«Прекрасно». Джемма злобно улыбнулась. «Флинт, 10 баллов Слизерину за защиту глупого первокурсника. Что касается вас двоих, то вы получите по 10 баллов от того дома, в который вас распределят, за ложь, чтобы доставить неприятности другому студенту. А теперь уходите».
Пенелопа хотела было возразить, что Слизерин начисляет баллы Слизерину, но поняла, что не выиграет: Слизерины все-таки держатся вместе, и ей не нужно, чтобы Снейп преследовал ее. Вместо этого она просто повернулась на пятках и увела двух первокурсников.
Джемма в последний раз ухмыльнулась Маркусу, прежде чем уйти. Маркус закрыл дверь, наложив на нее заклинания, чтобы не впустить посторонних, и закрыл шторы на окнах, чтобы никто не мог заглянуть внутрь. Поезд был зачарован так, что эти заклинания нельзя было добавлять в течение первой половины поездки, чтобы все могли найти место, где сесть, не перекрывая некоторые купе; те, что он добавил в купе, когда поездка только началась, проскользнули под блоками, потому что это были заклинания с таймером, действие которых прекращалось через час. Но так как у них оставалось всего около часа, он мог добавить их, а магия поезда снимет их, как только они въедут на станцию Хогсмид.
«Теперь можно спускаться». Маркус негромко сказал, усаживаясь на свое место, и поднял голову, чтобы увидеть высунувшегося наружу нэко. «Дверь заперта, никто больше не сможет войти».
Гарри осторожничал, но в конце концов спрыгнул вниз и снова устроился на коленях Маркуса, чтобы его погладили.
Маркус просто расслабился, не переставая гладить неко. Вскоре он уже проводил пальцами по мягким волосам мальчика, который, заснув, вернулся в человеческую форму. Маркус медленно, чтобы не разбудить младшего мальчика, переместился ближе к окну, чтобы тот растянулся на скамейке, используя колени в качестве подушки.
Гарри был не слишком доволен, когда Маркус разбудил его и вывел из поезда. Ему совсем не нравилась идея пересечь озеро на этих шатких лодках. Дело было не в том, что он не любил воду, ему даже нравилось плавать, но сочетание того, что он только что проснулся, был голоден и должен был садиться в лодки, которые выглядели так, будто их могла опрокинуть волна средней величины, быстро улетучило то удовлетворение, которое он получил от петтинга.
Он молча опустился на одно из свободных мест в одной из лодок, стараясь избегать тех двух, что врезались в отсек раньше. Он ни за что не хотел проводить время рядом с ними, особенно с мальчиком, который утверждал, что они «лучшие друзья».
Он был вынужден признать, что вид на замок с озера был потрясающим, но все равно нервничал. Магия школы казалась приятной и гостеприимной, хотя и немного странной, но он знал, что человек, который поместил его к Дурслям, был ответственным за школу, так что он знал, что она не будет такой безопасной, как утверждали люди. Менеджер по работе с клиентами рассказал ему о действиях А́льбуса Да́мблдора в отношении его семьи, после чего он собрал книги, в которых тот был, и увидел в нём мастера манипулирования.
Оказавшись в замке, он стал свидетелем того, как рыжая голова, которая, судя по всему, была из семьи Уизли, поссорилась с блондином. Пока они спорили, кустистоволосая девушка, которая хотела выкинуть его из поезда, что-то лепетала о том, что она является маглорождённым и что она много читала. Что-то в этой девушке было не так, но он пока не был уверен.
Затем вошла строгая женщина и прочитала им лекцию о разных домах, после чего повела их в большой зал для сортировки.
Гарри держался как можно дальше от толпы, желая сохранить последние минуты анонимности. Он прочитал все легенды, которые были созданы о нем и о том, что произошло в ночь, когда были убиты его родители. Даже с его ограниченными знаниями о мире за пределами того пузыря, в котором он вырос, он знал, что будет трудно, пока люди не поймут, что он просто еще один ребенок, только с более интересным прошлым, чем обычно.
Он слегка улыбнулся, взглянув на серебристо-зеленый стол и увидев сидящего там Маркуса. В конце каждого стола было оставлено свободное место для первокурсников, и Маркус был первым учеником, севшим на скамью после этого места. Если Гарри добьется своего и его распределят в Слизерин, он снова сможет сесть рядом с Маркусом. Единственное, что его беспокоило, - это то, что Маркус узнает свое общее имя, а он не хотел, чтобы это что-то изменило между ними. Он знал Маркуса всего несколько часов, но это был первый человек, рядом с которым он чувствовал себя в безопасности, кроме тех, с кем он жил в Приюте, и ни один из них не был человеком, да и вообще ни один из них не был живым человеком.
После того как кустодиевская девочка наконец-то замолчала о потолке, о чем знал каждый, кто хоть что-то читал о школе, а шляпа запела свою песню, началось распределение.
Он изо всех сил старался связать лица с именами, пока каждого ученика сортировали. Мисс Сесили всегда внушала ему важность хороших манер, и одним из главных правил было точно знать, с кем имеешь дело. Именно так он узнал, что назойливую кустодиевскую девчонку зовут Гермиона Грейнджер, когда ее отсортировали в Гриффиндор. Он слышал, как префект называл ее по имени, поэтому предположил, что они должны быть хорошо знакомы, но не стал задумываться об этом. Он еще больше надеялся, что его отсортируют в Слизерин, чтобы избежать ее, хотя знал, что оба его родителя были гриффиндорцами, но мать его отца была Слизерином.
А потом, довольно скоро, настала его очередь.
Напряжение в зале нарастало по мере того, как МакГонагалл переходила к списку. Несколько человек, в частности, были максимально напряжены, когда начинались «П».
Альбус с нетерпением ждал возможности вернуть себе утраченную силу. Он уже договорился с Минервой, поскольку не сомневался, что будет в Гриффиндоре, что она приведет мальчика к нему в кабинет после праздника, чтобы он мог встретиться с ним и убедиться, что держит его под контролем. На следующий день прибудут чиновники из Министерства, и ему нужно было убедиться, что он контролирует, что будет сказано, а что нет.
Минерва не была так заинтересована, как Альбус, ей больше хотелось, чтобы в ее доме появился такой знаменитый студент. Но она все равно с нетерпением ждала встречи с Гарри, Джеймс и Лили были одними из самых важных ее учеников. Хотя она собиралась убедиться, что он уважает правила больше, чем его отец.
Обновлено: 18.01.2026