Перед уходом Лу Е пожалел Ванцая и насыпал ему ещё две горсти кошачьего корма, тихо сказав:
— Сегодня ты остаёшься с Сяо Фа присматривать за домом. Это твоя предоплата за хорошую работу.
Глаза Ванцая загорелись, и он сразу стал более сговорчивым, энергично кивая головой, словно китайский болванчик.
Ещё раз напомнив Сяо Фа хорошо следить за домом, Лу Е приготовился уходить. Спустившись по лестнице, он напевал мелодию и неторопливо вышел на первый этаж, где увидел Чжан Шоу, греющегося на солнце во дворе.
Чжан Шоу лежал в кресле-качалке, рядом с ним стоял маленький столик с клеткой, в которой находилась огненная крыса. Он выглядел очень довольным, даже надел солнцезащитные очки и время от времени бросал в клетку щепотку каких-то орешков.
Надо сказать, что в июле греться на солнце ранним утром могли позволить себе, пожалуй, только пожилые люди с хорошей пенсией.
Лу Е с любопытством взглянул на огненную крысу и слегка прищурился. Её психическое состояние показывало: тревога, замешательство, беспокойство.
«Неужели она почувствовала ауру скелетов-воинов?» — подумал он. Судя по описанию, крыса не была подавлена до обморока, как Ванцай, так что, вероятно, не поняла, что именно почувствовала.
— О, малыш Лу! Куда так рано собрался? — Чжан Шоу приподнял очки и с улыбкой спросил.
— Иду в библиотеку, хочу купить книги для чтения, — честно ответил Лу Е.
— Книги, значит... — Чжан Шоу кивнул и похвалил: — Неудивительно, что ты так хорошо разбираешься в оценке зверей. Оказывается, ты всё время учишься.
— Я смотрел твою вчерашнюю трансляцию от начала до конца. Это было впечатляюще!
Лу Е только начал скромно отмахиваться, как Чжан Шоу сел прямо и достал из кармана несколько сотенных купюр, протягивая их Лу Е:
— Малыш Лу, я хотел отправить тебе подарок во время трансляции, но слышал, что платформа забирает половину. Я подумал, раз мы живём так близко, почему бы не дать тебе деньги напрямую? Вот пятьсот юаней, стоимость одного спорткара. Не стесняйся, считай это моим подарком.
«Что-то в этом есть странное, — подумал Лу Е. — Решил исключить посредника, который зарабатывает на разнице?»
С неловким выражением лица Лу Е поспешно отказался:
— Дядя Чжан, в этом нет необходимости. Вы уже освободили меня от арендной платы на два месяца. Просто наслаждайтесь трансляцией, не нужно платить мне.
После настойчивого отказа Лу Е, Чжан Шоу с сожалением убрал деньги.
Лу Е горько улыбнулся, не задерживаясь больше, вышел за ворота и сел в заказанное через приложение такси, направляясь в библиотеку Цанчэна.
Дорога была недолгой, всего около двадцати минут. Библиотека Цанчэна занимала обширную территорию и, помимо обычных книг, имела ещё более крупный раздел, посвящённый знаниям о питомцах.
Из-за важности развития эпохи укрощения зверей в библиотеке можно было даже бесплатно просматривать и копировать научные статьи о питомцах без каких-либо подписок или платы за доступ.
Однако Лу Е направился не туда, а сразу в раздел высшей математики, где названия книг уже сами по себе были трудны для понимания: «Исчисление Томаса», «Дифференциальное исчисление на многообразиях» и так далее.
Лу Е не стал долго размышлять — какая книга привлекала его внимание, ту он и брал, а затем нёс на кассу.
— Сэр, вы уверены, что хотите купить так много? — с некоторым сомнением спросил сотрудник библиотеки, глядя на стопку из тридцати-сорока книг.
— Ничего страшного, пробейте пока эти, а я возьму ещё, — беззаботно ответил Лу Е, указывая на тележку неподалёку. — Просто положите их туда.
— А?
Затем Лу Е отправился в разделы химии и физики, взял ещё тридцать-сорок книг, полностью заполнив тележку.
Хотя процесс покупки книг был приятным, увидев итоговую сумму, Лу Е не смог сдержать вздох удивления. Всего около восьмидесяти книг стоили почти пять тысяч юаней!
«Знание — это не только сила, но и звонкая монета», — подумал он.
Несмотря на боль в сердце, Лу Е расплатился и собрался выходить с тележкой. Добрый сотрудник, видя, сколько книг он купил, предложил забрать тележку с собой...
«Зачем мне тележка? Я же не собираюсь катить её домой», — подумал Лу Е.
Толкая тележку по вестибюлю первого этажа библиотеки и игнорируя странные взгляды окружающих, он позвонил Вэнь Мину:
— Учитель, вы можете сейчас забрать меня?
— Конечно, где ты? — бодро ответил Вэнь Мин.
— В библиотеке Цанчэна, у северного выхода. Пожалуйста, приезжайте на машине побольше, боюсь, мои книги не поместятся.
— Что? Хорошо.
Прождав у входа около десяти минут, Лу Е увидел подъехавший внедорожник. Стекло водительского окна медленно опустилось, и он увидел улыбающееся лицо Вэнь Мина.
Не успел Вэнь Мин что-либо сказать, как заметил тележку рядом с Лу Е. Увидев, что она полна книг, он не смог скрыть удивления:
— Почему ты вдруг купил так много книг?
Лу Е пожал плечами:
— Вы однажды говорили мне, что жизнь коротка, и нужно учиться до самой старости. Даже после выпуска я всегда помнил об этом и не забывал.
Это была ещё одна лесть, но Вэнь Мин только закатил глаза, не принимая её:
— Я никогда не говорил ничего подобного.
Сказав это, он пристально посмотрел на одну из книг и прочитал название: «Курс квантовой механики».
— У тебя даже есть время осваивать физику? Уже до квантовой механики добрался? — с удивлением спросил он.
— Да ладно, просто из любопытства, — отмахнулся Лу Е, подкатывая тележку к багажнику. — Учитель, откройте, пожалуйста.
Вэнь Мин не стал продолжать расспросы и нажал кнопку открытия багажника. Лу Е сложил все книги внутрь, вернул тележку и сел на переднее пассажирское сиденье.
Машина медленно тронулась, и Вэнь Мин, глядя вперёд, спросил:
— Помнишь ту двуглавую древесную змею, которую ты оценивал вчера вечером?
Лу Е сразу вспомнил Маленькую Ду, владелицу змеи:
— А что с ней?
— Она твоя младшая сокурсница. После летних каникул будет на втором курсе, — ответил Вэнь Мин.
— Всего лишь второй курс? — задумался Лу Е. — Значит, она в Обществе боевых питомцев?
Общество боевых питомцев было студенческим клубом Университета Цанчэна, объединяющим одарённых студентов-укротителей. Насколько Лу Е помнил, для вступления требовалось иметь питомца не ниже 25-го уровня.
Этот порог был настолько высок, что большинство университетов Федерации не могли похвастаться подобными требованиями. Именно поэтому Общество боевых питомцев стало визитной карточкой Университета Цанчэна, привлекая внимание специализированных компаний и организаций по разведению питомцев.
Льготы и привилегии членов общества вызывали у Лу Е настоящую зависть. К сожалению, он был всего лишь исследователем, и в те годы его единственным компаньоном был толстый кот.
— Верно, — кивнул Вэнь Мин. — Более того, в конце этого года она будет представлять Университет Цанчэна на Федеральном студенческом чемпионате питомцев.
— Двуглавая древесная змея — её главный козырь. По словам её научного руководителя, змея может достичь пятого ранга в этом году.
— К сожалению, более полумесяца назад у змеи диагностировали раздвоение личности и депрессию, что значительно снизило её боевые способности.
— Пару дней назад университет даже провёл специальное совещание, чтобы решить, лишать ли её права участвовать в соревнованиях.
— Что? — Лу Е был удивлён. — Настолько серьёзно?
— Неужели среди стольких экспертов в университете никто не мог помочь с лечением древесной змеи? — нахмурился он.
Если это действительно так, и без каких-либо закулисных игр, он бы никогда не поверил.
— Как такое возможно? — пожал плечами Вэнь Мин. — Профессора нашей специальности и соседнего факультета разведения питомцев по очереди осматривали змею в течение двух недель, но никто не мог точно определить причину заболевания.
— А? — Лу Е на мгновение застыл.
— Она уже собиралась сдаться, — продолжил Вэнь Мин, — но перед этим открыла телефон и увидела твою трансляцию.
— Следуя твоему диагнозу, она немедленно отправилась в центр по уходу за питомцами для обследования.
— И знаешь, что? — он сделал паузу на две секунды, словно рассказывая анекдот. — Ха! Действительно оказалось обсессивно-компульсивное расстройство, связанное с внешностью. Достаточно сделать змее пластическую операцию, и всё будет в порядке.
— Это... — Лу Е почувствовал неловкость.
Заболевание, которое не смогли диагностировать ведущие специалисты, он определил во время обычной трансляции. Он думал, что Маленькая Ду просто решила попробовать спросить, но оказалось, что она обращалась ко всем возможным специалистам и в отчаянии решила попытать счастья на стриме.
Вполне возможно, что прямо сейчас некоторые профессора изучают запись его трансляции...
Обновлено: 19.01.2026