Наступила осень, листья опадали с деревьев, и погода стала прохладнее. После стольких тренировок с марионетками я наконец-то научился управлять двумя марионетками одной рукой. Это позволило мне управлять четырьмя марионетками обеими руками, и оставался лишь последний шаг – научиться управлять пятью марионетками обеими руками.
Хотя это был последний этап тренировки, о котором говорил Ник, для меня это был не конец. Затем мне предстояло научиться управлять пятью кинжалами обеими руками, а потом – десятью кинжалами обеими руками, что означало управлять одним кинжалом одним пальцем.
В тот день пришел Ник, и я рассказал ему о своих планах относительно этой деревни.
- Сегодня ночью я приступлю к своим планам. Погода немного прохладная, но слабый ветер поможет распространить яд. Я также рассчитал время, за которое яд подействует на всю деревню – это займет около двадцати минут, - сказал я.
Ник похвалил мой план.
- Отлично, значит, все готово, - сказал он.
- Да, все подготовлено, и я начну ближе к ночи. Мне также нужно кое-что сделать перед тем, как покинуть деревню, например, выковать еще кинжалов из слитков в кузнице и забрать кое-какие ценности из поместья Рэнда, - добавил я.
Ник кивнул головой, затем закашлялся кровью и произнес:
- Я все равно умру примерно через два дня, так что уйти таким образом будет уместно.
Я посмотрел на Ника с грустью, и в голове мелькнула мысль: "Жаль, что он не может прожить дольше. Уверен, он мог бы научить меня гораздо большему".
- Когда будешь распространять яд, приходи ко мне, я передам тебе всё наследство, - сказал Ник, а затем ушел.
Я знал, что следующая наша встреча станет последней.
Разбудив Шелли, я сказал:
- Иди к реке и хорошенько поешь, ночью у нас будет много работы. Ты понадобишься мне для распространения яда.
Шелли сонно кивнула своей головой и отправилась на охоту.
Я убедился, что всё необходимое для задуманного плана готово. У меня было шесть пузырьков с «Туманным Ядом Облаков», а также три флакона противоядия. Я намеревался уничтожить всё живое в этой деревне, кроме себя и Шелли. Даже Ник умрет от яда, так как это было его желание. Он также велел мне сжечь его тело после смерти и покинуть деревню.
Я не боялся, что обычные жители или даже те, кто был немного сильнее, смогут пережить действие яда. Однако были двое, кто мог устоять. Первым был дровосек, живший за пределами деревни, поэтому мне нужно было избавиться от него до того, как яд будет распространён. Вторым, кто мог выжить, был Рэнд – не потому, что он жил далеко от деревни, а потому, что он был гораздо сильнее простых людей.
Из-за его силы я увеличил количество яда до шести флаконов вместо трех. Это повышало шансы на успех, поскольку концентрация станет значительно выше. Я также собирался следить за Рэндом, и если он умудрится остаться в живых, я убью его лично.
Подготовив всё, я стал ждать наступления ночи, чтобы прокрасться и захватить первую цель этого плана – дровосека.
Тем временем Шелли вернулась примерно через час, наевшись досыта. Я уже приготовил один флакон противоядия для Шелли и собирался дать ей его непосредственно перед тем, как мы выпустим яд. Еще один флакон был для меня. Третий флакон я оставил про запас, на случай, если мне или Шелли понадобится еще.
Вечером я проверил все свои кинжалы и отправился на поиски лесоруба. Он был одиноким человеком и жил за пределами деревни. Люди обычно звали его просто Джек, из-за его работы. Его настоящего имени я так и не узнал, но мне это было и не важно. Скоро он умрёт, так зачем знать что-то о мертвецах?
Придя к его дому, я увидел свет в окне. "Он ещё бодрствует, ведь ещё не поздно, надо подождать немного", – подумал я. Мне, в принципе, без разницы, увидит он меня или нет, но я хотел всё сделать как следует, по-профессиональному. А это значит, что Джек не должен знать, кто его убил и когда, он просто умрёт.
Примерно через час ожидания свет в доме погас. Я тихонько подкрался к окну и увидел, что он лёг спать. "Отлично", – подумал я и вошёл через дверь. В тусклом свете я едва различал очертания спящего на кровати лесоруба, а в воздухе витал сильный запах алкоголя. Я взмахнул рукой, и кинжал беззвучно прошёл сквозь голову Джека. Он не издал ни звука.
На всякий случай я подошёл и проверил, есть ли признаки жизни. Тело ещё было тёплым, но ни пульса, ни дыхания не было. Я вынул кинжал и вышел из дома. Он был единственным, кто умрёт в этой деревне без боли. В основном потому, что он ничего плохого мне не сделал, кроме того, что дал мне тупой топор для рубки дров. Остальные жители деревни умрут в мучениях.
Вернувшись домой, я увидел, что Шелли уже ждет меня.
– Приступим к плану, – сказал я. – Мне нужно расставить эти колбы по всей деревне, так что следуй за мной туда, где я хочу выпустить яд.
Шелли кивнул и последовал за мной из дома.
Я отправился к первому месту, оно находилось недалеко от входа в деревню. В тихом уголке я поставил два флакона и сказал Шелли:
– Следуй за мной, это не то место, где тебе нужно оставаться. Ты будешь ждать во втором месте.
Шелли кивнул головой и продолжил идти за мной. Следующее место было на севере деревни, это самая дальняя точка, поэтому и самая уединённая. Я мог бы заняться двумя местами сам, а Шелли поручить северную точку.
Я поставил оба флакона с ядом на землю и сказал Шелли:
– Вот где тебе предстоит остаться. Через минуту я дам тебе противоядие, но сначала послушай. Когда я уйду, через пять минут ты проколешь верхушки обоих флаконов своим когтем. Так что нужно немного подождать, а потом проткнуть их. Когда сделаешь это, возвращайся к нашему дому, я там тебя встречу.
Шелли кивнул, показывая, что понял, но выглядел немного встревоженным.
Я успокоил его:
– Не бойся, у меня тоже есть противоядие. И даже ещё немного про запас.
Шелли кивнул, и его беспокойство частично улеглось.
– Теперь я дам тебе противоядие, – сказал я. – Целого флакона хватит на пару часов, так что нам не о чем волноваться.
Я открыл флакон с противоядием и протянул его Шелли. Он выпил всё до капли.
– Увидимся позже, – сказал я и ушёл.
Мне ещё нужно было добраться до третьего места и выпустить яд там, а также вернуться к первому месту и сделать то же самое.
Когда я прибыл в последнее место, прошло всего около трёх минут. Я поставил флаконы, сразу же открыл их и направился к первому месту. По пути достал противоядие и выпил весь флакон. К первому месту я добрался немного больше чем через две минуты, но это было не страшно, ведь всё равно открыть все флаконы одновременно я бы не смог.
Я вернулся домой и увидел там Шелли, которая меня ждала.
– Готово? – спросил я.
Шелли молча кивнула.
– Отлично, – сказал я. – Пошли со мной. Наведаемся к Нику, а потом уже окончательно проверим, что никто не уцелел. После этого мы уйдём из деревни на ночь, пока облако не рассеется. С таким количеством склянок оно может продержаться долго.
Шелли снова кивнула и послушно пошла за мной.
Обновлено: 15.02.2026