Остров Чанцин, рыночная площадь.
На пятом этаже в трактире "Сяньвэйфан", в отдельной комнате с окном на улицу, Лин Чанцин и Сюэ Цинтань сидели за столом и пили.
Большой стол из золотистого сандалового дерева ломился от редких деликатесов: цветы морской юйлинь, королевские хрустальные крабы, печень шайеского морского дракона, мясо глазчатого морского питона… Все это было приготовлено из монстров второго и третьего уровня, обитающих в глубинах моря.
– Старшая сестра, вам нравится вкус этого волшебного вина? – нежно спросил Лин Чанцин.
Сюэ Цинтань, одетая в белоснежное платье и обладающая необыкновенной красотой, улыбнулась и кивнула:
– Действительно, хорошее. Младший брат Лин сегодня порядком потратился, верно?
– Неважно! Главное, чтобы вам понравилось, старшая сестра! – улыбнулся Лин Чанцин.
Раз уж он организовывал благодарственный ужин для мастера фальшивого ядра, уровень должен был быть высоким. За несколько дней до этого, по его указанию, управляющие "Сяньвэйфан" начали подготовку, закупая разнообразные дорогие продукты, чтобы сегодня Сюэ Цинтань осталась довольна.
И дело было не только в его личной дружбе с Сюэ Цинтань, но и в интересах семьи: поддерживать хорошие отношения с филиалом торговой палаты "Туманный Сокол" было крайне важно.
Сюэ Цинтань взяла изящную, вычурную нефритовую чашу для вина, пригубила розовыми губами, и ее светлое, как нефрит, лицо слегка порозовело.
Глядя в окно с искусно вырезанными решетками, можно было увидеть широкие и чистые улицы, по обеим сторонам которых стояли ряды магазинов. Поток экипажей и пешеходов был непрерывным, оживленность на порядок выше, чем на острове Драконьего Кольца.
Местные улицы, дома, здания, пейзажи, зелёные насаждения, формации – всё здесь было совсем новым. Всё было спланировано и построено с величайшей тщательностью, следуя самым высоким стандартам для кланов уровня Зарождающейся Души.
Что бы ни думали посторонние, здесь, в сердце Торговой палаты Туманного Сокола, клан Лин из провинции Чанцин, их ближайший партнёр, уже давно считался настоящей силой уровня Зарождающейся Души.
Когда рынок здесь открылся, независимые культиваторы, которые раньше жили на острове Драконьего Кольца и острове Чаньсинь, зарабатывая на жизнь, потянулись со своими семьями на остров Чанцин в поисках новых возможностей.
Особенно те, кто обладал особыми навыками – они искали любые пути, пытаясь связаться с главами клана Лин, надеясь получить статус гостя. Это дало бы им гарантию на будущее.
На сегодняшний день можно сказать, что в огромном море Парящих Перьев почти 60–70% независимых культиваторов притянулись на остров Чанцин.
И раз уж они на земле клана Лин, то так или иначе будут работать на этот клан, прямо или косвенно.
Даже если ничего не делать, чтобы просто жить здесь, нужно платить аренду, покупать пилюли и другие жизненно важные ресурсы.
Каждое зернышко духовного песка, каждый кусочек духовного камня, потраченный этими независимыми культиваторами на рынке, в конечном итоге, через разные каналы, становился налогом для клана Лин.
Поэтому с момента открытия рынка, за год с небольшим, остров Чанцин становился всё более популярным, и в будущем сюда наверняка прибудет ещё больше культиваторов.
– ...Как продвигается план по переселению членов клана? – спустя некоторое время спокойно спросил Сюэ Цинтань, поставив винную чашу.
Лин Чанцин сказал:
– Все идет по плану. Каждый месяц сюда переселяются два миллиона простых людей. К концу прошлого месяца мы переселили уже тридцать миллионов.
Благодаря помощи многих монахов, больших летающих кораблей и целого флота, переселение шло без сбоев. Первые группы переселенцев уже обжились на острове Чанцин, приспособились к новому месту и живут в специально построенных деревнях и городах. Каждой семье выделили достаточно земли и всего необходимого для жизни. Только за прошлый месяц здесь родилось больше ста тысяч детей, и еще больше женщин ждали ребенка.
Лин Циюэ поручил старейшинам семьи время от времени проверять новорожденных. Если у кого-то из детей обнаруживались склонности к развитию, их забирали в семью для обучения.
Сюэ Цинтань слегка приподняла брови и хитро улыбнулась:
– С этого момента эта новая земля и даже все море Фэйюй будут принадлежать семье Лин! Остров Чанцин? Отличное название. Я возьму вашу удачу, чтобы притянуть в эту землю сокровища. Может, в будущем и море Фэйюй тоже переименуем в море Чанцин?
– Эм… Ну… – Сяо Чанцин немного растерялся. Он об этом не думал, но, зная характер Лин Циюэ, кто знает, может быть, такой день и наступит? Впрочем, в этом нет ничего плохого. Если море Фэйюй переименуют в море Чанцин, сам Лин Чанцин тоже получит какую-то пользу.
– Так что, руководство торговой палаты "Туманный Сокол" решило, что семья Лин станет хозяевами всего моря Фэйюй? – тихо спросил Лин Чанцин. Хотя он сам так считал, поддержка от такой могущественной организации была очень важна.
Сюэ Цинтань улыбнулась и несколько раз моргнула своими красивыми большими глазами:
– А как же иначе? Все силы в море Фэйюй, которые не подчинились семье Лин, уже давно уничтожены. Только совсем глупые люди в вашем мире не увидят этого. Даже самые сильные секты и кланы в море Фэйюй теперь подчиняются семье Лин. Это не только наше мнение, но и мнение всех крупных организаций, с которыми сотрудничает наша торговая палата "Туманный Сокол". Если семья Лин не станет хозяевами моря Фэйюй, то кто?
– Сестра, я думаю, твой младший брат Лин просто необходим, чтобы всё это стало явью. Это лишь вопрос времени, – сказала она.
– Вот как? – Лин Чанцин спокойно поднял нефритовую чашу с вином, едва заметно кивнул и осушил её.
Сюэ Цинтань подняла свою чашу, сделала глоток и тихо произнесла:
– Раньше я немного сомневалась, но теперь кажется, что место младшего брата Лина в этой семье незаменимо. В некотором смысле, даже глава семьи, эта женщина, возможно, не так важна, как ты. Семье Лин повезло, что ты у них есть!
– Я настолько необычен? – Лин Чанцин рассмеялся. Он не нервничал совсем. В конце концов, красавица напротив никогда не предала бы его.
Сюэ Цинтань вздохнула с сожалением:
– Жаль, что мы не нашли тебя раньше и Лин Цинюэ опередила нас. Иначе именно ты сейчас был бы центром внимания нашего руководства при обучении!
Лин Чанцин покачал головой:
– Организация каждый год находит бесчисленное множество "сеянцев бессмертия", среди них много людей с Корнями Духа Земляного и даже Небесного уровней. Им же не нужен я, правда?
– Нет, ты отличаешься от них! – Сюэ Цинтань серьёзно ответила. – Скажу тебе прямо:雖虽 "сеянцы бессмертия" с Корнями Духа Земляного и Небесного уровней редки, их ценность всё равно не сравнится с "великими семенами удачи"! Для тех, кто обладает духовным талантом, но не имеет достаточной удачи и везения, их будущее остаётся туманным, и нередко они сталкиваются с бедами и погибают.
При прочих равных условиях – силе Корня Духа, доступных ресурсах, окружении и так далее – люди с более сильной удачей и везением, скорее всего, достигнут больших успехов в будущем. Это вывод, подтверждённый бесчисленными примерами.
В мире совершенствования бывает и так, что даже не самые сильные и одаренные совершенствующиеся, благодаря удаче и случаю, могут добиться невероятных успехов и изменить свою судьбу.
Поэтому в глазах руководства Торговой палаты «Туманный Сокол» aptitude Лин Чанцина, хоть и не был выдающимся, его необыкновенная удача компенсировала все его недостатки.
– Так что, сестра, как вы думаете, насколько далеко я смогу продвинуться в будущем? – немного погодя, нахмурившись, спросил Лин Чанцин.
Сюэ Цинтань улыбнулась:
– Ты хочешь услышать ложь или правду?
– А в чем разница?
– Ты врешь… Младший брат Лин, твой будущий уровень совершенствования должен быть сравним с теми великими мастерами, что стоят за нашей организацией, не так ли? Честно говоря, я сейчас не могу тебя разгадать, сестра. Возможно, даже те большие люди в организации, которые владеют искусством предсказаний, не смогут предсказать твое будущее!
– И что? Разговоры ни к чему! – Лин Чанцин был в замешательстве. Чем такие бессмысленные слова отличались от тех, что говорят шарлатаны?
Сюэ Цинтань прикрыла рот рукой и усмехнулась:
– Не то чтобы я хотела тебя провести, младший брат, но это дело большого значения. Даже если я что-то увидела, лучше всего будет молчать. Ты же не хочешь, чтобы на тебя нацелились кое-какие большие фигуры в организации, верно?
Лин Чанцин молчал. Влияние Звездного Дворца Эпохи и загадочной судьбы заставило Сюэ Цинтань склониться в сторону Лин Чанцина. Сейчас ей не нужно было ничего делать, простое молчание было величайшей помощью для него.
– Хорошо, я понял! – кивнул Лин Чанцин, принимая её благосклонность. На самом деле, ему нужно было время, чтобы стать сильнее. Пока гений не вырастет, он – ничто.
Мир совершенствования бессмертных настолько велик, что его даже представить трудно. Каждое мгновение рождаются тысячи гениев. Но посмотрите – гении умирают быстрее, живут меньше обычных людей. Так что гениальность здесь не редкость.
Сюэ Цинтань сказал тихо:
– Если в семье Лин еще кто-то достигнет ступени Золотого Ядра, то это будете вы, младший брат Лин! Скажу честно, если бы не вы, наша организация оценила бы вашу семью как минимум в два раза ниже!
Лицо Лин Чанцина стало серьёзнее. Он спросил вполголоса:
– Великие семьи культиваторов в Юйчжоу, их главари, они не заметили перемен на море Фэйюй?
Появление Острова Вечной Весны сразу подняло ценность моря Фэйюй. Раньше это был просто разрозненный уголок, малопривлекательный. Конечно, с великими силами Юйчжоу не сравнить, но как заморское отделение даосского храма – неплохой вариант.
Вот почему Лин Чанцин волновался. Если могущественные силы из других земель решат вмешаться, семья Лин, даже объединив море Фэйюй, не сможет им противостоять.
Сюэ Цинтань спокойно ответил:
– Не тревожьтесь, младший брат. У них сейчас дела поважнее! По крайней мере, следующие десятилетия до моря Фэйюй им дела не будет.
– Вот и хорошо, – Лин Чанцин вздохнул с облегчением.
Помимо континента Юйчжоу, ближайшая сила уровня Золотого Ядра к морю Фэйюй находилась на континенте Хань Юэ. Но там сейчас шла яростная битва не на жизнь, а на смерть с несколькими силами Золотого Ядра из Фу Юэчжоу. Обе стороны несли большие потери и не могли пока заняться морем Фэйюй.
Так что семье Лин сейчас очень повезло. Как только появится второй Истинный Бессмертный Золотого Ядра, их положение станет почти непоколебимым.
Что касается того, сможет ли семья Лин подняться еще выше в будущем, эта цель пока слишком далека, и говорить о ней сейчас нет смысла.
Спустя мгновение Лин Чанцин отвлекся от своих мыслей и взглянул на прекрасную женщину перед собой, чья кожа была нежна, как нефрит.
Он немного колебался, но все же не мог не спросить:
– Старшая сестра Сюэ, а ты... сможешь в будущем стать Истинным Бессмертным Золотого Ядра?
Сюэ Цинтань слегка покачала головой:
– Мои духовные корни ограничены, и удача моя не выдающаяся. Мне уже достаточно хорошо, что я смогу стать культиватором поддельного ядра. Как уж тут мечтать о большем?
Её текущий уровень истинного культивирования – это бессмертный поддельного ядра, он лишь немного сильнее культиватора на поздней стадии Основания, и срок жизни у неё почти на сто лет больше.
Но пробиться на стадию Зарождения Души практически невозможно. В лучшем случае получится достичь средней стадии Формирования Ядра.
Только у культиваторов истинного ядра есть определенный шанс достичь стадии Зарождения Души, их жизнь продлевается до 500 лет, и боевая мощь у них тоже выше.
Если у Истинного Бессмертного Золотого Ядра нет недостатка в ресурсах и он не погибнет по пути, то у него есть большой шанс стать Истинным Монархом Зарождения Души.
Лин Чанцин сказал:
– Организация довольно заботлива к таким людям среднего уровня, как ты, верно? И в плане навыков, и в плане магических сил, и в плане ресурсов вы гораздо лучше, чем основные ученики из сил Зарождения Души.
Сюэ Цинтань мягко ответила:
– Несмотря на всё это, культиваторов, которые смогут в итоге достичь состояния Истинного Бессмертного Золотого Ядра, всё равно будет не так много! Один древний мудрец сказал, что в таких вещах, как совершенствование бессмертия, на 70% определяет судьба, на 30% — усердие, а остальное полностью зависит от предначертания!
– Многие вещи... их не заставишь!
Лин Чанцин молча кивнул. Похожая мысль была популярна и в его прошлом мире: многое дается от рождения. Если оно есть с самого начала, то есть. А если нет, то, скорее всего, и не появится за всю жизнь.
Проще говоря, это расслоение на классы.
В мире совершенствования, где сила неба и земли принадлежит тебе, это расслоение и монополия на ресурсы особенно заметны.
Понятно, что для крупных сил уровня Зарождающейся Души и Преображения Души ресурсы, нужные низшим совершенствующимся, — вообще ничто, но они изо всех сил стараются держать их под контролем, готовы дать им сгнить, лишь бы они не достались тем, кто ниже.
К примеру, совершенствующийся на низшей ступени Очищения Ци, возможно, за всю жизнь не сможет собрать достаточно для Пилюли Возведения Фундамента. А вот у могущественных сил уровня Преображения Души корм для духовных зверей и питомцев куда ценнее этой пилюли.
К тому же, низшие классы в мире совершенствования не бунтуют и не меняют судьбу, потому что старые силы слишком сильны, и их сложно сдвинуть с места за сотни миллионов лет.
Только если не случится катастрофа, охватывающая весь мир совершенствования, или масштабное вторжение демонов извне, тогда есть шанс на серьезное перераспределение власти.
– Ладно, хватит витать в облаках, – Сюэ Цинтань нахмурился, глядя на молчащего молодого человека, и легонько улыбнулся. – Я очень доволен сегодняшним приемом. Надеюсь, наша дружба будет долгой!
– Обязательно.
Лин Чанцин кивнул. Говорят, что его собственная безопасность и процветание семьи Лин сегодня во многом зависят от этой прекрасной женщины, которая многое сделала за кулисами.
В будущем, если будет возможность, стоит ей помочь, даже если это небольшая помощь, главное – чтобы совесть была чиста.
Они немного поворковали, а когда поели и выпили вдоволь, Сюэ Цинтан попрощалась.
Перед уходом красавица успела немного нажиться на нем, унеся с собой десять банок вина третьего сорта и кучу редких деликатесов.
Конечно, по мнению Лин Чанцина, это была лишь небольшая инвестиция, ничтожная по сравнению с тем, что она уже дала.
Отведя Сюэ Цинтан обратно в отделение Торговой палаты Туманного Сокола, Лин Чанцин не собирался долго оставаться на улице и сразу же вернулся в пещеру Лин Циюэ.
В этот момент хозяйка семьи работала в алхимической комнате, а Лин Юлу и Тан Цюяо помогали ей.
Увидев входящего красивого юношу в фиолетовом халате, Лин Циюэ обрадовалась и тихо спросила:
– Наконец-то решил вернуться? Я уж думала, тебя соблазнила та снежная красавица!
– Да как такое возможно?
Лин Чанцин был немного озадачен. Он подошел, обнял Тан Цюяо за гладкую и стройную талию и поцеловал ее. Щечки потрясающей красавицы тут же покраснели, и она бросила на него кокетливый взгляд.
– Ты как раз вовремя. Я немного устала. Ингредиенты для этой партии пилюль Пэйюань Булин готовы. Может, ты сделаешь это за меня?
Лин Циюэ улыбнулась, поднимаясь от алхимической печи.
Лин Чанцин кивнул: – Без проблем, давай я!
Всего несколько месяцев назад алхимические навыки Лин Чанцина только что достигли второго уровня, и теоретически он уже мог создавать эликсиры второго уровня с меньшей сложностью.
Пилюля Питания Основы, как и Пилюля Возвращения Духа, тоже может восполнять ману у совершенствующихся. В основном она предназначена для тех, кто уже прорвался на ступень Возведения Фундамента.
Лин Чанцин ловко уселся перед печью для алхимии и легко снял с нее защитные барьеры...
Обновлено: 04.04.2026