Город Чёрный Камень, район Юнхэ, особняк семьи Сюй.
В кабинете Сюй Лин ходила взад-вперёд, её лицо было напряжённым.
В двадцать четыре года она достигла уровня закалки Силы, став мастером боевых искусств, что делало её одной из лучших в своём поколении.
Благодаря этому семья Сюй стала одной из самых влиятельных в районе Чёрного Камня.
Теперь даже мастера боевых искусств, которые раньше смотрели на неё свысока, стали относиться к ней с уважением, а приглашения на банкеты поступали в огромном количестве.
Дела торговой компании шли хорошо, но недавнее событие вызвало у неё беспокойство.
Компания решила расширить свой бизнес и вышла на рынок города Байцзе. Однако это решение оказалось роковым.
Полмесяца назад компания получила крупный заказ в Байцзе.
Если бы всё прошло успешно, они могли бы заработать более десяти тысяч лян серебра.
Но в случае неудачи компании пришлось бы выплатить компенсацию в тридцать тысяч лян.
Для семей Сюй и Су это была бы серьёзная сумма, которая могла бы подорвать их финансовое положение.
Однако отправка каравана для выполнения заказа могла оказаться самоубийственной.
Сюй Лин столкнулась с человеком, который назвался главой отделения Кровавого Духа секты Бессмертия.
Он предложил ей присоединиться к секте, пообещав поддержку в развитии бизнеса.
В противном случае он угрожал последствиями.
Сюй Лин поняла, что это ловушка.
Секта Бессмертия была запрещена, и она не хотела иметь с ней ничего общего.
Она обсудила ситуацию с Су Юнь, и та предложила найти несколько сильных мастеров, включая Люй И, чтобы выполнить заказ и затем переехать в городской центр.
Сюй Лин долго размышляла и решила пока не сообщать Хань Чжао.
Обычно она писала ему письма и отправляла деньги, но восемь месяцев назад он попросил её прекратить отправку денег.
Она не хотела беспокоить его, так как он был занят своими делами в городском центре.
Однако, если ситуация ухудшится, она всё же сообщит ему.
— Надеюсь, Су Юнь найдёт нескольких сильных мастеров, — вздохнула Сюй Лин.
Пять дней спустя.
Вечером у ворот особняка Су появились мужчина и женщина.
Мужчина был одет в голубой шёлковый наряд и лениво размахивал веером.
Женщина носила белое платье, её лицо было скрыто лёгкой вуалью.
— Двоюродный брат, это то самое место?
— В Чёрном Камне только одна семья Су, так что это точно они.
Ими были Су Тяньци и Су Нинцю.
Су Юнь написала письмо в главное семейство Су в городском центре, прося прислать мастера боевых искусств для помощи.
Семья Су в городском центре была ветвью одного из трёх великих семей Юньчжоу.
Восемь месяцев назад Су Тяньци, напуганный силой Лан Фаньюня, покинул городской центр и путешествовал по окрестным городам.
Позже он встретил членов семьи Су из городского центра и был приглашён туда.
Семья Су в городском центре не была самой могущественной, но у них был Великий Мастер уровня одной стихии.
Су Тяньци не интересовался развлечениями и женщинами.
Его страстью были боевые искусства и слава.
Узнав о проблемах семьи Су в Чёрном Камне, он вызвался помочь, взяв с собой Су Нинцю.
— Двоюродный брат, зачем тебе связываться с сектой Бессмертия в таком захолустье? Ты всё ещё не оправился от прошлого раза? — Су Нинцю скептически посмотрела на него.
— Тсс! Двоюродная сестра, хватит вспоминать прошлое, — Су Тяньци остановил веер.
— Ты что, боишься встретить Лан Фаньюня, поэтому сбежал сюда?
— Двоюродная сестра, ты ошибаешься. Семья Су здесь — часть нашего рода. Мы не можем оставить их в беде.
Су Тяньци решил, что его двоюродная сестра — это его главное препятствие на пути к славе.
Чтобы она не разоблачила его в будущем, он решил… жениться на ней!
— Простите, вы кто? — слуга у ворот, увидев их богатые одежды, подошёл и спросил.
— Скажи своей госпоже, что мы из семьи Су из городского центра, — Су Нинцю ответила.
Слуга поспешил внутрь, и вскоре появилась Су Юнь.
— Я Су Юнь, старшая дочь главы семьи Су. Вы из городского центра?
— Да, — Су Тяньци улыбнулся.
— Я Су Нинцю, а это мой двоюродный брат Су Тяньци.
— Простите, но вы… действительно мастера боевых искусств? — Су Юнь сомневалась, глядя на их молодость.
— Ты что, сомневаешься? Я — мастер уровня закалки Силы, а мой двоюродный брат — мастер уровня закалки Силы высшего уровня! — Су Нинцю гордо заявила.
— Прошу прощения, я была невежлива, — Су Юнь поклонилась.
— Не стоит извинений, — Су Тяньци махнул рукой.
Су Юнь провела их в гостиную и распорядилась приготовить ужин.
— Ван У, купи самые лучшие блюда в ресторане Шэнъюнь!
— Хэй Шу, попроси шеф-повара приготовить свои лучшие блюда.
— Сяо Дин, иди в особняк Сюй и сообщи Сюй Лин, что гости из городского центра прибыли.
Слуги поспешили выполнить её приказы.
Су Юнь наблюдала за Су Тяньци и Су Нинцю, вспоминая Хань Чжао.
Он, конечно, был не так силён, как Су Тяньци, но его характер и целеустремлённость делали его уникальным.
— Разница между людьми иногда больше, чем между человеком и собакой, — подумала она.
Но Хань Чжао был исключением.
Сюй Лин тоже, отчасти.
Но у Сюй Лин не было Хань Чжао.
Су Юнь вздохнула и направилась в гостиную, чтобы обсудить планы с гостями.
......
На следующий день, полдень.
Дом Сюй.
— Наконец-то я вернулся, — Хань Чжао стоял у входа, слегка запыхавшись.
Позади него стоял его клон — Лан Фаньюнь.
Они преодолели более трёх тысяч ли за четыре дня, двигаясь днём и ночью.
Благодаря черте «Тысяча обличий», он превращался в гуся, акулу и гепарда, что позволяло ему быстро перемещаться.
Хотя эффект черты длился всего два часа, эти животные были самыми быстрыми в своих стихиях, а выносливость человека позволяла ему преодолевать огромные расстояния.
Привратник, увидев двух хорошо одетых молодых людей у входа, сразу узнал Хань Чжао и взволнованно произнёс:
— Господин Хань, вы вернулись?
Хань Чжао ещё не женился на Сюй Лин, но для слуг дома он уже был хозяином.
— Дома ли ваша хозяйка? — улыбнулся Хань Чжао.
— Да, она в гостиной принимает гостей из семьи Су из Юаньчана, — почтительно ответил привратник.
— Я пойду сам, хочу сделать ей сюрприз, — Хань Чжао махнул рукой и направился внутрь.
Теперь он понял, почему в симуляции Сюй Лин рассказала ему о нападении на караван только после случившегося.
Видимо, она думала, что с гостями из семьи Су всё будет в порядке, но не ожидала, что секта Бессмертия отправит своих мастеров.
Гостиная дома Сюй.
Су Юнь специально подготовила большой стол с изысканными блюдами: жареные бараньи рёбрышки, хрустящая утка, фрикадельки в соусе, карп с лапшой, креветки в соусе…
— Господин Су, вчера мы не смогли должным образом вас принять. Сегодня мы приготовили для вас лучшие блюда. Попробуйте карпа с лапшой, это наше фирменное блюдо, — Су Юнь налила вино Су Тяньци и начала представлять блюда.
— Вы слишком любезны, — Су Тяньци улыбнулся и попробовал блюдо.
— Господин Су, позвольте мне и Сюй Лин поднять тост за вас, — Су Юнь встала и взглянула на Сюй Лин.
Сюй Лин тоже встала.
Она слышала, что этот молодой человек из семьи Су не взял ни гроша за помощь в борьбе с сектой Бессмертия.
Он был мастером уровня закалки Силы, что делало его гением в любом месте.
Даже её младший брат Хань Чжао, вероятно, пока не мог с ним сравниться.
— Я тоже присоединюсь, — Су Нинцю тоже подняла бокал.
— Похоже, я пришёл вовремя, — Хань Чжао стоял у входа в гостиную и поклонился.
— Младший брат Хань?! — Сюй Лин обернулась и обрадовалась, едва сдерживаясь, чтобы не подпрыгнуть от радости.
— Пффф! — Су Тяньци, увидев Лан Фаньюня рядом с Хань Чжао, выплюнул вино, облив Су Нинцю.
— Кхе-кхе-кхе! — Он закашлялся, слёзы текли по его лицу, а из носа торчал кусочек лапши.
Он выглядел крайне нелепо.
— Двоюродный брат, что ты делаешь?! — Су Нинцю возмутилась, её одежда была мокрой от вина.
— Ты… кхе-кхе… ты! — Су Тяньци закашлялся, вспомнив, как Лан Фаньюнь использовал «Неуязвимый Золотой Дух».
— Вы знакомы? — Хань Чжао повернулся к Лан Фаньюню с «удивлённым» видом.
— Мы знакомы? — Лан Фаньюнь спросил Су Тяньци.
— Нет! Абсолютно не знакомы! — Су Тяньци поспешно замахал руками.
— Ваш голос звучит знакомо… — Лан Фаньюнь задумался.
— Невозможно! Абсолютно невозможно! Апчхи! — Су Тяньци снова отрицал, чихнув и выплюнув лапшу из носа.
— Двоюродный брат, мы же видели, как господин Лан сражался с мастером из Чёрного списка на реке, — Су Нинцю вмешалась, чтобы спасти ситуацию.
— Точно! — Су Тяньци «вспомнил» и чуть не заплакал от благодарности.
Он быстро собрался и поклонился:
— Я — Су Тяньци. В тот день я видел, как господин Лан сражался с Великим Мастером, и был впечатлён! Очень рад снова вас видеть!
— Лан Фаньюнь, — клон поклонился в ответ.
— Я тоже был там, поэтому ваш голос показался мне знакомым, — добавил Хань Чжао.
— А вы… — Су Тяньци нервно посмотрел на Хань Чжао.
— Я — Хань Чжао, друг господина Лана, — улыбнулся Хань Чжао.
— Я не ваш друг. Я просто проиграл пари и согласился защищать вас пять лет, — холодно ответил Лан Фаньюнь.
Су Тяньци был шокирован. Кто такой Хань Чжао, если даже Лан Фаньюнь согласился защищать его?
— О, господин Хань! Очень приятно познакомиться! — Су Тяньци заулыбался.
— Взаимно, — Хань Чжао почувствовал, что Су Тяньци слишком уж любезен.
Сюй Лин и Су Юнь смотрели на эту сцену в полном недоумении.
— Вы ещё не ели? Присоединяйтесь к нам, — предложил Су Тяньци.
— С удовольствием, — Хань Чжао сел за стол.
— Нет, спасибо, — Лан Фаньюнь вышел из комнаты.
— Не обращайте внимания, господин Лан просто не любит много говорить, — объяснил Хань Чжао.
— Понимаю, у мастеров всегда есть свои особенности, — Су Тяньци продолжал улыбаться.
Они сели за стол, и Су Тяньци начал активно угощать Хань Чжао, не давая другим вставить слово.
Поздним вечером.
Спальня Сюй Лин.
После страстной встречи Сюй Лин лежала в объятиях Хань Чжао, её лицо было румяным, а тело расслабленным.
— Так значит, господин Су не такой уж любезный человек? — спросил Хань Чжао.
— До твоего прихода он был вежлив, но в нём чувствовалась гордость, — вспоминала Сюй Лин.
Внезапно она обняла голову Хань Чжао:
— Признавайся! Почему он тебя боится?
— Уф-уф… — Хань Чжао оказался в ловушке её объятий.
Так началось новое «преступление».
Обновлено: 14.02.2026