Хань Чжао направился к подножию горы Хэйфэн с головой злодея.
Прежде чем войти в штаб охотников за головами, он спрятал клетку с птицей в лесу, чтобы не выдать себя.
Он вошел в подземный зал.
За стойкой спал чиновник, его голова склонилась набок, а слюна стекала по подбородку.
Хань Чжао подошел к стойке, положил завернутый в ткань сверток с головой и слегка кашлянул.
— М-м? Кто там, черт возьми... — чиновник проснулся, ругаясь, но, увидев кровавый сверток на стойке и знакомую фигуру перед собой, сразу замолчал.
Белая одежда, маска лисы — это был Сун Цюэ.
Охотники за головами, которые носили белое и при этом не пачкали одежду, были настоящими профессионалами.
Самый известный из них — Сун Цюэ.
— О, это вы, господин Сун! — чиновник вытер слюну и встал. — Вы действительно человек принципов, даже ночью ловите преступников. Кого вы поймали на этот раз?
Хань Чжао достал из кармана ордер на арест и передал чиновнику.
Тот взял его обеими руками и развернул.
— Злодейский боец, награда... 500 лянов! Мастер закалки крови!!! — чиновник вскрикнул, оставшиеся следы сна мгновенно исчезли, и он уставился на описание в ордере.
— Господин Сун, это задание не в моей компетенции. Пожалуйста, подождите, я позову господина У! — чиновник поклонился с глубоким уважением.
Тот, кто мог убить мастера закалки крови, должен был быть сам мастером закалки крови.
Такой человек даже в центральном районе города Черный Камень был бы почетным гостем в любой семье.
— Хорошо, — кивнул Хань Чжао.
Чиновник открыл железную дверь за стойкой, вызвал другого человека, чтобы тот присмотрел за Хань Чжао, а сам пошел по подземному коридору к двери комнаты и почтительно поклонился.
— Господин У.
— Что случилось в такой поздний час? — из комнаты раздался низкий голос.
— Злодейский мастер закалки крови пойман. Господин Сун лично принес его голову, — объяснил чиновник.
Топ-топ-топ!
Раздались быстрые шаги.
Мужчина с угрюмым лицом, одетый в темно-синий костюм, вышел из комнаты.
— Господин Сун? Какой господин Сун?
— Господин У, это Сун Цюэ, — почтительно ответил чиновник.
— Тот самый охотник за головами, который стал известен в этих краях? Разве он не на стадии закалки костей? Как он смог убить мастера закалки крови? — мужчина нахмурился. — Пойдем в зал.
— Да! — чиновник последовал за ним.
Когда мужчина вошел в зал, его взгляд сразу упал на кровавый сверток на стойке, а затем перешел на Хань Чжао.
Он улыбнулся и поклонился.
— Я — У Фэйи, главный следователь уездного управления. Должно быть, вы — Сун Цюэ. Очень приятно!
— О, господин У, это честь для меня, — ответил Хань Чжао, его лицо под маской стало серьезным.
Сердцебиение У Фэйи было сильным, его ци и кровь бурлили. Это был мастер!
— Я слышал, что вы убили бойца на уровне закалки крови, который терроризировал эти края? По правилам, я должен сначала проверить, — серьезно сказал У Фэйи.
Он не знал, на каком уровне был Сун Цюэ, но раз тот смог убить мастера закалки крови, то стоило относиться к нему как к равному.
— Пожалуйста, — спокойно сказал Хань Чжао.
У Фэйи подошел к свертку, открыл его и, не обращая внимания на резкий запах крови, начал осматривать голову.
Раньше был случай, когда боец, владеющий искусством изменения внешности, пытался получить награду за чужую голову. Хотя того бойца в итоге казнили, это нанесло ущерб репутации уездного управления, поэтому теперь была введена строгая процедура проверки.
Обычно главный следователь лично не занимался этим, но недавний злодейский мастер закалки крови был пришельцем. Он напал на караван торгового дома Сюй и смог сбежать от двух мастеров закалки крови и нескольких бойцов на стадии закалки костей. Это был серьезный противник.
Для безопасности главный следователь лично находился в штабе, чтобы предотвратить неприятности.
Но он не ожидал, что задание будет выполнено менее чем за две недели.
— Кровь густая, ци и кровь как ртуть! Это действительно мастер закалки крови, — У Фэйи кивнул, осмотрев кровь.
На лице не было следов изменения внешности. Это был именно тот злодей.
— Господин Сун, пожалуйста... — У Фэйи положил голову и повернулся к Хань Чжао, но вдруг почувствовал головокружение, а руки и ноги начали неметь.
В крови был яд!
У Фэйи немедленно направил ци и кровь по телу.
Только тогда он почувствовал, что тело пришло в норму.
— Какой ужасный яд! — лицо У Фэйи выражало шок.
Даже после смерти яд в крови мог повлиять на мастера закалки крови. Это было невероятно.
В бою между мастерами даже кратковременное онемение могло решить исход схватки.
Несколько бойцов на стадии закалки костей, если бы они подготовили засаду, могли бы убить раненого мастера закалки крови.
У Фэйи сначала подумал, что Сун Цюэ просто повезло, но теперь понял, что это не так.
Только благодаря этому яду он не был уверен, что смог бы убить Сун Цюэ.
К тому же, судя по виду Сун Цюэ, тот не получил ни царапины.
Не зная, на каком уровне был Сун Цюэ — только что прорвался на один прорыв ци и крови или уже давно был мастером закалки крови, скрывающим свою силу, — У Фэйи решил, что Сун Цюэ, вероятно, тоже был пришельцем.
— Какой страшный яд у этого злодея! Я чуть не пострадал. Господин Сун, вы действительно впечатляете, — У Фэйи улыбнулся.
— Я просто заранее подготовил противоядие, поэтому мне повезло, — скромно ответил Хань Чжао.
Хотя У Фэйи понял, что это была отговорка, он продолжал улыбаться.
— В районе города Черный Камень я знаю всех мастеров закалки крови. Откуда вы, господин Сун? Не могли бы вы показать свое лицо? Конечно, это не обязательно.
— Я из маленького городка, о котором вы, вероятно, не слышали. Что касается лица, то это не проблема, — спокойно сказал Хань Чжао.
В конце концов, личность Сун Цюэ уже была известна, так что маска была не так важна.
Он снял маску лисы.
У Фэйи не мог скрыть удивления.
Сун Цюэ выглядел на тридцать с небольшим лет, с острыми чертами лица и холодными, как звезды, глазами.
Настоящий красавец!
Хань Чжао изначально хотел сделать внешность Сун Цюэ более обычной, но потом подумал, что раз уж он использует этот псевдоним, то стоит сделать его привлекательным.
Хотя это и отличалось от его настоящей внешности, это соответствовало имени «Небесный клинок».
— Господин Сун, с вашими навыками и тем, что вы не принадлежите ни к одной местной организации, не хотите ли присоединиться к уездному управлению? Начальник уезда всегда хорошо относится к таким мастерам, как вы, — У Фэйи начал уговаривать.
Хань Чжао покачал головой.
— Спасибо за предложение, господин У, но я привык к свободной жизни и не люблю ограничений.
У Фэйи не удивился. Мастеров закалки крови не так просто заполучить.
— Однако, если будут еще такие прибыльные задания, я с радостью возьмусь за них, — добавил Хань Чжао, оставляя возможность для будущего сотрудничества.
В конце концов, он планировал продолжать работать охотником за головами, и местная система информации была для него полезной.
— Тогда я надеюсь, что однажды мы сможем работать вместе, — У Фэйи улыбнулся.
Пока Сун Цюэ не отказался окончательно, шанс был. Ему нужно было как можно скорее сообщить об этом начальнику уезда.
Хань Чжао кивнул, снова надел маску и указал на ордер на стойке.
— Господин У, не забудьте про мою награду.
— Ох, я так увлекся разговором, что чуть не забыл, — У Фэйи хлопнул себя по лбу, явно притворяясь.
В этот момент чиновник подошел к У Фэйи и что-то прошептал ему на ухо.
У Фэйи удивился и спросил:
— Господин Сун, вы хотите обменять всю награду на золото? Если хотите удобства, почему бы не взять серебряные сертификаты?
— Это просто мое предпочтение. Мне нравится золото, — спокойно ответил Хань Чжао.
У Фэйи улыбнулся.
— Господин Сун, вы забавный человек! Я тоже люблю золото.
— Половину можно обменять на золото, — добавил Хань Чжао.
— Хорошо, подождите немного, — У Фэйи ушел за деньгами.
Через некоторое время он вернулся с подносом, покрытым красной тканью.
Он поставил поднос на стойку и подтолкнул его к Хань Чжао.
Хань Чжао снял ткань и осмотрел содержимое.
Там были серебряные и золотые слитки по десять лянов каждый.
Тридцать серебряных и три золотых.
— Господин У, здесь больше, чем нужно, — Хань Чжао поднял глаза на У Фэйи.
— Нет, триста лянов серебром и тридцать лянов золотом, всего шестьсот лянов! Изначально награда была пятьсот лянов, потому что мы не ожидали, что кто-то выполнит задание. Но раз вы справились, дополнительные сто лянов — это подарок от уездного управления. Голова мастера закалки крови стоит этого, — объяснил У Фэйи с улыбкой.
— В таком случае, я с благодарностью принимаю, — Хань Чжао кивнул, хотя внутри он сожалел.
Здесь курс обмена золота на серебро был 1:11, а в центральном районе еще ниже. У Фэйи, желая подружиться с ним, не только добавил сто лянов, но и обменял золото по курсу 1:10.
Если бы он знал, он бы обменял все на золото и заработал бы еще несколько десятков лянов.
Кто бы мог подумать, что этот «мастер закалки крови» на самом деле был беден как церковная мышь.
Но ради имиджа Сун Цюэ он не мог передумать.
— Тогда я пойду, — Хань Чжао поклонился, взял поднос и ушел.
— Удачи, господин Сун! — У Фэйи улыбался.
Выйдя из штаба, Хань Чжао не сразу пошел за своей клеткой с птицей, а сделал несколько кругов, чтобы убедиться, что за ним не следят.
Затем он забрал свои вещи.
— Система, пополнить баланс.
Хань Чжао положил серебро в сумку, а затем мысленно приказал системе пополнить баланс тридцатью лянами золота.
[Текущий баланс: 31 лян золота]
Баланс впервые достиг двузначного числа, и Хань Чжао почувствовал огромное удовлетворение.
Действительно, богатство приходит к тем, кто рискует!
А с чертой «Симуляция жизни» он мог минимизировать риски.
Теперь оставалось только ждать, пока «Жемчужина души» накопит достаточно энергии инь, чтобы получить фрагменты подсказок и снова провести симуляцию.
Из трехсот лянов награды двести он должен был отдать Сюй Лин за «Порошок чистого ветра».
Осталось сто лянов серебром и сто двадцать лянов в сертификатах. Теперь он мог не беспокоиться о расходах на симуляции и тренировки.
Обновлено: 14.02.2026