержимая, я задала старухе вопрос:
— Как мне собрать этот испорченный пазл воедино?
Когда я спросила, старуха растянула губы в длинной улыбке.
«Я помню все, что ты говорила. Я старалась, но ничего не вышло.»
Я задала вопрос, но старуха лишь странно приоткрыла губы в улыбке и ничего не ответила.
— Скажите мне, — попросила я более отчаянным голосом.
Старуха лениво изогнула уголки губ.
— Что ж. Все зависит от вашего выбора, барышня.
— От моего выбора?
Обновлено: 19.01.2026