По правде говоря, три сестры-музыкантши были хороши собой и отличались изящными манерами. Именно поэтому требования у них были высокие, и обычные мужчины-заклинатели не могли на такое рассчитывать. Если бы кто-то захотел взять в жены всех троих в качестве спутниц на жизненном пути, калым составил бы десять тысяч духовных камней. Кроме того, им непременно должны были принадлежать духовная пещера с жилой и летательный корабль для путешествий. Не говоря уже о лучших летающих мечах и магических одеждах – в общем, требовалось всё и сразу.
К тому же, Лин Чанцин должен был снабжать их такими ресурсами, как пилюли Цинюань Юньлу, чтобы они могли как можно скорее пробиться на среднюю стадию тренировки Ци.
Конечно, Лин Чанцина всё это не особо волновало. Он пришел в павильон Тяньюань просто подзаработать, и на самом деле не собирался брать себе в спутницы жизни нескольких женщин-заклинательниц.
В итоге три сестры не получили желаемого, хлопнули дверью и в гневе ушли.
Ван По, ожидавший снаружи, как ни в чем не бывало утешил их несколькими словами, а затем велел следующей женщине-заклинательнице зайти.
Так, одна за другой, женщины-заклинательницы с выдающимися данными или те, кто считал, что у них выдающиеся данные, входили в ВИП-комнату на собеседование с Лин Чанцином. Каждая проводила там меньше половины курительной палочки, прежде чем выйти с расстроенным и недовольным видом, бормоча проклятия на ходу.
Незаметно прошел весь день. К вечеру довольный Лин Чанцин поставил чашку, планируя расплатиться и уйти после встречи с последними кандидатками.
На этот раз вошла женщина-заклинательница лет двадцати с небольшим, с немного отстраненным и холодным выражением лица, одетая в зеленое, увешанная жемчугом и нефритом, в длинной юбке, волочившейся по полу.
- Уважаемый даос Лин, с вашими данными вы, должно быть, настоящий талант, взращённый лучшими представителями семьи! - спокойно произнесла даос Линь, усаживаясь. - Поэтому ваши требования, естественно, выше. Мы, сёстры, это понимаем. Вы ведь встретились со столькими сёстрами, неужели ни к одной не почувствовали хоть немного симпатии? Можете сказать мне, что нужно, чтобы стать вашей половинкой? Может, я подхожу?
Лин Чанцин улыбнулся:
- У меня нет завышенных требований. Всего лишь: добрая, хозяйственная, образованная и с хорошим характером.
Кажется, он что-то назвал, но по сути ничего не прояснил. Ведь характер — понятие относительное. Даже самые злобные культиваторы не считают свой характер плохим. В любом случае, Лин Чанцин не собирался говорить прямо, чтобы в будущем было легче найти повод для отказа.
Даос Линь слегка нахмурилась, окинув его задумчивым взглядом своих прекрасных глаз, и тихо спросила:
- Если это всё, что требуется, то, кажется, я готова! Так что, теперь вы дадите мне ваши контакты и в ближайшее время пригласите к себе?
Лин Чанцин кивнул:
- Контакты могу дать, но... Вы ведь ещё не озвучили своих желаний?
Даос Линь самоиронично рассмеялась:
- Ваша сила выше моей, статус такой же. Инициатива в ваших руках. Как я смею ставить условия? Если вы согласитесь принять меня, этого будет достаточно. Материальные блага — это не главное. Вы сами решите.
Не то чтобы у неё не было желаний, просто после стольких неудач она наконец осознала своё положение. Если она продолжит в том же духе, то, скорее всего, через десять-двадцать лет всё так же будет завсегдатаем павильона Тяньюань.
Лин Чанцин слегка вздрогнул, тон его стал серьезнее:
— Отношение соратницы Линь… действительно редкость. Я был не прав.
— Ладно, на сегодня хватит. Можем поужинать вместе в другой день, когда будем свободны, и обсудить все подробности.
— Тогда буду ждать хороших новостей.
Заклинательница по имени Линь облегченно вздохнула, достала нефритовый талисман связи и обменялась контактами с Лин Чанцином.
Кажется, ее ставка сыграла. Значит, на следующей встрече у нее будет шанс получить желаемое? Даже если придется делить одного мужчину с несколькими женщинами, это не так страшно. С поддержкой такого многообещающего спутника жизнь дальше не будет слишком тяжелой.
Лин Чанцин тоже почувствовал легкое волнение. Встретив столько заклинательниц, он наконец наткнулся на ту, что обладает относительно нормальным рассудком. Неважно, притворяется она или искренна.
Закончив встречи с последними заклинательницами, Лин Чанцин неторопливо поднялся, достал из заплечной сумки горсть камней духа и протянул их Ван По, тот выглядел виноватым.
— Брат, сегодня ты так и не нашел подходящую напарницу? — шепотом спросил Ван По. — Может, вернешься завтра и продолжишь поиски? У меня есть еще несколько хороших кандидатур, так что ты не останешься с пустыми руками.
Другая сторона потратила столько камней духа и все равно ничего не добилась. Это заставило Ван По, у которого было обостренное чувство профессиональной этики, почувствовать сильное сожаление.
— Хорошо, тогда мне придется побеспокоить соратника Ван помочь мне с организацией!
Лин Чанцин улыбнулся и кивнул. Конечно, чем больше таких хороших вещей, тем лучше. Простившись с Ван По и выйдя из павильона Тяньюань, Лин Чанцин немного подумал и решил отправиться к свободному алхимику Мэн Е, чтобы взглянуть.
Рыночный город окутан тьмой, но огни яркие, а на улицах по-прежнему толпятся люди.
Остров Спокойного Сердца за последние годы не видел ни войн, ни разрушений, поэтому расцвел. Тут кипит торговля, приезжают купцы из разных сторон, даже много сильных одиноких мастеров, которые выбирают это место своим домом надолго.
Мэн Е как раз один из таких. Он – целитель-травник с особым даром. Где бы он ни появился, его всегда примут с почётом, будь то земли любого рода, где есть крепкие корни.
Тан Цюяо понадобилось немало усилий, чтобы убедить его остаться на Острове Спокойного Сердца. Конечно, от имени главы рода Лин она предложила выгодные условия, а главное – пообещала ему безопасность.
Прошло полчаса, и Лин Чанцин снова шагнул за порог лавки Мэн Е.
Но мастера там не оказалось. Его встретил совсем юный ученик-травник и две служанки.
– Мастер сейчас лекарства в задней комнате готовит. Скоро управится, наверное. Присаживайтесь, подождите, – сказал ученик, вежливо кланяясь. В его глазах, когда он смотрел на пришедшего, мелькнула какая-то зависть.
Да и понятно: этот юноша в фиолетовом, что стоял перед ним, был моложе его самого, а уже достиг пятого уровня силы. Основа у него крепкая, глядишь, через пару лет совсем окрепнет.
Одна из служанок подала чай. Лин Чанцин поблагодарил, взял чашку, отпил и тихонько вздохнул.
Мэн Е скуп, когда дело касается таких вещей. Он припомнил, что в прошлый раз, когда он тут был, чай был получше.
Но дело не в этом. Главное, у этого мастера-травника денег куры не клюют. Может, он даже богаче некоторых тех, кто только начал свой путь. Так на что же он тратит всё своё богатство?
Никто со стороны не знает настоящего возраста Мэн Е, но по тому, как идут его дела сейчас, можно догадаться – он готовится к серьёзному прорыву.
Но сам Мэн Е — всего лишь алхимик первого класса, высшей ступени. У него нет возможности создать пилюлю для строительства основы. Поэтому в будущем ему придется искать помощи у других, более опытных алхимиков второго класса, чтобы исполнить свое желание.
Лин Чангцин, конечно, тут же подумал о главе их семьи, Лин Циюэ. Будет ли она готова разок помочь Мэн Е? Особенно, если этот независимый алхимик согласится остаться на Острове Дзенского Сердца навсегда.
С кучей мыслей в голове, Лин Чангцин немного подождал. И вот, Мэн Е, выглядевший немного усталым, наконец вышел из внутренней комнаты.
Как и в прошлый раз, он был осторожен и насторожен, до крайности боясь смерти. Его духовная энергия едва заметно колебалась, словно защищая его, в более чем двадцати местах по всему телу.
– Твое развитие снова улучшилось?
Мэн Е равнодушно взглянул на Лин Чангцина, развернулся и сел за свой рабочий стол, укрывшись двумя слоями серебряных световых завес.
Алхимик, кажется, что-то заметил в Лин Чангцине, но не стал об этом говорить. Ведь у каждого есть свои секреты.
– Я пришел, чтобы кое-что тебе принести!
Лин Чангцин коротко ответил, достал из своей сумки два красных нефритовых ящика и передал их ученику алхимика, стоявшему рядом.
– Не бери пока, просто открой!
Мэн Е остановил ученика алхимика и дал четкое указание.
Лин Чангцин: …
Какой же ты трус! Неужели это действительно необходимо?!
Ученик алхимика молча посмотрел на Лин Чангцина и осторожно открыл нефритовый ящик перед собой.
В ящике лежали два вида эликсиров со дна моря: цветок розы и духовная трава. Это были ресурсы, которые Мэн Е просил Лин Чангцина помочь собрать в прошлый раз.
Убедившись, что все в порядке, Мэн Е облегченно вздохнул и попросил своего ученика принести ящики.
– Снадобье хорошее, но количество маловато.
Глядя на эликсир в нефритовой шкатулке, Мэн Е с лёгким сожалением произнёс:
– Хоть оно и хорошее, но маловато.
– Это лишь первый уровень лекарства, — возразил Лин Чанцин, – но оно растёт в таких далёких местах, что найти его непросто. Поищу для тебя ещё в следующий раз.
– Как хорошо, что ты постарался, – Мэн Е наконец улыбнулся. – Эти вещи не особо ценные, но для меня важны. Вот что предлагаю: дам тебе пятьдесят Пилюль Крови Сюаньин в благодарность. Как тебе?
Лин Чанцин ненадолго задумался, а затем кивнул:
– Ладно, согласен.
Обновлено: 04.04.2026