Вершина облаков.
Несколько туманных, почти невидимых фигур замерли в тишине, смотря вниз на бескрайний тёмно-синий океан. Множество островов живописно раскинулось по водной глади. Среди них отчётливо виднелся остров Чаньсинь и прилегающие к нему островки.
– Ну что? – спустя долгое время раздался приглушённый голос.
– Руководство семьи Лин упорно готовится к битве. Похоже, они понимают, что их положение невыгодно, поэтому в этом плане не ленятся, – ответил другой спокойный голос.
– Как бы они ни старались, эту битву им суждено проиграть. Никто их не спасёт! – раздался полный пренебрежения смех.
– Хотя это и так, но чтобы захватить дело семьи Лин, которое они строили сотни лет, нашей семье У придётся заплатить немалую цену! – возразил рассудительный голос.
– Да, верно. Если те беспокойные силы поблизости вылезут, чтобы воспользоваться ситуацией, пока мы будем пожинать плоды победы, это будет для нас плохой новостью.
– Безболезненно поглотить основу острова Чаньсинь и усвоить её, не заплатив слишком высокую цену – вот результат, который наилучшим образом соответствует интересам семьи.
– Сейчас это кажется немного сложным. В конце концов, семья Лин всё ещё имеет трёх мастеров стадии Зарождения Основы.
– Поэтому я считаю, что стоит подождать немного дольше, пока эти два старика из семьи Лин не отойдут в мир иной, прежде чем действовать. В конце концов, мы ждали столько лет, ещё десяток лет не сыграет роли.
– Возможно, но моё мнение не решающее. Это дело должны обсудить старейшины, прежде чем принимать решение!
– Что ж, вернёмся и обсудим! У этого сокровища ограниченное время защиты, нам нужно уходить скорее, иначе нас могут заметить совершенствующиеся из семьи Лин.
Вскоре несколько фигур бесшумно исчезли. Через несколько мгновений на том же месте появились две изящные, стройные и пышные фигуры.
– …Быстро вы бегаете!
Прозвучал холодный, изящный голос, в котором слышались нотки гнева.
Другой, нежный и приятный голос спросил:
– Хозяин, мы что, так просто их отпустим?
Женщина помолчала, потом сказала:
– Разве пришло время с ними расставаться? Просто потерпи пока! Цюяо, что ты думаешь об этой грядущей битве? Насколько вероятна победа нашей семьи Лин?
Тан Цюяо тихо ответила:
– Посторонние не очень верят в нашу семью, но когда наступит тот день, они поймут, как сильно ошибались.
Глава семьи прошептала:
– Но у двух старейшин осталось не так много времени. Хотя у молодых есть надежда прорваться на стадию основания пути, не знаю, смогут ли они успеть.
Тан Цюяо улыбнулась и сказала:
– Чего меньше всего в этом мире, так это сюрпризов. Верхушка семьи У думает, что у них верная победа, но вы, глава семьи, дадите им понять, что такое настоящий сюрприз.
Глава семьи немного помолчала, прежде чем сказать:
– Объявите всей семье, что мы не должны быть неосторожными. Основание семьи, накопленное сотнями лет упорного труда, не может быть разрушено нашими руками.
– Да, хозяин! – согласилась Тан Цюяо.
***
На передней палубе корабля.
Лин Цзыфэн оглядел бескрайнее небо над головой с выражением лёгкого недоумения, но не нашёл ничего необычного, поэтому вернул внимание к столу перед собой.
В этот момент, помимо старика в белом, который был его управляющим Тянь Вэньху, на палубе находились десятки других членов семьи Лин, дежуривших по своим обязанностям, и ещё больше слуг, стражников и служанок вокруг них.
Сейчас Лин Цзыфэн управлял более чем двумя тысячами независимых ловцов жемчуга, большинство из которых были недавно наняты, поскольку руководство семьи поставило более жёсткие требования к сбору и хранению морских ресурсов.
Итак, благодаря усердию более двух тысяч быков и лошадей, разные ресурсы, которые Лин Цзыфэн может добывать каждый день, исчисляются немалым количеством.
Обратная сторона этой медали в том, что каждый день несколько несчастных остаются на дне морском навсегда, составляя компанию странным и причудливым морским созданиям.
Но такова уж доля тех, кто работает в море. Вернулся – считай, повезло. Не вернулся – значит, судьба такая.
Ради драгоценного духовного песка и духовных камней приходится рисковать жизнью, и винить в этом некого. На окружающем море есть ещё несколько больших кораблей той же конструкции, и все они тоже под контролем Лин Цзыфэна.
– Как долго этот малый там уже? – лениво спросил Лин Цзыфэн, держа в руке бокал с вином.
Тянь Вэньху тихо ответил:
– Больше двух часов! Судя по его обычным привычкам, скоро должен вернуться!
Лин Цзыфэн кивнул:
– Лучше бы ему вернуться поскорее. Его нынешний статус отличается от тех быков и лошадей. Ему лучше потратить больше времени на тренировки и повышение своего уровня практики.
Лин Чанцин, который изучил Писание Чёрных Вод Запредельной Истины и теперь считался членом клана, естественно, имел другое значение в глазах Лин Цзыфэна.
В этот момент, в холодной морской воде на глубине десятков футов, Лин Чанцин, с зорким взглядом, долго сражался с короткохвостым пятнистым рыбой, обледенелой от холода. Наконец, он нашёл момент и вонзил кинжал ему в брюхо.
Крепко держа рукоять и несколько раз её резко провернув, морская рыба, длиной около десяти футов и весом более семисот фунтов, издала хриплый крик боли, каталась и отчаянно боролась, поднимая много ила, песка и гравия со дна моря.
Однако, после того как Лин Чанцин крепко её опутал, надежды на спасение не оставалось. Через мгновение она постепенно вымоталась, а её алая кровь окрасила окружающую воду в красный.
Лин Чанцин поднял руку, и вспышка чёрного ледяного талисмана мгновенно сковала огромную рыбину, после чего он убрал её в свою сумку для хранения.
Сильный запах крови разнёсся по морю. Благодаря острому чутью Лин Чанцин уже почувствовал, что к ним на огромной скорости приближается что-то жуткое.
К счастью, сегодняшнего улова было достаточно. Лин Чанцин сложил пальцы в печать и тихонько применил технику водного побега, уводя своё тело прочь от этого опасного и непредсказуемого места.
Спустя всего лишь несколько вдохов, сюда хлынули стаи морских чудовищ, но виновника уже и след простыл.
Среди бушующих волн на море появилась фигура Лин Чанцина, окутанная светло-голубым светом. Его лицо было очень бледным, поскольку физические и духовные силы были на исходе.
Лодка вдалеке быстро приблизилась. Слуга, гребший на ней, уже привык к выдающимся достижениям юноши в синей рубахе и, встретив его, не произнёс ни слова.
Через некоторое время Лин Чанцин поднялся на переднюю палубу корабля.
– Вернулся? – Лин Цзыфэн опустил бокал с вином, встал и улыбнувшись, спросил.
Лин Чанцин кивнул:
– Сегодня мне повезло. Поймал крупную добычу, да и мелочи много набрал.
Говоря это, он достал из сумки для хранения Ледяного Короткохвостого Пятнистого, а также кучи Лунных Ракушек, Облачной Травушки, Нефритовых Хрустальных Зимних Бусин и прочего, а ещё несколько здоровенных кусков Пурпурной Таинственной Песчаной Золотой Руды.
– ...Молодец, вот это я понимаю!
Внимание Лин Цзыфэна тут же приковала огромная рыба. Даже многие члены семьи Лин вокруг него были удивлены и решили, что им показалось.
Ледяное поцелованное короткохвостое пятно – монстр первого уровня. Сам по себе он не очень силен, но встречается крайне редко. Обычно он обитает в глубине моря, ниже ста метров, и редко показывается на мелководье.
Лин Чанцин сегодня очень повезло, что он смог найти такого крупного монстра, убить его и притащить обратно. Другие ныряльщики, скорее всего, не справились бы с такой задачей, а риск был бы слишком велик.
Тянь Вэньху подошел, быстро осмотрел добычу и прошептал:
– Мы получим около четырехсот-пятисот килограммов рыбы, а также чешую, рыбий клей, кости и так далее. Все это очень полезные материалы. Брат, ты в этот раз хорошо заработал!
Мясо этой глубоководной рыбы нежное, вкусное и богато духовной энергией. Регулярное употребление его в пищу очень полезно и по праву считается деликатесом у богатых совершенствующихся.
Конечно, главы семьи Лин от такого не откажутся. Согласно списку цен от Лин Цзыфэна, один фунт свежего рыбьего мяса можно обменять на десять единиц духовного песка. Вкупе с другими ценными материалами, добыча Лин Чанцина за этот раз превзошла то, что другие ныряльщики зарабатывали за несколько месяцев.
– ...Итак, братец, я выдам тебе всю сумму, которую ты сегодня заработал: сто пятьдесят низкосортных духовных камней, плюс двести баллов семейных заслуг! – Тянь Вэньху быстро подсчитал стоимость всей добычи Лин Чанцина, обсудил что-то с Лин Цзыфэном и объявил окончательную цену.
– Хорошо, спасибо за заботу, мастер Диакон, – кивнул Лин Чанцин. Он понимал, что Лин Цзыфэн заработает на этом больше, но не стал вникать в детали.
– Жаль, что такие удачные дни не случаются каждый день, – подумал Лин Чанцин. – А то бы я, наверное, скоро смог бы досрочно погасить кредит.
(Конец главы)
Обновлено: 04.04.2026