**Глава 11. Я остановлю тебя!**
Кларк вернулся домой ранним вечером с тяжелым сердцем.
«Дилер набрал 12,5 очков».
«В этом месяце снова был перерасход кормов».
Марта и Джонатон подсчитывают свои последние расходы, хотя, судя по тону обоих, они не должны быть слишком оптимистичными.
Пока Марта работала с калькулятором, она сказала: «Плюс 8,2 по кредиту на покупку жилья, а затем.... расходы на обслуживание комбайнов».
Марта, которая объединила все домашние расходы, повернулась к Джонатану с выражением беспомощности на лице.
«В этом месяце ситуация хуже, чем в прошлом».
На другой стороне Эрик просматривал газету и, не поднимая глаз, сказал:
«Итого пятьдесят четыре тысячи пятьсот один доллар и тридцать восемь центов».
Подсчитав расходы по счету для своих родителей, Эрик поднял глаза на Джонатана и спросил:
«Все плохо?»
«Все хуже, чем ожидалось, похоже, мы берем кредит».
Джонатан готовил кофе и объяснял Эрику.
«Привет, папа, мама, Эрик».
Кларк, который некоторое время стоял в дверях, прислушиваясь к разговору, собрался и поприветствовал нескольких человек.
«Привет, Кларк».
Джонатан поприветствовал своего старшего сына, небрежно поставив кофе на стол.
«Папа, нам нужен кредит?» - обеспокоенно спросил Кларк, опуская свою сумку с учебниками.
«Похоже на то».
«Но проценты по кредиту сделают нас...» - Кларк не думал, что это хорошая идея.
«Возможно, я могу помочь».
Он считал своим долгом помочь своим родителям выбраться из трудностей:
«Не ходить в среднюю школу, а заниматься профессиональным спортом, а потом зарабатывать на жизнь...»
Прежде чем Кларк успел закончить свое предложение, он увидел странные взгляды, которые бросали на него родители и Эрик, и тут же замолчал.
«Ладно, я просто пытался помочь».
Выражение лица Кларка было слегка разочарованным.
«Кларк, мы с твоим отцом предпочли бы, чтобы ты сначала закончил школу».
Марта чувствовала, что идея ее старшего сына опасна.
«И Эрик тоже, вы оба очень помогли, и объем работы, который вы выполнили на ферме в прошлом сезоне, был больше, чем у семи или восьми взрослых мужчин».
Марта сказала, глядя в сторону Эрика, похвалила его и предупредила, чтобы оба никогда не думали о том, чтобы бросить школу.
Ближе к концу ужина Кларк посмотрел на Эрика со странным выражением лица и спросил его.
«Эрик, ты знаешь, что случилось с футбольной командой?»
«Что случилось?» - спросил Эрик, глядя вверх и намеренно прикидываясь дурачком.
Слух об убийстве Дэна Брауна распространился по школе, и Эрик, естественно, знал, о чем он хочет спросить.
«Это была команда тренера Уатта?»
Марта помешивала свой фруктовый салат и услышала, как Кларк упомянул о футбольной команде.
«Джонатан раньше тоже был учеником тренера Уотта, и, насколько я помню, позиция была... задний защитник, не так ли?»
«Да, задний защитник под номером 32, но это не самое приятное воспоминание для меня».
Очевидно, не желая упоминать о своих годах в футбольной команде, Джонатан сделал глоток подогретого кефира и спросил Кларка:
«Итак, что же пошло не так с футбольной командой тренера Уотта?»
«Один из членов команды, Дэн Браун, трагически погиб вчера».
Кларк посмотрел в сторону Эрика, словно пытаясь увидеть что-то на лице своего брата.
Но Эрик продолжал смотреть вниз и поглощать свой ужин, казалось, его не интересовало то, что он сказал.
«Это такие печальные новости».
Марта отложила фруктовый салат в своих руках в удивлении:
«Полиция расследовала все версии и поймала убийцу?»
«Пока нет, но я слышал, что на всем теле Дэна Брауна были следы термических ожогов... Удар током или ожог каким-то горячим источником тепла? Точные детали, которые я услышал от Хлои».
Кларк рассказал то, что услышал от своего друга.
Тяжелая тема сделала ужин у Кентов немного мрачным, и Марта, выразив соболезнования Дэну Брауну, быстро сменила тему на вопрос о ферме.
После окончания ужина Эрик вернулся в свою комнату.
*Тук-тук!*
Не успел он сесть, как в дверь его комнаты постучали.
«Эрик, это я».
Снаружи раздался голос Кларка.
«Ты не часто заходишь в мою комнату, Кларк».
Эрик открыл дверь, чтобы впустить Кларка.
«Когда это было в последний раз? Давай посмотрим, это было, когда ты случайно повредил школьный спортивный инвентарь, у тебя не было денег, чтобы заплатить за него, и ты не хотел, чтобы родители знали, поэтому ты пришел ко мне за помощью».
Эрик взял стул со своего стола и сел напротив Кларка:
«На этот раз это была случайная поломка более дорогого оборудования?»
«Дело не в заимствовании денег, а в Дэне Брауне».
Выражение Кларка было серьезным, когда он посмотрел прямо на Эрика: «Ты имеешь отношение к смерти Дэна?»
«Почему ты спрашиваешь?».
Брови Эрика дернулись.
«У тебя была стычка с Дэном в школе раньше, и ты никогда не был в хороших отношениях с парнями из футбольной команды».
«Только из-за этих причин ты меня подозреваешь? Кларк, это не слишком убедительная причина».
Выражение лица Кларка слегка изменилось, и он колебался несколько секунд:
«Это потому, что Уитни и другие выбрали меня в качестве пугала, ты...»
«Кларк».
Эрик остановил собеседника: «Похоже, ты считаешь меня человеком, который жаждет мести за кулисами, но.... Извини, ах, мне в основном лень что-то делать, я предпочитаю ждать, пока они самоуничтожатся».
«Самоуничтожатся?»
Кларк покачал головой: «Я не думаю, что смерть Дэна была самоубийством».
«Ну, теперь я серьезно сомневаюсь в том, какое впечатление я произвожу на тебя».
Эрик вздохнул и нарочито выглядел разочарованным:
«Кларк, в твоем сердце я это такое существо, которое в любой момент может двинуться, чтобы уничтожить плоть человека».
«...»
Кларк нахмурил брови в ответ на обвинения брата: «Правда в том, Эрик, что это ты скрываешь себя».
«Да?»
«Да. Ты никогда не объяснишь мне, откуда у тебя столько денег, не объяснишь, почему ты ходишь в Метрополис поздно ночью, и не скажешь, почему от тебя пахнет кровью!»
Тон Кларка был немного взволнованным, но он все еще подавлял свой гнев:
«Банды, грабежи, перестрелки... Мне всегда было интересно, что ты делал в "Метрополисе" и ассоциируются ли с тобой эти слова. Я бы не сказал об этом отцу и матери, так же как не стал бы сейчас рассказывать, что ты прячешь крупную сумму денег, которая могла бы мгновенно решить семейный долговой кризис, если бы ты её достал. Я буду молчать, но это не значит, что я не буду больше думать об этом».
«И ты никогда не считал меня своим братом! Эрик! Ты был талантливым, а я нет, но - я знал, как поступить правильно! И я могу быть уверен, что ты поступаешь неправильно».
В тоне Кларка звучали гнев и перекрестный допрос.
«Нам действительно нужно чаще разговаривать друг с другом, Кларк».
Эрик не ожидал, что у Кларка такие глубокие предубеждения относительно него.
Но он не стал утруждать себя объяснениями и сразу сказал:
«Но у тебя есть более важные дела. Завтра танцы выпускников, одно из самых важных собраний футбольной команды. Если бы я был убийцей, я бы точно пытался найти способ уничтожить их всех там».
«Я остановлю тебя!» - тон Кларка стал более твердым.
Это, казалось, идентифицировало Эрика как человека, стоящего за убийством.
«Хм, я с нетерпением жду этого».
Обновлено: 13.02.2026