Глава 101 — Глава 100. Первая встреча с Люй Инсюань

Тук-тук-тук! Хань Чжао услышал быстрые шаги и быстро убрал алхимический котел и травы в сумку Сюми. Затем он неспешно начал убирать остатки неудачных попыток сгоревших трав со стола. — Скрип! — дверь открылась, и в комнату ворвался Янь Байчуань. — Хань, брат! Люй Инсюань вернулась! Я только что видел, как она проезжала мимо на лошади, когда слушал музыку на втором этаже «Цветочной башни». Думаю, она направлялась в боевую академию. — Наконец-то Люй Инсюань вернулась, — Хань Чжао остановился, и на его лице появилась улыбка. — Хань, брат, ты всё ещё занимаешься алхимией? — Янь Байчуань посмотрел на кучу сгоревших трав на столе и в ведре, удивлённо поднял брови. Судя по количеству отходов, процесс шёл не слишком гладко. — Скучно же просто сидеть без дела, — Хань Чжао улыбнулся и выбросил остатки трав в ведро. Всего за эти двадцать дней он провёл около тридцати попыток, но двадцать из них оказались успешными. Все готовые пилюли он спрятал в сумку Сюми. Если бы кто-то узнал, что он, новичок в алхимии, смог освоить два базовых рецепта за двадцать дней с успешностью около 40%, да ещё и создал пилюли среднего качества, его бы наверняка схватили и начали изучать. [Навык: Базовая алхимия (мастерство 42%)] Взглянув на прогресс в системе, Хань Чжао предположил, что максимум за три месяца он сможет освоить пять базовых рецептов с успешностью выше 50%, став официальным низкоуровневым алхимиком. Конечно, он планировал показывать прогресс только через полгода, и только в одном рецепте. Такой темп был достаточно хорош, чтобы не привлекать лишнего внимания. Если бы он показал больше, это могло бы вызвать подозрения. — Тогда пойдём скорее! — Янь Байчуань торопливо сказал, не задавая лишних вопросов. Он понимал, что это личное дело Хань Чжао, и не хотел вмешиваться. Иногда в дружбе лучше не мешать, чем давать непрошеные советы. — Хорошо, — Хань Чжао вымыл руки, открыл окно, чтобы проветрить комнату от запаха трав, и переоделся в чистую одежду. Затем они вместе с Янь Байчуань отправились в боевую академию. По пути Янь Байчуань объяснял: — Кстати, Хань, брат, в прошлый раз я рассказал тебе только о «Дворе Мечей и Дождя», где учится Люй Инсюань. Но в академии есть и другие дворы. Ты специализируешься на технике меча и кулака, так что тебе лучше всего подошли бы «Двор Грозного Меча» или «Двор Золотой Обезьяны». Но если ты пойдёшь в «Двор Мечей и Дождя», то под опекой Люй Инсюань тебе будет комфортно. В любом случае, все ученики академии имеют доступ к базовым техникам в библиотеке. Если у тебя хорошая интуиция, ты сможешь учиться самостоятельно. К тому же, благодаря связям Люй Инсюань, ты можешь получить наставления от главы двора. Главы шести дворов — все воины уровня мастера боевых искусств. Их наставления могут сэкономить тебе много времени. — Спасибо за объяснение, — Хань Чжао поклонился. Он, конечно, планировал остаться с Люй Инсюань, но наставления мастеров его не особо интересовали. Если только это не мастер уровня двух линий, то обычный мастер уровня одной линии вряд ли сможет его чему-то научить. Что касается техники меча, то в одной из симуляций он уже создал шестой уровень техники «Меча, Разрушающего горы», который позволял достичь уровня мастера одной линии. Менять технику меча он планировал только после достижения уровня Великого мастера. Техника кулака «Кулак, потрясающий горы» ещё не была полностью освоена, так что спешить с её заменой тоже не стоило. Сейчас его главной задачей было найти в библиотеке «Мантру Перерождения» и две простые техники когтей и печатей, чтобы улучшить черту [Мастер рукопашного боя]. — Не за что, мы же друзья, — Янь Байчуань махнул рукой. — Остальные дворы — это «Двор Пылающего Солнца», где изучают технику копья, «Двор Защиты Духа» для алебарды и «Двор Истинной Силы», где изучают слияние энергии и силы. — «Двор Истинной Силы»? — Хань Чжао удивился. — Тысячу лет назад, в эпоху расцвета боевых искусств, большинство техник силы имели сопутствующие техники энергии. Но после того, как секта Бессмертия ушла за море, 90% техник энергии были утеряны. Оставшиеся либо имели серьёзные недостатки, либо были крайне сложны в освоении. Глава «Двора Истинной Силы», Лю Янь, пытается улучшить оставшиеся техники, чтобы вернуть былую славу боевым искусствам. — Понятно, — Хань Чжао кивнул. Техника копья тоже могла пригодиться. — Из шести дворов сильнейшие — это «Двор Пылающего Солнца» и «Двор Грозного Меча», затем идёт «Двор Мечей и Дождя», а «Двор Истинной Силы» — самый слабый. Вскоре они подошли к изысканному саду с традиционными постройками. У входа стояли две девушки в белых боевых одеждах. — Здравствуйте, сестры, — Янь Байчуань улыбнулся. — А, это ты, Янь Байчуань. Что привело тебя в наш «Двор Мечей и Дождя»? — девушки поздоровались, но их взгляды были прикованы к Хань Чжао, особенно к его лицу. — Это Хань Чжао, ученик отца Люй Инсюань. Он приехал, чтобы навестить её и, возможно, присоединиться к нашему двору. — Приветствую, сестры, — Хань Чжао поклонился. Одна из девушек подошла ближе, взяла его за руку и улыбнулась: — Если ты соученик Люй Инсюань, то скоро станешь и нашим младшим братом. Люй Инсюань только что вернулась, я проведу тебя к ней. — Спасибо, — Хань Чжао улыбнулся и аккуратно освободил руку. — Тогда пойдём скорее! — Янь Байчуань сложил веер и направился к входу. — Извини, Янь Байчуань, но в нашем дворе в основном девушки, мужчинам здесь не очень удобно. Подожди снаружи, — девушка остановила его. — Э-э… — Янь Байчуань замер, не зная, что сказать. — Брат Хань, иди скорее, — девушка улыбнулась Хань Чжао. — Брат Хань, иди, и возвращайся поскорее! — Янь Байчуань скрипнул зубами. — Хорошо, — Хань Чжао последовал за девушкой в сад. Внутри сада их встретил тонкий аромат цветов. На востоке был пруд с нежно-розовыми лотосами, а на западе — искусственные горы, за которыми виднелись изящные павильоны и беседки. — Брат Хань, я забыла представиться. Меня зовут Янь Лэжу, я на третьем уровне закалки Крови, скоро начну закалку Силы. А ты на каком уровне? Тебе нужно будет пройти вступительный тест. Обычно, если у тебя второй или третий уровень закалки Крови, ты можешь сразу поступить во внутренний двор. Если только первый уровень, то придётся пройти испытание. — Я только что достиг третьего уровня закалки Крови, поэтому учитель посоветовал мне поскорее приехать в академию, — ответил Хань Чжао. С его текущим мастерством в технике сокрытия духа, даже воин уровня мастера боевых искусств вряд ли смог бы определить его истинный уровень, если бы он не использовал силу. Вступительный тест вряд ли будет проводить сам мастер. — Отлично, тогда ты сможешь сразу поступить. Если у тебя будут вопросы по тренировкам, можешь обращаться ко мне. Я живу в восточном крыле… Янь Лэжу стала ещё более дружелюбной. — Спасибо, — Хань Чжао кивал, показывая, что внимательно слушает. Вскоре они подошли к восточному крылу и остановились у двери одной из комнат. — Люй Инсюань, ты здесь? Твой младший брат приехал из родного города, — Янь Лэжу позвала. — Младший брат? — из комнаты раздался спокойный, но холодный голос. Дверь открылась, и на пороге появилась невероятно красивая женщина. Она посмотрела на Хань Чжао и слегка нахмурилась. — Ты из города Чёрный Камень? Хань Чжао смотрел на Люй Инсюань, слегка ошеломлённый её красотой. Её лицо было прекрасно, фигура изящна, и она полностью оправдывала своё имя, которое переводилось как «цветок, подобный солнцу». Она была одета в белые боевые одежды, которые подчёркивали её стройную фигуру и длинные ноги. Но сейчас её брови были нахмурены, и всё её существо излучало холод. [Люй Инсюань: мастер уровня одной линии, внутренняя и внешняя тренировка. Её энергия и сила слиты с элементом огня в сердце, а элемент дерева скоро войдёт в печень. В её теле накопилось огромное количество энергии инь и ян, а также злобы. Её сила поразительна, ты не сможешь с ней справиться. Сейчас её внутренние органы повреждены, энергия инь и ян находятся на грани дисбаланса. Если это произойдёт в ближайшие пять-шесть лет, её ждёт неминуемая смерть.] Хань Чжао был слегка ошеломлён. Обычно система показывала уровень силы только тех, кто был близок к его уровню или сильнее. Например, в прошлый раз это был Ци Сюаньмин. Но Люй Инсюань, будучи мастером уровня одной линии, была сильнее его. Это означало, что она могла победить мастера уровня двух линий, а возможно, и трёх. Не зря её называли гением с двумя сверхъестественными талантами, изучающей «Демоническое Небесное Искусство». — Приветствую, сестра Люй. Я приехал по поручению учителя Люй И, чтобы навестить тебя и, если возможно, остаться в академии для обучения, — Хань Чжао поклонился. — Ты новый ученик моего отца? Он послал тебя ко мне? — лицо Люй Инсюань смягчилось, и на мгновение на её лице появилась улыбка, но она быстро исчезла. — Именно так, — Хань Чжао слегка удивился. Он увидел, как холодная и отстранённая Люй Инсюань превратилась в улыбающуюся и радостную девушку. Она явно не была в ссоре с отцом, как он предполагал. Наоборот, они, казалось, были очень близки. — Сестра Янь, спасибо, — Люй Инсюань поклонилась Янь Лэжу. — Не за что, сестра Люй. Не буду мешать вам, — Янь Лэжу улыбнулась и ушла. — Брат Хань, проходи, — Люй Инсюань улыбнулась и пригласила его в комнату. — Хорошо, — Хань Чжао вошёл и сел за круглый стол. — Извини, я только что вернулась, чая нет. Садись, пожалуйста. — Не стоит беспокоиться, — Хань Чжао сел напротив Люй Инсюань. — Брат Хань, сколько тебе лет? Ты приехал один? — Мне двадцать один год, я приехал один. — В твоём возрасте достичь третьего уровня закалки Крови — это впечатляет. Мой отец, должно быть, очень ценит тебя. Почему он отпустил тебя одного? — Учитель был занят и не смог поехать со мной. Думаю, он хотел, чтобы я прошёл через это испытание самостоятельно. — Понятно, — Люй Инсюань кивнула, затем протянула руку. — Что? — Хань Чжао удивился. — Письмо от отца. Где оно? — Какое письмо? — Хань Чжао сделал вид, что не понимает. Судя по симуляции, письмо от Люй И вряд ли содержало что-то важное, но могло вызвать у Люй Инсюань неприязнь к нему. Поэтому он не хотел его показывать. — Он писал мне каждый месяц последние полгода. Думаю, это из-за тебя, его нового ученика. Иначе зачем ему так часто писать? Хань Чжао замер. Видимо, дочь знала своего отца лучше всех. — Брат Хань, ты ведь не хочешь, чтобы я применила силу, чтобы получить это письмо? — Люй Инсюань посмотрела на него с лёгкой усмешкой. — Нет-нет, я просто пошутил, — Хань Чжао поспешно достал письмо из сумки Сюми и передал его Люй Инсюань. Она открыла письмо и начала читать. Её лицо постепенно становилось всё более серьёзным, а брови снова нахмурились. — Брат Хань, похоже, ты уже догадался, что написано в этом письме, — Люй Инсюань посмотрела на него с лёгкой насмешкой. — Сестра Люй, уверяю тебя, у меня нет никаких недобрых намерений! Я хочу только учиться и тренироваться! — Хань Чжао поспешно заверил её. — Надеюсь, это так, — Люй Инсюань серьёзно посмотрела на него. — Тратить время на меня бессмысленно. Хань Чжао промолчал. Он понял, что она говорила не о том, что отвергает его, а о том, что её энергия инь и ян находятся на грани дисбаланса, и её жизнь в опасности. Люй Инсюань, видя его молчание, смягчилась и встала: — Пойдём, я покажу тебе, где ты сможешь остановиться. Завтра тебе нужно будет пройти тест на талант и уровень, чтобы определить, в какой двор ты попадёшь. Но я поговорю с главой нашего двора, чтобы тебя приняли в «Двор Мечей и Дождя». — Спасибо, сестра Люй, — Хань Чжао улыбнулся. Ему нужно было около года, чтобы стать алхимиком среднего уровня и создать пилюлю Огненного мозга. Только тогда он сможет улучшить свой талант и начать изучать «Искусство поглощения», чтобы помочь Люй Инсюань. — Хорошо, — Люй Инсюань кивнула и вышла из комнаты. Она провела Хань Чжао в западное крыло сада. — Брат Хань, в «Дворе Мечей и Дождя» почти все ученики — девушки. Мужчин здесь мало, и они живут отдельно. Западное крыло тихое и уединённое, идеально для тренировок. Думаю, тебе здесь понравится. — Мне как раз нравится тишина и спокойствие, — Хань Чжао улыбнулся. Ему понравилось, что здесь почти не было людей. Это означало, что он сможет спокойно тренироваться, заниматься алхимией и выходить ночью, не привлекая внимания. — Отлично, — Люй Инсюань, видя его искренность, почувствовала к нему больше доверия. Многие мужчины, поступавшие в «Двор Мечей и Дождя», имели скрытые мотивы. Но Хань Чжао, несмотря на свою привлекательную внешность, казался искренним и целеустремлённым. — Брат Хань, ты можешь выбрать любую свободную комнату. Я попрошу слуг принести тебе всё необходимое. Если что-то ещё понадобится, просто скажи. Люй Инсюань улыбнулась, но вдруг её лицо изменилось, и она быстро добавила: — Мне нужно идти. — Конечно, сестра Люй, — Хань Чжао кивнул. Люй Инсюань быстро ушла, и, как только она закрыла дверь своей комнаты, её лицо исказилось от боли. Она легла на кровать, свернулась калачиком и накрылась одеялом, дрожа, хотя в комнате было тепло. Её тело выглядело хрупким и беззащитным. ....... На следующий день утром. Люй Инсюань сообщила Хань Чжао, что ему нужно пройти тест на талант. Он последовал за ней из «Двора Мечей и Дождя» в центральную башню боевой академии. В зале на первом этаже находились ученики из разных дворов, одетые в свои формы. Те, у кого уровень закалки Крови был слабее, носили серые тренировочные костюмы — это были ученики внешнего двора. — Сестра Люй! — Сестра Люй, давно не виделись! — Сестра Люй! Увидев Люй Инсюань, люди в зале начали приветствовать её. Люй Инсюань отвечала улыбками. Вскоре в зал вошёл мужчина средних лет с чёрным жезлом толщиной с детскую руку. На жезле были нанесены деления. — Брат Лань, — Люй Инсюань поздоровалась с мужчиной. — Сестра Люй, — мужчина кивнул, затем посмотрел на Хань Чжао. — Молодой человек, пожалуйста, капни каплю крови сюда, — он указал на верхнюю часть жезла. — Хорошо, — Хань Чжао кивнул. Он оглянулся и понял, что для надёжности оставил меч и клинок в сумке Сюми, так как в Юаньчане он никогда не показывал свои «Меч Возрождения» и «Клинок Уничтожения Зла». Кусать палец было бы слишком больно. Пока Хань Чжао колебался, Люй Инсюань протянула ему иглу. — Используй это. — Спасибо, сестра Люй, — Хань Чжао взял иглу, проколол палец и капнул кровь на жезл. Кровь впиталась в жезл, и на его поверхности появилась красная линия, которая поднялась до четвёртого деления из девяти. — Талант средний, неплохо, — мужчина кивнул. — Теперь проверка интуиции и уровня. — Хорошо, — Хань Чжао кивнул, но внутри он был слегка ошеломлён. С учётом эффекта черты «Поздний расцвет», его талант не мог быть средним. Единственное объяснение — система скрывала его истинный уровень. Это было даже к лучшему. С Люй Инсюань процесс тестирования прошёл быстро. В итоге результаты Хань Чжао были следующими: Талант: средний. Интуиция: выше среднего. Уровень закалки Крови: третий. Освоено две техники, начал развивать силу. Общая оценка: выше среднего. Судя по оценке мужчины, Хань Чжао был довольно талантливым. Даже в таком большом городе, как Юаньчан, мастера уровня закалки Силы были редки и считались элитой. Ученик в возрасте чуть больше двадцати лет, уже достигший третьего уровня закалки Крови, был желанным для любого двора. К тому же, Хань Чжао изучал «Меч, разрушающий горы» и «Кулак, потрясающий горы», которые были улучшены одним из талантливых предшественников академии. Эти техники дополняли друг друга, и переход на более высокие уровни не составил бы труда. Если бы не то, что Хань Чжао привёл Люй Инсюань, мужчина бы с радостью пригласил его в «Двор Золотой Обезьяны». — Где этот город Чёрный Камень? Он что, такой могущественный? — Сначала Люй Инсюань, теперь Хань Чжао. Видимо, там рождаются таланты! — Ты что, не знаешь? Отец Люй Инсюань когда-то был знаменитостью в нашей академии… Люди вокруг шептались, вспоминая Люй И. — Тихо! Глава «Двора Грозного Меча» идёт! В зал вошёл пожилой мужчина в чёрной одежде. Его лицо было строгим, а взгляд — пронзительным. — Говорят, сегодня здесь ученик моего старого знакомого. Кто здесь Хань Чжао? Хань Чжао почувствовал что-то знакомое в этом человеке, но не мог понять, что именно. [Лу Хуаньсю — мастер уровня двух линий. Его сила слита с элементами огня и дерева в сердце и печени. Специализируется на технике меча, возможно, постиг смысл меча. Относится к тебе с враждебностью.] — Это, должно быть, новый ученик Люй И, — Лу Хуаньсю холодно произнёс. — Вижу, он унаследовал его харизму. Он подозвал мужчину, проводившего тест. — Лань И, покажи мне его результаты. — Хорошо, — Лань И передал результаты Лу Хуаньсю. — Общая оценка выше среднего? Изучает «Меч, разрушающий горы» и «Кулак, потрясающий горы», как и Люй И, — Лу Хуаньсю усмехнулся. — Это напоминает мне прошлое. Люй И когда-то учил меня, как объединить две силы. Без него я бы не создал свой «Грозный Меч». Хань Чжао нахмурился. Лу Хуаньсю говорил с сарказмом, и это раздражало. — Раз ты так похож на Люй И, почему бы тебе не присоединиться к моему «Двору Грозного Меча»? — Лу Хуаньсю поднял бровь. Хань Чжао хотел отказаться, но Люй Инсюань вмешалась: — Хань Чжао планирует перейти на технику меча, как и я. Учитель уже разрешил ему присоединиться к «Двору Мечей и Дождя». — Как жаль. Когда-то Люй И приехал сюда, чтобы умолять меня принять тебя в мой двор. Но ты выбрала мечи, — Лу Хуаньсю усмехнулся. — Теперь ты хочешь, чтобы твой младший брат тоже перешёл на мечи? Мой «Грозный Меч» куда сильнее техники Люй И! — Ты ведь хочешь изучить «Грозный Меч», не так ли? — Лу Хуаньсю посмотрел на Хань Чжао. — Люй И, наверное, написал мне письмо с просьбой помочь тебе. Покажи его, и я лично научу тебя «Грозному Мечу». В глазах Лу Хуаньсю мелькнула насмешка. Люй Инсюань, чтобы защитить честь отца, перешла на мечи. Но он сомневался, что Хань Чжао, не связанный с Люй И кровными узами, откажется от «Грозного Меча». Люй Инсюань посмотрела на Хань Чжао. — Учитель велел мне слушаться сестру Люй. Письма он не давал, — Хань Чжао улыбнулся, но за спиной сжал кулаки. — Правда? — Лу Хуаньсю нахмурился. Внезапно Хань Чжао почувствовал, как Лу Хуаньсю превратился в обнажённый клинок. Его сознание атаковала мощная сила, угрожающая разорвать его на части. — Дядя Лу! — Люй Инсюань шагнула вперёд, защищая Хань Чжао. — Использовать силу против новичка — недостойно главы двора. — Я просто хотел проверить, на что способен ученик Люй И, — Лу Хуаньсю усмехнулся. В этот момент в зал ворвалась красивая женщина лет тридцати. Её лицо было наполнено гневом, но даже в гневе она выглядела очаровательно. — Лу Хуаньсю! Ты совсем забыл о достоинстве? — Глава «Двора Мечей и Дождя»! — люди вокруг зашептались. — Сестра Чжан, — Лу Хуаньсю холодно произнёс, затем развернулся и ушёл. — Инсюань, ты в порядке? — женщина подошла к Люй Инсюань. — Всё хорошо, учитель, — Люй Инсюань улыбнулась. — Этот Лу Хуаньсю до сих пор не может забыть старые обиды, — женщина нахмурилась, затем посмотрела на Хань Чжао. — Ты и есть ученик Люй И? Очень приятно. Не волнуйся, я хоть и специализируюсь на мечах, но и в технике меча разбираюсь. Ты не пожалеешь, что остался в «Дворе Мечей и Дождя». — Приветствую, глава Чжан, — Хань Чжао поклонился. — Хороший мальчик, — женщина кивнула. — Инсюань, покажи ему академию. Я пойду пожалуюсь главному мастеру. Это безобразие! С этими словами она ушла. — Учитель всегда такая, — Люй Инсюань улыбнулась. — Мне это нравится, — Хань Чжао ответил искренне. — Теперь сосредоточься на тренировках. Забудь о том, что произошло, — Люй Инсюань похлопала его по плечу и ушла. — Забыть? Нет уж, — Хань Чжао посмотрел ей вслед. Лу Хуаньсю использовал свою силу, чтобы запугать его. Если бы не Люй Инсюань, это могло бы оставить глубокий шрам в его сознании, затруднив будущие прорывы. Хань Чжао не мог просто так оставить это. Но сейчас он был слабее Лу Хуаньсю, и в городе нельзя было действовать так же свободно, как в Чёрном Камне. — Хань, брат, пойдём, я покажу тебе, где получить значок ученика и форму, — Лань И подошёл к нему. — Спасибо, брат Лань, — Хань Чжао улыбнулся и последовал за ним. Позже. Хань Чжао официально стал учеником «Двора Мечей и Дождя» и сообщил об этом Янь Байчуань. Они отпраздновали это в таверне, но Хань Чжао отказался от предложения посетить увеселительное заведение и вернулся в свою комнату, чтобы продолжить занятия алхимией. На следующий день утром. Хань Чжао рано встал на тренировку. После двух часов упражнений он отправился в библиотеку, чтобы найти «Мантру Перерождения». Ему нужно было как можно скорее завершить создание клона, чтобы тот мог действовать от его имени, пока он оставался в академии. Когда он подошёл к башне, то услышал шум в зале. — Слышал новость? — Какую? — Вчера вечером Лу Хуаньсю, глава «Двора Грозного Меча», был атакован Беловолосой демоницей! — Что?! — Да! Ему сломали обе ноги, и он до сих пор без сознания! Хань Чжао нахмурился. Беловолосая демоница? Неужели это Люй Инсюань?