Глава 9 — Глава 9. Так... а где же трупы

Вззз... вззз... Чэнь Юэ достал телефон. На экране ярко светилось имя «Чжоу Лэй». Он сразу же принял вызов.— Что-то случилось? С того конца донёсся шум музыки и взволнованный голос Чжоу Лэя:— Чэнь Юэ! Ты куда пропал? Быстро в караоке, я тебе адрес скинул, мы все тебя ждём! Чэнь Юэ отодвинул телефон от уха и почесал другое.— Не приду, занят.— Занят? Чем ты, гайки крутящий, можешь быть занят ночью? Не ломайся, давай сюда, я тебе адрес скину!— Я серьёзно занят, — коротко ответил Чэнь Юэ. — Я тут мертвецов вожу, некогда. Сказав это, он повесил трубку. Мир стал тише. Но тишина длилась недолго.Вззз... вззз... Телефон снова завибрировал. Опять Чжоу Лэй. Чэнь Юэ нахмурился и сбросил вызов. Но тот не унимался. Один сброс — тут же новый звонок. Раз, два, три. Как будто за ним смерть пришла. Чэнь Юэ вздохнул и всё-таки ответил.— Я говорю... Не успел он договорить, как его прервал громкий голос Чжоу Лэя:— Чэнь Юэ, ты что творишь?! Сбрасываешь мои звонки? Ты что, решил со всеми нами, старыми одноклассниками, порвать отношения?!— Точно, Чэнь Юэ, мы же все о тебе беспокоимся, боимся, как бы ты чего не надумал, — донёсся и голос Ли Ли. — Какое ещё вождение мертвецов, это же просто другое название для работы на заводе. Чего тут стесняться.— Да-да, давай сюда, тут импортный алкоголь рекой льётся!— Хватит там одному болтаться, приходи к нам, повеселимся! В трубке раздавался галдёж, от которого у Чэнь Юэ разболелась голова. Он слышал в этих словах и искреннюю заботу, и снисходительную жалость, и просто желание поглазеть на чужое несчастье. Но ему было лень разбираться и тем более что-то им объяснять. Объяснять группе старшеклассников, живущих в современном научном мире, что такое вождение мертвецов? Всё равно что метать бисер перед свиньями. Он чувствовал их «добрые намерения», и хотя они его раздражали, он не хотел отвечать грубостью.— Ладно, я понял. Но я сейчас правда не могу, давайте на выпускном я угощаю, место выберете сами. Чэнь Юэ предложил компромисс.— Нет! Только сегодня! Ты где сейчас? — не унимался Чжоу Лэй.— Я помогаю боссу переносить вещи, очень тяжёлые, девять штук, — Чэнь Юэ перевёл на понятный им язык.— Девять? Что за вещи? Твой босс что, детей эксплуатирует?! — закричал Чжоу Лэй. — Нет, ты должен приехать! Если не приедешь, мы сами к тебе придём! Чэнь Юэ рассмеялся. Вот же упрямые дети. Но в следующую секунду экран телефона загорелся. Чэнь Юэ посмотрел на экран, затем на девять тел древних воинов с жёлтыми талисманами на лбах, стоящих за его спиной. Раз уж вы так хотите посмотреть. Покажу вам кое-что грандиозное. Он покачал головой, и на его лице появилась странная усмешка. Затем он протянул палец и нажал на кнопку [Принять]. ... Видеосвязь установилась. С того конца доносился адский шум. Душераздирающее пение, стук игральных костей, пьяные крики — всё смешалось в кипящий котёл. Чжоу Лэй держал телефон, а за его спиной толпилась целая куча голов. Больше тридцати человек, как в зоопарке, с любопытством уставились на экран.— Где он? Почему так темно?— Чэнь Юэ, ты что, в туалет провалился? Включи свет! На экране телефона Чэнь Юэ было видно только его спокойное лицо на абсолютно чёрном фоне. Он ничего не сказал, лишь коснулся экрана пальцем. Включился фонарик телефона. Яркий белый луч света пронзил темноту. Сначала он переключил камеру на себя. На голове — широкая соломенная шляпа, тень от которой скрывала большую часть лица. На нём был просторный чёрный плащ, полностью скрывающий фигуру, лишь подбородок виднелся в вырезе. Такой наряд, в сочетании с мёртвой тишиной вокруг, выглядел жутко и неуместно. В караоке-зале сначала наступила тишина, а затем разразился хохот.— Чёрт! Чэнь Юэ, ты что творишь? В косплей играешь?— Это что за персонаж аниме? Дезстроук или Мистерио? Ли Ли смеялась до слёз, наклонившись к камере:— А ты молодец, Чэнь Юэ, даже на заводе находишь время на такое. Этот костюмчик, наверное, недёшево стоит? Чжоу Лэй тоже был озадачен, он не понимал, что задумал Чэнь Юэ. Чэнь Юэ не обращал внимания на насмешки с экрана. Он неторопливо переключил камеру и медленно обвёл фонариком всё вокруг. В свете фонаря оказались не заводские общежития или съёмные квартиры, как ожидали одноклассники. А переплетённые корни старых деревьев, уродливые чёрные камни, бездонные овраги и бескрайний лес, шелестящий на ночном ветру. Пустырь, дикая местность. Глухие горы, старый лес. Смех в караоке-зале замер, словно его прервала невидимая рука. Усмешки на лицах парней, которые только что подшучивали, застыли. Девушки, танцевавшие на танцполе, тоже остановились и сгрудились у телефона Чжоу Лэя.— Это... где это?— Похоже... он и правда в горах? Сердце Чжоу Лэя забилось быстрее. Он громко крикнул в телефон:— Чэнь Юэ! Ты где?! Не пугай нас!— Ты что, с ума сошёл, один ночью в горы попёрся? Ли Ли тоже нахмурилась. Она всё ещё не верила ни в какое вождение мертвецов, но картинка на экране была настоящей.— Чэнь Юэ, ты случайно не занимаешься чем-то противозаконным? Я тебя предупреждаю, сейчас правовое общество, не вздумай свернуть на кривую дорожку!— Точно, если есть трудности, скажи нам, мы поможем.— Возвращайся скорее, это слишком страшно. На экране телефона тридцать лиц сгрудились вместе, их прежняя насмешливость сменилась тревогой. В зале впервые стало тихо. Только песня, которую никто не поставил на паузу, продолжала монотонно играть, и слова «любовь — это пылающий огонь» в этой обстановке звучали до смешного нелепо. Чэнь Юэ отодвинул телефон подальше, ему было слишком шумно. Он смотрел через экран на эти когда-то знакомые лица. Затем он очень серьёзно, с无奈, и очень спокойно в третий раз повторил:— Я же сказал, я в глухих горах Цяньдуна.— Вожу мертвецов. Эти два слова, произнесённые им, через динамик отчётливо донеслись до каждого в караоке-зале. На этот раз никто не смеялся. Даже фоновую музыку кто-то суетливо выключил. Больше тридцати человек переглядывались. В голосе Чэнь Юэ они не услышали ни капли шутки. Это была констатация факта. Но что он сказал? Вождение мертвецов? Эти слова существовали только в фильмах ужасов и дешёвых книжках, символизируя невежество, отсталость и суеверия. Для них, будущих студентов, получающих высшее образование, это был другой мир. Что-то здесь было не так. В самом конце толпы парень в очках поправил очки и едва слышно, дрожащим голосом, задал вопрос, который был у всех на уме:— Так... а где же трупы? Эта мысль, однажды зародившись, как лесной пожар, охватила всех. Любопытство. Страх. И возбуждение от нарушения запрета. Они хотели увидеть. Увидеть своими глазами, что это за «трупы», о которых говорил Чэнь Юэ. Правда это или ложь, можно было узнать, только посмотрев. После недолгих колебаний все поступили одинаково. Они, как по команде, снова наклонились к телефону Чжоу Лэя. На их молодых лицах было написано неудержимое желание узнать правду.