Раньше Гу Чэн несколько раз подряд ел и пил у них даром. Пусть даже он и ребёнок, но в наше время ни у кого нет лишнего хлеба.
Поэтому на этот раз Гу Ихай пришёл отдать деньги.
— Это… — Шэнь Годун растерялся. Перед ним стоял друг его младшей дочери, да и сама Шэнь Цзяоцзяо уже говорила, что часть женьшеня принадлежит и Гу Чэну.
Так что Шэнь Годун не видел ничего предосудительного в том, что Гу Чэн ест у них. А вот передавать деньги — это уж слишком чуждо, да ещё и такую сумму!
— Пока меня не было, Гу Чэну повезло, что вы о нём заботились. Сейчас мне нужно срочно уехать, много дел не успеваю сделать. Вот деньги за еду сына. Надеюсь, вы и дальше будете помогать ему.
Шэнь Годун знал этого парнишку: он не думал, что может оказать ему хоть какую-то помощь. Но раз уж тот так вежливо просит, отказываться было бы притворством.
Ладно, деньги приняты — пусть мальчишка и дальше ест у них.
Так Гу Ихай ушёл.
Его уход не помешал Шэнь Сян продолжать грезить о том, чтобы стать женой директора завода. Наоборот, теперь она стала ещё настойчивее.
Одобрение Гу Чэна и молчание Гу Ихая заставили её поверить, что свадьба совсем близко.
А если выходить замуж, то нельзя ограничиваться лишь одним нарядом.
К хорошему платью нужны подходящие туфли, брюки и косметика.
Желания человека действительно безграничны.
Шэнь Сян решила, что успех достигнут благодаря её уму и умению очаровать Гу Чэна, а также дорогому пальто, которое она надела.
Значит, будущей жене директора завода необходимо соответствовать своему положению — во всём должна быть роскошь.
Это сильно озадачило второго старшего брата семьи Шэнь.
В прошлый раз двадцать юаней за платье не давали бабушке Шэнь спать несколько ночей подряд.
А теперь опять! Ей казалось, что она больше не выдержит.
Но Шэнь Сян было всё равно. Мысль о скорой свадьбе наполняла её энергией.
Раз родители не дают денег, пойдёт к старшей невестке — кто-нибудь да заплатит, лишь бы она могла красиво выйти замуж.
Из-за этого в доме Шэней стало неспокойно. Маленькая Шэнь Сян устроила настоящий переполох: все метались, как куры, и никто не знал, куда деваться.
Даже семья второй ветви пострадала от этой суматохи.
Хорошо, что четвёртая ветвь была занята строительством дома и избежала очередного раунда скандалов.
Дом семьи Шэнь почти достроили. Мебель тоже практически готова.
Правда, соседский дом ещё немного отставал.
Но Цзоу Хунлинь с женой не торопились переезжать.
Наконец настал момент окончательной сдачи.
Последние несколько дней четвёртая ветвь не могла уснуть от волнения, особенно Чэнь Янь. Она и представить не могла, что всё произойдёт так быстро.
Раз дом почти готов, рабочих больше не требовалось.
В деревне помощь оплачивается только едой — денег не дают.
Достаточно было просто сказать пару слов благодарности.
Однако всем было жаль расставаться: еда у Шэней была просто великолепной. Каждый день после тяжёлой работы они обедали мясом.
Многие, глядя на завершение стройки, с грустью думали, что больше не попробуют такого мяса.
Настоящее мясо — три части жира и семь частей постного, иногда курица, иногда рыба.
Но какое бы мясо ни подавали, после окончания работ его уже не будет.
Шэнь Годун ничего не мог поделать — только улыбаясь провожал всех.
Уходя, люди наперебой говорили:
— Если понадобится помощь — обязательно зовите нас!
Как раз в момент прощаний со всеми работниками Шэнь Цзяоцзяо незаметно подошла к Нин Фэнланю.
Он тоже был среди помощников — так специально договорилась Шэнь Цзяоцзяо с отцом. Иначе, учитывая происхождение Нин Фэнланя, никто бы не взял его на работу.
— Нин Фэнлань.
Шэнь Цзяоцзяо окликнула его.
Нин Фэнлань уже вырос высоким, хотя из-за недоедания всё ещё уступал Юй Цзину, но по сравнению с Шэнь Цзяоцзяо был явно выше.
Глядя на дочь хозяина дома, Нин Фэнлань почему-то чувствовал странную знакомость.
С зимы Шэнь Цзяоцзяо хорошо питалась, росла и становилась всё белее кожей.
Главное — теперь она выглядела настоящей красавицей-девушкой.
Раньше Шэнь Цзяоцзяо часто бывала на стройке, советовалась с отцом по поводу планировки и расстановки мебели.
Поэтому Нин Фэнланю она была хорошо знакома, хотя они ни разу не разговаривали.
Он признавался себе: не раз тайком смотрел на неё.
Но…
Хозяева каждый день едят мясо, строят дом, не считаясь с расходами.
Между ними — пропасть, как между небом и землёй. Это Нин Фэнлань прекрасно понимал.
— Вот немного денег. Все несовершеннолетние помощники получают.
Шэнь Цзяоцзяо солгала и протянула Нин Фэнланю маленький тканевый мешочек.
Внутри были деньги, которые она заняла у отца.
Женьшень нашли Шэнь Цзяоцзяо и Шэнь Тяньтянь. Курицу для Тяньтянь Шэнь Годун сразу же предоставил, поэтому, когда дочь попросила у него денег, он даже не спросил причин — просто дал.
Шэнь Цзяоцзяо протянула деньги, но Нин Фэнлань не взял их.
Он знал: за помощь в строительстве платят едой, а не деньгами.
Не понимая, зачем она это делает, Нин Фэнлань не решался шевельнуться.
Шэнь Цзяоцзяо вздохнула. По правде говоря, ей не следовало вмешиваться, но осенью этого года дедушка Нина умрёт от болезни.
Тогда Нин Фэнлань будет стоять на коленях перед многими домами, умолять десятки людей, даже предложит продать самого себя — но никто не поможет.
В итоге дедушка уйдёт, так и не получив лечения.
Шэнь Цзяоцзяо считала, что именно это событие сделало Нин Фэнланя в прошлой жизни таким замкнутым, жестоким и циничным — он увидел, как вся деревня равнодушно смотрела на смерть старика.
Хотя, конечно, нельзя винить односельчан: в те времена классовое происхождение решало всё. Кто рискнёт помогать внуку бывшего помещика? За такое могут отправить на перевоспитание.
Поэтому Шэнь Цзяоцзяо и придумала такой способ.
Нин Фэнлань работал у них — значит, получать плату вполне законно.
Главное — она надеялась, что эти деньги хоть немного изменят прошлое. Возможно, жизнь дедушки спасти не удастся, но хотя бы Нин Фэнлань не будет думать, что дед умер из-за его беспомощности и отсутствия денег на больницу.
— Что? Деньги дают, а ты не берёшь? — сказала Шэнь Цзяоцзяо, не уговаривая его. — Дети едят меньше, работа шла быстро, отец доволен — велел дать вам надбавку. Не хочешь — как хочешь.
Она развернулась и пошла прочь.
— Подожди!
Как и ожидала Шэнь Цзяоцзяо, Нин Фэнлань окликнул её.
— Спасибо!
Впервые за всё время Нин Фэнлань поблагодарил её.
— Не за что. Ты это заслужил, — ответила Шэнь Цзяоцзяо и поспешила уйти. Ей всегда было тяжело находиться рядом с таким Нин Фэнланем — он напоминал ей прошлую жизнь, тёмные и подавленные воспоминания.
Благодаря сестре ей сейчас гораздо легче. По крайней мере, если бы сейчас на горе снова встретились волки, как с У Цин, она бы не подумала жертвовать другими ради спасения себя.
Однако…
Когда Шэнь Цзяоцзяо уже собиралась уйти, из-за угла выскочила девочка и выбила мешочек из рук Нин Фэнланя.
— Ты чего здесь делаешь!
Шэнь Цзяоцзяо обернулась.
Это была Шэнь Юэюэ.
Ха…
Шэнь Цзяоцзяо усмехнулась. Сцена выглядела так, будто две девушки соперничают за одного мужчину.
Но у неё не было времени играть в эти игры.
Она не остановилась и спокойно ушла.
— Эй! Не задирай нос! Впредь держись подальше от Фэнланя, поняла?
Шэнь Юэюэ кричала ей вслед.
Но Шэнь Цзяоцзяо даже не обернулась.
Хотя внешне Шэнь Юэюэ казалась старше, одна топала ногами от злости, а другая уходила с невозмутимым спокойствием — и именно Шэнь Цзяоцзяо выглядела взрослее.
Шэнь Юэюэ это почувствовала.
Ей стало ещё злее.
Она опасалась не только прошлых отношений Шэнь Цзяоцзяо с Нин Фэнланем, но и её «главной героини» удачи.
Вот и сейчас — та холодно ушла, а Шэнь Юэюэ от этого ещё больше заволновалась.
— О чём вы там говорили?
Шэнь Юэюэ недовольно повернулась к Нин Фэнланю.
— Она выдала мне плату за работу.
Нин Фэнлань поднял мешочек с земли и спокойно ответил.
— Плата? У других детей платы нет, а у тебя есть?
Шэнь Юэюэ нахмурилась.
— Она, наверное, пыталась тебе понравиться?
— Понравиться? — Нин Фэнлань удивился и поднял глаза.
— Зачем ей это?
— Ну, это потому что… — Шэнь Юэюэ запнулась.
Что сказать? Что та знает, какой он станет в будущем, и пытается заручиться поддержкой? Или что между ними в прошлой жизни были чувства, и теперь судьба вновь свела их?
— Я…
Брови Нин Фэнланя нахмурились.
— Я всего лишь внук бывшего помещика. Зачем кому-то пытаться мне понравиться?
Не зря в будущем он станет человеком, который сам, без чьей-либо помощи, создаст своё дело. Даже сейчас, ничего не имея, он своим присутствием заставил Шэнь Юэюэ замолчать.
— Так говори же! Или ты преследуешь ту же цель, что и она?
Нин Фэнлань наконец прямо посмотрел на Шэнь Юэюэ и задал вопрос, который давно его мучил.
Шэнь Юэюэ была в шоке и не знала, что ответить.
Дом семьи Шэнь достроили.
В день установки верхней балки Шэнь Годун устроил четырёхместный пир в честь всех помощников.
На этот пир ушло почти всё домашнее добро: и основные блюда, и мясо.
Для семьи Шэнь Тяньтянь это был первый настоящий пир, и она была вне себя от радости.
Она носилась по дому, прыгала среди гостей и нисколько не боялась потеряться.
С собой она пригласила своего друга Гу Чэна.
Впрочем, в последнее время Гу Чэн почти постоянно ел у них — стал уже полноправным членом семьи Шэнь.
Сам Гу Чэн рассказывал, что после ухода Гу Ихая, который не оставил еды, семья Ли ещё меньше кормит его.
Теперь у него остался лишь один мешок мандаринов, больше ничего.
Шэнь Тяньтянь так пожалела его, что сразу же забрала мандарины и пообещала кормить друга.
Шэнь Годун не упомянул, что Гу Ихай оставил деньги — так просил сам Гу Ихай.
Видимо, боялся, что Гу Чэн обидится.
Ведь у него есть родная бабушка, а деньги отдаются чужим людям. Обычный ребёнок точно закатил бы истерику.
Знал ли об этом всё «недетский» Гу Чэн — оставалось загадкой.
После пира семья Шэнь официально переехала в новый дом.
Дом был просторный: три спальни, кухня и большая гостиная.
При строительстве Шэнь Годун специально спросил мнение детей — каждому выделили по комнате.
Пока Шэнь Цзяань мал и спит с родителями, его комната используется для хранения вещей.
Шэнь Тяньтянь тоже не хочет жить одна — пока остаётся в комнате с Шэнь Цзяоцзяо.
Шэнь Годун специально выкопал колодец во дворе.
Не у каждой семьи был свой колодец — большинство всё ещё ходило за водой к общему колодцу на западной окраине деревни.
Шэнь Годуну казалось, что до колодца далеко, да и когда он уезжает, дома почти нет работоспособных людей. Лучше иметь воду под рукой.
Он также отвёл участок во дворе под огород — можно сажать лук, чеснок, укроп. Захотелось — сходил и срезал.
Ещё построили курятник и свинарник.
Свиней они не держат — свинарник не нужен.
А вот курятник обязателен.
В те времена каждая не ленивая семья держала несколько кур.
И яйца на каждый день, и курица на праздник — всё зависело от этих птиц.
Цыплят у Шэней не было, поэтому они купили несколько у соседей.
Так, понемногу обустраиваясь, жизнь семьи Шэнь начала обретать уютный и налаженный вид.
А соседский дом тоже достроили, пока Шэни занимались своим.
Обновлено: 19.02.2026