— Ты же сама только что сказала, что Джоб и его люди, напав на тебя, нарушили федеральный закон, — серьезно ответил Каэль. — Так что это был геройский поступок с моей стороны.
— ?
Селина вспомнила ужасную смерть Джоба. И это называется геройским поступком?
Она ошеломленно смотрела на серьезное лицо Каэля, но, кажется, он и вправду так думал?
На мгновение ей даже показалось, что этот жрец злого бога на самом деле не в своем уме, а просто дошел до такой степени безумия, что кажется разумным.
Затем она покачала головой, отгоняя эту мысль.
«Он, должно быть, просто издевается надо мной. Разве бывают люди, настолько безумные, что кажутся разумными?»
Она хотела что-то еще сказать, но Каэль уже не обращал на нее внимания.
Разговаривая с Селиной, он на самом деле был полностью сосредоточен на ее малейших движениях, пытаясь понять, не пытается ли она, отвлекая его разговорами, что-то предпринять или проявить большую силу.
Он чувствовал, как исходящая от Селины опасность постепенно нарастает. Ему нужно было определить, восстанавливает ли она силы, но, судя по всему, нет. Она просто тянула время, чтобы восстановить силы.
Похоже, ее силы восстанавливались не постепенно, а мгновенно, в определенный момент.
Однако врожденное чувство опасности Йезоры предвидело этот риск и предупредило Каэля.
Каэль подумал, что это чувство опасности — довольно полезная штука. Интересно, не это ли то, что Джоб называл «последовательностью талантов».
Размышляя, Каэль не прекращал перелистывать книги. Поняв, что Селина в ближайшее время не представляет угрозы, он оставил лишь небольшую часть своего внимания на ней, а основную сосредоточил на книгах.
По изменению чувства опасности он примерно прикинул, что на восстановление сил Селине понадобится около часа, а на проведение ритуала — около сорока минут.
Так что, хотя система, казалось, не ограничивала время выполнения задания, на самом деле она все же косвенно его ограничила.
Его план использовать баг, чтобы собрать побольше информации перед выполнением задания, провалился.
Поэтому ему нужно было до восстановления сил Селины найти как можно больше информации и завершить ритуал.
Что до того, чтобы просто убить Селину…
Хорошая идея, но он ведь хороший и законопослушный человек!
Селина, размышлявшая, почему Каэль перестал с ней разговаривать, не знала, что только что была на волосок от смерти.
Она наблюдала за действиями Каэля: щупальца мелькали, переворачивая страницы бесчисленных книг, обнажая белые листы.
Сейчас такие старинные книги стоили очень дорого, и те, кто не мог достать настоящие, часто покупали такие современные подделки для украшения интерьера.
Это было вполне нормально.
Однако…
Селина с недоумением смотрела на действия Каэля. Разве это не его жилище? Почему он так торопится?
«Чего он так спешит? Неужели он понял, что я переустанавливаю систему?»
Каэль заметил взгляд Селины, но не придал ему значения. Его действия были тщательно продуманной инсценировкой, словно человек, только что вернувшийся домой, в спешке ищет что-то.
А не как незнакомый вор, вломившийся в чужой дом и лихорадочно ищущий ценности.
Разница была проста: ища свои вещи, человек подсознательно бережет их, а вору плевать на чужое имущество.
Поэтому Каэль, ища книги, старался не повредить их. Найдя нужную, он, пролистав, сознательно закрывал ее и небрежно клал на место.
С учетом оставшегося времени, у Каэля было всего десять минут на поиски. Поэтому он просматривал книги почти беглым взглядом.
Зрение Йезоры было неважным, и если он что-то пропустил, Каэль не стал бы возвращаться и перепроверять.
В итоге за десять минут он просмотрел все полки. К сожалению, он не нашел книг с описанием ритуала, но зато случайно обнаружил маленькую книжку размером с ладонь.
Бумага в этой книге пожелтела, а уголки были сильно потрепаны. Она была зажата в углу, подпирая другие книги.
Эта книга была написана не на языке, который знал Йезора, а на чем-то вроде упрощенных иероглифов, похожих на письмена Срединной Республики, но незнакомых Каэлю.
Однако, хотя ни Каэль, ни Йезора не знали этого языка, на обложке книги был перевод, сделанный на знакомом Йезоре языке.
Книга называлась «Как стать бессмертным фехтовальщиком за тридцать дней».
…
Странных элементов становилось все больше.
«В таком мире может существовать такая книга? Это вообще серьезно?»
Каэль бегло пролистал ее. Внутри были простые рисунки людей с плотными рядами незнакомых ему иероглифов.
Тот, кто сделал перевод, видимо, перевел только название, а на остальное поленился, или, может, не смог.
Хотя он не понимал иероглифов, рисунки в книге выглядели довольно правдоподобно, и это была единственная книга, кроме учебников для начальной школы, которую он нашел. Подумав, Каэль решил ее забрать. В мертвой зоне зрения Селины он зажал ее между двумя учебниками и обернул щупальцем.
Затем он собрал все предметы в пещере, способные «порадовать» Бога Знаний, и направился к выходу.
Селина, похоже, поняла, что он собирается делать, и закричала:
— Йезора, ты же говорил, что ты законопослушен! Ты знаешь, какую катастрофу вызовет призыв отпрыска злого бога? Ты знаешь, сколько людей погибнет? Ты не можешь этого сделать!
Идя вперед, Каэль бросил через плечо:
— А в каком законе сказано, что нельзя призывать отпрыска злого бога?
— А?
Селина застыла. Откуда ей знать, есть ли закон, запрещающий призывать отпрысков злых богов? Разве вред от этого не очевиден? Разве это не то, за что следует карать всех и каждого?
Кто в здравом уме будет листать эти толстенные, как кирпичи, своды законов!
Каэль поднял голову и посмотрел на Селину. Эта следовательница была неплоха в бою и сильна духом, но слишком наивна.
Наивность убивает!
Говоря это, он уже вышел из туннеля и вернулся в пещеру с ритуальным кругом.
Светящиеся «клубни» на потолке, словно звезды, слабо освещали пещеру. Огромный ритуальный круг мерцал на полу.
Каэль обмотал конец одной из металлических нитей, оставшихся в его теле, вокруг щупальца и с силой выдернул их одну за другой.
Селине было больно даже смотреть на это. Даже без питания от столбов, на этих нитях были крошечные, как комариные лапки, зазубрины, которые глубоко впивались в плоть. Она не могла даже представить, какую боль причиняло их извлечение.
Но Каэль с невозмутимым лицом вытащил все нити, а затем опустил на пол «сопереживавшую» ему Селину.
И, к ее изумлению, обмотал эти металлические нити вокруг нее.
Селина:
— ?
Связав ее, Каэль переключил свое внимание на ритуальный круг.
Обновлено: 12.07.2026