«Несколько» оказалось „очень много“. Она хотела знать, когда начала проявляться его магия (хотя он с некоторым весельем отметил, что она избегает говорить «магия», словно это какое-то проклятие), какую форму она приняла, каковы ограничения (вопрос, на который, как он заверил ее, он не сможет ответить без нескольких часов и который она не поймет без глубокого знания теории этих вещей), и так далее, и тому подобное.
Это было веселее, чем когда-либо за последние годы. Чандра была внимательной слушательницей. Она задавала проницательные вопросы - пусть зачастую и несколько странные. У нее был быстрый ум, и она быстро схватывала концепции, которые он ей объяснял. Она не перебивала, хотя, казалось, ей стоило большого труда не делать этого.
У Локи уже много лет не было никого, с кем можно было бы обсудить сейр, и уж тем более никого, кому было бы интересно узнать о тех сложных механизмах, которые привлекли его к нему вначале. Даже обсуждение самых простых теорий со смертным было...
приятно. Было приятно, он мог это признать.
Хотя и разочаровывало.
«В этом нет никакого смысла», - сказала Чандра в тысячный раз, и Локи разочарованно выдохнул.
« Для тебя это не имеет смысла. Как бы ты описал зрение слепому?» спросил он. «Или свет тому, кто всю жизнь провел во тьме? Если я не говорю на твоем языке, то и ты не говоришь на моем».
«Может, и нет», - сказала Чандра, упрямо поджав губы. «Но я хочу знать, можем ли мы научиться. Все подчиняется определенным правилам. Если я разберусь в правилах этого...»
«Если только твои правила не ошибочны», - мягко заметил Локи. Чандра выглядела почти оскорбленной.
«Они не мои, и они не ошибочны».
Локи разочарованно выдохнул. «Значит, не неправильные. Ограниченные, если хочешь».
«Ограниченные в чем?»
«По крайней мере, словарным запасом. Половина вещей, происходящих в мире, невидима для тебя, и поэтому тебе не хватает слов, чтобы описать их».
«Тогда научите меня словарному запасу».
«Это не...» Локи откинул голову назад и задумался. Его разум мчался вперед, он уже размышлял, можно ли этому научить, способны ли эти смертные понимать сейр, и не будет ли это... ирония судьбы - не совсем подходящее слово. Ему было любопытно, и он слишком хорошо знал этот зуд. Но все же...
Он потянулся внутрь и бросил одну из своих самых старых, самых знакомых заготовок. Чандра выглядела изумленной.
«Как бы ты объяснила, - сказал он, и это был ее голос, громкость, интонация и высота тона которого идеально подходили к лицу, которое он позаимствовал, - что я только что сделал?»
«О, вау», - сказала Чандра. «Это просто... Странно». Она моргнула. «...Наверное, я...» Она слегка наклонилась вперед, выражение ее лица стало еще более серьезным. «Это что-то с мозгом? Я не сильна в нейро, но что-то связанное со структурами распознавания лиц...» Она запнулась. Покачала головой. «Это не то, не так ли?»
Локи склонил голову набок и полуулыбнулся, затем бросил работу и вернулся в свою форму. «Все не так. Я не протягиваю руку и не подталкиваю разум каждого в этой комнате, чтобы внушить ему, что он видит одно, а на самом деле - другое. Это как... надевать одежду. Соткать новую кожу из энергии всего сущего и погрузиться в нее так, словно она твоя собственная».
«Значит, это манипуляция энергией», - сказала Чандра, и Локи поразился пылкому тону ее голоса. «Вопрос только в том, какой именно энергией. И это то, что я хочу проверить, смогу ли я...»
«Ты не можешь».
Чандра уставилась на него. И нахмурилась. «По сути, магия - это три вещи: воля, энергия и талант», - сказал Локи, откинувшись в кресле и опустив руки к подбородку. «Первым двум можно научиться. Есть способы овладеть третьим, но все они опасны и являются тенью самой вещи, даже для людей, куда более одаренных в том материале, с которым им дано работать, чем ты. Не обижайтесь, - добавил он несколько запоздало.
Чандра выглядела так, словно хотела возразить. Или поспорить. Но ее прервали. «Извините, - произнес незнакомый голос. «Агент Сильвер, не могли бы вы повторить это еще раз?»
Локи моргнул и посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос, и обнаружил, что в какой-то момент хаос, который он наблюдал вначале, утих, и перед ним появились зрители, один из которых стоял и держал в руках какое-то устройство, которое он не узнал. Он удивленно посмотрел на них, и Чандра, казалось, была поражена не меньше.
«Разве вам всем нечем заняться?» - спросила она через мгновение, но прозвучало это лишь наполовину раздраженно.
На мгновение воцарилось виноватое молчание. «Возможно», - сказал кто-то в конце концов, прозвучало это лишь с легким смущением. «Но это гораздо интереснее?» Локи ощутил дрожь веселья, за которой вскоре последовало что-то еще - маленькое, теплое, приятное чувство. Возможно, он был диковинкой, интересным экземпляром. Но они внимательно слушали, заинтересованные, заинтересованные в том, что он хотел сказать.
Он не мог припомнить, когда в последний раз кто-то так внимательно слушал его серьезные объяснения.
Чандра поджала губы, но Локи обратил внимание на своего нового собеседника, молодого человека с копной рыжих волос. «Это не обязательно должно быть именно это... э-э-э... заклинание».
«Рабочее», - рассеянно поправил Локи.
«- Да. Просто... что-то. Мне любопытно, если...»
«Ооо», - сказала женщина, сидящая на табурете рядом с ним. Ее волосы, откинутые назад, не слишком подчеркивали резкие черты лица, но вокруг глаз были морщинки смеха. «Вы думаете, здесь может быть какой-то сдвиг частоты или...»
«Может быть, радиация», - вставил кто-то еще. «Может быть? В последнее время все кажется радиационным...»
«Не знаю», - задумчиво сказал другой, поправляя очки. «Просто из того, что я слышал, я вижу какую-то квантовую механику, возможно, но я хочу знать , как...»
Все они смотрели на него с пристальным любопытством, широко раскрыв глаза, с нетерпением и ожиданием, и Локи внезапно был полностью выведен из равновесия. «Боюсь, - медленно произнес он, - я не понял, о чем вы меня просите».
«Сделай что-нибудь волшебное», - сказал кто-то, и Локи вдруг услышал это. Конечно. Насмешка. Ожидание, что он будет выступать как шут для их развлечения, - маленькое теплое чувство увяло и умерло.
Он встал. «Нет, - холодно сказал Локи. «Думаю, мне пора идти». Он поискал глазами дорогу к двери, не нашел ее и услышал, как по собравшимся пронесся безошибочный разочарованный вздох. Пусть вздыхают. Он не станет их развлекать.
«Погоди, - сказала Чандра, и он проигнорировал ее. «Господи, Йен, ты тупица», - пробормотал кто-то еще. «Теперь ты его разозлил».
«Будьте любезны», - деликатно и холодно сказал Локи, и несколько смертных слегка попятились, похоже, не спеша облегчить ему выход. Глаза Локи сузились.
«Один из них, песочноволосый и широкоглазый, сказал. «Пожалуйста, не надо просто. не взлетать? Йен - тупица, но мы бы хотели знать...» Поднялся шум, надежда и уговоры.
Я не ваш шут, - огрызнулся Локи. Я не буду показывать свои фокусы, чтобы развлечь вас. Я не буду танцевать на твоих струнах.
А разве не так? Эта мысль пришла ему в голову, и Локи резко повернулся, поднял руку и щелкнул пальцами. Все лампы в комнате взорвались искрами, а затем погасли. Наступила глубокая тишина.
«Надеюсь, - кисло произнес Локи, - этого хватит». Он смутно видел несколько изумленных лиц, смотревших на него.
«О, Господи», - сказал кто-то в наступившей тишине. «Это было потрясающе.»
«Скачок напряжения», - сказал кто-то другой. «Это был скачок напряжения? Кто-нибудь смотрел на показания?» Возбужденное бормотание снова стало нарастать, и Локи моргнул. Даже в темноте он мог видеть их глаза, и те, что смотрели на него, были впечатлены. Почти, подумал он, потрясены. Он щелкнул рукой, и свет снова зажегся, хотя, как он подозревал, не совсем так, как раньше, и посмотрел на Чандру.
Обновлено: 17.01.2026