Ликование захлестнуло Линь Че, но разум его мгновенно остыл, стоило взгляду скользнуть по разбросанным повсюду обломкам тел и конечностям.
Нельзя было позволить себе расслабиться!
Он действовал быстро и решительно: духовной силой грубо разрушил основные узоры формации, затем активировал несколько «талисманов изгнания душ». Зловещий синий свет вспыхнул — и остатки хрупких душ, что ещё не успели окончательно рассеяться, были полностью уничтожены и развеяны.
Закончив с этим, он не стал задерживаться. Духовная энергия хлынула по меридианам, и, используя Технику Управления Ветром на пределе возможностей, Линь Че словно лёгкий клуб зелёного дыма стремительно помчался прочь — в направлении, противоположном Дворцу Мятежного Демона.
Он восемнадцать лет готовился к этому дню, и карта окрестных земель была намертво отпечатана в его памяти.
Ещё по пути сюда он чётко определил своё местоположение, поэтому сейчас маршрут отступления был для него совершенно ясен.
Линь Че прекрасно понимал: с его внезапно возросшим талантом возвращение в демоническую секту равносильно самоубийству. Его наверняка захотят использовать более сильные культиваторы, а возможно — даже попытаются завладеть его телом.
Побег из секты демонов был единственным выходом.
Обычно ученикам внешнего круга редко позволяли покидать территорию секты. А эта миссия в роли пушечного мяса неожиданно помогла ему вырваться из клетки — и даже завершить восемнадцатилетний план по преобразованию духовного корня!
Он мчался вперёд, словно ветер, а на губах Линь Че не исчезала сдержанная улыбка — улыбка человека, наконец сбросившего оковы и обретшего свободу.
…
Примерно через три часа в небе раздался резкий крик.
Серопёрый железноклювый орёл с размахом крыльев почти в три чжана плавно спустился вниз и закружил над полем битвы.
На спине орла стоял культиватор стадии Заложения Основания в сером одеянии. Сложив руки за спиной, он хмуро оглядывал ужасающую картину внизу, словно хищный ястреб.
Он не стал сразу спускаться, а несколько раз осторожно прощупал всё духовным чувством, убедившись, что вокруг нет ни скрытых ловушек, ни опасностей. Лишь после этого медленно приказал духовному зверю приземлиться.
— Взаимное уничтожение? — пробормотал юноша, ступив сапогами в пропитанную кровью грязь.
Осмотревшись, он быстро заметил неладное.
— Количество тел не сходится… и все сумки-хранилища исчезли. Здесь побывал кто-то третий? Или же кто-то воспользовался ситуацией и всё обчистил?
Он задумчиво прищурился, затем вынул из рукава тёмно-синюю пластину-артефакт, испещрённую сложными рунами.
Влив в неё духовную силу, он активировал пластину. Та мягко завибрировала и начала поглощать рассеянные вокруг остаточные следы душ.
— Хм? — на лице культиватора мелькнуло удивление. — Даже следы душ были вычищены так тщательно? Довольно умело!
Он усмехнулся и вновь активировал артефакт, переключив его на режим поиска остаточных колебаний духовной энергии.
Спустя мгновение пластина отчётливо отразила три остатка ауры культиваторов стадии Заложения Основания — именно тех троих, что погибли.
— Только три ауры Заложения Основания… Похоже, добычу утащил кто-то мелкий, всего лишь на стадии Очищения Ци?
В глазах юноши вспыхнула насмешка.
Он вновь запрыгнул на спину орла. Стрелка артефакта указывала на слабый след духовной энергии, уходящий далеко прочь.
— Куда это ты собрался бежать?!
Железноклювый орёл взмахнул крыльями и, превратившись в серую молнию, ринулся в погоню.
Однако уже через полчаса лицо молодого культиватора помрачнело.
Он резко натянул поводья, заставив орла зависнуть в воздухе.
— Что за чертовщина?
Он внимательно уставился на пластину в руках. Индикаторы на ней вдруг начали хаотично рассеиваться и расплываться, а следы ауры — расходиться веером в разные стороны.
Спустившись вниз, он развернул духовное чувство и тщательно прочесал лес.
Очень скоро нашёл цель.
В сотне метров от него в панике убегал обычный лесной кролик — а к его лапе была привязана низкоуровневая сумка-хранилище!
Лицо культиватора мгновенно потемнело. Одним движением он схватил зверька и сумку.
Почувствовав, что внутри нет ничего, кроме остаточного следа ауры Заложения Основания, он сразу понял — его обвели вокруг пальца!
— Хорошо! Очень хорошо! Какая хитрость!
Он сжал ладонь, и бедный кролик вместе с сумкой мгновенно превратились в кровавый туман.
В глазах юноши сверкнул холодный блеск.
— Только попадись мне — и пожалеешь, кем бы ты ни был!
…
Линь Че, находившийся за много ли отсюда, естественно, не недооценивал методы слежки секты.
Он заранее переложил все предметы из трёх сумок-хранилищ культиваторов стадии Заложения Основания в несколько чистых низкоуровневых сумок.
Используя систему для анализа аур, он отделил все вещи, несущие сильный след владельцев, и, поймав по пути диких животных, привязал сумки к ним, направив их в разные стороны.
Для полной безопасности каждые полчаса он глотал драгоценную Пилюлю Изменения Ауры второго ранга, постоянно сбивая возможных преследователей с толку.
Так он скрывался почти два месяца.
За это время он даже «одолжил» у одной девушки первого уровня Очищения Ци духовного коня средней крови для передвижения. И вот наконец, в этот день, Линь Че выбрался за пределы основной зоны влияния Дворца Мятежного Демона.
Сейчас он выглядел измождённым, оборванным и источал такой запах, что любой принял бы его за многолетнего нищего.
Он не стал использовать очищающие заклинания. Вместо этого нашёл чистый ручей, прыгнул в воду и как следует смыл с себя грязь и усталость.
Затем поймал упитанного низкоуровневого духовного кролика, зажарил его на костре до золотистой корочки и с удовольствием отпраздновал своё перерождение.
— С этого дня я, Линь Че, больше не демонический культиватор! Я пойду праведным путём и начну новую жизнь!
Он громко провозгласил это в пустынных горах, с глазами, полными надежды на будущее.
Найдя уединённую пещеру, он установил скрывающий и защитный массивы. Накопившаяся усталость навалилась на него, и, едва коснувшись земли, он провалился в глубокий сон.
Этот сон продлился три дня и три ночи.
Проснувшись, Линь Че почувствовал, что силы полностью восстановлены. Потянувшись, он достал кресло-шезлонг, удобно устроился в нём и принялся разбирать свои поразительные трофеи.
Сначала — сумки-хранилища восьмидесяти двух культиваторов стадии Очищения Ци.
Большинство из них находились на ранних и средних уровнях. Их общее имущество — пилюли, материалы и артефакты — тянуло примерно на 5780 низкоуровневых духовных камней.
Ещё двадцать культиваторов поздней стадии принесли около 11 000 камней.
— Вот это богатство! Действительно, убийства и поджоги приносят прибыль… — не удержался от вздоха Линь Че.
Без системы его прежний доход в демонической секте едва достигал сотни камней в год.
А теперь — настоящий скачок к богатству!
Подавив волнение, он обратил внимание на наследие трёх культиваторов стадии Заложения Основания.
Беглый осмотр показал: там не только множество высокоуровневых техник и секретных искусств, но и огромные ресурсы — на сумму не меньше 230 000 низкоуровневых духовных камней!
Из них один лишь глава семьи Сунь — Сунь Лянчжоу — оставил имущества на 140 000.
И это не считая бесценного яйца духовного зверя третьего ранга высшего уровня — Алоперой Огненной Птицы.
— Поразительно… — покачал головой Линь Че, изучая наследие семьи Сунь по укрощению зверей.
Но стоило ему коснуться нефритового свитка сознанием, как он резко выпрямился:
— Низший Небесный ранг?! Техника, ведущая прямо к стадии Зарождающейся Души?! Как такое могло оказаться у обычной семьи?
Свиток содержал не только основной метод культивации «Руководство Десяти Тысяч Зверей», но и полную систему укрощения и взращивания духовных зверей.
— Вот это удача!
Продолжив изучение, он понял: техника позволяет заключать контракт с натальным зверем, который растёт вместе с хозяином и делится с ним своими способностями.
Порывшись дальше, Линь Че нашёл личные записи Сунь Лянчжоу. Тот, оказывается, был когда-то странствующим культиватором, случайно получившим это наследие в древних руинах.
— Ха-ха, всё это досталось мне!
Он радостно потёр руки.
И без колебаний решил:
— Система, помоги улучшить это наследие!
Золотой свет хлынул в нефритовый свиток.
Когда сияние рассеялось, техника изменилась:
**«Метод Поклонения Всех Зверей Предку» — Низший Небесный ранг!**
Главное улучшение — теперь можно заключать контракт с новым натальным зверем при каждом переходе в новый крупный уровень культивации!
— Это настоящий прорыв! — воскликнул Линь Че.
Затем он осторожно вынул яйцо Алоперой Огненной Птицы.
Система тут же выдала информацию:
【Алоперая Огненная Птица】
【Уровень】: Детёныш
【Ранг крови】: 3-й ранг, высший уровень
【Способности крови】:
Пылающий удар — не пробуждена
Иллюзия огненного танца — не пробуждена
Небесная огненная область — не пробуждена
Сжигание крови и перьев — не пробуждена
— Как и ожидалось от высшего духовного зверя…
Линь Че мягко положил ладонь на тёплую скорлупу и тихо произнёс:
— Система, улучши яйцо Алоперой Огненной Птицы!
Золотой свет мгновенно окутал яйцо, и внутри него начала пробуждаться ещё более древняя и могущественная жизненная сила…
Обновлено: 19.02.2026