Глава 29 — Глава 29

И Сапо знал это совершенно ясно. Сколько бы он ни убеждал себя, что он так же особенен, как Аль, что его значение не меньше, чем у Аль, правда была очевидна, становясь всё яснее с его стареющим телом. Слезы навернулись на глаза Царя Сапо, смешиваясь с дождем, когда он безмолвно шел, его фигура растворялась в пелене дождя. Его старший сын, стражи... образы и взгляды других постепенно угасали. Никто больше не мог его тревожить, и никто его не сопровождал. "Боже, что ты делаешь?" "Вслушайся в мое сердце..." "Не дай этой ночи стать неуловимым воспоминанием." Под проливным дождем Царь Сапо споткнулся и упал на землю. Он скорбно молился, его голос был полон боли и дрожи. Бог не ответил. Так же, как Бог никогда не выбирал его. В небе лишь звуки грома и ливня непрерывно наполняли слух; голоса всех существ на земле были заглушены. Царь Сапо мог представить себе сцену наступающего на следующий день рассвета, когда солнечный свет пронзит мрак и осветит землю, и вся цивилизация никогда не угаснет. Подобно тому, как жизнь вечно рождается из мертвой древесины. Подобно тому, как люди-обезьяны должны сбрасывать свою шерсть, Королевство также должно расстаться со своим прошлым. Но Сапо не хотел быть той шкурой, которую сбрасывало Королевство. Шторм усиливался, и молнии поражали землю, их грохот устрашал весь мир; земля слегка дрожала, словно в панике. Царь Сапо опирался на дрожащие руки. "Боже..." "Я — первый Король в мире, первый человек, обревший разум." Пробормотал Царь Сапо. Слава угасала, в дожде, во времени. Бушующий шторм неустанно бушевал, яростно взрываясь на земле. Царь Сапо поднял взгляд к небу; когда-то он был смущен и беспомощен, но теперь это замешательство постепенно угасало, и он встал. Он был Королем, Королем народа Логосов; он не мог просто наблюдать, как угасает слава. Он не мог просто сидеть без дела на Королевском Троне. Король Жабы поднял голову, словно вспомнив прошлое, и вновь воздел руки, сокрушительным голосом восклицая: — Боже… Он стоял на земле. — Избери меня! — Не оставляй меня в былом величии! Король Жабы обратился к бескрайнему небу, наконец, громко крича под дождем: — Боже, избери меня! — Яви свои чудеса в этом мире… — Не дай мне быть столь недостойным, не бросай меня так! Яростная буря завывала в этом месте; Король Жабы гордо поднял голову, старинная кровь, казалось, на мгновение потекла по его венам. Король стоял один под дождем, с неба почти обезумев, лившегося градом, Даже единственный взгляд не пронзал пелену дождя, устремленный к нему. Словно пшеница, падающая на землю, чтобы дать множество семян, дождь продолжал орошать землю, успокаивая гром. Король слышал шум дождя, грома, бури… Среди этих оглушительных звуков ни один голос не обратился к нему: «Я выбираю тебя». Король Жабы стоял на коленях один под дождем, лицом к небу, безмолвно рыдая от скорби. Когда буря утихла, и следующий день уже брезжил рассветом, эта ночь в итоге стала его неуловимой памятью. … … Чэнь И пристально смотрел на Древний Хаос. Он стоял перед Древним Хаосом во второй раз, вглядываясь прямо в глубины тьмы. За прошедшее столетие взгляд Чэнь И не ограничивался лишь народом Логос; Он часто отвлекался от народа Логос и обращал свое внимание на бесчисленные зрелища мира. Те существа, что обладали жизнью, в своей основе имели одну или несколько бледно-золотистых Нитей Судьбы. Пути Нитей Судьбы переплетались и изменялись, в конечном итоге склоняясь к будущему, которое можно было приблизительно различить. Взор Бога иногда следовал за Нитями Судьбы, простиравшимися далеко в глубины времен, наблюдая за грядущими переменами. И Он был поражен, обнаружив, Что бесчисленные Нити Судьбы, пройдя сквозь долгий отрезок времени, указывали в одном направлении — к границам мира. Указывал на Древний Хаос и Изначальную Волю, которую он олицетворял. До сотворения мира властвовал Хаос, покрывавший все сущее. Он был началом всего, неподвижной точкой, где мир вечно застыл на старте. Теперь бесчисленные Нити Судьбы указывали в одном направлении, все сюда, словно возвращаясь; существа земли через смерть должны были вернуться к первоначальной точке отсчета. Согласно наблюдению Бога, Древний Хаос с момента последнего извержения бледной силы начал новый цикл воссоединения. Скорость накопления силы теперь была в сотни, даже тысячи раз выше прежней, ожидая лишь момента, когда она станет настолько обширной, что даже Древний Хаос не сможет ее вместить… Тогда мир вернется к своей первозданной форме: небеса и земля станут пустыми и хаотичными, бездна – темной. Бог взирал на Древний Хаос, представший перед Ним. Этот то наступающий, то разливающийся, то обрушивающийся Древний Хаос не обладал ни разумностью, ни интеллектом; в нем был лишь инстинкт, ведущий его вперед. «Раз уж сила, извергнувшаяся в этой тьме, способна преобразить небеса и землю,» Бог, словно говоря сам с собой, но в то же время обращаясь к Хаосу перед Ним, произнес: «То смогу ли я преобразить тебя?» Чэнь И пришел к этой идее не внезапно, а после длительного периода проверки и размышлений. И у него была не одна идея, а целая череда последовательных замыслов. Эта бледная сила в конечном итоге извергнется на землю и неминуемо изменит формы жизни, толкая их к взаимному саморазрушению. Так почему бы не позволить разумным существам овладеть этой силой, используя разум для ее контроля? Стремясь привести весь мир в состояние сбалансированной эволюции. «Мы не можем допустить, чтобы эта сила вырвалась на землю бесконтрольно и бесцельно; через определенный ритуал пусть эта сила будет использована людьми, поглощена ими, пока мое существование полностью не стабилизируется.» Бог взирал на Древний Хаос, его замысел был всецело готов. Сбор и извержение Древнего Хаоса не подчинялись установленному порядку; Чэнь И предчувствовал, что в этот раз извержение бледной силы произойдет гораздо раньше и будет гораздо слабее, чем в предыдущий. Первым делом он ждал самодетонации силы в Центре Хаоса, и в тот момент на землю обрушится новый доисторический потоп, возможно, превратившись в великое наводнение, что унесет бесчисленные жизни. После этого на Хаосе будет установлен канал для общения с этой силой, с хорошо сплавленным мистическим законом для ее использования и контроля. Бог предвидел, что это станет конечным источником будущей Мистики. Однако у этого плана были свои недостатки. Во-первых... учитывая Его нынешнее нестабильное существование, временно было трудно постичь масштаб извержения Древнего Хаоса. Когда Древний Хаос извергнется и в какой степени – все это было непредсказуемо. Он мог, как и в прошлый раз, хранить бледную силу миллионы лет перед извержением, или мог извергнуться прямо сейчас; он всегда был готов взорваться. Бог также не мог быть уверен, будет ли масштаб этого извержения как раз подходящим или достаточным, чтобы уничтожить небо и землю. Более того… «В настоящее время разумны только люди Логоса». По сравнению с миллионами видов в мире, население людей Логоса было слишком малочисленным, насчитывая лишь десятки тысяч. Эти десятки тысяч людей не могли управлять непрерывно собирающейся силой Древнего Хаоса. «На этой земле должно быть больше разумных существ…» Бог погрузился в размышления. «Самые ранние разумные люди Логоса должны повести за собой поздние поколения, а затем они должны процветать и плодиться вместе на земле». Это казалось таким простым. Однако Бог благоволил людям Логоса и поэтому не желал налагать на них определенную миссию; люди Логоса должны были осознать ее сами, должны были захотеть. Если бы Он поступил иначе, это было бы предательством высших принципов, предательством сострадания, сокрытого в Его собственной душе. Богу пришлось начать размышлять… В какой ситуации люди стали бы искать одобрения со стороны другой группы разумных существ? Бог закрыл глаза; Он мыслил как человек. Когда бы люди пожелали, чтобы в этом мире существовало нечто большее, чем только наша группа разумных существ? «Мы боимся одиночества, мы боимся отчаяния». В этот момент Чэнь И причислил Себя к людям. «Мы боимся появиться в этом мире бесцельно, а затем уйти бесцельно». «Мы боимся, что на бескрайних просторах земли существует лишь наше одинокое существование, что никто другой не видел взлётов и падений нашей цивилизации, что никто больше не коснулся следов нашей борьбы в истории». «Когда мы уйдём, это будет так, словно мы никогда и не появлялись, поглощённые обломками руин. Наше существование – лишь иллюзия, как сон, который мы видели, и после крушения времён останется лишь вечная пустота. Мы боимся, мы не можем быть столь одиноки».