Когда Нуцу вошёл в Лесную аптеку и позвонил в колокольчик на стойке, из глубины появилась пожилая эльфийка с тростью. Увидев лицо Нуцу, она широко улыбнулась.
— Здравствуйте.
— О-о-о, пожаловал наш знаменитый новичок?
Взяв в руки газету со стола, где были написаны отзывы фанатов исследователей, старушка радостно засмеялась. Нуцу ответил ей сияющей улыбкой и знаком «V», после чего опустил на пол магическую сумку.
— С самого утра на улице стоял ужасный шум. Я тоже наблюдала из магазина. Гарм и Камилла были потрясающи, но и ты, Цутому, был великолепен! Ты их так ловко подбрасывал — это, наверное, навык? Невероятные вещи ты творишь!
— Спасибо.
Нуцу смущённо улыбнулся, польщённый словами старушки, которая хвалила его, словно родного сына. Она продолжала петь ему дифирамбы, даже усевшись на стул. Нуцу скромно отнекивался, но с удовольствием слушал её, пока она не остановилась, чтобы перевести дух.
— …Но жаль Эйми. Если бы не этот переполох, она бы прошла огненного дракона вместе с тобой.
— Да, в следующий раз я возьму её с собой.
— Ой, да ты просто невероятный!
Старушка откинулась на стул, словно поражённая словами Нуцу. Не поняв смысла её слов, он просто замял тему, отделавшись улыбкой.
— Итак, можно мне сегодня, как обычно, синее зелье?
— Ах, вот в чём дело. Видимо, из-за тебя все скупили синие зелья. Их больше нет.
— А-а… вот как.
Нуцу, который немного ожидал этого, понуро опустил плечи. Во время битвы с огненным драконом он использовал синее зелье на виду у всех, поэтому он предчувствовал, что кто-то может скупить их заранее.
Нуцу уже начал жалеть, что не купил зелья вчера, пока радовался победе, но тут старушка издала ведьминский смешок и нырнула под стойку. Оттуда она вытащила большую бутыль, полную синих зелий.
— Вот, я приберегла для тебя. Тебе я продам по старой цене. Хи-хи-хи.
— Ух ты, у вас такое злое лицо.
— Я же видела твой подвиг своими глазами. Я была уверена, что все прибегут скупать синие зелья, поэтому подняла цену. Немного подзаработала.
— Это хорошо.
— Ну, мне уже не нужны деньги. Недавно у меня, кажется, наконец-то появился ученик, так что я потрачу их на него.
— Хм, ученик? Может, я тоже попрошусь к вам, когда уйду на пенсию?
Старушка округлила глаза на шутливые слова Нуцу, а затем расхохоталась.
— К сожалению, я могу научить варить зелья только эльфов. Если бы ты был эльфом, я бы тебя с радостью приняла. Но сначала тебе пришлось бы сто пятьдесят лет практиковаться в варке зелий.
— Эх, жаль. А, вот деньги. И ещё огненный и воздушный магические камни.
Передав триста тысяч голдов и магические камни на пятьсот тысяч, Нуцу начал заворачивать большую бутыль в амортизирующий материал из слизи. Старушка, принимая деньги, виновато нахмурилась.
— Но в следующий раз синие зелья будут дороже. И поскольку они хорошо продаются, тебе придётся приходить с утра пораньше, иначе всё раскупят.
— Уф, вот как.
Крупные кланы и перекупщики будут приходить рано утром, поэтому, чтобы купить зелья в Лесной аптеке, придётся вставать ни свет ни заря. Нуцу с раздражением поморщился и убрал бутыль в магическую сумку. Старушка подняла на него взгляд.
— Но мой ученик скоро будет готов. Конечно, качество его зелий будет на порядок ниже моего, но он будет использовать мои рецепты. Он сможет производить больше зелий, чем другие аптеки, пусть и не такого хорошего качества. Так что потерпи немного.
— Хорошо, я буду беречь их. Большое спасибо.
— Да ладно, мы же друзья!
— …Да. И впредь рассчитываю на вашу помощь.
Пожилая эльфийка всегда относилась к Нуцу одинаково хорошо, независимо от того, называли ли его счастливчиком или обвиняли в фальсификации статей в Solid. Её доброта всегда поддерживала его.
Нуцу решил навещать старушку, даже если она больше не сможет варить зелья. Глубоко поклонившись, он вышел из Лесной аптеки.
Затем Нуцу отправился в магазин стеклянной посуды, чтобы заказать ещё несколько прочных бутылочек для зелий. Он заказал пять штук.
Зелья, особенно из Лесной аптеки, очень ценны, поэтому Нуцу не хотел, чтобы бутылочки разбились, и он потерял бы их содержимое. Он был очень придирчив к ёмкостям для зелий. Обычные бутылочки могли разбиться от случайного удара, поэтому он договорился с мастером о создании ударопрочных бутылочек и заплатил немало золота, чтобы получить то, что ему нужно.
Однако для создания таких бутылочек требовались материалы монстров и мастерство ремесленника. На закупку материалов, их обработку и производство уходило около семи дней. Поэтому Нуцу купил в магазине довольно дорогие бутылочки, которые были в наличии. В них он собирался хранить зелья из других аптек.
После этого Нуцу отправился в магазин, чтобы починить огненный костюм из красной нити, который был порван в нескольких местах во время атаки огненного дракона. На следующем этаже был вулкан. Из сундуков с сокровищами, которые можно было найти там, можно было получить более качественное снаряжение, но до тех пор огненный костюм был очень полезен.
Нуцу вошёл в магазин, где в основном продавалась прочная одежда и кожаные доспехи для исследователей, и попросил починить огненный костюм. В этот момент владелец магазина, пухлый гном, извинился перед ним. Оказалось, что он выяснил, кто был тем мальчиком, который вёл себя подозрительно, когда Нуцу продавал магические камни. Мальчик украл шесть из пятнадцати больших магических камней, которые Нуцу получил за три огненных костюма из красной нити.
Мальчика, которого привели из подсобки, видимо, сильно отругали. Его лицо было настолько опухшим и покрытым синяками, что казалось, будто у него изменилась структура костей. Нуцу стало не по себе, когда мальчик со слезами на глазах извинялся перед ним, его лицо было похоже на улей.
— Прости. Вот, сходи в лечебницу.
Нуцу утешил плачущего мальчика и вложил ему в руку магический камень высшего качества. Если у него были переломы, то кости нужно было вправить перед лечением, поэтому ему нужно было обратиться в лечебницу, где работали целители со знанием анатомии. В противном случае его состояние могло ухудшиться.
Внутри подземелья можно было не беспокоиться о неправильном сращивании костей, так как после возвращения всё становилось на свои места, но за пределами подземелья всё было иначе. Нуцу изучал биологию в университете, поэтому его знания анатомии были выше среднего, но он, конечно же, никогда не сращивал кости лица.
Нуцу показалось, что у мальчика не было переломов, только отёк, но на всякий случай он посоветовал ему обратиться в лечебницу. Хозяин магазина пытался отказаться, ссылаясь на то, что это его вина, как мастера, но он явно не одобрял такого жестокого наказания.
Нуцу не считал, что понёс большой ущерб, даже если его обманули. Шесть больших магических камней были в пределах его бюджета. Ему было неприятно видеть, как мальчика так сильно избили, хотя он сам не чувствовал себя пострадавшим.
Нуцу попросил хозяина не ругать мальчика и, заплатив за ремонт огненного костюма вперёд, вышел из магазина. Затем он отнёс сломанное снаряжение Гарма в кузницу, чтобы его переплавили и продали, а потом купил новое снаряжение. Также он сдал свою одежду в химчистку.
К тому времени уже был день, поэтому Нуцу купил еды в уличном киоске и, перекусывая на ходу, посмотрел трансляции с первых десяти этажей подземелья, которые шли на огромных мониторах в порядке возрастания. На первом экране уже давно показывали «Алую бригаду».
Пятичленная группа, в центре которой были тёмный маг по имени Альма с чёрным посохом, который продал Нуцу, и мечник, известный как «Алый мечник», предпочитавший огненные навыки, исследовала шестьдесят первый этаж — вулкан. После того как Нуцу, Гарм и Камилла победили огненного дракона, всё внимание переключилось на них, и «Алая бригада» была вынуждена возобновить свою деятельность, которую они приостановили.
К счастью, они заработали достаточно золота, чтобы покрыть расходы на битву с огненным драконом и покупку чёрного посоха, но они всё ещё планировали зарабатывать на жизнь интервью для газет. И тут снизу появились выскочки, которые отобрали у них эту возможность. Особенно тёмная маг Альма считала Нуцу и его друзей помехой.
Затем Нуцу увидел «Когти Альдретта», «Золотую мелодию» и другие команды среднего уровня, которые показывали на четвёртом и последующих экранах. На десятом экране он заметил «Серебряных зверей», с которыми познакомился недавно, и улыбнулся. После этого он направился в пункт обмена магических камней.
Сейчас было время полдника, поэтому в пункте обмена было пусто. Обычно клиенты приходили утром или вечером. Если магические камни сдавали утром, то деньги можно было получить после обеда или ближе к вечеру. В редких случаях, когда пункт был перегружен, приходилось ждать до следующего дня, но это случалось нечасто.
Когда Нуцу обратился к девушке, которая с лупой в руках усердно оценивала магические камни, она ответила ему с таким выражением лица, словно перед ней стоял босс этажа. Затем она нырнула вглубь помещения и положила на железный стол мешок, набитый золотом, а на деревянную стойку постелила тонкую циновку.
— Вот сертификаты оценки обломков и мелких магических камней.
— …Хорошо. Всё верно.
— Отлично. Тогда дальше бесцветные большие магические камни. Всего тринадцать штук. Десять низкого качества и три среднего. Итого миллион голдов.
— Без вопросов.
Сделка прошла гладко. Нуцу с неизменной улыбкой на лице принял мешок с золотом и убрал его в магическую сумку. Девушка-гном выложила на стойку грозовые магические камни и взяла со стола сертификат оценки.
— Все семь грозовых магических камней маленького размера — среднего качества. Из восьми средних — пять среднего качества и три высокого.
— …Все маленькие среднего качества?
— Если мой навык оценки меня не подводит, то да. У меня четвёртый уровень, так что можешь мне доверять.
Девушка достала заранее приготовленное удостоверение уровня навыка, выданное гильдией, и показала его Нуцу. Её уровень оценки был на единицу выше, чем у Эйми, которая повысила свой уровень, оценив чёрный посох Нуцу.
Девушка-гном с детства имела дело с магическими камнями и другими предметами, определяя их ценность. Четвёртый уровень оценки в шестнадцать лет был результатом её редкого таланта и неустанных усилий.
— И сколько это будет стоить?
— Маленькие — семьдесят тысяч голдов. Средние — два миллиона пятьсот тысяч.
— …Понятно.
Нуцу, который ожидал, что получит около двух миллионов голдов, просто пробормотал это, не теряя улыбки. Он хотел было изобразить раздумья, но решил приберечь это для огненного магического камня, и согласился на предложенную цену.
С облегчением вздохнув, девушка убрала грозовые магические камни со стойки в ящик с мягкой подкладкой и протянула Нуцу мешок с золотом. Нуцу убрал тяжёлый мешок в магическую сумку.
— А теперь огненный магический камень. Ого!
Девушка легко подняла обеими руками огромный огненный магический камень, который был больше её головы, и аккуратно положила его на стойку. Огненный магический камень, отражающий солнечный свет, сиял, как драгоценный камень. Девушка тут же достала сертификат оценки.
— Огненный магический камень, вероятно, высшего качества. Я дам за него семь миллионов голдов.
— …………
Нуцу онемел от такой суммы и замолчал, потеряв дар речи. Гарм и Камилла предполагали, что он будет стоить около четырёх миллионов, и Нуцу думал примерно так же. Он пристально посмотрел на девушку, пытаясь понять её истинные намерения. Под таким оценивающим взглядом девушка отступила назад и споткнулась о стул, но тут же сделала вид, что ничего не произошло, и упёрла руки в бока.
— Хмф.
— …Это выглядит подозрительно.
Нуцу разрядил напряжённую атмосферу. Красный магический камень, который «Алая бригада» получила за убийство огненного дракона, был продан примерно за пять миллионов голдов. Нуцу не верил, что этот камень может стоить так дорого, даже если он высшего качества.
— Мой дедушка, который работает в кузнице, скорее всего, захочет его купить. Я очень хочу купить его сама и подарить ему. Так что, пожалуйста!
— …Хм…
Неужели эта жадная до денег девушка действительно готова потратить свои собственные деньги на огненный магический камень ради своей семьи? Нуцу задумался, скрестив руки на груди. Девушка, словно почувствовав его сомнения, добавила:
— Я хочу порадовать дедушку!
— Хаа…
— Я всегда была эгоисткой! Я хочу хоть как-то отплатить ему за всё!
— …Что-то мне всё меньше верится.
— Эй! В кузнице нужен сильный огонь и высокая температура, поэтому чем больше и качественнее огненный магический камень, тем лучше! Кузнецы готовы отдать всё за такой камень! Чем выше температура, тем больше материалов можно обрабатывать, а сейчас есть много материалов, которые невозможно обработать!
— А, понятно. Тогда я с удовольствием продам его вам. Нужно было сразу так сказать.
— …………
Нуцу с облегчением принял сертификат оценки. Девушка, немного опешив, схватила огненный магический камень обеими руками.
— Ура! Теперь дедушка будет мной гордиться! Спасибо! Обожаю тебя!
Девушка поставила на стойку золото и поцеловала огненный магический камень. Нуцу, прищурившись, посмотрел на неё как на чудачку, убрал гору золота в магическую сумку, а затем отправился в гильдию, чтобы положить его на счёт. Проверив свои записи, он направился в общежитие гильдии.
Обновлено: 15.02.2026