Глава 64 — Глава 65

Глава 65. Нужно больше денег! Предложение старейшины У Цзинхуна заставило У Цанлана надолго замолчать. Последний раз брать ресурсы у секты Хань Юэ не получилось, и то, как тот старейшина Тянъян относился к нашей соплеменнице У Ци, уже не было секретом – все в семье знали об этом. Больше половины старейшин были очень недовольны этим. Ведь У Ци уже заложила основу и в будущем могла продвинуться дальше. Если У Цанлан умрет в будущем, она вполне сможет претендовать на место следующего главы семьи. Поэтому семья У никогда не позволит ей выйти замуж за чужого человека. Даже если бы она захотела найти спутника жизни, этот мужчина должен был бы войти в семью. Таким образом, предложение старейшины Тянь Яна из секты Хань Юэ взять У Ци в наложницы, несомненно, было оскорбительным по своей сути, и в обычных условиях семья У ни за что бы его не приняла. Однако, положение семьи У сейчас не из легких. Если они не смогут занять достаточно ресурсов, им не удастся преодолеть надвигающиеся трудности. – Неужели нет другого выхода? Через мгновение раздался немного горький голос У Цанлана. У Цзинхун вздохнул: – Учитывая нынешнее положение семьи… мы больше не можем предложить никаких козырей. Даже наши союзники теперь подумывают о смене сторон. – Если мы не сможем победить семью Лин как можно скорее, ситуация, с которой мы столкнулись, быстро рухнет, и восстановиться будет трудно! – Вот как… У Цанлан замолчал, нахмурился и погрузился в раздумья. На самом деле, если просто посмотреть на условия, предложенные старейшиной Тянь Яном, нельзя сказать, что он скуп. Всё остальное в порядке, главное, что он готов помочь семье У один раз бесплатно, это обещание, достаточное, чтобы изменить судьбу семьи У. Семья Лин сейчас без настоящего мастера. Да, у них больше тех, кто только начинает свой путь, но против силы одного настоящего мастера они не выстоят. – Ну что ж, – со скрежетом зубов проговорил У Цанлан после долгих раздумий, приняв тяжелое решение. – Семья на краю гибели, каждый должен помочь, отдать что-то ради нее. И У Ци... тоже не исключение! [Хруст!] Послышался звук разбитой чашки из-за ширмы, расписанной черным нефритом. Появилась У Ци, бледная, с широко раскрытыми от неверия глазами. – Дядя, ты правда... как ты мог? Она была здесь давно, просто не показывалась. У Цанлан посмотрел на племянницу, нахмурился и медленно произнес: – У Ци, мы вынуждены. Если бы старейшина Тяньян не вмешался, нашей семье было бы не выбраться. Кто знает, может, через несколько лет эти земли на острове Лунхуань станут владениями семьи Лин. Так что... придется тебе принести жертву на этот раз! У Ци побледнела, голос дрожал: – Ты хочешь, чтобы я легла в постель с этим мерзким стариком? Ему же недолго осталось жить! – Девушка, разве это не к лучшему? – тихо проговорил У Цзинхун. – Как только старейшина Тяньян умрет, ты снова будешь свободна и сможешь дальше служить семье. У Ци тут же вспыхнула от гнева, злобно глядя на У Цанлана. – Тогда почему ты не заставишь свою дочь принести жертву? Почему должна страдать я? – Потому что у них нет хороших данных, их не продашь выгодно! – теперь У Цанлан отбросил притворство, голос его стал ледяным. – Старейшина Тяньян просил именно тебя, это твой шанс! – Это большая честь – чем-то пожертвовать ради семьи. Раз уж ты пользовалась семейными богатствами и возможностями для обучения, то всегда должна ставить интересы семьи превыше всего! – Вы... вы... У Ци задрожала и почувствовала себя совершенно беспомощной. Она никак не ожидала, что даже став Заклинательницей уровня Заложения Основы, способной стать опорой для многих маленьких семей, она не сможет избежать судьбы марионетки и жертвы. Теперь, когда У Цанлан принял решение, никто в семье не встанет на защиту У Ци, даже её родители. В конце концов, они сами ещё не достигли Заложения Основы и не имеют никакого веса. У Цанлан снова вздохнул, и тон его смягчился: – У Ци, не держи зла на своего дядю за жестокость. Ради выживания нашей семьи У у нас нет другого выбора, кроме как прибегнуть к этому последнему средству! – Ну... как насчёт вот чего? Подожди, пока Старейшина Тяньян уничтожит семью Лин, и тогда остров Цаньсинь станет твоим додзё. А после моей смерти, должность главы семьи тоже может достаться тебе. Как тебе такое? У Цанлан долго был главой семьи, поэтому он хорошо разбирался в таких вещах, как давать обещания. Втайне он даже думал созвать собрание старших старейшин семьи, чтобы официально подтвердить статус У Ци как наследницы главы семьи, успокоить её и убедить охотно выйти замуж за Старейшину Тяньяна. В то же время семья должна была что-то сказать Старейшине Тяньяну: "Это самая выдающаяся девушка в моей семье У, наследница следующего поколения главы семьи. Теперь она станет вашей наложницей, вы должны дать ей какие-то выгоды, верно? Если хотите спать со следующей главой семьи У, нужно доплатить!" Такой был план У Цанлана. Поскольку это было неизбежно, он должен был стремиться максимально увеличить выгоду и выжать из Старейшины Тяньяна как можно больше, чтобы оправдать усилия семьи У. Что касалось желаний У Ци, они теперь не играли никакой роли. Если останется жива, сможет вернуться и служить дальше. А если уж умрёт, то и говорить не о чем... Остров Дзэн. Лин Чанцин провёл в родовом поместье больше трёх месяцев. Он не только проводил время с Тан Цюяо, но и регулярно занимался алхимией. Постоянная практика помогла ему обрести бесценный опыт, и его мастерство в этом деле росло на глазах. Особенно заметным было его везение. Благодаря мощной удаче, Лин Чанцин добивался успеха в алхимии с удивительной лёгкостью, а неудач было совсем мало. Обычно, когда начинающий алхимик, только получивший первый уровень, принимается за создание снадобий, процент успеха у него низкий, и качество пилюль оставляет желать лучшего. Неудачные попытки и брак — обычное дело, а качественных пилюль получается мало, что ведёт к растрате драгоценных трав. Поэтому алхимики так редки — их обучение обходится очень дорого. Чтобы из способного ученика вырастить хорошего алхимика первого уровня, нужно потратить столько же ресурсов, сколько уйдёт на подготовку двух, а то и больше, монахов, готовых перейти на ступень строительства фундамента. Но с Лин Чанцином всё было иначе. Может, качество его пилюль и не было идеальным, но они всегда получались пригодными, бракованных было очень мало. Это означало, что почти все травы шли в дело, не пропадая зря. Такой успех приятно удивил и обрадовал Тан Цюяо и старейшин рода, ещё больше укрепив в их глазах важность Лин Чанцина. Если Лин Чанцин так здорово справляется на стадии тренировки Ци, то насколько же потрясающим он станет, когда в будущем достигнет стадии Основания? Конечно, некоторые старейшины подозревали, что Лин Чанцин может что-то скрывать, но без слов Тан Цюяо и Лин Циюэ никто не смел его трогать. Что касается созданных им пилюль, большую часть Лин Чанцин передал в семейную казну, что принесло ему заслуги. В любом случае, Тан Цюяо никогда не допустит, чтобы он остался внакладе. Себе Лин Чанцин оставлял небольшую часть для нужд тренировок. Однажды, закончив работу с партией духовных трав и растений, Лин Чанцин ещё не решил, чем заняться дальше, как вошла Тан Цюяо с напряжённым выражением лица. – Сестра, что там снаружи случилось? – удивлённо спросил Лин Чанцин. Редко когда он видел Тан Цюяо такой. – Семья У… объединилась со старейшиной Теплый Солнце из секты Холодной Луны! Слова Тан Цюяо мгновенно изменили лицо Лин Чанцина. По сравнению с маленькими силами в районе Моря Парящих Перьев, секта Холодной Луны была настоящим гигантом. Если семья У действительно связана со старшим старейшиной этой секты, то положение семьи Лин станет очень неблагоприятным. – Что происходит? – Лин Чанцин шагнул вперёд, взял Тан Цюяо за руку, и они сели на диван рядом. – Сестра, выпей чаю. Лин Чанцин слегка поднял руку, взял зелёную нефритовою чашку со стола неподалёку и протянул красавице. Тан Цюяо взяла чашку, изящно отпила глоток, а затем тихо сказала: – Старейшина Теплый Солнце из секты Холодной Луны – это Бессмертный с фальшивым Ядром, которому осталось недолго жить, но он очень похотлив… Вскоре Лин Чанцин понял всю историю. – Она всего лишь вышла за него наложницей, а семья У еще смеет называть это браком между двумя семьями? Наглости им не занимать. – Лин Чанцин просто потерял дар речи. Полторы тысячи духовных камней среднего класса, да еще четыре пилюли для Проникновения в основу – этого хватило, чтобы семья У радостно отправила свою дочь в чужой дом в качестве наложницы. Без всякого стыда. Тан Цюяо слегка нахмурилась: – Неважно, в каком статусе я выйду замуж. Главное, что после получения этих ресурсов семья У сможет вырастить еще нескольких Заклинателей Основ. К тому же, если семья У в будущем вступит с нами в войну, старейшина Тяньян, если он еще жив, скорее всего, выступит сам. Это серьезная проблема. Лин Чанцин кивнул. Боеспособность Истинного Человека на стадии Ложного Ядра, даже того, кто уже был на грани смерти от старости, - это не то, с чем может справиться обычный Заклинатель Основ. Если у противника в руках окажутся мощные средства, даже временно позаимствованный магический артефакт, то семья Лин столкнется с невыносимым давлением. – Сколько времени мы сможем выиграть? – спросил Лин Чанцин. Теперь, когда у семьи У появился такой сильный союзник, возможно, пройдет совсем немного времени, прежде чем они задумаются о полномасштабной войне с семьей Лин. – В лучшем случае год, а может, и меньше! – Тан Цюяо нахмурилась. – Как только их новоиспеченные Заклинатели Основ укрепят свое положение, начать войну будет вполне логичным шагом. В конце концов, у похотливого старейшины Тяньяна осталось не так много времени. Если затянуть, он может потерять способность действовать, и семья У понесет большие потери. – Один год – это слишком мало, – Лин Чанцин вздохнул, нахмурился и погрузился в молчаливые размышления. Мы с моей старшей сестрой отправились на морские работы. Ресурсы, которые мы доставим, будут переработаны в пилюли, а затем использованы для повышения силы семьи. На это потребуется больше года. К тому же Лин Циюэ ещё не закончила своё затворничество. Если Заклинатели из рода Ву придут с нападением, то одной Тан Цюяо и тех, кто достиг уровня Создания Основы, может быть недостаточно, чтобы их остановить.