Глава 54 — Глава 54

На третий день Ярлльсто обнаружил труп своего отца. Сын Пророка, которому предстояло унаследовать всё Королевство Логоса, увидел безмятежное лицо своего отца, когда Ярлльсто, рыдая, сносил его тело с вершины высокой горы. Ал, Пророк народа Логоса, был погребён у жертвенника на склоне горы. В честь него, по приказу Ярлльсто, люди разбили Драконью Кость, что могла даровать Вечную Жизнь. В день похорон Пророка бесчисленное множество людей собралось на горе, от середины склона до самого подножия, оплакивая первого Пророка мира. Народ Логоса ещё не имел письменности, дабы запечатлеть эту сцену и свои мысли скорбной, прекрасной прозой. Посему, Жрецы, пережившие Сад Узоров, принялись рисовать фреску для Ала. Ремесленники высекли в горе стену из прочных костей, люди носили камни и расчищали окрестности, а дети собирали полевые цветы и ягоды. Всё Королевство трудилось сообща, детально воссоздавая на фреске жизнь Ала: с тех пор, как тот получил дар речи, восходил в поисках ответов, обрёл просветление, основал Сад Узоров и, наконец, совершил своё последнее суровое путешествие. Средь сбивающих с толку метелей, Фреска была завершена, и эпоха подошла к концу. Ярлльсто и Дертулиан забыли взаимную вражду в этом трауре; двое детей долго плакали перед фреской, пока не опустились сумерки и их слёзы не перестали иссякать. Через семь дней старший сын Пророка занял трон Логоса и взошёл на Царское Место. Он только что принял Королевство, и хотя прежде обсуждал племенные дела со Старейшинами, лишь по-настоящему взойдя на трон, Ярлльсто осознал, что будущее Королевства, оказавшееся в его руках, уже задыхалось и распадалось. Всё это было последствием Великого Потопа. Наводнение затопило охотничьи угодья, первоначально обозначенные Королевством, масштабные оползни разрушили окружающую среду, деревья рухнули, земля раскололась, а обычные животные либо были унесены наводнением, либо рассеялись без следа. Ярлссто с изумлением столкнулся с этими изменениями; охотничьи угодья Королевства ежедневно теряли дичь, где когда-то группа Охотников могла добыть достаточно пропитания для сотен за несколько коротких дней, но теперь Великое Наводнение изменило окружающую среду всей цивилизации. С уменьшением диких животных они потеряли не только пищу, но и меховую одежду, которая их согревала, а кости, используемые для изготовления инструментов, таких как копья, также резко сократились. Королевство вошло в критическое состояние нехватки одежды и продовольствия, и без решения эта трудность вскоре превратилась бы в тупик. Несколько дней Ярлссто тревожился в каменном дворце, наблюдая, как Охотники безуспешно возвращаются с охоты, и над Королевством медленно сгущалось облако отчаяния. Через несколько дней Старейшины, обладающие значительным влиянием, не в силах вынести голод, толпой взошли по длинным ступеням во дворец, с нетерпением, тревогой и страхом, отражавшимися на их лицах. Несколько ведущих опустились на колени и затем попросили нового Короля дать им обещание. «Ярлссто, ты наш Король, сын Пророка, спаси нас и себя». «Король, если это продолжится, мы сможем мигрировать из этой местности, подобно слонам, чтобы найти подходящее место для дома. Иначе народ Логоса здесь умрет с голоду». «Мы не можем мигрировать, а как же наш алтарь? А как же наш Бог?» Ярлссто сидел на Королевском Троне; это был первый раз, когда он столкнулся с коллективным неудовольствием. После первоначального шока он укрепил свою решимость и дал обещание. «Я обещаю вам, я принесу вам еду». Однако Старейшины оставались неспокойными; обещание без доказательств было ненадежным, поэтому один из Старейшин выступил вперед и сказал: — Король, моли Бога, Он непременно наделит нас пищей. Услышав слова Старейшины, Ярлесто едва не потерял самообладание, ведь он и покойный Аль знали тайну — Бог спал. Однако слова Старейшины пробудили в Ярлесто что-то. Пшеница. Данная Богом пшеница. Ярлесто резко поднялся с трона. Годы под руководством Пророка Аля часто приносили пшеничные поля Узора лишь солому вместо зерна, что служило причиной многочисленных споров с отцом. В то время люди Логоса пренебрегли колосьями пшеницы, обращаясь с краеугольным камнем великого народа так, словно это была просто солома. В конечном счете, эта ситуация возникла из-за изобилия пищи, не оставлявшего места для беспокойства. По сравнению с сочными ягодами и ароматным запахом жареного мяса, оборванные колосья пшеницы были горькими и сухими, из-за чего их было трудно считать пищей. Поскольку люди Логоса не нуждались в колосьях пшеницы, они, естественно, отказывались включать их в свой рацион. Ярлесто с возбужденным выражением лица приблизился к этим в панике старейшинам и мудрецам и эмоционально произнес: — Божье провидение, это Божье провидение, Бог предвидел это, поэтому Он дал нам пшеницу! Старейшины и мудрецы замерли, затем обменялись взглядами; все они использовали солому для украшения и не могли сразу придумать другого применения для пшеницы. — Великий потоп принес воду и мягкую почву. Ярлесто не обратил внимания на замешательство старейшин и мудрецов, его речь становилась все более страстной: — Зерно... Основа великой нации лежит в зерне. Я давно обсуждал это с отцом, основа — не в соломе! В Саду Узора много пшеницы, и священники сохранили много семян, давайте посеем их все. Их будет достаточно, чтобы прокормить всех! — Прости меня, — произнес Ярл'есто, не обращая более внимания на реакцию старейшин и мудрецов; он выбежал из дворца и направился в золотой, великолепеный Сад Узоров. Увидев, как король покидает дворец, старейшины и мудрецы поспешно последовали за ним. Они видели, как Ярл'есто направляется в сторону Сада Узоров. Немного погодя, Ярл'есто оказался у ворот Сада Узоров. Наступила осень, и он увидел необъятные поля пшеницы, спелой, с обильными колосьями. Ярл'есто опустился на колени, обратив взор к вершине высокой горы, и от всего сердца благодарил Бога, воздавая Ему хвалу. Увидев, как король преклонил колени, старейшины и мудрецы также единодушно встали на колени, шепча слова благодарности божеству. Затем новоиспеченный король, едва сдерживая нетерпение, призвал всех жрецов, повелев им принести собранные семена. Среди жрецов был и брат Ярл'есто, второй сын Пророка, Дертулиан, недавно посвященный в сан. Он скрылся в толпе, молча наблюдая за Ярл'есто, ныне королем; никто не знал, о чем он думает. Жрецы принесли семена, которые они хранили все эти дни. Когда-то Бог ниспослал пшеницу Але и наставил, как за ней ухаживать, а Ал передал повеления Бога жрецам. — Посейте ее, найдите плодородную землю; великий потоп только что миновал, и повсюду есть вода. — Тогда соберите пшеничные колосья из Сада Узоров. Пока мы переживем эту осень и зиму, когда новопосеянные семена вырастут и будут собраны, народ Логоса больше не будет беспокоиться о еде, — сказал Ярл'есто с глубочайшей торжественностью. Так жрецы, неся бесчисленные семена, отправились на поиски плодородной земли в царстве, сея их по пути. После того, как эта цивилизация пережила трудную осень и зиму, люди на Земле вновь ощутят величие Бога через эту божественно ниспосланную пшеницу.