Глава 41 — Глава 41

Честно говоря, я больше волновалась по поводу того, что Альберт может упомянуть что-то об острой пище, но вместо этого он просто согласился с предыдущим утверждением. - У меня все хорошо благодаря Розе. У меня нет чувства, что я взаперти. Зрачки Лиама задрожали, когда Альберт сказал это. Тем не менее, последовавшая тишина не была такой неловкой, как я думала. - Как приготовления? Лиам снова напрягся, услышав вопрос Альберта. Сидя рядом со мной, Шуберт неожиданно открыл рот, чтобы заговорить первым. - Общественное мнение среди рыцарей благосклонное, Ваше Высочество. - Кажется, только вчера ты спросил меня: «Я действительно должен вступить в рыцарский орден?» Но теперь ты делаешь хорошую работу. Альберт говорил с гордостью. Я была несколько удивлена тем, что он сказал о Шуберте — он выглядел из тех, кто скажет, что мечтает быть рыцарем с самого детства, хотя оказалось, что это не так. - Это потому, что я не достоин этого так, как мой сюзерен, и не получил хорошего образования. Шуберт смущенно почесал затылок. Его титул «барон» был чем-то вроде почетной должности. Глядя сейчас на поведение Шуберта, он, должно быть, не был дворянином с рождения. Он должен быть очень преданным как рыцарь, служащий Альберту. Я спрошу, как вы, ребята, познакомились, позже. - Но общественное мнение не столь хорошее, — сказал Лиам. Альберт кивнул, как будто уже ожидал этого. - Разве нет уже готовой контрмеры? Используйте их. - …Ваше Высочество позволит этот метод? Лиам нахмурился. - Мы должны использовать все, что есть в нашем арсенале. Не спрашивай меня снова. Для меня ново видеть, как Альберт усердно работает из-за кулис. Этого достаточно, чтобы сказать мне, что он делал гораздо больше без моего ведома. После этого между ними потек разговор. Казалось, они не поднимали передо мной ничего сверхсекретного, но я могла понять причину. По мере того, как напряжение в столовой постепенно спадало, разговор становился более естественным. К тому же, довольно интересно общаться с большим количеством людей. Как бы мне ни нравилось быть домоседом, добровольное пребывание в четырех стенах отличалось от того, чтобы быть запертой против своей воли. Сначала я недоумевала, почему Альберт заставил меня сидеть здесь, но теперь я думаю, что он был прав. Но, знаешь, все равно как-то неловко представлять меня его помощникам получше, когда они говорят об узурпации трона во время этой милой трапезы. Теперь Альберт был почти уверен, что я темный маг, активно пытающийся запереть его в башне. Снять с меня заклятье до того, как я официально покину башню, было для него практически авантюрой. Он не мог быть уверен, что я изменилась, а не просто притворяюсь, что стала кем-то другим. Несмотря на это, Альберт так хорошо со мной обращался и теперь даже представлял меня своим вассалам. Я не чувствовала никаких колебаний всякий раз, когда Альберт принимал решение. И его решения обычно приводили к хорошим результатам. Может быть, все дело в его интуиции, а может, это был хорошо продуманный расчет. В любом случае, очевидно, насколько великой личностью он был. Тот факт, что такой человек был так внимателен ко мне, заставил уголки моих губ неосознанно скривиться. Затем мои глаза встретились с глазами Альберта. Он грациозно держал ложку в руке и медленно, томно и непринужденно, смотрел на меня. Даже его слегка приоткрытые губы выглядели нереально. Мне казалось, что этого даже многовато, потому что я не думаю, что его красота была чем-то, что существовало в реальном мире. Когда он встретился со мной глазами, взгляд Альберта стал глубже. - Ты хочешь что-то сказать? - Как я уже говорила много-много раз, Ваше Высочество очень любезны… Неважно. Я собиралась сказать то, что обычно говорила, но зажала рот, когда почувствовала узкий взгляд Лиама, направленный на меня. Немного неловко повторять одну и ту же фразу «Принц, Вы такой красивый» снова и снова, когда Лиам и Шуберт тоже были здесь. Я предполагаю, что толстая железная пластина на моем лице стала тоньше, так как я уже некоторое время не встречала других людей. Мне нужно быстро привыкнуть к ним. Итак, я улыбнулась, надеясь, что в следующий раз все будет более гладко. - Какая жалость. Альберт тихо пробормотал. Я поняла, что он хотел сказать, но, к сожалению, дорогой принц, я не могу продолжать и говорить что-то подобное в таком месте. Положив ложку на стол, Альберт оперся локтем на поверхность и подпер подбородок сжатым кулаком. Глаза, похожие на полумесяцы, красиво изогнуты. - Я с нетерпением ждал того, что ты скажешь. Это то, что вы слышите каждый день в любом случае? Но когда он сказал это таким образом, мне было трудно смягчить жар, который я смогла мгновенно ощутить на своем лице. - Боже мой, уже так поздно. Я поспешно сменила тему. Давайте прервем этот разговор прямо здесь. - Принц, Вы не чувствуете усталости? Вам сейчас лучше отдохнуть. - Ах. Альберт коротко ответил, как будто что-то вспомнил из того, что я сказала. Было подозрительно, как он это сделал. Затем он вытер лицо носовым платком, который передал Шуберт, затем пробормотал. - Если подумать, я немного вспотел. …Но ведь это не то, чем ты должен хвастаться? Он потеет не от горячей еды, а от боли. Словно он даже не болеет на данный момент. Я могу бессознательно сказать, что он терпит боль. При этом мой голос стал резким, когда я снова заговорила — это было потому, что я была виновата в боли, которую он чувствует. - …Вы не думаете, что сейчас лучше пойти и отдохнуть, Ваше Высочество? Я тоже отправлюсь в свои покои. Я уже знала, что Альберт не может быть здесь до конца честным, но почему это меня огорчало? Я отчетливо чувствовала, как сжимается мое сердце. - Все не так уж и плохо. Тем не менее, было бы лучше, если бы все ушли отдыхать. Мое тело тоже достигает своего предела. Как только я услышала это от Альберта, я быстро встала со своего места, как и Лиам с Шубертом. Они оба поклонились ему, и он грациозно махнул рукой, чтобы отпустить их. - Идите сейчас же. Хорошая работа на сегодня. - Благодарю Вас, Ваше Высочество. - Благодарю Вас, Ваше Высочество. Лиам и Шуберт ушли первыми. Я вежливо поклонилась Альберту последней. - Тогда, принц, я тоже уйду. В тот момент, когда я попытался последовать за прислугой… - Роза, я должен тебе кое-что сказать, так что давай вместе вернемся в мою комнату. Альберт поймал меня за руку. Ага. Если босс позовет, то я сразу иду. С несколько угрюмым лицом я последовала за Альбертом. У меня на руках Бланк мило похрапывал, уже ускользнув в страну грез. * * * Прежде чем войти в комнату, Альберт сказал мне подождать снаружи, пока он переодевается. Через некоторое время я столкнулась с Альбертом, на котором не было ничего, кроме брюк и свободного халата. - Заходи. - …Да. Взволнованная, я смотрела на него широко открытыми глазами, потому что впервые в жизни вижу нечто подобное. Я имею в виду, что я и раньше видела различные драматические сериалы! Если ты покажешь здесь соблазнительное лицо, я точно проиграю! Но оказалось трудно сопротивляться. Сквозь серую челку отчетливо виднелись его глаза, красные, как лепестки роз. И эти глаза смотрели прямо на меня. Когда я попыталась опустить взгляд, чтобы избежать его настойчивых глаз, меня встретило захватывающее дух зрелище между свободно завязанным халатом — его четко очерченный пресс. О, привет…? Я видела, как он тренируется, не один раз до этого. Но почему по сравнению с тем, что я имела возможность лицезреть всю верхнюю часть его тела без одежды, это оказалось чертовски чувственно? Для Альберта носить что-то подобное, серьезно, почему…? Есть ли причина, по которой вы пытаетесь лишить меня возможности дышать, дорогой принц? Если у меня тут вдруг пойдет носовое кровотечение, буду ли я по-прежнему невиновна? Сама того не понимая, я сделала шаг назад. Но позади меня была уже закрытая дверь. Низкий смешок Альберта звенел у меня в ушах, смотрящего на меня, пока я прижималась спиной к поверхности. С тенями, плывущими по его лицу, можно было увидеть улыбку. - Ты пытаешься убежать. Тлеющий голос, горячий, как солнце, был ниже обычного. - К-конечно нет. Я кашлянула и попыталась себя успокоить. Если бы мой голос дрожал сейчас, он определенно подумал бы, что я какой-то чудик. - Я вижу, Вы одеты во что-то другое. - Я знаю, что буду сильно потеть во сне, поэтому я попросил халат, который мог бы надеть, так как подумал, что в нем будет лучше. В прошлый раз мне было не очень хорошо. - Ах… Разве это не удача, что оригинальная Роза не знала, что Альберт может носить что-то подобное? Если бы Альберт был одет так каждый день, я не думаю, что смогла бы изо дня в день встречаться с ним должным образом — даже с непостыдно-толстой железной пластиной на моем лице. Я решила просто закончить свои дела здесь поскорее. - Зачем Вы звали меня, принц? Я должна что-то сделать, или… - С этого момента не упоминай черную магию. Слова Альберта были простыми и лаконичными. И я приняла это сразу. Это правда, что любое упоминание о черной магии плохо отразится на мне. Но есть одна вещь, о которой я беспокоюсь. - Но разве не должно быть хотя бы раскрыто, что раньше я была темным магом? Тот факт, что нынешний король мог манипулировать некоторыми вещами за кулисами, может стать ключевой информацией… Альберт мягко улыбнулся, когда я выразила свое беспокойство. Однако эта улыбка граничила с холодной, которую он иногда дарил своим собеседникам. - Ничего не говори об этом. Лучше просто поговори со мной. При внезапном изменении атмосферы я изменила свои мысли. Я подумала, не стоит ли мне просто замолчать, но я не могла избежать разговора. Даже если это было что-то, что сделала Роза в прошлом, теперь ее действия должны была нести я. - Тот факт, что я была темным магом, является большей проблемой, чем я думала раньше. - Да. Темного мага казнят, как только об этом узнают. Казнь. Стоя на зыбкой грани между жизнью и смертью, я поняла, насколько серьезной была черная магия. Небрежность, с которой сказал Альберт, также заставила меня покрыться мурашками по коже. На мгновение я была шокирована его тяжелыми словами, но вскоре вздохнула с облегчением. Если бы не Альберт, я бы, наверное, уже умерла. На самом деле, сейчас я больше беспокоюсь об Альберте. Поскольку он был ослеплен любовью или привязанностью, он мог видеть вещи неясно прямо сейчас. Он прикрывал меня и даже лечил побочные эффекты черной магии, оставшиеся на моем теле. Я была благодарен за все это, но не могла не волноваться. Рано или поздно он собирался подняться до самого высокого положения и править этой страной. Он должен знать, как неправильно было скрывать что-то, думая только о личных чувствах. В данном случае совесть, которая обычно не поднимала головы, кольнула и причинила боль в груди. - Вам не кажется, что Вы слишком благосклонны ко мне, принц? - Ты не единственная, о ком я забочусь, так что не волнуйся. Кажется, ты боишься, что я стану тираном. - Вы поймали меня. Усмехнувшись, я кротко согласилась с его словами. Улыбка всегда была лучшим средством, чтобы сгладить неловкость. - Ваше Высочество, как всегда, чувствительны к другим людям, поэтому мне нечего от Вас скрывать. - Вместо чувствительности… Вернее сказать, это только потому, что я наблюдаю за тобой сейчас гораздо дольше и даже более внимательно. Ах, он снова подходит ко мне вот так. Его слова заставили мое лицо вспыхнуть. Я взглянула на него и лукаво спросила. - Принц, а если я на самом деле плохой человек, что Вы будете делать? Вы должны дать мне знать все. - Плохой человек? Альберт погладил подбородок, на мгновение погрузившись в свои мысли. Его молчание продолжалось недолго. Он наклонился ко мне. Его лицо в одно мгновение приблизилось ко мне, а губы остановились у моего уха. - Тогда я отправлюсь за тобой в глубины ада. Голос, низкий, как мелодия виолончели, прозвучал и щекотал мои уши. - Я склонен долго держать обиду, Роза. - … - Поэтому в тот момент, когда ты сбежишь, тебе придется подумать о том, какие оправдания ты можешь привести мне в следующий раз при нашей встрече. Пожалуйста, скажи мне, что это шутка. Я готова умереть прямо сейчас. Я чувствовала, как капли пота текут по моей спине. Не то, чтобы я действительно собиралась убежать. Но если я это сделаю, то у меня было предчувствие, что произойдет что-то грандиозное.