Глава 44 — Глава 44

Глава 44: Манипуляции исчерпаны! - Вы поверите мне, если я скажу «нет, сэр»? – Гарри почти ощущал веселье Дамблдора. - Значит, это «нет», - сказал он. – Наверное, это как-то связано с Малфоем. - Да, поверьте или нет. – Откинувшись на спинку стула, Дамблдор вздохнул. – Вы же понимаете, что я не могу оставить безнаказанным насилие в моей школе? - Насилие против младших Пожирателей смерти, которые сами начали драку? – сердито спросил Гарри. Дамблдор приподнял бровь. - У меня было другое впечатление. - Вы работали в школах неизвестно сколько времени и удивлены, что ученик солгал о том, кто начал драку? – недоверчиво спросил Гарри. - Нет, - признался Дамблдор с пожатием плеч. – Я просто хотел услышать твою версию произошедшего, прежде чем действовать. - Ну, я просто невинно шел по коридору – как часто бывает – когда Малфой окликнул меня. После слухов об отношении других учеников к нему, я, понятное дело, насторожился. Он явно обиделся на что-то, так как оскорбил мою мать и полез за палочкой, - объяснил Гарри. Кивнув, Дамблдор спросил: - И что было дальше? - Я оглушил обоих его друзей, обезоружил его и нейтрализовал угрозу, - ответил Гарри. Конечно, это было упрощение, но не ложь. Тем не менее, Дамблдор продолжал настаивать: - Мистер Малфой сказал, что вы оскорбили его и угрожали убить, а затем магически душили его. Гарри приподнял бровь и ровным тоном спросил: - Так же, как Рита Скитер – насчет угрозы, во всяком случае. Вы ей верите? Дамблдор вздохнул: - Тем не менее, если об этом услышат СМИ, они используют это против меня и вас. - Так в этом все дело?! – воскликнул Гарри. – Вам просто не нужна плохая пресса?! Мне плевать! С этими словами он развернулся и вылетел из кабинета Дамблдора, опрокинув стул по дороге. «Думаешь, Дамблдор поверит этому?» Гарри мысленно пожал плечами: «Почему ему думать, что у меня не бывает частых истерик?» «Он, наверное, еще позовет нас обратно». «И что? Я устрою еще одну истерику. А кстати, о том, по поводу чего я ее устроил...» Рита Скитер дремала в кресле, когда ее разбудил стук в дверь. Она подумала, что может не открывать. Получив довольно крупное анонимное пожертвование, она была обеспечена на долгое время, так что не имело значения, кто это – клиент, желающий заказать статью, или нет. Скорее всего, клиент. У нее было мало друзей, а все остальные сначала прислали бы сову. Наверное, кто-то из параноиков, опасающихся перехвата почты. Через минуту она встала. Работала она в этой сфере не только ради денег – есть вещи, которые общественности просто необходимо знать, пусть она иногда и привирает. Кстати о ее редких выдумках – они иногда создают ей врагов, поэтому она наложила на свою квартиру много защитных чар. Подойдя к двери с занесенной палочкой, она собралась проверить, кто стоит с той стороны. К счастью, заклинание односторонней прозрачности, очень полезное при шпионаже, ей накладывать не пришлось. К несчастью, это произошло потому, что ее дверь только что превратилась в щепки взрывом адского света. Подняв палочку, чтобы защититься, она начала заклинание, хотя зрение еще не прояснилось, но была недостаточно быстрой. Ее слова оборвались, когда невидимая сила сжала ее горло в железных тисках, а крик, начавшийся мгновение спустя, смолк, когда молния ударила ей в руку с палочкой. Ужасающий громоподобный смех раздался у Риты в ушах, и ее швырнули на пол. Она рыдала от боли, но ей не дали передышки – мгновение спустя металлическая рука схватила ее подбородок и дернула вверх. Из ее рта вырвался еще один крик, когда она увидела лицо того, что могло быть только демоном, - пустые черные глаза смотрели на нее из такого же черного шлема. Рот не был виден, но, судя по прерывистому, как будто металлическому дыханию, у него он был. - Кто велел тебе очернять Гарри Поттера? – прошипел он смертельным, хриплым голосом, который, тем не менее, эхом отдавался в ее ушах и разуме. - Пожалуйста! – взмолилась она. – Я не знаю! Он не назвал мне имени! Демон, видимо, почувствовал, что она говорит правду, потому что отступил, поднявшись во весь рост, который, казалось, был не менее двух метров. - Что ж, смертная, - наконец произнес он. На мгновение Риту охватило облегчение. Оно тут же рассеялось, когда демон добавил: - Значит, ты мне без надобности. Луч красного света метровой длины вырвался из ранее незамеченной мечеобразной рукояти в руке демона. У Риты не было времени испустить последний крик, прежде чем обжигающий жар пронзил ее сердце. Гарри ахнул, отстраняясь от разума Скитер и заканчивая иллюзию последним уколом в ее сознание, после чего убрал руки с ее головы. Оглядев пустую, за исключением все еще спящей на кровати Скитер, квартиру, в которую он вломился, он кивнул. Этот метод иллюзий был гораздо сложнее обычного, поэтому требовал, чтобы жертва спала и находилась в контакте, если он хотел, чтобы все прошло успешно. Это было также изнурительно, Harry and Loki должны были находиться прямо за гранью чьего-то сознания и постоянно манипулировать им. Зато преимущества намного перевешивали недостатки, ведь не нужно было расследовать убийство, а Рита подумает, что это был сон. И даже если нет, кто поверит, что Дарт Вейдер вломился к ней в разум и убил ее?