Глава 3 — Глава 3

Его появление не было устойчивым. В Предысторическую эпоху пронзительные ветры свистели над горными вершинами, его фигура мерцала, возникая и исчезая, словно пламя в буре. Бог почувствовал, как усталость хлынула из его души, когда дикие ветры выли по всей земле, а огромные расселины в земной коре издавали призрачные стенания. Он взглянул к горизонту, где Хаос и тьма не были рассеяны светом, который он принес, а таились на границах мира. Казалось, они были сильно ослаблены, не смея приближаться к этой земле, но все же неспокойно ворочались. Бог стоял на земле, которая слегка дрожала под его ногами; казалось, весь мир отвергал его, чужака. Это была Первозданная Воля мира. Действительно, для мира первозданного Хаоса тьма была властителем всего сущего. Но он был чужаком. Бог вглядывался в дальнюю тьму, его прибытие было неопределенным, следовательно, и его существование – тоже. Хотя у мира и была своя Первозданная Воля, эта воля почти не имела разума, и Бог не мог с ней общаться. В буре его фигура становилась все более эфирной. Пока его присутствие продолжало убывать, со временем Первозданная Воля извергнет его из этого мира, навечно заточив в вечной тьме. Он не мог этого допустить. Поэтому Бог вынес растения и существ из вод на сушу и, убедившись, что они смогут выжить, медленно закрыл глаза. И в этот момент не существовало бытия, которое можно было бы назвать "смертным". Это еще не стоило его беспокойства. Бог знал, что в его памяти понятие "смертные" не ограничивалось людьми, а могло в широком смысле относиться ко всем разумным существам, хотя в древних мирах разум обладали только люди. Поскольку смертных еще не существовало, он не обращал внимания ни на что в мире, позволяя им дико разрастаться на земле. «Время отдохнуть.» Он бросил последний взгляд на землю, прежде чем закрыть глаза. Бог отдыхал. ......... ......... Бог спал долгий век. Так долго, что даже сам Бог счёл это несколько излишним. Но не без выгоды. За время этого долгого сна он вернул к себе из глубин сознания куда больше воспоминаний. Пусть те воспоминания и были так же раздроблены, как песчинки. «Пыль, или Чэнь…» Не найдя нужного иероглифа, Бог вспомнил звучание своего имени. «Чэнь И, или всё-таки Чэнь И…» Поразмыслив мгновение, он выбрал второе для своего имени. Чэнь И взглянул на землю. В те времена, когда Хаос только начал расходиться, земля была бесплодной, но когда он пробудился от сна и вновь открыл глаза, мир преобразился. Те первые формы жизни, что он принёс из колыбели океана, за бесчисленные эоны властвовали над сушей. Растения испаряли воду, образуя тучи и дожди, питавшие землю; жизнь зародилась с насекомых, перебравшихся из воды на сушу, постепенно порождая млекопитающих, кульминацией чего стали гигантские странные существа. Чэнь И спустился с гор, став свидетелем мира, взрывающегося жизнью. Бог радостно наблюдал за всем на земле, одиноко ступая в густые первобытные леса. Он поднял голову к лесному небу; свет пробивался сквозь широкие листья, падая вниз, гигантские стрекозы и прародители-птицы проносились через половину неба, а в далёких землях императорские крокодилы и древние гиганты яростно сражались, пока предки коз и овец наблюдали с высот, всеядные в ту эпоху, ещё не приспособившиеся к травоядности, их глаза были бдительны и насторожены. Свет, который он принёс в этот мир, питал всю нынешнюю обильную жизнь. Когда Бог вернулся на вершину горы, он всё ещё не мог удержаться и покачал головой. Чэнь И осматривал бурно развивающуюся жизнь по всему миру. Однако в этом мире всё ещё не появилось ни одно разумное существо, способное дать всему имена, ни один смертный, который мог бы это сделать. Чэнь И ощутил одиночество. В этом мире он был единственным разумным существом. В этом мире не было ни одной смертной существа, которого он мог бы полюбить. — Но скоро появится, — прошептал сам себе Чэнь И, медленно возвращаясь на вершину горы. Этот мир по-прежнему отвергал его. Чэнь И чувствовал, как в ветре, в воздухе, в невидимой эфирной субстанции… Первозданная Воля этого мира пристально наблюдала за ним. Его фигура мелькала, словно пламя. Стоя на вершине горы, после быстрого осмотра местности, Бог снова закрыл глаза, решив подождать еще немного. ......... ......... В реке времени жизнь для нынешних существ кажется долгой. Но в глазах Бога время могло течь быстро или медленно. Когда Чэнь И вновь открыл глаза, на земле появилась заметная форма жизни. Люди-обезьяны. Они еще не эволюционировали за пределы своего первобытного состояния, просто звери, бродящие по земле, живущие коллективно, где сильнейший служил лидером, размахивая длинными руками, касающимися земли, и сгибая ноги, общаясь простыми возгласами. Бог наблюдал за этими людьми-обезьянами на земле. Их едва ли можно было назвать разумными. В эпоху, когда ничто не имело имен, простые взаимодействия были недостаточны для приобретения рассудка; формы жизни должны были научиться ходить прямо из ползающего состояния и эволюционировать от простых криков до членораздельной речи. Но что более важно, они знали, как использовать огонь и простые орудия. Чэнь И наблюдал за этими людьми-обезьянами, и хотя они были далеки от понятия смертных, он чувствовал глубокую радость. Эта радость была подобна родительской, наблюдающей за своим еще не рожденным ребенком. Однако, в отличие от ребенка, который учится говорить в три года, Людям-обезьянам потребовались бы сотни тысяч или даже более долгие сроки, нуждаясь в поколениях жизни, неизбежно исчезающих во времени. Бог не желал ждать так долго. Родители всегда надеются, что их ребенок появится на свет благополучно и скоро. Таким образом, Чэнь И медленно спустился с вершины горы. Наступили сумерки, и люди-обезьяны собрались согласно своим привычкам. Их жизнь была сосредоточена вокруг пламени. Пламя охранялось естественной скальной стеной, у подножия которой пепел устилал землю горами. Этот огонь круглосуточно оберегал древний человек-обезьяна, пока следующий раскат грома не рассекал деревья, и новые языки пламени не вырывались из древесины. Люди-обезьяны собирали пищу, фрукты и диких кроликов, принося их на возвышающуюся перед огнём естественную каменную плиту. Их Вожак, обладавший свисающими до земли руками и куда большей силой, чем остальные, с гордостью оглядывал принесённую добычу. Огонь пылал под скальной стеной, и люди-обезьяны подчинялись Вожаку, находившемуся у пламени. Вожак тяжело дышал, наслаждаясь естественным страхом, исходившим от прочих людей-обезьян, и небрежно перебирал фрукты и кроликов на плите. По естественным законам племени, только он имел право первым вкушать пищу. Вожак, опираясь на обе руки, медленно приблизился к плите, собираясь взобраться на неё. Когда он протянул руки... На плите появилась белая фигура. Столкнувшись с Чэнь И, Вожак стремительно отступил, шерсть на его теле встала дыбом, а в глазах застыла паника. Он издал устрашающий рёв, и остальные люди-обезьяны, вторя Вожаку, забили по земле, покрытой огромными корневищами деревьев. Чэнь И не выбирал нарочно, и не думал, кому из людей-обезьян следует даровать мудрость первым; Он предстал перед этой группой просто потому, что они оказались ближе всего к Нему. Он пристально смотрел на пламя, пылающее под скалой. Увидев это, люди-обезьяны тут же пустились в пляс, обезумев одновременно и издавая отчаянные крики. Они инстинктивно осознавали жизненную важность этого пламени. Оно было жизнью племени. Сырая пища превращалась в приготовленную, оно отгоняло диких зверей и холод, неся свет, подобный дневному... Они могли потерять Вожака, но не могли позволить себе утратить это жизненно важное пламя. Люди-обезьяны подчинялись Вожаку. К пламени на преклоненных коленях возносили хвалу обезьянолюди. Это было глубокое, первобытное поклонение, исполненное трепета. В последующие времена, когда люди стали поклоняться божествам, Древние обезьянолюди чтили огонь. Чэнь И стоял на каменной платформе. Отступив на некоторое расстояние, Царь Обезьян и прочие обезьянолюди приготовились к прыжку, низко прогнув спины, и издали рев. Они с опаской взирали на незваного гостя. Перед лицом их гневных криков Чэнь И оставался неподвижен. Словно башня, возвышающаяся посреди бури, неподвластная воплям ветра. Сумерки прошли, и вскоре наступила ночь. Обезьянолюди продолжали свои крики, опасаясь неподвижной фигуры на платформе, но не желая отказываться от своей добычи. Царь Обезьян, ведя за собой остальных, медленно двинулся вперед, осторожно испытывая реакцию Чэнь И. Вокруг царил почти полный мрак, на небе мерцали соперничающие звезды, но их свет, будучи ярким, был слишком слаб, чтобы достичь земли. Тем временем пламя позади Чэнь И, в темноте, испускало ослепительный свет. Чэнь И протянул руку и отломил относительно тонкую ветку. Обезьянолюди, испуганные этим внезапным движением, издали еще более устрашающий вопль. С наступлением ночи все обезьянолюди не смели приблизиться: никто не охранял пламя, и оно под каменной стеной медленно угасало. Обезьянолюди издали скорбные, доносящиеся до земли вопли, стучали по земле, сжимая в руках костяные орудия, и ринулись вперед. Их взгляды устремились к Царю Обезьян. Когда пламя меркло, Самый храбрый из обезьянолюдей, Царь Обезьян, сделал шаг. Он медленно приблизился к каменной платформе, выгнув спину, стиснув зубы, готовый в любой момент броситься. Прочие обезьянолюди за его спиной также медленно подались вперед, готовые единодушно отреагировать и вернуть свое пламя, если Царь Обезьян прыгнет. Чэнь И наблюдал за Царем Обезьян. Он медленно поднял руку. Веткой он указал на голову Царя Обезьян. Царь Обезьян осторожно приближался, не отрывая взгляда от ветки в его руке. Едва уловимый свет перешел с кончиков пальцев на ветку. Когда Царь Обезьян подошел к платформе, ветка слегка приподнялась. Легко коснулась пространства между бровями Царя Обезьян. Свет покинул ветку. Все тело Царя Обезьян застыло, словно окаменев, прямо на месте. Чэнь И наблюдал за всем происходящим. Подобно тому, как Он, принеся жизнь из-под воды на поверхность земли, Даровал власть наречения всего в мире предкам человечества. Ветка медленно втянулась. Царь Обезьян по-прежнему стоял в оцепенении. В эту дикую первобытную эпоху не существовало силы, способной изменить весь мир. Это было известно как язык, как разум, как мудрость, как Логос. Оно исходило из руки Чэнь И, из той души, что принесла свет, в умы этой группы обезьянолюдей, и это кардинально изменило бы их образ жизни! Обезьянолюди позади перешептывались, глядя на своего царя в изумлении. Царь Обезьян остановился перед каменной платформой, словно все обстояло как обычно. Но все тихо изменилось. Он обрел язык. Тот предок человечества пристально уставился на фигуру на каменной платформе. Огонь... Он встревоженно закричал: Ты – огонь! Он в панике закричал. В поздние поколения, когда люди поклонялись божественному, Доисторические обезьянолюди так же истово поклонялись пламени. Обезьянолюди, увидев то существо, что превосходило всю Вселенную и время, внезапно прозрели в свете, что лился из него, обрели силу, которая позднее покорит весь мир. Однако Царь Обезьян, внезапно научившийся говорить, еще не знал об этом. Внезапная мудрость пробудила его первобытный страх. Словно ребенок, узнавший, что его вот-вот выбросят из колыбели невежества. Огонь мерцал позади Него. И Бог лишь сказал ему: «Ты не был рожден зверем».