Глава 38 — Глава 17.1

Глава 17.1 Кейтлин Острая боль разрывала мне голову - это было первым, что я осознала, когда очнулась. Казалось, что меня душевно огрели лопатой по затылку и бросили в сторонке подыхать. Если честно, очень близко к настоящим событиям: заклинание, черная дыра, вспышка. Вывод напрашивается сам собой. Но раз я чувствую боль, значит жива? - Ты живая? Довольно странно слышать со стороны свой же вопрос еще и заданный детским голосом. Я открыла глаза и удивленно оглянулась. Неужели галлюцинации? Главный зал замка. Чистый. Ни вивернов. Ни магов. Лишь в двух шагах от меня стоит девочка лет пяти и с любопытством осматривается. Встав и отряхнувшись, я озадаченно изучала это чудо. Темно-серая кожа. Доверчивые голубые глаза. Длинные светло-серые волосы, заплетенные в хвост. Заостренные аккуратные ушки указывали на принадлежность к эльфам. К темным эльфам. - Ты кто?! - все равно не удержалась я от вопроса. Девочка мило улыбнулась и представилась: - Мое имя Серебряная ночка, а твое? - приблизилась она. - Мое Кейт, Кейтлин... - с трудом связала я фразу. Её радушие настораживало, но причин для беспокойства я не видела. - Знаешь, Кейт. - Игриво покрутилась она. - Я всегда хотела, чтобы у меня была старшая сестра. А то поиграть даже не с кем. Гостей у нас не бывает. Во внешние миры мы выходим редко и живем практически только пустоте. - Кто мы? - Я и папа, - быстро ответила Ночка и поправила загнувшийся уголок своей кофточки. - А сейчас мы в пустоте? - Осторожно уточнила я. - Ну а где мы еще можем быть? - Нахмурилась эльфийка. Потом задумалась, и будто что-то вспомнив, указала пальцем вверх: - А как ты попала в наш дом? - Как в ваш дом? Это мой дом! - спешно оправдывалась я, оглядывая обстановку. - Нет-нет... Мой! - Упорно доказывала она своё, уперев кулачки в бока. - Да нет же... - растерялась я. Но лишь на мгновение. - Замок? - Крикнула в пустоту. Ответа не последовала. Девчушка довольно улыбнулась: - Я же говорю, это мой дом, - победоносно вывела она и вдохнув побольше воздуха прокричала в потолок. - Грашхау! Тишина... - Странно. - Нахмурилось детское личико. - Хотя это новое помещение... может здесь еще не стоят стационарные динамики. Я еще раз оглядела зал. Не может он быть чужим! Гобелены с изображениями персонажей моих любимых игр говорили, что подобных совпадений не бывает. Я их создала, как только попала в замок. Навряд ли кто-нибудь еще создаст что-либо идентичное. Ладно, задам вопрос по-другому. - Как ты попала в это помещение? - Таинственная гостья посмотрела на меня как на душевнобольную. - Через двери... - указал маленький пальчик на выход. Взгляд остановился на раскрытых воротах зала. За которыми шел коридор с кошками. Все бы ничего. Но дальше ворота были тоже открыты. И они шли не в пустоты, а в другое помещение. Хорошо рассмотреть его не удавалось. Но и того, что я успела уловить, вполне хватало, чтобы впасть в ступор. Стрельчатые окна, готические колонны вдоль стен и поднебесный потолок. Откуда все это? - Так ты оттуда пришла? - Озадаченно повернулась к девчушке. Та утвердительно кивнула и направилась к дверям. Встав, я пошла за ней. Необходимо понять что случилось. Проходя через коридор, отметила, что статуи спят, кружево замерло и не отвечает на мои приказы. Что происходит? Или время остановилось, или я чего-то не понимаю. Стражи, существа, лабиринт - все ощущались. Но никто не отвечал: - "Есть кто?" - "Я здесь", - с небольшой заминкой ответил Сарглах. - "Что случилось?" - "Не знаю. Только сейчас пришел в себя в храме. Алектиса разбудить не удалось. Если я не ошибаюсь на нем какое-то мощное заклинание. Причем привязка держится на том самом помещение, куда ты идешь. Подожди меня. Не заходи!" - запоздало выкрикнул страж. Я уже ступила на глянцевые плиты холла, а двери за мной с громким хлопком закрылись. Девчонка на это никак не прореагировала и в припрыжку двигалась дальше. "Да ладно все нормально", - отшутилась я по внутренней связи. Ведь действительно опасности никакой не ощущаю. "Убью", - прорычал страж, долбя кулаками в створки. Он еще что-то сказал, но ему будто кто-то резко убавил громкость. И ели различимая ругань быстро сошла на нет. - Пошли я покажу тебе свою комнату! - Подбежала ко мне девчушка и потянула меня за руку. - Подожди, - остановила ее я. - Ты хочешь сказать, что с другого конца холла твой дом? - Да-а, - продолжила тянуть она. - Пошли-и-и. Хм... Надеюсь, это безопасно. Нет опасности не ощущаю. Но этот странный холл. Что-то в нем не так. Причем это что-то я стала ощущать только сейчас. Мне на мгновение показалось, что по стенам, потолку, полу в сторону моего замка пробежала разноцветная волна. Источником переливчатого великолепия была впереди стоящая статуя. Неподвижная каменная девушка с высоко поднятым мечом, смотрела куда-то ввысь. Ее два огромных крыла победоносно распахнуты. Инстинктивно я оглянулась. Взгляд наткнулся на точно такую же статую. Они были идентичны. Почти идентичны. У моей было шесть крыльев. Но при этом она не излучала никакого сияния. И казалось была мертва. Хотя другую статую я бы тоже не назвала живой. Но все-таки мне стало обидно за шестикрылую красавицу. Что же ты не отвечаешь этой двукрылой? Чем ты хуже? Ты тоже можешь показать свою красоту и силу. Ты же лучше ее! Разве нет? Ушел немой вопрос. Но статуя услышала его, от нее пошли похожие волны, только цветом более яростные, насыщенные и агрессивные. В стенах начался молчаливый бой красок захватывающий, интригующий. И каждый новый всплеск победы отражался во мне ликующим знаменем. Странно как-то. Что это за помещение? Мне почему-то становится тут так легко и хорошо. Я засмотрелась, поэтому вздрогнула, когда девчушка радостно визгнула и с криком "папа" ломанулась вперед. Проследила взглядом ее путь и замерла. На другом конце холла стоял высокий темный эльф. Короткая стрижка аккуратно обрамляла тонкое лицо. Непослушная белая прядь спадала на глаза. На столь радостное приветствие он едва улыбнулся, но дочку обнял. Когда я встретилась с его взглядом, меня будто окатили ведром холодной воды. Словно легкий летний ветерок я наткнулась на глыбу льда. - Ночка. Иди наверх. - Бережно отпустил он эльфийку. - Но папа! - Возмутился ребенок, в надежде смотря на меня. Но что я сделаю? Все-таки это ее семья. - Кому сказал, Иди! - Неожиданно рявкнул он, подталкивая ребенка к дверям. И лишь когда убедился, что Ночка полностью скрылась из вида, повернулся ко мне. Молча достал два длинных золотистых клинка, взвесил баланс и странно так присматривался... Ко мне?! Ээ-э... Я не поняла. Это он к чему? Да и оружие... Я не хочу сражаться. Но рука уже нервно перебирала складки на юбке. И вот я уже грею ладошку о неожиданно горячий камень на гарде. Меч требует, чтобы я его взяла. Но стоит ли? Думать об этом пришлось в прыжке, уходя из-под стремительной атаки эльфа. - Почему вы на меня нападаете? - Спросила я, подставляя в блоке меч. Эльф удивленно моргнул и на мгновение замешкался. Но лишь на мгновение. Мимолетное и ели уловимое. То ли оттого, что наткнулся на сопротивление, то ли от вопроса. "Поющий" воспользовался заминкой и отбросил противника на несколько метров. Легко затормозив, эльф скривился в презрительной усмешке. - Думаешь, так просто заберешь ресурсы моего Дома? То есть?! - С чего вы взяли? - Крикнула ему отходя как можно дальше. Может ему так дольше бежать до меня будет. - С чего?! С чего?! - Взбесился эльф, перехватывая клинки поудобнее. Холодный оценивающий взгляд так и говорил - атака не за горами. - Ты подсоединила канал выкачки энергии и разрываешь мою связь с Грашхау! Причем твой дом делает это с такой скоростью и силой, что еще несколько артенов и у нас не останется ни капли энергии. Скажи, сколько домов ты уже захватила? Невозможно, чтобы "сотворяющий" изначально обладал такой силой. - Я... я не знаю... - Растерялась я. Я ведь вообще не знаю, что было с замком до того как он стал моим. - Ах, ты даже не считаешь? - С сарказмом проговорил темный эльф. - Я не знаю, что происходит. Очухалась и увидела этот странный коридор. Я не понимаю... Может еще можно все исправить, прекратить? Нам ведь не обязательно сражаться. Видимо мои намерения его не воодушевили. Эльф горько усмехнулся и атаковал. Его бешеная скорость совсем не мешала ему говорить. А вот я только и пыхтела. "Поющий" действовал превосходно, но невообразимые кульбиды требовали хотя бы простейших тренировок. - Исправить? - Ядовито спросил он. - Глупая девчонка. Ха. Два раза "Ха". - Тонкий меч со свистом рассек воздух практически перед моим носом. - В Поединке нет пути назад! Пока один из нас не умрет дома не будут подчинятся своим хозяевам. Все кто находился на расстоянии более 100 метров от хозяина заморожены. Я вообще поражаюсь, как ты незамечено подобралась. Дом фиксирует чужеродные объекты. - Но ведь есть другие пути. Без кровопролития. - Мало вникая в его речь, я все еще пыталась договориться. - Увы, нет. - Горько усмехнулся он. - Даже если этот вызов на дуэль ошибка, путей отхода просто не существует. Я не подставлю семью под удар. Мне стало плохо. Он сказал семья... Он тут не один, и в случае его поражения пострадают они все. Тем временем, отражать удары становилось сложней. Не оттого что меч плохо выполнял свои функции. Силы начинали подкачивать. Что не говори, а эльф был сильнее. Так я и размышляла ища хоть какой-то выход, пока особо сильный удар не отбросил меня назад. Я устало поднималась с пола. - Ну, вот и все. - Оценивающе оглядел меня эльф. - Не знаю, каким маневром ты победила остальных, но со мной твой трюк не прошел. Эльф стоял в десяти метрах от меня и приподнял меч в предстоящем завершающем ударе. Для меня он будет последним. - Твое последнее слово? Слово? Даже разговаривать нет сил. А сопротивляться столь мощному напору эльфа и подавно. Остается принять свою судьбу. Все равно я подозревала, что такая жизнь не может быть долгой, как бы сказочно не рисовал ее однажды замок. По руке пробежал энергетический заряд. Клинок жалобно дзынькнул. Погибать он не собирался и снова ложиться в спячку тоже. А перед глазами будто-то кто-то прокрутил картинки, вязанные с мечом и друзьями. То как наивный и верткий грифон, всюду следует за мной. Как задумчивый мантикор лениво слетает с уступа под потолком. Как замок радостно встречает меня, после долгого отсутствия. Клинок показал мне все, что стало для меня дорогим и близким. Как в дешевом кино жизнь прошла перед глазами. Клинок всеми силами заставлял меня сражаться. Мол, давай еще чуток, напрягись. Я не могу проиграть. Блин! Я тоже не могу проиграть. И все же какая банальная сцена. Полуиздыхающая героиня и враг. Но вот только откуда мне взять дополнительные силы. Еще чуть-чуть и я сама упаду, даже добивать не придется. Хотя... точно ли неоткуда? Я подняла руку с мечом и провела перед собой линию. Тонкая музыка прорезала воздух, а над головой будто соткался призрачный клинок, от которого шли маленькие и быстро исчезающие волны. Выгнанная за двери девчушка не удержалась и заглянула как раз в тот момент, когда отзвучала последняя песня. А резонирующая волна отразилась от стен и вернулась ко мне, прогоняя усталость и сонливость. Я будто заново родилась, появился стимул и цель. А еще ярость. Безудержная и непреодолимая. Эльф - был уже не нежданным противником, а настоящим врагом, которого нужно во что бы то ни стало уничтожить. Теперь я понимаю, что чувствовал Сарглах, под действием "поющего". Я пошевелилась и удивленно замерла. Меня будто окунули в вязкую паутину, так медленно я передвигалась. Перевела взгляд на врага, он совсем не двигался. Вот и хорошо. То, что надо. Темный стоял в той же позе с холодным убийственным взглядом. В нем не было и намека на жалость. Да враг. Он хотел меня убить. При этом не особо тратился на разговоры, а действовал. Значит и мне не стоит переживать о нем. Тем более, что ярость бушевала диким пламенем и требовала выхода. Преодолевая расстояние как ватную подушку, я приблизилась к эльфу и с силой вогнала в его сердце меч. Может не совсем честно и гуманно, но зато быстро и без лишних хлопот. Стоило клинку погрузиться на половину, как время снова вернулось в свое русло и закрутилось в бешеном темпе. Эльф удивленно осел, выпуская клинки из рук. Тяжелый металл гулко упал на плиты. "Поющий" ликовал. Он выиграл. А я выжила. Адреналин, который появился после песни, начинал спадать. Мне оставалось ошеломленно оглядываться, приходя в себя. Мир менял краски. Убитый враг, теперь выглядел совсем иначе. Я в нем не видела того образа кровожадного и злого демона, который навязывал мне меч. От дверей отделилась тень. Это к поверженному отцу выбежала его дочь. Серебряная ночка, ухватившись за камзол эльфа, надрывно плакала, а слезы текли с ее щек и каплями опадали на пол. Это звук буквально разрывал мне сердце. - Что же я наделала... - Прошептала в воздух. Стены холла переливались каскадом цветов. Кружева вокруг меня услужливо крутились. Мне четко дали понять, что оба замка в моем распоряжении. И в зависимости от того, какой из них я выберу, другой погибнет. Но с замком погибнет и она. Взгляд остановился на осиротевшем ребенке. Я так не могу... А взять ее? Тоже... Она его дочь. Надо отдать ей замок. Кружева послушно обвили темную эльфийку. Поверженный замок переходил в ее управление. А чтобы у него были хоть какие-то силы на существование, я отдала приказ своему замку подпитать его. Между тем девчонка продолжала плакать, намертво приклеившись к отцу. Я хотела ее отцепить, но эльф неожиданно опал каскадом серебряных частиц и развеялся. Плач усилился. Что я могу сделать в этой ситуации? Я могла только сбежать, не в силах больше смотреть на это. Внутри было паршиво. Хотелось удавиться следом. Но чтобы не покончить жизнь столь бессмысленно, оставалось твердить лишь одно: "Я не виновата. Или я или он". Спешно вбежала в главный зал и буквально рухнула в середине. Обессилено выпустив из рук меч. Клинок обиженно звякнул об пол. - Замок? - да... - Уходим. Быстро! - Хорошо. Двери бесшумно закрылись. А Сарглах уверенным шагом подошел вплотную. В его взгляде было какое-то понимание. Наверняка он уже прокрутил все мои мысли и восстановил ход событий. - "Что случилось?" - Уточнил он. - Я сразилась с другим замком и победила. - "И что это значит?" - Я не знаю... Страж одной рукой поднял меч, а вторую подал мне, чтобы подняться. - Не надо, я сама. - Схватила первой кружево и телепортировалась в свою комнату. - "Кейтлин?" - проскользнули обеспокоенные нотки. - "Оставь меня! Никого не хочу видеть!" Меня уже не волновало, куда делись маги, виверны. Перед глазами стояло заплаканное детское лицо. Обессилено рухнув на кровать, я зарылась в подушку. - Я не хотела этого. Не хотела... Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод