– Я покажу тебе ещё один фокус, – сказал фокусник, снимая свой цилиндр.
С неба начали бесконечно сыпаться белые голуби, вливаясь в его шляпу.
– Разве это не удивительно? Разве это не прекрасно? – Фокусник смотрел на Хэ Ао с безумным взглядом. Его глаза были покрыты густой сетью кровеносных сосудов, словно у голодного зверя, который изо всех сил пытается сдержать свои инстинкты.
Лицо Хэ Ао оставалось бесстрастным.
– Почему ты не проявляешь эмоций?! Почему ты не удивлён?! Разве мой фокус недостаточно впечатляющий? Разве я не похож на фокусника?! – Фокусник высоко поднял цилиндр, и из него снова вылетели бесконечные белые голуби.
Куча окровавленных останков позади него превратилась в чистых белых голубей, которые бешено вырывались наружу. Голуби окружили его, окутав плотным кольцом.
В следующее мгновение голуби взмыли в воздух, и фокусник исчез с земли. Белый голубь с неба приземлился на левую руку Хэ Ао. Из голубя медленно проступило лицо фокусника, искажённое гримасой.
– Разве мой фокус не прекрасен? – спросил он, не дожидаясь ответа, снова превратился в стаю голубей, приземлился на правую руку Хэ Ао и с маниакальной улыбкой произнёс:
– Ты можешь стать частью меня?
Хэ Ао нахмурился и резко отпрыгнул назад, держа в руках стальной прут.
В следующую секунду голуби поглотили то место, где он только что стоял, и твёрдый пол был превращён в дыру, обнажив стальной каркас внутри.
– Стань частью меня, и вместе мы создадим величайший фокус в мире! – Рев фокусника раздался из стаи голубей. Белые птицы слились воедино и устремились к Хэ Ао, словно длинная змея.
Хэ Ао боковым взглядом заметил ржавую стальную плиту, лежащую на земле, прыгнул в сторону и приземлился перед ней. Голуби неотступно следовали за ним.
Хэ Ао поднял стальную плиту и держал её перед собой.
[Суперпамять, активирована!]
Физическая подготовка мгновенно достигла 149.
Огромная стальная плита столкнулась с летящими голубями, и в тот же момент в воздухе разлетелись куски плоти и крови.
Вся стая голубей на мгновение замерла, и тонкая фигура была выброшена из неё. В следующую секунду голуби снова ринулись вперёд, обернули фигуру, зависли в воздухе и превратились в огромное лицо.
Хэ Ао опустил стальную плиту и спокойно смотрел на это лицо.
– Почему? Ты не хочешь стать великим фокусником вместе со мной? – Лицо зарычало и снова устремилось к Хэ Ао.
Хэ Ао поднял стальной прут, который бросил ранее, и отскочил назад.
Стальной прут скользил по земле, издавая свистящий звук.
Хэ Ао избежал ещё трёх атак, и в его сознании постепенно сложилась модель поведения стаи голубей.
Затем он перехватил прут обратным хватом и резко подпрыгнул.
В следующую секунду голуби устремились к месту, где он только что стоял.
Он завис в воздухе и с силой бросил стальной прут.
Ржавый прут, словно молния, пронзил летящих голубей и вонзился в плотную стаю.
*Пфф* – это был звук стали, пронзающей плоть.
*Бум* – это был звук прута, вбитого в землю.
Весь мир словно замер в этот момент. Белые голуби потеряли опору и начали падать с неба, превращаясь в куски плоти и крови.
Хэ Ао отключил суперпамять, приземлился на землю, снизил центр тяжести, чтобы смягчить удар, и медленно поднялся.
Шаг за шагом он подошёл к центру разбросанных останков, к фокуснику, чья грудь была пронзена стальным прутом и пригвождена к земле.
Его когда-то аккуратный смокинг был разорван в бою, обнажая пустой скелет под ним.
Хэ Ао взглянул на голубей, продолжавших падать вокруг. Среди этих голубей, превращённых в плоть и кровь, была и плоть самого фокусника.
– Разве я... действительно не похож на фокусника? – Лицо фокусника постепенно увядало, превращаясь в уродливую голову. Он с трудом поднял руку, пытаясь дотянуться до Хэ Ао.
– Картина, – спокойно произнёс Хэ Ао.
Улыбка исказила уродливое лицо фокусника, и он упал назад.
Последний голубь упал с неба.
Яркий лунный свет упал с ночного неба на эти разрушенные руины.
Всё снова стало тихим.
Бурлящее безумие медленно сжалось и собралось в шляпе фокусника.
Цилиндр упал с головы фокусника и медленно покатился к ногам Хэ Ао.
Хэ Ао наклонился и поднял шляпу.
Искажённое безумие пыталось поглотить его, но словно глиняный бык, утонувший в море, оно не дало никакого ответа.
Сопротивление Хэ Ао было всё ещё немного слабым.
Если бы это была игра, Хэ Ао получил бы сообщение: [Поздравляем! Вы получили предмет: Шляпа фокусника.]
Однако в реальности такого сообщения не было.
Тем не менее, сама шляпа содержала некоторую информацию. Когда Хэ Ао поднял её, она сразу же передалась в его сознание. Кроме того, Хэ Ао сам посмотрел на панель атрибутов и примерно понял, что представляет собой эта шляпа.
У шляпы было две способности:
Первая – после надевания она увеличивала ловкость, что отражалось на физической подготовке. Физическая подготовка увеличивалась на десять пунктов, но эти десять пунктов были чистой ловкостью, в отличие от боевых искусств и суперпамяти, которые увеличивали общие качества.
Вторая – если положить в неё определённое количество плоти и крови, шляпа сама создавала белых голубей. Голуби могли управляться владельцем. Чем лучше качество плоти и крови, тем сильнее были голуби, и чем ближе связь между плотью и кровью и пользователем, тем легче было управлять голубями.
Кроме того, шляпа требовала ежедневного подношения плоти и крови. Её нужно было кормить перед использованием. Если её не кормить, она начинала пожирать плоть и кровь пользователя.
– Молодой человек, ты довольно крут, – в этот момент на третий этаж поднялся вежливый мужчина средних лет, выглядевший на тридцать с небольшим. Он взглянул на Хэ Ао, затем на тело фокусника на земле. – В такой опасной обстановке ты просто ворвался сюда?
– Опасность и возможность всегда идут рука об руку, – ответил Хэ Ао, оглядывая мужчину. Он не чувствовал от него враждебности, но всё же оставался настороже.
И он вдруг понял, что голос мужчины звучит знакомо.
Точно, это тот самый человек, который занимал туалет на рынке.
Хэ Ао указал на фокусника на земле:
– Ты знаешь, откуда этот парень?
Мужчина сначала появился на рынке, а теперь здесь. Похоже, у него была та же цель.
– Немного знаю, – кивнул мужчина. – Его талант – фокусник, но его восприятие себя исказилось. Он всегда считал себя фокусником. В итоге это искажение привело его к безумию.
Он сделал паузу:
– Это судьба тех, кто обладает сверхъестественными способностями. Те, кто смотрит в бездну, сами оказываются поглощены ею.
Обновлено: 19.02.2026