Было уже за три часа дня, когда Хэ Ао закончил свой обед. Хотя он ел совсем немного, всё же чувствовал себя слегка сытым. Поэтому он решил прогуляться домой, чтобы помочь пищеварению. Еда в обычном мире, конечно, не могла дать ему «земной энергии», но она обеспечивала энергией его укреплённые мышцы. После того как его внутренние органы были «политы» энергией, способность Хэ Ао переваривать пищу, казалось, улучшилась. К тому времени, как он дошёл до дома, большая часть еды уже переварилась.
Как только он подошёл к воротам своего жилого комплекса, на телефон пришло сообщение от Чжан Анься.
[Чжан Анься: Хэ Ао, один из троих, кодовое имя «Ученик жонглёра», сбежал позавчера ночью. Я отправлю тебе его фото.]
[Чжан Анься: (фото человека в костюме фокусника)]
[Хэ Ао: Сколько за него?]
[Чжан Анься: Этот человек очень опасен, его психическое состояние нестабильно. Если увидишь его, избегай контакта и сразу свяжись с нами.]
[Хэ Ао: Хорошо.]
В общем, этот парень оказался бесполезным. Хэ Ао положил телефон в карман и направился домой. На полпути он вдруг остановился. Ларёк дедушки Фана не был установлен.
Дедушка Фан обычно открывал свой ларёк очень рано. Даже если не было покупателей, он любил сидеть там и наблюдать за прохожими.
У дедушки Фана было три сына. Второй и третий жили и работали в других городах. Старший сын купил квартиру в центре города и приезжал лишь изредка. Хэ Ао не помнил, чтобы у дедушки Фана была жена. Ещё с детства он был один.
Хэ Ао сразу почувствовал, что что-то не так.
Он направился прямо в жилой комплекс. Дедушка Фан тоже жил здесь, на первом этаже, за зданием, где жил Хэ Ао. В детстве Хэ Ао часто играл у него.
– Тётя Ли, – позвал Хэ Ао, когда спускался вниз. У двери он встретил соседку дедушки Фана, тётю Ли, которая выгуливала собаку.
– Сяо Ао, – тепло поздоровалась тётя Ли, – Уроки закончились?
– Да, – кивнул Хэ Ао и указал на дверь дедушки Фана. – Тётя Ли, брат Фан сегодня приезжал?
Брат Фан – это старший сын дедушки Фана. Хэ Ао с детства привык называть его «братом».
– Нет, – покачала головой тётя Ли и взглянула на дверь. – Если уж на то пошло, кажется, старик Фан не выходил из дома с утра, когда ходил за продуктами.
Хэ Ао нахмурился и бросился к двери.
Дверь дедушки Фана была не заперта. Он толкнул её и увидел, что по полу раскатились лук и помидоры.
Хэ Ао проследил, откуда они покатились, и увидел дедушку Фана, лежащего на диване. Он дышал слабо, лицо было бледным.
Пальцы старика судорожно сжимали простыню, словно его мучил кошмар.
– Дедушка Фан! Дедушка Фан! – позвал Хэ Ао несколько раз, но ответа не последовало. Он понял, что ситуация серьёзная.
Он сразу же набрал номер скорой помощи. В это время тётя Ли тоже поспешила за ним.
– Что случилось? Старик Фан одержим злым духом? – спросила она.
Хэ Ао посмотрел на неё. – Тётя Ли, у вас есть номер брата Фана? Позвоните ему, быстро.
– Хорошо, – дрожащими руками тётя Ли достала телефон и набрала номер.
...
Через час.
Госпиталь в пригороде Сиду.
– Сяо Ао, где мой отец? Как он? – в больницу вбежал мужчина средних лет в клетчатой рубашке.
– Брат Фан, успокойтесь, – Хэ Ао взял его за плечи и указал на соседнюю палату. – Врачи сказали, что пока серьёзных проблем нет, но дедушка Фан очень слаб и находится в коме. Ему прописали глюкозу, капельницу.
– Хорошо, – мужчина немного успокоился и направился в палату.
Он переступил порог и увидел худого старика, лежащего на больничной койке. Он сел рядом и некоторое время молча смотрел на отца.
В таком возрасте любая проблема может стать серьёзной.
Через некоторое время он вдруг очнулся, встал и вышел из палаты.
– Сяо Ао, ты оплатил медицинские расходы? Я переведу тебе деньги.
Но ответа не последовало. Дверь была пуста. Хэ Ао уже давно ушёл.
...
Хэ Ао вошёл в пустой продуктовый рынок.
Самое оживлённое время на рынке – утро.
Тут продают завтраки, овощи и мясо, крики продавцов не умолкают.
Большинство покупателей – пожилые люди, которые любят покупать свежие продукты рано утром. Продавцы обычно готовят товар только на утро.
После полудня на прилавках почти ничего не остаётся, разве что то, что не купили утром.
Только студенты, которые снимают квартиры поблизости, иногда заходят сюда за продуктами.
Рынок был не большим. Хэ Ао прошёл через пустые прилавки, останавливаясь у каждого.
Он вернулся сюда, потому что почувствовал на дедушке Фане необычную ауру. Он не мог точно определить, что это было, но интуитивно чувствовал, что она не принадлежала старику.
Если попытаться описать, то эта аура была похожа на ту, что исходила от странного зверя.
После завершения второго официального задания его душа получила обратную связь, как и в первый раз. Это не только восполнило затраты на его сверхпамять, но и немного улучшило качество его души.
В сочетании с улучшением боевых навыков его восприятие стало намного острее, чем раньше.
Единственное место, куда дедушка Фан ходил сегодня, был этот рынок. Если с рынком всё в порядке, то проблема могла возникнуть по пути туда или обратно.
Хэ Ао обыскал весь рынок, но ничего подозрительного не нашёл.
Наконец, он дошёл до дальнего угла рынка – туалета.
Он зашёл в мужскую комнату и осмотрел каждую кабинку.
Туалет на рынке редко убирали, он был наполнен странными запахами, а двери кабинок покрыты грязью и жиром.
В туалете было всего пять кабинок. Когда Хэ Ао подошёл к последней, он увидел, что дверь закрыта.
Он осторожно постучал.
– Занято! – изнутри раздался голос, похожий на голос мужчины средних лет.
Хэ Ао взглянул на дверь и вышел из туалета.
С туалетом тоже всё было в порядке.
Он подошёл к раковине, чтобы помыть руки, и случайно взглянул вверх. Вдалеке от рынка он увидел заброшенную строительную площадку.
Даже при закате солнца она выглядела мрачно, совершенно не вписываясь в окружающий пейзаж.
Хэ Ао сразу же покинул рынок и направился к стройке.
Эта площадка существовала ещё с тех пор, когда он учился в средней школе. Изначально застройщик купил землю, чтобы построить детский сад.
Но потом застройщик обанкротился и покончил с собой, прыгнув с крыши. Стройка была заброшена, и её никто не взял.
Вскоре после того, как Хэ Ао ушёл, из туалета вышел мужчина лет тридцати с мягкими чертами лица. Он помыл руки и, подняв голову, посмотрел на заброшенную стройку.
Обновлено: 19.02.2026