Хэ Ао перевёл взгляд на пистолет в руках ребёнка, который слабо отражал тусклый свет, выдавая свою пластиковую природу.
Это должна была быть просто игрушка.
Селина в этот момент тоже обернулась. Она инстинктивно хотела оттянуть Хэ Ао за себя. Пистолет не мог причинить ей вреда, но для Хэ Ао он мог быть опасен.
Однако Хэ Ао медленно присел, опустившись на уровень глаз мальчика. Мальчик нервно направил игрушечный пистолет на лоб Хэ Ао.
Хэ Ао мягко улыбнулся, взял хот-дог, который держал в руке, и протянул его мальчику:
– Могу я обменять этот хот-дог на пистолет в твоей руке? Это сделка, а не грабёж. Всё законно.
Мальчик взглянул на хот-дог, сглотнул и кивнул:
– Ладно.
С этими словами он выхватил хот-дог из рук Хэ Ао и бросился в тёмную улицу с разбитыми фонарями.
Но через несколько секунд он вернулся, положил пистолет в метре-двух от Хэ Ао и снова убежал.
Это был мальчик, который держал слово.
Хэ Ао, наблюдая за его исчезновением, сделал шаг вперёд и поднял «пистолет».
Он был очень лёгким – действительно игрушечным. Хэ Ао открыл магазин и обнаружил там одну пластиковую пулю, испачканную грязью. Видно, её использовали много раз.
Он убрал пистолет в карман, поднялся и встретил взгляд Селины, которая смотрела на него с лёгкой улыбкой.
– Прости, – смущённо сказал Хэ Ао. В конце концов, хот-дог только что купила Селина. Было не совсем правильно использовать чужое, чтобы сделать доброе дело прямо у неё на глазах.
Поэтому он естественным образом встал в очередь за хот-догами и улыбнулся:
– Этот хот-дог разбудил во мне аппетит. Я куплю ещё один. Может, ты хочешь что-то ещё? Я угощу.
Хэ Ао ещё не ел и только что закончил тренировку, так что он действительно был голоден. Покупка ещё одного хот-дога покажет, что он не отдал предыдущий из-за того, что он был невкусным, а просто из-за сложившейся ситуации.
Селина задумчиво сжала хот-дог, наклонила голову и улыбнулась:
– Давай возьмём кока-колу.
Хэ Ао простоял в очереди ещё полчаса, прежде чем купить хот-дог.
Тот, что Селина купила ему ранее, был «Большим Маком» за 15 федеральных монет – самым дорогим хот-догом в этом магазине.
Ежедневная зарплата Хэ Ао составляла чуть больше 100 федеральных монет, но он всё же решился на покупку. По сравнению с хот-догом, кока-кола была гораздо дешевле – всего 1,5 монеты.
Хэ Ао купил хот-дог и две кока-колы, вернулся к Селине и протянул ей одну из банок.
Его начальница, блондинка, была бы богатой женщиной, если бы не её высокий доход.
– Мы ничего не упустим? – с любопытством спросил Хэ Ао, глядя на вход в казино «Корона» напротив. Они больше походили на пару, вышедшую развлечься, чем на людей, занятых работой.
– Всё в порядке, я слежу, – небрежно ответила Селина, откусывая хот-дог.
Хэ Ао тоже откусил кусочек, запил кока-колой и посмотрел на величественный вход.
Но в этот момент он вдруг замер.
Когда еда попала в горло, он почувствовал тонкую энергию, появившуюся там.
Его мозг быстро заработал, и он начал вспоминать схемы из маленькой книги, связанные с горлом. Вскоре он нашёл нужную.
Вторая страница книги описывала маршрут энергии через горло. Этот путь был коротким: начинался в горле, проходил через левое плечо, локоть, возвращался к указательному пальцу, затем через левое плечо, горло и носовую полость, делал круг и через правое плечо возвращался к правому указательному пальцу, заканчиваясь в горле.
Хэ Ао попытался следовать этому маршруту, но энергия покинула горло и иссякла.
Даже после того, как он съел весь хот-дог, энергия не смогла пройти дальше горла.
Однако это дало Хэ Ао новую идею. Энергия содержится не только в воздухе, но и в еде.
Но ёмкость его желудка, похоже, ограничена. После такого хот-дога и кока-колы он уже был сыт.
Возможно, энергия не преобразуется из пищи, а просто содержится в ней и попадает в тело вместе с едой.
Что, если сама пища является носителем энергии? Значит ли это, что разные продукты содержат разное количество энергии?
– Пойдём, поедем к машине, – сказала Селина, закончив есть и выбросив упаковку в мусорный бак рядом.
Хэ Ао тоже выбросил мусор и последовал за Селиной к машине.
Когда он сел в автомобиль, двери мгновенно закрылись, верх кабриолета медленно поднялся, а стёкла окон стали непрозрачными, превратившись в тёмный однотонный режим.
На стёклах появились всплывающие окна, а огромное лобовое стекло перед Хэ Ао постепенно потемнело, на нём появились десятки изображений с камер наблюдения.
Это лобовое стекло было также экраном.
Камеры охватывали практически каждый угол входа в казино «Корона».
– Это что? – удивился Хэ Ао, поражённый этой внезапной сценой из научной фантастики.
– Всё, что я вижу, – пожала плечами Селина, – снимается камерами, установленными на этой машине.
Так что Селина действительно следила за всем.
– Значит, мы будем просто смотреть на эти камеры? – спросил Хэ Ао, глядя на плотно расположенные изображения.
– Нет, – Селина откинула сиденье водителя, – я настроила автоматическое оповещение. Если появится кто-то, похожий на Му Сю, система сама подаст сигнал. Я вздремну. Если что-то случится, разбуди меня. Это единственный вход в казино, мы можем просто ждать здесь.
– Почему бы нам не зайти внутрь и не поискать? – с недоумением спросил Хэ Ао. – Вдруг Му Сю уже там?
– Казино «Корона» формально принадлежит банде «Денежные крысы», но на самом деле контролируется группой «Чэньси Грэйн» и «Норд Финанс Групп» через несколько уровней акций. Мы не можем войти без законного основания. Однако они сами проведут «проверку» внутри казино, чтобы убедиться, что Му Сю не проник туда. Нам нужно только наблюдать.
Сказав это, Селина закрыла глаза. Её грудь слегка поднималась и опускалась, дыхание стало ровным, как будто она погрузилась в глубокий сон.
Если бы не его щупальца, обвивавшие Селину, Хэ Ао иногда забывал бы, что это полностью механическое тело.
Оно было настолько человечным.
Во время миссии для новичков система помечала Селину как «механического трансформера». Теперь эта метка исчезла. Видимо, это было преимущество только для новичков.
Хэ Ао откинулся на сиденье, открыл своё устройство и ввёл в поисковой строке «Чэньси Сити».
Теперь у него наконец было время внимательно изучить город.
В конце улицы фигура, скрытая под чёрным капюшоном, подняла взгляд и мельком взглянула на величественное казино.
Затем он случайно остановил прохожего.
Обновлено: 16.01.2026