– Такие книги в твёрдом переплёте устроены вот так, – объяснил Хэ Ао, завершая передачу и забирая книгу у Роджера. – Внутренняя обложка сделана из картона, а снаружи она покрыта телячьей кожей, тканью или плотной бумагой для удобства хранения. И, конечно, такие книги дороже.
Хэ Ао пролистал книгу в руках. – Например, обложка этой книги – это картон, покрытый слоем плотной бумаги с печатью.
– У всего есть свои секреты, – усмехнулся Роджер.
Затем он вывел Хэ Ао из магазина, достал из ящика чёрный металлический корпус шириной около сантиметра и длиной два сантиметра, украшенный узорами в виде облаков, и бросил его Хэ Ао.
– Что это? – спросил Хэ Ао, ловя корпус.
Он слегка нажал на него, и с одного конца медленно выдвинулись три металлических контакта, расположенных рядом. Эти контакты были стандартными интерфейсами для передачи данных с магнитным креплением, которые обычно использовались для соединения устройств. Умный браслет Хэ Ао тоже имел такие контакты, но они были скрыты.
Похоже, этот металлический корпус был каким-то цифровым устройством.
– Аппаратный кошелёк для криптовалюты, – сказал Роджер, выталкивая Хэ Ао из магазина. – Ты можешь хранить в нём свой приватный ключ и использовать для подтверждения платежей. Если прикоснёшься этим контактом к своему браслету, увидишь инструкцию к этому устройству.
В мире копий криптовалюта – это общее название для серии децентрализованных валют, использующих криптографические принципы для обеспечения безопасности транзакций и контроля за единицами обмена. По сути, криптовалюта не отличалась от игрушечных денег, которыми играют дети, но из-за фиксированного количества и высокой конфиденциальности транзакций она могла использоваться как универсальный эквивалент или объект спекуляции, подобно золоту и другим драгоценным металлам. В каком-то смысле её можно было считать цифровым золотом.
Самое важное – это то, что она не была валютой, выпущенной централизованно, и для создания аккаунта не требовалась верификация личности. Федеральное правительство не могло отследить такие транзакции, что делало её идеальной валютой для чёрного рынка.
Поэтому некоторые давно существующие и широко признанные криптовалюты имели статус, близкий к федеральной валюте, на чёрном рынке и некоторых торговых площадках, и могли обмениваться на федеральную валюту по определённому курсу.
– Думаю, ты сможешь быстро накопить немного денег, и они тебе пригодятся, когда будешь сбегать, – сказал Роджер, выталкивая Хэ Ао из магазина.
Он сунул записку в руку Хэ Ао, закурил сигарету и нажал кнопку закрытия рольставни.
– Оставайся в живых, старина, – медленно произнёс он, поворачиваясь и уходя вглубь магазина.
Хэ Ао развернул записку. На ней было написано:
[Телефон кампании Христоса: 207-357-3379]
Он наблюдал, как рольставня медленно закрывается, спрятал записку и, опираясь на трость, направился к улице.
——
– Алло, старик, это Икари, – сказала Икари, держа одной рукой руль и подключив браслет к интеллектуальной системе автомобиля.
– А, ты за книгой, которую вчера оставил? – раздался знакомый голос старика с другого конца линии.
– Да, книга у тебя? Могу я сейчас приехать и забрать её? – спросила Икари, и напряжение в её сердце немного ослабло. Главное, что книга не потерялась. Ведь книга стоимостью в несколько сотен федеральных монет – это слишком дорого. – Ты сейчас в библиотеке?
– Нет, я рядом с библиотекой, – голос старика сделал паузу. – Я отправлю тебе адрес.
– Хорошо, я сейчас буду. Пока, старик.
Икари нажала на адрес, отправленный Хэ Ао, и открыла навигацию.
——
– Угу, – Хэ Ао сидел на диване в кофейне и положил трубку.
Он отвёл взгляд от прохожих за стеклянным окном и посмотрел на открытую книгу в руках. Его взгляд задержался на толстой обложке.
На самом деле, после того как Икари ушла вчера вечером, он пролистал эту книгу и не нашёл ничего странного. Но слова Роджера заставили его обратить внимание на обложку.
Обложка книги "Бесстрашное утро" была не такой, как у других книг в твёрдом переплёте, где плотная бумага плотно прилегает к картону внутри. Здесь она была как бы отделена.
Хэ Ао поднял книгу, опёрся на диван и медленно поднял её. Под этим углом его левая рука оказалась в слепой зоне для всех.
Его глаза скользили по каждому уголку обложки, и наконец он заметил слегка приклеенную часть в нижнем правом углу внутренней страницы обложки.
Он аккуратно отодрал приклеенную часть, и в его руку выскользнул тонкий, почти прозрачный "пластиковый кусочек", размером с ноготь мизинца.
Похоже, это был микрочип для хранения данных. Обычно такие чипы требуют специального оборудования для чтения. Браслет Хэ Ао не мог прочитать этот чип.
Поэтому он спрятал чип в руке, закрыл книгу и медленно вышел из кофейни.
Выйдя на улицу, он мельком взглянул на чёрный автомобиль, припаркованный в конце улицы, затем спокойно пошёл вперёд и свернул в переулок, когда толпа людей скрыла его от глаз.
Когда люди в чёрном автомобиле снова смогли увидеть улицу, Хэ Ао уже исчез.
– Мистер Аарон, я потерял его. Мне выйти и поискать? – высокий мужчина открыл дверь автомобиля и посмотрел на плотный поток людей на улице.
– Нет, – спокойный голос раздался с другого конца линии. Это был водитель Наджи. – Он встретится с той женщиной-адвокатом. Просто следи за ней позже.
Высокий мужчина взглянул на место, где исчез Хэ Ао, и сел обратно в машину.
Время шло, шумная улица становилась всё тише, и поток людей постепенно уменьшался.
В машине сидели четыре человека: водитель в серо-коричневом пальто и трое мужчин в чёрных костюмах. Все трое держали правые руки под полами пальто и пристально смотрели на конец улицы.
Издалека донёсся рёв двигателя, и серебристый автомобиль остановился перед кофейней.
Из машины вышла стройная женщина в чёрных кожаных сапогах. Она поправила свои густые чёрные волосы, огляделась и с некоторым замешательством вошла в кофейню.
Через прозрачную стеклянную стену кофейни было видно, как она жестами описывает кого-то, похожего на известного человека, словно спрашивает о его местонахождении.
Официант понял её описание и указал на дверь, словно говоря, что человек ушёл.
Она с разочарованием поблагодарила официанта и медленно вышла из кофейни.
И тут её руку внезапно схватили и потянули в сторону переулка.
Бах-бах-бах!
Три выстрела подряд нарушили тишину улицы.
Трое мужчин в аккуратных костюмах, держа пистолеты, выскочили из машины.
Раздались испуганные крики, топот и толчки, и ровная толпа мгновенно превратилась в хаос.
Икари, которую втянули в переулок, с удивлением смотрела на седовласого старика перед ней. Прежде чем она успела задать вопросы, она увидела, как старик достал из-под полы небольшой изящный пистолет.
Он взял рукоятку и вытянул руку в сторону переулка.
Его указательный палец лёг на спусковой крючок.
Бах!бум--Бум—
Обновлено: 16.01.2026