Тихо на дне морском.
– Младший брат, ты в порядке?
– Почти.
– Младший брат, ты устал?
– Ничего. Пока не нужно отдыхать.
– …Младший брат, сколько еще продержишься?
– Около получаса, наверное? Нужно вернуться пораньше, иначе может случиться что-то непредвиденное.
– Хорошо, как скажешь.
…
Под желтым стеклянным зонтом время от времени раздавались тихие и приятные голоса двух женщин.
Сейчас они втроем оказались на пологом участке площадью в десятки километров. Насколько хватало глаз, под ногами был белый и мелкий песок, светящийся слабым сиянием.
Лин Чанцин в этот момент терпеливо копался в гальке, вытаскивая из глубины семижаберных угрей длиной с руку, теплых по цвету, как нефрит.
Эта штука называлась семижаберным нефритовым угрем-конгром, и это тоже редкое сокровище моря. Будь то для приготовления лекарств или прямо в пищу, это был очень хороший выбор.
К тому времени, как этот участок гальки был полностью «зачищен», Лин Чанцин поймал и положил в свой мешок для хранения почти сотню угрей.
Молча понаблюдав за скоростью истощения своей удачи и богатства, Лин Чанцин решил посмотреть еще кое-что перед возвращением.
– Младший брат, кажется, я нашла что-то хорошее, но…
Лин Циюэ, казалось, хотела что-то сказать, но остановилась.
– Что это?
Лин Чанцин повернулся и посмотрел на нее.
Лин Циюэ указала на место в сотнях метров от них. В долине, образованной между несколькими подводными горами, росли бесчисленные огромные лозы со скрученными формами, покачивающиеся под течением.
Хотя расстояние было еще большим, свирепая и кровожадная аура действительно пронизывала воздух, заставляя Лин Чанцина чувствовать покалывание кожи головы.
– Это, должно быть… Глубоководная Пожирающая Души Лоза, верно?
Голос Тан Цюяо, мягкий и приятный, задрожал от волнения:
— На этом чудище растут Поглощающие Души Кровавые Плоды. Если мы сможем собрать несколько, они станут основой для пилюли Возведения Фундамента!
За долгие тысячелетия алхимики исследовали и испытали множество способов создания пилюли Возведения Фундамента. Были найдены и записаны самые разные рецепты.
Самое распространённое сырье для таких пилюль – это Животворящий Фрукт Сюаньлин, которому должно быть не меньше трёхсот лет. Но сегодня этим занимаются крупные силы, и достать его, как и нужные для него материалы, очень сложно.
А вот пилюля Возведения Фундамента, сделанная из плодов глубоководной лозы Поглощающей Души и других добавок, даёт шанс в 30% на успешное основание. Это немало.
Но в глубинах моря находиться опасно даже для тех, кто уже возвёл фундамент. К тому же, глубоководная лоза Поглощающая Души – вовсе не безобидное создание. Поэтому найти плоды Поглощающей Души Кровавый Плод нужного возраста на рынке почти невозможно.
Проще говоря, для тех, кто только начинает свой путь в совершенствовании, найти материалы для пилюли Возведения Фундамента – задача очень непростая.
— Наверное, можно попробовать? — Лин Чанцин осмотрелся и обратился к спутницам.
— Нет, это слишком опасно! Мы не уверены, что справимся с ним! — Тан Цюяо отрицательно покачала головой. Каким бы ценным ни было это существо, рисковать жизнью ради него не стоило.
Лин Циюэ задумался на несколько мгновений, а затем тихо произнёс:
— Есть один хитрость. Это создание питается крупной рыбой и морскими зверями на глубине. Когда оно наедается, его движения становятся довольно медленными.
— Как у питона после еды?
Лин Чанцин сразу понял: да, после еды змеи на время становятся менее агрессивными.
А если это глубоководная пожирающая души лиана ведёт себя так же? Стоит попробовать!
– Хорошо, давайте попробуем, – сказал он.
Тан Цюяо вздохнула с облегчением. Лишь бы братец Чанцин был в безопасности. Ради этого можно и рискнуть.
Они покружили поблизости, тихонько подкрадываясь и убивая дубинками огромных рыб и несколько ламантинов лонбо. Потом заморозили их в чёрном льду и спрятали в сумки.
Затем они, ведя с собой Лин Чанцина, медленно приблизились к месту, где обычно была эта лиана. Открыли сумки и стали выбрасывать добычу одну за другой.
Голодная лиана сразу ожила. Когда на неё бросили ламантина лонбо, его тут же обвили дюжины страшных щупалец с острыми костяными шипами. Они пронзили шкуру и плоть, жадно высасывая кровь и мясо.
На это было холодно смотреть, и Лин Чанцин чувствовал озноб. Сражаться с таким лицом к лицу? Да тут и десяти, и восьми мастеров уровня Формирования Ядра не хватит!
Скоро от ламантина остались только шкура и кости. Всё остальное превратилось в еду для лианы.
Тела бросали одно за другим, и лианы пировали.
Так и оказалось. После того, как высосали последних жертв, лианы стали двигаться заметно медленнее. А их сине-чёрные стебли стали ярко-красными.
– Готово! – тихо сказала Лин Циюэ.
Лин Чанцин кивнул и, вместе с обеими женщинами, медленно поплыл вперёд.
Через мгновение он оказался под огромной виноградной лозой, толстой, как ствол дерева. На её поверхности он заметил ярко-красный плод размером с кулак. Осторожно протянул руку и сорвал его.
Этот плод был похож на большой рубин. По его кожуре разливалось чистое красное сияние, и исходил слабый сладкий аромат. Это был Кровавый Плод Пожирающий Душу.
Только что появившийся Кровавый Плод Пожирающий Душу размером всего лишь с рисовое зернышко. Лишь когда ему исполнится больше трёхсот лет, он вырастет до размера кулака.
Поскольку после сбора хранить этот плод было непросто, Лин Чанцин положил его в нефритовую шкатулку, запечатал заклинанием ледяной стужи, убрал в свой мешок для хранения и стал искать следующий.
Бесчисленные лианы и мясистые щупальца, покрытые шипами, медленно колыхались вокруг. Временами слышался жуткий вой, словно из ниоткуда, создавая ощущение, что находишься в царстве демонов.
Лин Циюэ и Тан Цюяо нервно следили за тем, что происходит вокруг, готовые в полную силу атаковать при малейшем признаке опасности.
В этот момент Лин Чанцин не смел медлить. Он нервно обшаривал лианы, быстрым движением выбирая подходящую цель.
Время шло тихо. Необъяснимое чувство опасности в его сердце становилось всё сильнее, заставляя Лин Чанцина понять, что он не может долго здесь оставаться.
– Это уже шестой...
Тайком подсчитав, он решил найти ещё один плод и уходить.
– ...Младший брат, уже почти всё? – тревожно спросила Лин Циюэ.
– Скоро будет. – ответил Лин Чанцин.
Положив седьмой Кровавый Плод Пожирающий Душу в нефритовую шкатулку, все трое развернулись и поспешно поплыли прочь.
Позади них мясистое щупальце толщиной с бедро, казалось, среагировало и бросилось вперёд, как ядовитый питон, но промахнулось.
– Чуть не попались!
Тан Цюяо оглянулась, всё ещё дрожа от страха. Если бы она хоть на шаг задержалась, её бы опутали и ни за что не выпустили.
– Хорошо, возвращаемся! – сказала Лин Циюэ.
Девушки подхватили Лин Чанцина под руки, управляя при этом ярким стеклянным зонтом. Они быстро взмыли вверх и через пару десятков вдохов вырвались из воды.
Ночь была поздняя. В небе висели три яркие полные луны, а над головой раскинулось бездонное звёздное море – таинственное и величественное.
Тан Цюяо достала летающий корабль. Он поднял их троих в воздух и на большой скорости понёсся к острову Чаньсинь.
Обновлено: 04.04.2026