На склоне горы в центре острова Разъярённого Дракона, в главном зале гильдии, собрались все высокопоставленные члены.
Хань Чжао лениво развалился на золотом кресле, символизирующем статус главы гильдии, и скучал, слушая доклады подчинённых.
Обычные дела он поручал Шуй Цзинфэну и новому главе ордена «Летящий Орёл» Чу Аньпину.
Но на ежемесячные собрания он всё же приходил, когда было время.
Месяц назад он громко заявил о себе, отправив Шуй Цзинфэна встретить Ци Сюаньмина на остров.
Теперь весь Юаньчан, да и весь Юньчжоу, знали, что гильдия «Разъярённый Дракон» перешла под покровительство Стражи Духов и опирается на могущественную семью Ци.
Условия Ци Сюаньмина были просты: Стража Духов защитит гильдию от давления мастеров уровня Святых воинов.
Взамен гильдия должна отдавать 50% своих доходов Страже Духов.
После победы над пиратами Южных островов и захвата острова Павшего Феникса, гильдия получила стратегически важный плацдарм.
Без помощи семьи Ци любая сила, обладающая мастером уровня Святого воина, могла бы легко отобрать остров.
Теперь, сохранив остров Павшего Феникса, гильдия могла увеличить свои доходы в несколько раз.
Это означало, что корабли, платящие гильдии за защиту, могли беспрепятственно плавать как по реке Чанлинь, так и в прибрежных водах.
В будущем большая часть грузоперевозок по реке и морю окажется в руках гильдии.
Хотя гильдия отдавала половину доходов, фактическая прибыль Хань Чжао увеличилась в несколько раз.
Члены гильдии едва могли поверить в это, ожидая, что семья Ци заберёт 80% или даже 90% доходов.
Но вместо этого соглашение было заключено на условиях 50/50.
Благодаря этому авторитет Хань Чжао значительно вырос.
Конечно, Ци Сюаньмин также передал дополнительное условие от Ци Юньтяня: Хань Чжао должен войти в топ-100 списка Цилинь до начала испытаний в Чжунчжоу.
Если он достигнет топ-10 в финальных испытаниях, вся Стража Духов станет настоящей опорой для Хань Чжао и гильдии, и они больше не будут требовать доли доходов.
Дальнейшее сотрудничество будет зависеть от выполнения этого условия.
По сути, это было пари.
На данный момент Хань Чжао был в огромном плюсе.
Он практически ничего не потерял, но приобрёл могущественного союзника.
Конечно, эта доброжелательность основывалась на его собственной ценности, и Хань Чжао это прекрасно понимал.
— Похоже, прибытие Ци Сюаньмина изменило ход событий в симуляции, — задумчиво произнёс Хань Чжао.
Согласно предыдущей симуляции, сначала он должен был заключить сделку с Ци Сюаньмином, затем демоны из Дворца Девяти Преисподних должны были создать проблемы, и только потом появилось божественное оружие «Лук Восходящего Солнца», и четыре мастера уровня Святых воинов разрушили его.
Но теперь порядок изменился.
Божественное оружие появилось первым, а демоны до сих пор не объявились.
— Вы дали мне целый месяц. Если не появитесь сейчас, то у вас больше не будет шанса, — подумал Хань Чжао.
Его сила за этот месяц немного выросла.
Ци Сюаньмин оставил ему первый уровень техники «Три стиля Убийцы Богов» — «Стиль Ада» — и временно покинул гильдию.
За этот месяц Хань Чжао сделал многое: он непрерывно создавал пилюли среднего уровня.
Все пилюли, заказанные высокопоставленными членами гильдии, он успешно создал, оставив себе пилюли высшего качества, а средние и низшие отдал им.
Хотя он говорил, что делает это бесплатно, удержание части пилюль было негласным правилом среди алхимиков.
Хань Чжао был вынужден так поступать, иначе его успешность в 95% при создании пилюль крови стала бы известна, что могло привести к беде.
— Молодой глава, мы отобрали несколько талантливых новичков, чтобы обучить их на острове и отправить на остров Павшего Феникса. Вот список, пожалуйста, ознакомьтесь, — Чу Аньпин подал список с именами.
Члены гильдии, видя его почтительность, не испытывали презрения, а скорее зависть.
Ведь он недавно получил от молодого главы «случайно» созданную пилюлю крови высшего качества и достиг уровня мастера закалки Силы.
Теперь он был одним из десяти самых влиятельных людей в гильдии.
Ещё более удивительным был прорыв Шуй Цзинфэна, который много лет находился на уровне двух стихий.
Один случай можно было назвать совпадением, но два — уже закономерность.
Теперь все жаждали завоевать расположение молодого главы.
Сы Чжу взяла список и передала его Хань Чжао.
Он открыл его и начал просматривать. В списке были имена, информация о таланте и происхождении.
Многие были потомками членов гильдии, другие — простолюдинами с чистой репутацией, собранными поблизости, а также несколько сирот.
С расширением влияния гильдии потребность в бойцах резко возросла, и нужно было вливать свежую кровь.
Закончив просмотр, Хань Чжао закрыл список и улыбнулся:
— Чу Аньпин, ты хорошо справился.
— Спасибо, молодой глава, — Чу Аньпин обрадовался.
— Однако… — Хань Чжао изменил тон.
Чу Аньпин напрягся:
— Пожалуйста, укажите, молодой глава.
— Не волнуйся. Я просто думаю, что в списке самые слабые имеют талант среднего уровня. Нужно дать шанс и тем, у кого талант ниже. Талант важен, но характер и интуиция тоже имеют значение, — улыбнулся Хань Чжао, чувствуя себя немного как начальник, ищущий повод для придирок.
Он вспомнил себя в прошлом, когда его талант был самым низким.
Даже с помощью системы достичь нынешнего уровня было невероятно сложно.
К счастью, он встретил Люй И, который, несмотря на его низкий талант, относился к нему с заботой.
Иначе он бы с самого начала столкнулся с трудностями.
После повышения уровня интуиция также стала крайне важной.
Как, например, в технике «Три стиля Убийцы Богов», которая не требовала высокого таланта, но нуждалась в выдающейся интуиции и сильном характере.
— Это моя ошибка, — серьёзно сказал Чу Аньпин.
— Ничего страшного. Я просто упомянул об этом. В будущем, если встретите таких талантливых людей с хорошим характером, приводите их на остров. Я лично проверю их, — задумчиво произнёс Хань Чжао.
— Хорошо! — Чу Аньпин взял список у Сы Чжу и вернулся на своё место.
После Чу Аньпина настал черёд Шуй Цзинфэна.
— Молодой глава, следующий пункт…
Он держал в руках финансовый отчёт, так как после присоединения к семье Ци доходы гильдии резко выросли, вернувшись к прежнему уровню.
— Хм? — Хань Чжао внезапно встал.
Шуй Цзинфэн с недоумением посмотрел на него.
Бам!
В железные двери зала ударили с такой силой, что на них остался чёткий отпечаток кулака.
Все в зале вздрогнули от неожиданного грохота.
— Кто там?!
Несколько бойцов бросились к двери.
Бум!
— А-а-а! — Железные ворота с грохотом рухнули, а мощный поток воздуха ударил одного из мастеров уровня закалки Силы, отбросив его на несколько метров.
Хань Чжао сидел на троне главы гильдии, его правая рука сжалась в коготь, и он использовал «Искусство поглощения», чтобы притянуть отлетевшего бойца к себе.
Затем он ударил ладонью, и сила «Тройной энергии» ударила бойца в спину, нейтрализуя удар и стабилизируя его падение.
— Пфф! — Как только боец приземлился, он почувствовал острую боль в груди и выплюнул кровь.
Его лицо побледнело, и он с благодарностью посмотрел на Хань Чжао:
— Спасибо, младший глава гильдии!
Если бы не Хань Чжао, он бы погиб.
Хань Чжао махнул рукой, и другие бойцы помогли раненому отойти в сторону.
Все взгляды устремились к входу в зал гильдии.
Там стоял сухощавый мужчина средних лет с бледным лицом и без бороды. Его глаза были странными: радужка была почти чёрной, а белки занимали большую часть глаз.
Мужчина вошёл, оглядел зал и холодно произнёс:
— Ты Хань Чжао?
— Дерзость! Кто ты такой, чтобы врываться сюда?! — Шуй Цзинфэн, один из старших бойцов гильдии, наполнил своё тело силой и энергией, готовясь атаковать.
— Хм! — Мужчина бросил на Шуй Цзинфэна взгляд, и его глаза стали полностью чёрными.
Сила и энергия Шуй Цзинфэна рассеялись, как пузырьки, и он отступил на два шага.
— Ты… — Он схватился за грудь, его лицо исказилось от боли.
Он чувствовал, как невидимая рука сжимает его сердце, вызывая невыносимые страдания.
Другие бойцы, увидев это, остановились в ужасе.
Что это за техника? Одним взглядом победить Великого Мастера уровня трёх стихий?!
— Все, отступите, — Хань Чжао поднял руку, приказывая бойцам отойти.
Он собрал энергию поддержания жизни в левой ладони и направил её в грудь Шуй Цзинфэна.
Тот почувствовал тепло, и боль быстро исчезла.
— А ты кто такой? — Хань Чжао спокойно посмотрел на мужчину.
[Цзинь Усинь — великий демон уровня 7 линий. Его тело покрыто чёрной плёнкой, содержащей иллюзорную энергию инь. Он настроен враждебно.]
[Ты обладаешь способностью к области снов, которая даёт тебе высокую сопротивляемость иллюзиям.]
— Я — Великий Судья Дворца Девяти Преисподних, Цзинь Усинь, — мужчина холодно произнёс. — Я пришёл спросить, что случилось с Чжу Ганъи…
— Мне всё равно, кто ты такой. Следи за своим тоном! — Хань Чжао встал, прерывая его.
Цзинь Усинь нахмурился, его глаза сузились, и в них загорелся убийственный свет.
— Ты смеешь так со мной разговаривать?!
— А ты кто такой, чтобы врываться в зал гильдии и ранить моих людей? Если ты не дашь мне удовлетворительного объяснения, думаешь, уйдёшь отсюда целым? — голос Хань Чжао стал холодным, а его левая рука легла на ножны клинка «Разрушения Зла», накапливая энергию меча.
— Ты требуешь от меня объяснений?! Ты думаешь, что поддержка семьи Ци позволяет тебе бросать вызов Дворцу Девяти Преисподних? Юньчжоу — не владение Ци! — Цзинь Усинь рассмеялся, но в его глазах горел гнев.
Он сдержался, не убивая всех на месте, но этот наглый младший глава гильдии явно перешёл все границы.
— По крайней мере, Юньчжоу — не владение Дворца Девяти Преисподних, — Хань Чжао спокойно ответил, продолжая накапливать энергию меча.
— Хорошо! Очень хорошо! — Цзинь Усинь заскрипел зубами, его глаза стали полностью чёрными, а на лице появились чёрные чешуйки.
— Умри!
Цзинь Усинь открыл рот, уголки его губ растянулись до ушей, обнажив ряды острых зубов.
— Уа-а-а! — Из его рта раздался странный звук, похожий на плач младенца.
В воздухе появились волны, распространяющиеся во все стороны.
— А-а-а! — Бойцы гильдии схватились за уши, их лица исказились от боли.
Они чувствовали, как их мозг буквально вибрирует.
Основная сила звуковой атаки была направлена на Хань Чжао.
Цзинь Усинь ухмыльнулся, представляя, как этот наглец умрёт в жестоких иллюзиях.
Что ему гильдия «Разъярённый Дракон»? Если они посмеют бросить вызов Дворцу Девяти Преисподних, он просто заменит их главу!
Дзинь!
Тихий звон меча прозвучал, но он словно пронзил звуковые волны, заставив сердце Цзинь Усиня содрогнуться.
Обновлено: 14.02.2026