Вскоре после того, как Хань Чжао покинул дом, кареты семей Сюй, Су и Чжан одна за другой прибыли в район Синьцяо.
Некоторые главы небольших и средних банд уже заранее нанесли визит, но обе группы потерпели неудачу.
Они спросили у местных и узнали, что Хань Чжао только что покинул город, поэтому им пришлось уйти ни с чем.
Однако несколько банд оставили своих людей поблизости, чтобы дождаться возвращения Хань Чжао.
По сравнению с крупными организациями, где сидели бойцы на стадии закалки крови, в этих небольших и средних бандах боец на стадии закалки костей был самой сильной фигурой.
Особенно ценились такие бойцы, как Хань Чжао, который достиг стадии закалки костей всего за два года тренировок в возрасте восемнадцати лет.
Им даже не нужно было, чтобы Хань Чжао действительно что-то делал. Достаточно было просто появиться во время конфликтов между бандами, и многие проблемы решались сами собой, часто избегая кровавых столкновений.
Хань Чжао вернулся в город Черный Камень только к вечеру.
После того, как он забрал перекованный меч «Морозный иней» из усадьбы «Лянфэн», он изменил внешность и отправился в штаб охотников за головами, а также в аукционный дом семьи Чэнь в городке Цзюлянь, чтобы узнать информацию о черном золоте.
В итоге он узнал, что на ежегодном крупном аукционе семьи Чэнь иногда продают редкие лекарственные травы и материалы для ковки. Несколько лет назад там несколько раз продавали черное золото, и однажды даже продали десять цзиней.
Узнав эту информацию, Хань Чжао отправился в горы Цзюлянь, чтобы разведать обстановку и собрать сведения о банде «Летающий дракон».
Он узнал, что банда «Летающий дракон» не только собирала дань с усадьбы «Лянфэн», но и обирала небольшие городки и деревни, где не было бойцов на стадии закалки крови.
Сильнейшим в банде был главарь Ци Син, боец на стадии закалки крови с одним прорывом ци и крови.
Что касается второго, третьего и четвертого главарей, все они были на стадии закалки костей.
Однако четвертый главарь был убит Хань Чжао в прошлый раз.
Как только Хань Чжао вернулся домой, он столкнулся с несколькими членами небольших банд, которые ждали его у двери, чтобы предложить ему присоединиться к ним.
Он сказал, что подумает, и они больше не беспокоили его.
...
На следующий день Хань Чжао встал рано утром.
Он не тренировался во дворе, а сразу вышел из дома, позавтракал в небольшой закусочной и направился в зал боевых искусств.
Ранее он говорил Люй И, что новость о его прорыве будет объявлена через шесть-семь месяцев.
Очевидно, вчера Люй И объявил об этом.
Теперь, когда новость распространилась, он не мог вести себя высокомерно, особенно учитывая, что несколько крупных семей пригласили его.
— У семей Сюй и Су неплохой бизнес, у них должны быть связи. Что касается семьи Чжан... — Хань Чжао размышлял, пока шел, в какие семьи стоит присоединиться.
Прежде всего, это семья Сюй.
Сюй Лин относилась к нему очень хорошо, и он ранее обещал, что после прорыва выберет семью Сюй.
Затем семья Су, чей торговый дом был сильнее, чем у семьи Сюй.
Однако, хотя он и не испытывал неприязни к Су Юнь, у него не было к ней особой симпатии. Они были просто знакомыми, и нужно было смотреть по обстоятельствам.
Наконец, семья Чжан. В будущем, когда он будет бороться с бандой «Летающий дракон», ему придется столкнуться с семьей Чжан, а искусство изменения внешности не всемогуще.
Можно сначала присоединиться к семье Чжан, а затем выяснить силу их бойцов на стадии закалки крови и техники, которые они практикуют.
Знание себя и противника — залог победы.
Что касается крупных организаций с бойцами, владеющими силой, он не собирался присоединяться ни к одной из них.
Потому что даже простое присоединение к таким организациям не позволит легко уйти.
Вскоре Хань Чжао добрался до входа в зал боевых искусств.
У входа стояли два каменных льва высотой более метра, а на табличке над дверью было написано: «Школа Кулак Горы».
Несмотря на ранний час, из-за стены доносились крики тренирующихся.
— Прошло уже два года с тех пор, как я впервые пришел сюда, — Хань Чжао не мог не вздохнуть.
Тогда он только прибыл в этот мир, стоял у входа, как мелкий служака, а сейчас его положение значительно улучшилось.
В этот момент Хань Чжао вдруг рассмеялся.
Он вспомнил, как стучал в дверь и увидел большую лысую голову Чжао Юаньту, а также странное сообщение системы.
Хань Чжао вошел в зал. Мужчины во внешнем дворе тренировались в кулачном бою, а Люй И, как обычно, лежал в кресле-качалке в проходе между передним и задним дворами, беззаботно щелкая семечки.
Казалось, его самым большим увлечением было щелкать семечки, и судя по количеству шелухи на земле, он делал это уже некоторое время.
— Хань Чжао.
— Брат Хань.
— Старший брат Хань.
Хань Чжао направился к Люй И, и количество учеников, которые приветствовали его во дворе, явно увеличилось.
Он кивнул в ответ каждому и подошел к Люй И.
— Учитель Люй.
— Пришел, — Люй И прищурился и махнул рукой в сторону внутреннего двора. — Пойди потренируйся немного, скоро за тобой придут.
— Хорошо.
Хань Чжао вошел во внутренний двор.
Су Юнь и Сюй Лин уже тренировались друг против друга, а Чжан Тяньвэнь занимался в одиночестве.
— Младший брат Хань! — Сюй Лин заметила Хань Чжао краем глаза, и ее лицо сразу же осветилось. Она бросила Су Юнь и подбежала к нему, радостно сказав: — Поздравляю!
— Просто удача, — улыбнулся Хань Чжао и пошутил: — Похоже, тебе придется увеличить мне жалованье.
— Конечно! — Сюй Лин, услышав его ответ, сияя от счастья, протянула руку и помахала перед его лицом. — Как насчет пяти лянов в месяц? Кроме того, если тебе понадобятся лекарственные травы или мясо редких зверей, наш торговый дом Сюй может продать их тебе по закупочной цене. Это условия для присоединения.
Если ты согласишься подписать контракт с торговым домом Сюй, жалованье удвоится, и мы будем предоставлять тебе мясо монстров, которое увеличивает ци и кровь, каждые три месяца.
Хань Чжао серьезно посмотрел на нее. Условия, которые предложила Сюй Лин, были более чем щедрыми.
Боец на стадии закалки костей, надевший доспехи, мог убить тигра, как У Сун.
А мясо монстров, которые превосходили пределы своего вида, было чрезвычайно полезным для бойцов.
Как мясо тигра-монстра, которое Хань Чжао ел в ресторане «Шэнъюэ», для охоты на которого требовалось не менее трех-пяти бойцов на стадии закалки крови.
Такие вещи нельзя было купить за деньги.
То, что Чжан Тяньвэнь смог купить мясо тигра-монстра в ресторане «Шэнъюэ», было благодаря его положению второго сына семьи Чжан, а не деньгам.
Если бы у Хань Чжао не было очков атрибутов, подписание контракта было бы его единственным выбором в будущем.
— Спасибо, старшая сестра Сюй. Я выбираю продолжать присоединение. Если мне посчастливится продвинуться дальше, я обязательно подпишу с тобой контракт, — после некоторого размышления Хань Чжао принял решение.
Сейчас, хотя он и тренировал технику «Вытягивания меча», его максимальная сила увеличилась незначительно, и все его скрытые карты, включая «Искусство поддержания жизни», нельзя было раскрывать.
Торговый дом Сюй пока не находился под управлением Сюй Лин, и подписание контракта на стадии закалки костей сделало бы его подчиненным семьи Сюй.
Ему пришлось бы сопровождать караваны и сталкиваться с ненужными опасностями.
Только став бойцом на стадии закалки крови, он стал бы партнером торгового дома Сюй.
Он это понимал.
И не позволил бы хорошим отношениям с Сюй Лин повлиять на свои тренировки.
— Ну что ж, — Сюй Лин была немного разочарована. На самом деле, условия контракта она выпросила у отца.
Такие условия были более чем щедрыми для бойца на стадии закалки костей, и если бы они были немного лучше, это уже были бы условия для бойца на стадии закалки крови.
Младший брат Хань выглядит таким дружелюбным, но внутри он упрямый, всегда хочет всего добиться сам... — Сюй Лин вздохнула. Она искренне хотела помочь Хань Чжао.
«Судя по выражению лица Сюй Лин, если ты сейчас предложишь вступить в их семью, шансы на успех значительно возрастут!»
Хань Чжао проигнорировал это сообщение.
Сейчас еще не время заводить семью. Через несколько лет в провинции Юньчжоу начнется хаос, и если у него будет семья, бежать будет неудобно.
По крайней мере, нужно стать бойцом, владеющим силой, прежде чем думать о женитьбе.
— Младший... брат Хань, поздравляю, — Чжан Тяньвэнь подошел, и его улыбка была немного натянутой.
— Спасибо, старший брат Чжан, — Хань Чжао поклонился.
— Младший брат Хань, мой старший брат поручил мне пригласить тебя присоединиться к семье Чжан, — улыбка Чжан Тяньвэня не исчезла. Вчера его сначала разозлил Чжан У, затем отец отругал его, а теперь он должен пригласить Хань Чжао. Это было унизительно, но он вынужден был улыбаться.
— В таком случае, спасибо за доброе предложение семьи Чжан, и спасибо тебе, старший брат Чжан, — улыбнулся Хань Чжао и кивнул.
Получать деньги от семьи Чжан, а потом бороться с ними — какое удовольствие!
— ... — Чжан Тяньвэнь был ошеломлен.
Он уже приготовился к тому, что Хань Чжао откажется, и тогда он мог бы преувеличить ситуацию, чтобы Чжан У разобрался с Хань Чжао.
Теперь, когда Хань Чжао внезапно согласился, он был застигнут врасплох.
Это было похоже на удар в пустоту, и он едва не задохнулся от злости.
— Старший брат Чжан? — Хань Чжао наклонил голову, глядя на него.
— А? О, да! — Чжан Тяньвэнь опомнился и поспешно сказал: — Я сейчас же пойду и сообщу старшему брату.
С этими словами Чжан Тяньвэнь поклонился и быстро ушел.
Если бы он остался здесь еще немного, то, вероятно, сошел бы с ума.
Обновлено: 14.02.2026