Ночное небо постепенно светлело, переходя в глубокий синий цвет. Когда на далеком горизонте появился первый луч утреннего света, ночь подошла к концу.
Внутри заброшенного храма.
— Ай! — Фэн Сяо потирал затылок, чувствуя головокружение. Он слегка размял шею, ощущая скованность. Ему казалось, что прошлой ночью он получил два удара, причем второй был особенно сильным.
Однако, благодаря лекарству, которое он принял, и очищению от энергии инь, его состояние улучшилось. Хотя рана на груди все еще болела, она больше не мешала нормально двигаться.
В этот момент он заметил, что Хань Чжао сидит, прислонившись к стене, в нижней одежде, а Сюй Лин спала у него на руках, укрытая его голубой верхней одеждой.
— Тсс! — Увидев, что Фэн Сяо собирается заговорить, Хань Чжао жестом попросил его молчать.
Фэн Сяо осторожно поднялся, но все же разбудил Сюй Лин.
— Дедушка Фэн! Как вы себя чувствуете? — Сюй Лин, увидев, что Фэн Сяо выглядит лучше, расслабилась.
— Мне намного лучше. А ты и Хань Чжао… — Фэн Сяо окинул их взглядом.
— Да, — Сюй Лин слегка покраснела, но уверенно подтвердила их отношения, вернувшись к своей обычной прямолинейности.
Хань Чжао взял верхнюю одежду, которую передала ему Сюй Лин, и задумчиво сказал:
— Дедушка Фэн, если ваши раны не слишком серьезны, то лучше поскорее отправиться с Лин Лин обратно в город Черный Камень.
— Согласен. Нужно как можно скорее сообщить об этом главе семьи, — ответил Фэн Сяо.
— Давайте отправимся прямо сейчас, — добавил Хань Чжао.
Прошлой ночью он много говорил с Сюй Лин. Они начали с ее детства, а затем перешли к обсуждению текущей миссии.
Оказалось, что семья Чжан привлекла семьи Су и Сюй, потому что они перевозили партию доспехов.
Хань Чжао был удивлен, узнав это.
Неудивительно, что Чжан Линлу с самого начала выбирал удаленные дороги и даже на ночлег останавливался в глухих деревнях. Три повозки всегда находились под присмотром людей семьи Чжан.
Единственной ошибкой стало поселение в деревне Таоюань, которая оказалась ловушкой.
Но без предвидения никто не мог этого предугадать.
В предыдущих симуляциях Хань Чжао тоже не слышал об этом, что означало, что в тот раз они не останавливались в Таоюане.
Если бы они выехали на полдня раньше или позже, результат мог бы быть другим.
Три повозки, полные доспехов, — это действительно крупная сделка.
Создание доспехов не так сложно, и их стоимость не слишком высока, но вопрос в том, кто осмелится их производить.
Как говорится: «Один доспех стоит трех арбалетов, три доспеха отправят тебя в ад». Это не шутка.
Однако в нынешние смутные времена даже попытка восстания не кажется чем-то необычным.
Провал этой миссии стал серьезным ударом для трех семей.
Потеря доспехов была не так страшна, их стоимость не была запредельной, но потеря мастера уровня закалки крови была катастрофической.
Это касалось не только денег и ресурсов, но и доверия, которое нужно было восстанавливать.
Конечно, семья Сюй пострадала меньше всего.
Фэн Сяо был ранен, но он выжил. Мастер уровня закалки крови с тремя прорывами обладал невероятной жизненной силой и обязательно восстановится.
Сунь Юань, которого косвенно убил Хань Чжао, был лишь на уровне одного прорыва. Теперь, с Хань Чжао, семья Сюй не только не потеряла, но даже выиграла.
Если информация о доспехах не просочится, то для семьи Сюй это будет просто неудачная сделка, потеря некоторой суммы денег.
Узнав подробности, Хань Чжао заранее подготовил объяснение.
Поскольку эта сделка была тайной, семьи Чжан и Су вряд ли станут разглашать информацию. Покупатель из Юйфэна тоже не станет преследовать их, скорее всего, все решится тихо.
Это избавило Хань Чжао от лишних проблем.
— Брат Хань, ты не поедешь с нами? — Сюй Лин поняла, что Хань Чжао хочет, чтобы они с Фэн Сяо уехали первыми.
— У меня есть кое-какие дела. Как только закончу, сразу вернусь, — серьезно ответил Хань Чжао. Он планировал еще пару ночей собирать энергию инь в деревне Таоюань.
Сюй Лин расслабилась. Она на мгновение подумала, что Хань Чжао не собирается возвращаться.
Однако она не стала спрашивать, что именно он собирается делать.
— Дедушка Фэн, прежде чем вы уедете, нам нужно согласовать нашу версию событий, — Хань Чжао посмотрел на Фэн Сяо.
— Хорошо, — кивнул Фэн Сяо.
— Вот что мы скажем: остальные настояли на ночлеге, а во время ужина… — Хань Чжао изложил заранее подготовленную версию Фэн Сяо и Сюй Лин.
Большая часть истории была правдой, лишь слегка приукрашенной. Заслуги были приписаны Фэн Сяо: это он был против ночлега, и это он отказался от еды в доме Чэнь Лю, благодаря чему Хань Чжао и Сюй Лин тоже не ели.
Когда появились монстры, только те, кто не ел мясо, смогли сбежать из деревни Таоюань.
Пока Хань Чжао не раскрывал свою силу, эта версия была практически безупречной.
Ведь Фэн Сяо был самым сильным в отряде и опытным человеком. Быть осторожным в путешествии — это вполне логично, не так ли?
А то, что Хань Чжао не поехал с ними, объяснялось его «тяжелыми ранениями», из-за которых он остался в ближайшем городке для восстановления.
Это тоже звучало вполне разумно, не так ли?
— Я понял! — серьезно сказал Фэн Сяо, впечатленный Хань Чжао. Он не только был сильным, но и умел оставаться в тени, понимая, как важно не привлекать лишнего внимания.
Как говорится: «Если дерево выделяется в лесу, ветер его сломает». Хань Чжао было всего 19 лет, а он уже достиг уровня закалки крови, и его сила была сравнима с силой Фэн Сяо, если не считать влияния мяса монстров. К тому же он был так осторожен.
Если бы Хань Чжао не скрывал свою силу и не был так осмотрителен, они бы, скорее всего, все погибли вчера.
Фэн Сяо, возможно, смог бы сбежать, но шансы выжить с Сюй Лин были бы крайне малы.
…
Проводив Сюй Лин и Фэн Сяо, Хань Чжао не стал сразу отправляться в деревню Таоюань, а обратил внимание на панель системы.
Боевые искусства:
[Сокрытие Духа] (1 уровень, начальная стадия 1%, можно улучшить)
[Ладони Инь-Ша] (1 уровень, начальная стадия 1%, можно улучшить)
Хань Чжао еще не знал, насколько эффективно «Сокрытие Духа», но эффект «Ладоней Инь-Ша» был очевиден.
Даже Фэн Сяо, мастер с тремя прорывами, сильно ослаб из-за накопления энергии инь.
Особенно учитывая, что его техника меча позволяла ему использовать огненную силу, которая должна была подавлять энергию инь. Но даже это не спасло его.
Очевидно, энергия инь крайне опасна для воинов.
Согласно подсказке системы, «Ладони Инь-Ша» позволяли развить «крайне холодную и зловещую» силу, которая была еще более эффективной против воинов.
Если система, которая обычно высокомерна, оценила эту технику как «многообещающую», то «Ладони Инь-Ша» действительно были чем-то особенным.
Если Хань Чжао освоит «силу инь-ша», это станет еще одним козырем в его арсенале.
В отличие от «Техники выхватывания меча», которая была одноразовой, «Ладони Инь-Ша» можно было использовать многократно.
Для мастера меча и клинка владение техникой ладоней — это вполне логично, не так ли?
«Жемчужина души привередлива к энергии инь, но «Ладони Инь-Ша» должны быть менее разборчивы», — подумал Хань Чжао.
Он мог еще дважды собрать энергию инь в деревне Таоюань, и сфера души уже накопила большое количество энергии. Этого хватит на ближайшее время.
Кроме того, перед отъездом Фэн Сяо рассказал кое-что интересное.
Он упомянул, что во время своих путешествий по городу Юаньчан слышал о «кровавых мертвецах».
Эти монстры обычно появляются в местах, где скапливается энергия инь и обида. Говорят, что их невозможно убить навсегда: сколько бы раз их ни убивали, они снова появятся в том же месте.
Каждый раз, когда такое место обнаруживалось, город отправлял мастеров для устранения угрозы.
Однако в то время Фэн Сяо был лишь на уровне одного прорыва и не имел доступа к более высокой информации.
«Если семьи божественного оружия так могущественны, они должны знать об этом», — подумал Хань Чжао, выходя из храма и направляясь к деревне Таоюань.
…
Топ-топ-топ!
Хань Чжао шел по горной тропе, когда у подножия горы услышал звук копыт. Из-за облака пыли появился великолепный белый конь.
У него была изящная голова, длинная шея и стройные ноги. Конь двигался с невероятной скоростью.
— Отличный конь! — глаза Хань Чжао загорелись.
Он видел дорогих лошадей в городе Черный Камень, но ни одна из них не могла сравниться с этим белым красавцем.
Неужели это легендарная «кровная лошадь»? Такая стоит целое состояние!
— Наглец! — раздался звонкий голос.
Хань Чжао заметил, что на лошади сидела миниатюрная девушка. Она была одета в светло-зеленое шелковое платье, а ее лицо, размером с ладонь, было невероятно милым. Ей на вид было не больше четырнадцати-пятнадцати лет.
Девушка вскочила с лошади, выхватила короткий меч и направила его в нижнюю часть тела Хань Чжао.
Хань Чжао поднял бровь. По ее движениям и технике было видно, что она совершенно неопытна в бою.
Свист!
Хань Чжао левой рукой выхватил меч из ножен, а правой рукой отправил ножны в лицо девушке.
Хлоп!
Ножны, вращаясь в воздухе, ударили девушку по лицу.
— Ай! — Девушка вскрикнула и упала лицом в грязь, подняв облако пыли.
Хань Чжао подошел к ней и вежливо спросил:
— Я Хань Чжао. Почему вы, девушка, внезапно напали на меня?
— Хань Чжао? — Девушка подняла голову. Ее левая щека была опухшей, с четким следом от ножен.
— Хань Чэн! Не притворяйся! Я узнаю тебя, даже если ты превратишься в пепел! — Девушка злобно смотрела на Хань Чжао, пытаясь подняться и схватить свой меч.
— Вы знаете моего старшего брата Хань Чэна? Он пропал, когда мне было шесть лет, и уже тринадцать лет не возвращался домой! Вы его видели? — Хань Чжао сделал удивленное лицо и отступил на шаг.
Сила Цзи Байвэй была примерно на уровне одного прорыва, что для ее возраста было впечатляюще, но против Хань Чжао этого было недостаточно.
Но где же Цзи Чжулин? Почему она не появляется?
— Ты… — Цзи Байвэй заметила, что выражение лица Хань Чжао не выглядело притворным, и в ее глазах мелькнуло замешательство. Она остановилась, держа меч.
Теперь она внимательно разглядывала Хань Чжао. Он был похож на человека с портрета в комнате ее кузины, но немного ниже, симпатичнее и явно моложе.
— Ты правда не Хань Чэн? — Цзи Байвэй сомневалась.
— Если бы я был Хань Чэном, и у нас с тобой были бы счеты, я бы бросил в тебя не ножны, а меч, — улыбнулся Хань Чжао, убирая ножны.
Он посмотрел на великолепного коня, на ее одежду и нефритовую подвеску на груди.
«Компенсация за моральный ущерб уже близка», — подумал он.
Обновлено: 14.02.2026