Глава 2 — Глава 2

Для него эти припасы были лишними — их не включали в плату за работу, а значит, можно было тайком припрятать и унести домой для Цзяоцзяо и Тяньтянь. Крупные сладкие картофелины запекались прямо в углях. Достанешь потом — и ешь: сладкие, рассыпчатые, невероятно ароматные. А эта курица! Его младшая дочурка всегда была такой лакомкой — если увидит, что он принёс мясо, непременно бросится ему на шею от радости. И жена… Она ведь теперь в положении, её обязательно нужно побольше подкреплять… Рядом старший товарищ по ремеслу Чжао Хань заметил, как его младший брат снова с глупой улыбкой смотрит на припасы, и почувствовал одновременно зависть и лёгкое презрение. — Опять думаешь о своих девочках? Шэнь Годун вернулся к реальности и кивнул, пряча улыбку. — А ты сам разве не скучаешь по своим мальчишкам? Ты же уже столько времени в отъезде. У Чжао Ханя не было дочерей — только два сына. Конечно, он скучал. Но вслух этого не сказал, лишь утешающе похлопал Шэня по плечу: знал ведь, что у того жена вот-вот родит. Изначально Шэнь Годун не хотел браться за эту работу: зима, да ещё и срок близок. Но хозяин предложил хорошие деньги — после Нового года у него свадьба, и он услышал, что в уезде Циншань мастера из семьи Чжао делают лучшую мебель. Такие заказы обычно выполняли вместе — и, узнав цену, Шэнь всё же согласился. Ведь скоро в доме появится ещё один рот, и денег нужно заработать побольше. — Не волнуйся, учитель, — весело обернулся Чжао Хаочэн, ехавший впереди. — Ещё несколько дней — и мы уже будем в уезде. Чжао Хаочэн был младшим сыном Чжао Ханя, ему как раз исполнилось восемнадцать, и он ученик Шэнь Годуна. По идее, отец должен был взять его в ученики сам, но с детства Хаочэн боготворил дядю Шэня и наотрез отказался учиться у кого-либо другого. Отец в конце концов сдался — второй сын всё равно остался рядом, так что пусть уж этот следует за своим кумиром. Почему же он так восхищался Шэнем? Всё просто: в юности тот был настоящей грозой уезда Циншань — суровый, волевой, за ним ходила целая шайка парней. Хотя Шэнь никогда не был злым хулиганом, в детской душе Хаочэна это оставило глубокий след. С годами Шэнь понял, что так дальше нельзя, и пошёл в ученики к отцу Чжао Ханя, освоил плотницкое ремесло — и тогда Хаочэн привязался к нему ещё сильнее. Шэнь Годун кивнул в ответ на слова ученика, но внутри всё равно тревожился. Он знал: его мать не любит их ветвь семьи и особенно не терпит жену, считая, что та родила одних девчонок. Старуха не раз жестоко обращалась с ними, а он постоянно отсутствовал дома. Его плотницкое ремесло — единственное, на что он способен, поэтому каждый раз, уезжая, он старался оставить побольше денег, надеясь, что мать хоть немного смягчится ради выгоды. Но сердце его всё равно сжималось, особенно теперь, когда жена беременна. «Пусть всё будет хорошо…» — думал он. * * * Тем временем в доме четвёртой ветви семьи Шэнь разгорался спор. — Нет, ты не пойдёшь! — решительно заявила Чэнь Янь. — Эти двое — враги народа! Если тебя поймают, всё будет кончено! Она умоляюще смотрела на дочь: — Мне-то что, я уже прожила свою жизнь. Ради Тяньтянь я готова на любую клейму. Шэнь Цзяоцзяо спокойно покачала головой: — Мама, ты же беременна — тебя сразу заметят. А я маленькая, в такую метель меня никто не увидит. На самом деле, была и другая причина: Цзяоцзяо боялась, что мать не сможет уговорить Цзоу Хунлина. Ведь тот — сосланный на исправительные работы, почему он должен помогать им? — Оставайся дома, присмотри за Тяньтянь. Главное — чтобы бабушка ничего не узнала. Я быстро схожу и вернусь. С этими словами Шэнь Цзяоцзяо натянула свой тощий ватник и выбежала из двора. Задний забор давно обветшал, в нём зияла большая дыра — сейчас она как раз пригодилась. Сс... На улице выл ледяной ветер, снег лежал плотным слоем. В такой одежде было особенно холодно, но ради сестры Цзяоцзяо шаг за шагом шла к конюшне на окраине деревни. Цзоу Хунлинь и Цзян Мэйюнь — супружеская пара, сосланная два года назад. Они жили в лачуге рядом с конюшней, и деревенские, веря указаниям коммуны, старались туда не заходить. Поэтому Цзяоцзяо добралась без помех. Тук-тук-тук. Она вежливо постучала в дверь. Вскоре послышался голос пожилого мужчины: — Кто там? — Это Шэнь Цзяоцзяо из четвёртой ветви семьи Шэнь. Дедушка Цзоу, можно войти? Дверь тут же открылась, и девочка поспешила внутрь. Внутри стояла лишь маленькая печурка и узкая кровать-кан. Больше ничего. — Девочка, скорее забирайся на кан, на полу холодно, — сказала женщина, сидевшая под одеялом. Цзяоцзяо только сейчас заметила её — так плотно была укутана госпожа Цзян. — Нет, бабушка Цзян, — твёрдо ответила Цзяоцзяо, обращаясь к Цзоу Хунлиню. — Я пришла просить вас об одном деле. Хотя его сослали сюда и заставляли выполнять самую тяжёлую работу, в лице Цзоу Хунлина читалось спокойствие и достоинство — совсем не похоже на других ссыльных. — Говори! — коротко сказал он. — Пожалуйста, спасите мою сестрёнку! — И Цзяоцзяо опустилась на колени прямо на ледяной пол. Было невыносимо холодно, но в груди горел огонь — она спасает свою сестру! У неё есть шанс вернуть Тяньтянь! — Глупышка, вставай же! — воскликнула Цзян Мэйюнь, уже спускаясь с кана. — Старик, пойдём скорее! Цзоу Хунлинь не спешил. Он поднял девочку и спросил: — Что случилось с Тяньтянь? Взволнованная Цзяоцзяо даже не удивилась, откуда он знает имя сестры. — У неё высокая температура, уже несколько дней в бреду, не приходит в себя! Цзоу Хунлинь кивнул, подошёл к столику у кана, достал небольшую шкатулку, а из неё — несколько предметов. — Пойдём. Цзяоцзяо замерла. В прошлой жизни она никогда не общалась с этой парой, знала лишь, что позже их реабилитировали, а он оказался врачом. Неужели они такие добрые? Она даже не успела договорить — а он уже готов идти! — Спасибо... Большое спасибо! — прошептала она, сдерживая слёзы, и повела Цзоу Хунлина к своему дому. * * * Шэнь Тяньтянь очнулась от приступа головокружения. Голова раскалывалась. «Я же не переутомлялась и не ела ничего запрещённого… Почему так болит?» — подумала она. При мысли, что несколько дней придётся есть только пресную лапшу без капли масла, ей стало ещё тоскливее. «Но если я не проснусь, мама с папой будут переживать», — решила она и медленно открыла глаза. И тут же замерла от изумления. Где она? Эта обветшалая хижина, потрескавшаяся мебель, старое одеяло на ней… Неужели… попала в другой мир? Тяньтянь много читала таких историй и сразу поняла: она переродилась. В прошлой жизни она была обычной современной девочкой — единственное отличие заключалось в её болезни. Ей нельзя было заниматься спортом, питание строго ограничивалось, даже лишняя щепотка соли могла вызвать приступ. Жизнь её была тихой и однообразной. А теперь? Она оглядела себя: лет четырёх-пяти, тело слабое — но, кажется, просто от жара. Если это тело здоровое, значит, она сможет есть всё, что захочет, и бегать, как другие дети! От этой мысли её переполнила радость — это была её самая заветная мечта. Всю жизнь она мечтала просто быть нормальной. Но тут же нахлынула грусть. Папа… Мама… Из-за её болезни они столько пережили, но никогда не бросали её. А теперь она исчезла. Они будут в отчаянии. И она будет очень по ним скучать. — Тяньтянь! — раздался знакомый женский голос. Чэнь Янь, увидев, что младшая дочь наконец пришла в себя, не смогла сдержать слёз. — Ма... мама? — робко произнесла Тяньтянь. Перед ней стояла женщина, точь-в-точь как её мама. Если бы не сомнения, она бы подумала, что мама тоже переродилась. — Ай! Наконец-то очнулась! Ты нас чуть с ума не свела! — всхлипывала Чэнь Янь. Тяньтянь проглотила комок в горле. Что происходит? Шэнь Цзяоцзяо стояла в стороне, не решаясь подойти. А вдруг сестра снова станет прежней? А если её возвращение ничего не изменило? — Цзяоцзяо, иди скорее! Тяньтянь проснулась! — позвала мать. Тяньтянь вздрогнула. Она почти поверила, что мама шутит… но стоило услышать, что у неё есть сестра по имени Цзяоцзяо — и всё стало ясно. Да, это точно перерождение. Мама выглядит так же, но в прошлой жизни у неё не было старшей сестры. — Сестрёнка… — неуверенно окликнула Цзяоцзяо. — Сестра, — тихо ответила Тяньтянь. Зачем думать слишком много? Может, это просто другой мир, где у неё другая семья. Но мама — всё та же, значит, и сестра — её настоящая сестра. В прошлой жизни Тяньтянь почти не выходила из дома. Всё детство провела в четырёх стенах, читая книги или наблюдая, как мама готовит блюда, которые она сама есть не могла. Родители боялись, что с ней что-нибудь случится, поэтому она годами смотрела только на тени в саду. Для неё весь мир был белым листом, и домом считалось лишь то место, где были мама и папа. — Тяньтянь… — прошептала Цзяоцзяо, видя, что сестра в здравом уме. Слёзы снова навернулись на глаза — она не верила своему счастью. Слава небесам! Она вернулась вовремя, чтобы спасти сестру! Тяньтянь нахмурилась. Эта сестра, кажется, слишком эмоциональна — стоит сказать слово, и глаза краснеют. Ей стало жалко, и она осторожно потянулась, чтобы вытереть слёзы с лица Цзяоцзяо. — Не плачь… — Хорошо, не буду, — кивнула Цзяоцзяо. Она никогда не была слабой — единственная её слабость была сестра. Теперь, когда Тяньтянь здорова, она счастлива. * * * Прошло уже три дня с тех пор, как Шэнь Тяньтянь очнулась в этом мире. Её болезнь постепенно отступила. Тело, конечно, ещё не такое крепкое, как у старшей сестры, но по сравнению с прошлой жизнью — просто подарок судьбы. Даже зная, что сейчас семидесятые годы и жить приходится в бедности, она чувствовала себя счастливой — ведь у неё теперь здоровое тело! Да, еда по-прежнему пресная, но зато можно добавлять соль! А ещё перец, уксус, чеснок… Когда Тяньтянь впервые попробовала блюдо с настоящими приправами, она чуть не расплакалась от восторга. Вот оно — настоящее еда! В прошлой жизни она будто вообще не имела вкусовых рецепторов. Это было невероятно вкусно! Цзяоцзяо смотрела, как младшая сестра от одного кусочка тушеной капусты чуть не плачет от счастья, и сердце её сжималось от боли. Как же тяжело пришлось её малышке — даже простая капуста вызывает такой восторг! ... Ли Шуцзюнь в последнее время чувствовала странность. Ведь ещё вчера четвёртая ветвь семьи была на грани — девочка, казалось, умирает… А сегодня — чудесное выздоровление? Неужели Чэнь Янь припрятала какие-то деньги и купила лекарства? При мысли, что её сыну пришлось тратить меньше, чем ожидалось, Ли Шуцзюнь почувствовала раздражение.