Появившаяся откуда ни возьмись девушка-дракон была высокой и статной, с необыкновенно красивыми, даже вызывающими чертами лица. Синие волосы, фиолетовые глаза, великолепный нефритовый полудоспех и светлое золотистое длинное платье. Из-под подола проглядывали очертания невероятно длинных ног.
У нее на поясе висел черный меч в ножнах. Узор на ножнах был словно живой, напоминал рябь на синей воде.
Увидев прибывшую, Ло Цинсюань слегка похолодела.
– Третья сестра, куда мне идти – мое дело. Не думаю, что мне нужно спрашивать твоего разрешения, верно?
Эта женщина была не кто иная, как Ло Цинюй, третья дочь предводителя драконьего клана.
Нынешний предводитель правил тысячу лет. У него было сотни наложниц, но детей родилось не так много, всего несколько десятков.
Две принцессы были единоутробными сестрами, детьми одного отца от разных матерей, и соперницами друг другу. Естественно, особой любви между ними не было.
Ло Цинюй улыбнулась:
– Шестая сестричка, зачем такая официальность? Как твоя старшая сестра, я просто волнуюсь за тебя! У меня нет других намерений…
– Редко ты бываешь столь внимательна, Третья сестра! – В прекрасных глазах Ло Цинсюань промелькнул сарказм.
Если кто-то слишком внимателен без причины, то либо он козел, либо вор. Она не верила в чистоту мотивов этих ее сестер.
– Я сейчас пойду к матери, а ты, Третья сестра, занимайся своими делами! – холодно сказала Ло Цинсюань. Ей не хотелось продолжать бессмысленный разговор.
– Шестая сестричка, чего ты так спешишь? У меня еще кое-что к тебе есть.
Ло Цинъюй, сбившись с шага, остановилась. Её взгляд скользнул по Лин Чанцину, и в глазах заплясали озорные искорки.
– Ой, а кто это тут у нас такой красавчик-человек? Шестая сестрица, ну-ка, познакомь меня с ним поскорее!
Лин Чанцин слегка нахмурился, незаметно отступил на шаг. Отвечать он не собирался. Похоже, отношения между этой дамой и Ло Цинсюань были довольно напряжённые. Даже «пластиковыми сёстрами» их назвать сложно. Так что ему и незачем было на неё обращать внимание.
– Просто друг. Тебя это никак не касается.
Лицо Ло Цинсюань становилось всё холоднее. Бесконечные придирки этой женщины вывели её из себя.
– Правда? Ну раз он твой друг, значит, и мой друг тоже, не так ли, младший братец? – сказала Ло Цинъюй с улыбкой, протягивая тонкую руку, чтобы коснуться Лин Чанцина.
Брови Ло Цинсюань взлетели вверх. Не успев даже шевельнуться, температура вокруг резко упала. Мощная энергия меча обрушилась, словно водопад.
– Бессовестная шлюха! Да как ты смеешь его касаться?!
Лицо Ло Цинъюй резко изменилось. Она не ожидала такой сильной реакции от сестры. Напасть сразу, без предупреждения?
– Шестая сестрица, ты совсем с ума сошла?!
В критический момент из тела Ло Цинъюй вырвалась сияющая, словно чистая вода, луна. Она превратилась в защитный щит, который отразил бушующую энергию меча.
Однако этот магический предмет явно уступал по качеству мечу Ло Цинсюань. Всего через несколько мгновений его сияние померкло, и он задрожал.
Ло Цинъюй холодно фыркнула. В шуме набегающей волны длинный меч в её руке вдруг ярко вспыхнул водяным светом, который разлился по небу.
Как только две сестры собирались скрестить оружие, на них обрушилось невиданное, ужасающее давление, которое разделило их без всяких объяснений.
Тихо возник старейшина драконов. Его длинное золотое одеяние волочилось по земле, на голове красовалась высокая корона, в руке он держал скипетр, а лицо выражало напряжение.
– Запретный дворец – место особенное, здесь нельзя сражаться без разрешения. Неужели вы, две принцессы, решили нарушить закон? – спросил старейшина холодно, взгляд его глубоких глаз пронизывал насквозь.
Ло Цинсюань поджала губы, отступила на шаг и тихо произнесла:
– Старейшина, прошу прощения, мы повели себя неподобающе!
Ло Цинъюй подавила гнев и смягчила тон:
– Это моя вина, что потревожила покой старейшины. Я позже извинюсь перед отцом.
Старейшина драконов кивнул, больше ничего не говоря, и его фигура тихо растаяла, исчезнув.
Свирепо взглянув на сестру, Ло Цинсюань развернулась, обняла Лин Чанцина и удалилась в окружении многочисленных служанок и стражников.
Ло Цинъюй смотрела вслед уходящему Лин Чанцину и тихо произнесла:
– Господин Ци, вы понимаете, что происходит?
За ней появился старик в белой рубахе, с длинной бородой и сияющим лбом. Он слегка кивнул и тихо ответил:
– Ваше Высочество, пока я не могу дать точного ответа, но этот человеческий монах определенно непрост. Раз уж Ваше Высочество уделяет ему столько внимания, было бы неплохо попытаться его заполучить!
– Что ж, предложение господина Ци мне очень по душе! – улыбнулась Ло Цинъюй. – Было бы замечательно, если бы получилось его отнять. А если нет, то останется только...
В любом случае, главное, чтобы Ло Цинсюань хоть немного почувствовала себя некомфортно – это уже будет не зря.
В воздухе, в месте, недоступном для других, несколько величественных фигур молча наблюдали за этой сценой.
– ...Эти две малышки еще совсем молодые, а нравы у них горячие. Прямо вылитая я в юности!
– ...Мне вот тоже любопытно, что за человеческий мальчик. Если он и правда... Когда это шестому принцу так повезло?
– Не надо гадать, думаю, это он! У Шестого Принца наконец появился шанс обрести бессмертие в будущем!
– Но... мало кто хочет, чтобы он жил хорошо, понимаете, о чем я?
– Да, так и есть. Боюсь, люди за пределами королевства не потерпят того, что он жив. А в самом клане... по крайней мере, 70-80% не желают ему жизни, верно? В конце концов, они ведь никаких выгод не получили!
– Но такая возможность выпадает редко. Даже если мы, старики, не любим быть при делах, ради такого случая стоит сделать исключение!
– Что ж, так тому и быть!
***
– Мадам, Третью Принцессу... трудно с ней иметь дело? – тихо спросил Лин Чанцин в великолепном и величественном дворце.
– Даже не упоминай эту стерву!
Ло Цинсюань все еще была вне себя от ярости: – С самого детства она всегда хотела отнять у меня всё, всегда во всем со мной соперничала. Я уже давно её терплю!
Хотя её отношения со многими братьями и сестрами были натянутыми, с Ло Цинюй у нее была особая вражда, они почти открыто враждовали.
Лин Чанцин задумался и сказал: – Если так, она точно не успокоится.
Ло Цинсюань улыбнулась и крепко обняла его за руку: – Ничего. Она мне совсем не соперница. Когда я в будущем займу место главы клана, я обязательно схвачу её, привяжу собачьей цепью и сделаю твоей рабыней!
Лин Чанцин улыбнулся и ничего не сказал. С ним рядом, возможно, эта сцена действительно повторится через несколько лет?
Конечно, в этот момент Ло Цинюй тоже скрипела зубами в своей карете:
– Однажды я отниму этого человеческого культиватора у этой лисицы, поведу её на цепи и унижу перед ним!
***
Остров Чанцин.
В женском тереме, где вышивают, несколько красивых женщин сидели как хозяйки и гости.
– ...Что ты сказала? Чанцин снова отправился исследовать древние пещеры?
Лин Циюэ, в белоснежной даосской робе, прекрасная как всегда, нахмурилась и спросила:
– Он, Чанцин, действительно отправился искать свою бессмертную судьбу на руины древней пещеры?
Фу Иньсюэ, только что подошедшая, смущенно кивнула:
– Он настоял на этом, и я не смогла его отговорить. Я лишь выполняю его просьбу – передать вам эти вещи. И, как оказалось, посмотреть на ваши новые владения. Неплохо, правда? Боги и правда благословили вашу семью Лин!
Для Фу Иньсюэ Остров Чанцин был в новинку. Ее разбирало любопытство к этой земле, рожденной извержением подводной супервулканической группы.
Тан Цюяо, в ярко-красном платье, с очаровательным лицом, слегка нахмурилась, в глазах читалось недоумение:
– Старшая сестра Фу, он действительно отправился на руины древней пещеры искать свой бессмертный жребий?
– Абсолютная правда! – ответила Фу Иньсюэ спокойно. – Неужели вы думаете, что я его похитила?
– Старшая сестра, вы шутите. Это не так! – мягко проговорила Цинь Юнь, в черном как чернила платье, изящная и грациозная, но сомнения в ее сердце ничуть не уменьшились.
Фу Иньсюэ говорила приятные вещи, но кто знает, нет ли у него злых намерений? Однако характер Лин Чанцина внушал доверие, и Лин Циюэ с другими девушками в этот момент не стали долго раздумывать. Возможно, не пройдет и года-двух, как они снова увидят прекрасного юношу в фиолетовом.
Глубоководный Дворец Дракона.
Перед площадью Зала Сутр, небо сияет розовыми облаками, здание простое и торжественное, каждый кирпич хранит дыхание времени. Бай Цинъи и Ло Цинсюань стояли по обе стороны от Лин Чанцина, втроем они поднялись по сотням ступеней, пока не оказались у плотно закрытых бронзовых дверей. Бай Цинъи показал медный талисман в руке и глубоким приятным голосом нараспев произнес длинную строку рифм Великого Дао. Под гулкое эхо рифм тяжелые бронзовые двери медленно отворились.
Зал, залитый розовыми облаками, дышал духом древнего учения. Лин Чанцин оглядывался, входя внутрь, и глаза его разбегались от увиденного.
Ряды книжных полок из золота и нефрита аккуратно стояли друг за другом, уставленные блестящими нефритовыми свитками, книгами, пластинами, табличками – самыми разными предметами. Конечно, были здесь и бумажные книги, и свитки из шкур животных, и бронзовые таблички, хрустальные шары, обелиски… На всех были выгравированы знаки древнего небесного письма, окутанные духовным светом и внушающие благоговение. От них исходила мощная аура учения, пронизывающая всё вокруг.
– Можешь спокойно смотреть, – мягко улыбнулась Бай Цинъи. – Большая часть руководств по совершенствованию, что здесь хранятся, предназначена для драконов. Для человеческих cultivators подходящего не так много. Но если хорошо поискать, то, думаю, найдешь кое-что и для себя.
– Хорошо, – кивнул Лин Чанцин. Даже если здесь не будет legendary небесных боевых Artificial Techniques и волшебных книг, найти одну-две земных не составит труда. Учитывая, какую силу накопил клан глубоководных драконов за десятки тысяч лет, он не сомневался, что не уйдёт с пустыми руками.
Бай Цинъи замялась на мгновение, затем добавила: – У тебя есть три дня, чтобы спокойно поискать. Но по истечении этого времени ты должен уйти. Это решение старейшин.
Ло Цинсюань растерялась: – Но мама, здесь мой муж, разве он не может остаться ещё на несколько дней?
Бай Цинъи покачала головой: – То, что его пустили сюда хотя бы раз, – это уже особая милость старейшин. Как можно просить о большем?
– Не волнуйся, миледи, – сказал Лин Чанцин. – Трех дней должно хватить!
– Ох, хорошо, я тоже помогу тебе искать!
– Придётся мне так и сказать, – подумала Ло Цинсюань и решила: лучше перевезти все подходящие для людей старинные книги, а потом пусть муж сам не торопясь выбирает.
Бай Цинъи посмотрела на молодого человека в фиолетовом перед собой и тихо сказала:
– Если к тому времени ты так и не определишься, я заберу те книги по боевым искусствам, что подходят людям, обратно во дворец. А ты можешь остаться здесь и спокойно их читать.
Лин Чанцин вздохнул с облегчением:
– Большое спасибо, матушка.
Но в душе он рассуждал, что жить в покоях императрицы-матери – это, пожалуй, безопаснее всего. Хоть братья и сёстры Ло Цинсюань и были смелыми, но врываться в спальню Бай Цинъи и устраивать там беспорядки они бы точно не стали.
[Конец главы]
Обновлено: 04.04.2026