Сапо-Царь пришел в ярость.
Он уставился на погашенный алтарь и пятна крови на длинных ступенях, дрожа всем телом.
— Те, кто поклоняется огню, как вы посмели допустить, чтобы огонь погас!
На глазах у всех ярость Сапо-Царя вырвалась наружу.
Жрецы съежились на грязной земле, позади них другие логосианцы стояли на коленях, с отчаянием или негодованием на лицах, бросая враждебные взгляды на жрецов, служивших огню.
Их гнев был не меньше, чем у Сапо-Царя.
Жрецы огня, явно обладавшие более высоким статусом, должны были следить за тем, чтобы огонь никогда не погас, но теперь они позволили этому священному огню угаснуть.
Сапо-Царь обернулся и взглянул на этих дрожащих жрецов с горьким смехом:
— Огонь, давший нам язык, погас, Главный Жрец болен. Несомненно, среди вас есть нечистые и порочные, настолько, что само Бытие разгневано, даже Главный Жрец Ал пострадал!
Сапо знал своего брата Ала, который всегда был усерден, он никогда не совершит великого греха, позволив пламени умереть.
Более того, он любил брата и не мог не отстранить его от этого происшествия.
— Среди вас должен быть кто-то нечистый и порочный! Мы тоже будем уличены!
Царь был так зол, что его кулаки дрожали, и с жестоким взглядом он произнес приговор:
— Принесите огонь, мой народ! Любой из вас, чьё тело сгорит в пламени, будет сочтен виновным, ибо огонь, давший нам язык, поглотит непочтительных!
Услышав это, жрецы впали в панику, но прежде чем они смогли молить о милости, логосианцы хлынули вперед, их эмоции, подавленные страхом смерти, теперь вырвались, как прорванная плотина.
Логосианцы один за другим одолевали жрецов, плевались, насмехались, и под командой Сапо-Царя они быстро принесли другие резервы огня, чтобы вновь зажечь алтарь.
Рычащее пламя горело на алтаре, как клыки смерти. Специально для сайта Rulate.
Лица жрецов стали белее снега; они кричали и молили о пощаде, но это не успокаивало разъяренную толпу. Под звуки пронзительных воплей и по воле Короля Сапо жрецов бросили в огонь, и их последние отчаянные крики затихли.
Все отдались своей ярости, никто уже не помнил их последних слов.
Какое-то время из глубин пламени раздавались крики.
Пламя было подобно зверю, жаждущему смерти, поглощающему хрупкие тела жрецов. Оно разгоралось всё яростнее, его жар распространялся за пределы длинных ступеней.
Логосианцы, даже когда крики стихли, всё ещё не могли прийти в себя, погрузившись в бурный восторг от преследования других. Они скандировали имя Короля Сапо под ступенями.
«Король Сапо! Вечный Король!»
«Великий! Первый, кому Королю даровал язык!»
От отчаяния перед лицом смерти крики логосианцев теперь превратились в радостные и пылкие приветствия; поскольку жрецов больше не было, они могли лишь надеяться, что их лидер, Король, даст им ответ.
«Почему мы должны умереть?!»
В толпе кто-то подал голос, возможно, зачинщик беспорядков, а может, все они были зачинщиками. Громко прозвучала мольба:
«О Король, несомненно, грязные и развращённые привели нас к смерти! Умереть, как скот!»
После этого возгласа голоса логосианцев хлынули к Королю Сапо, словно горный прилив.
«В нашем племени некоторые стали грязными и развращёнными!»
«Сожгите этих грязных и развращённых!»
«Они вредят нам, о Король, сожгите их дотла!»
«О Король...»
Король Сапо стоял высоко перед алтарём, но бурные крики его народа внизу заглушали его.
Он был первым, кто получил дар речи.
Он тот, кто занял Трон Короля; он должен был прислушиваться к голосу своего народа!
Его широкая власть резонировала с голосами логосианцев, и Король Сапо раскинул руки.
«Народ мой, сожгите этих людей! Сожгите саму смерть!»
Король Сапо ответил на призывы своего народа.
...
...
Эл был болен.
Он находился в коме несколько дней и только недавно пришёл в себя.
После падения с длинной лестницы, будучи Главным Жрецом, он не смог выдержать такого Духовного Удара и тяжело заболел.
— Главный Жрец, это травяные лекарства.
Мудрец, назначенный Королем Сапо, пришёл ухаживать за Алом.
Он передал сваренный травяной отвар, и Ал, опираясь на стену, с трудом поднялся.
Ал медленно осушил травяной отвар.
Мудрец хотел забрать деревянную чашу из рук Ала, но тот оставался неподвижным.
— ...Мой брат, Король…
Произнес Ал и спросил:
— Почему… он бросил всех жрецов… в огонь?
Лицо мудреца изменилось, он отвернулся, и лишь увидев, что там никого нет, медленно заговорил:
— Король сказал, что именно эти люди – грязные и порочные – заставили нас умирать, как звери.
Мудрец просто бесстрастно излагал факты.
Ал что-то понял и сказал:
— Огонь… он погас во время моей жертвы, вина лежит на мне… а не на тех жрецах…
— Не говорите так, Главный Жрец, я знаю, о чем вы думаете, Король сказал, что вины нет вашей.
Ал замолчал.
— Скажи мне, что происходит снаружи?
Мудрец поколебался, затем решил открыть свои истинные мысли:
— Народ Царства Логос скоро сойдет с ума… они… они повсюду, выявляют этих грязных и порочных.
Ал ахнул, на мгновение погрузившись в свои мысли.
Мудрец забрал деревянную чашу из рук Ала, а затем медленно начал говорить:
— ...Главный Жрец, эти люди обезумели из-за смерти. Они думают, что смерть приходит от ярости огня.
Ал услышал, что мудрецу есть что сказать, и повернул голову, чтобы равнодушно спросить:
— А ты, как ты относишься к смерти?
Мудрец отставил деревянную чашу, снова повернул голову, чтобы проверить, не подошел ли кто-нибудь, и затем прошептал тише:
— Главный Жрец… я думаю, смерть – это всего лишь коллективная иллюзия.
Ал был крайне удивлен и настаивал на объяснении:
— Что... что вы говорите? Что это значит?
— Возможно, смерть — лишь иллюзия. Может, мы вовсе и не умирали. Подумайте, человек Логоса, проживший сотни лет, разумный человек Логоса, в отличие от всякого зверя, вдруг умирает… Это неразумно, всё это совершенно бессмысленно.
Мудрец быстро изложил свой возмутительный взгляд.
— Я подозреваю, что, возможно, возможно, смерть — это сон, и мы просто… забыли по какой-то причине, что «кто-то еще жив», а потом мы называем это забвение — смертью. Может быть, я говорю только «может быть», на самом деле он не умер, какая-то его часть всё ещё жива.
— Какая-то часть жива… какая именно часть жива, где?
Прислушиваясь к рассуждениям мудреца, Аль, казалось, ухватился за спасительную нить и с жаром вопросил.
Но сам мудрец не мог сказать наверняка.
— Я… я не могу знать.
Аль не желал сдаваться, снова и снова спрашивая:
— Вы должны выяснить это, должны!
Мудрец тогда вздохнул и сказал:
— Я не могу разобраться в этом, я думал об этом очень долго. Возможно, эти глубокие тайны известны только тому существу, которое даровало нам язык.
Услышав это, Аль ничего не оставалось, как неохотно отпустить эту спасительную нить.
Но…
Догадка мудреца всё же оставила глубокий след в душе Аля.
— Да… огонь… то существо, что даровало нам язык, оно должно знать. Если бы только мы могли найти это существо…
Мысль, подобной которой ещё не было, возникла в голове Аля.
Лично искать ответы у этого существа…
Вопрос, который довёл всё Царство Логоса до безумия.
Обновлено: 20.01.2026