Хэ Сюй вот-вот должен был «пробудиться».
И свидетелями этого грандиозного «пробуждения», разумеется, станут его любимый классный руководитель и одноклассники.
Под всеобщими взглядами он превратится в 【Ли Бо】, а молодой господин Чжоу Чэнъе, он же Чжоу-дашао, лично поручится за подлинность этого 【Ли Бо】…
Честно говоря, Чжоу-дашао идеально подходил на роль такого «гаранта» —
Во-первых, это был классический избалованный отпрыск: каждый день новая Ferrari другого цвета, в школу ходил редко, а если и приходил — то чтобы поиздеваться над кем-нибудь, поколотить одноклассников от скуки или закрутить очередной роман.
Конфликт с таким архетипическим вторым поколением выглядел бы абсолютно естественно и логично.
Во-вторых, 【Люй Бу】 входил в топ-10 сильнейших пробуждённых последовательностей, но Хэ Сюй в роли 【Ли Бо】 всё равно мог бы его победить — и это выглядело бы правдоподобно.
Потому что Хэ Сюй не только физрук класса, но и обладал легендой «с детства занимался боевыми искусствами».
Бедный, но упорный парень, который тяжёлым трудом компенсирует отсутствие таланта, в жестокой схватке одолевает развратного и жестокого богача — разве не идеальный сюжет, от которого публика в восторге?
А с точки зрения экспертов: оба первокурсники, оба только что пробудились, зелёные новички — что угодно может случиться. Последовательность 128 случайно побеждает девятку? Вполне в пределах вероятности.
В-третьих, 【Ян Цзянь】 — одно из десяти сильнейших Бедствий, а 【Люй Бу】 — одна из десяти сильнейших пробуждённых последовательностей.
Хотя Хэ Сюй — второй порядок, а Чжоу Чэнъе — первый, Хэ Сюй, притворяясь 【Ли Бо】, вынужден сражаться одной рукой связанной за спиной —
А это как раз идеальный повод устроить бой насмерть и сразу прыгнуть на третий порядок, разве нет?
Хэ Сюй довольно кивнул:
— Как антагонист Чжоу Чэнъе просто безупречен.
— А я в нужный момент встретил нужного человека.
— Такого нельзя упускать.
……
Вернувшись домой в Восточно-Ли-Цзяюань, корпус 2, квартира 702, было уже семь вечера.
Целый день на ногах — желудок урчал, как обиженный тигр. Хэ Сюй метнулся на кухню и вскипятил себе лапшу.
Он умел готовить много видов лапши —
Красное тушёное мясо, острое с говядиной, классика «Старый погреб кислой капусты» — всё это он варил мастерски.
Иногда даже делал совсем простецкую — вроде «маленького енота».
Забавно, но факт.
Прошёл уже месяц с тех пор, как он оказался на Синем Шаре, а Хэ Сюй до сих пор ни разу не видел своих родителей вживую —
Они оба укатили в Чэнду торговать оптом одеждой. С ними он общался только по телефону…
Сварив красную говяжью лапшу, Хэ Сюй для баланса витаминов добавил к ней тарелку ярко-зелёной фулинской квашеной капусты.
Плюс сосиска — полный набор «бедняцкого трио».
Усевшись за журнальный столик в гостиной, он уже потянулся к пульту телевизора, когда зазвонил телефон.
Папа сегодня так рано?
Хэ Сюй взглянул на экран — не отец. Это был «приёмный сын» — лучший друг прежнего тела, Ма Юцай.
Ма Юцай: 【Ты там жив?】
Хэ Сюй: 【Жив, кроме как если просишь в долг.】
Ма Юцай: 【Бери выше, брат Сюй. Так не интересно.】
Хэ Сюй: 【Сначала объясни, зачем звонишь, а потом я решу, брат я тебе или нет.】
Ма Юцай: 【Сегодня без долгов! Честно!】
【Дома на выходных скучно до чёртиков. Я всё обдумал — хочу влюбиться.】
【Брат Сюй, у тебя же девчонок полно в знакомых. Сведи с кем-нибудь?】
Хэ Сюй: 【Ма Юцай, сколько тебе надо?】
Ма Юцай: 【……】
【Да ладно тебе, брат! У меня в банке номер телефона, я хоть хвастался?】
Хэ Сюй: 【А сколько там у тебя?】
Ма Юцай: 【110】
Хэ Сюй: 【……】
【Ладно, крестный сейчас занят. Завтра в школе расскажу тебе одну тайну —】
【Такую, что у тебя мировоззрение рухнет и в существование усомнишься!】
Ма Юцай: 【Большая тайна? Насколько большая? Нет, Хэ Сюй, гад ты этакий, скажи сейчас же…】
【Ту-ту-ту…】
Не обращая внимания на разожжённое любопытство Ма Юцая, Хэ Сюй сбросил звонок.
Как можно говорить сейчас?
Сейчас эффект будет слабый. Надо сказать именно в школе, а потом дать Сыма Чжэню и компании «докопаться» до правды…
Если у тебя есть болтливый друг, который обожает сплетничать — береги его.
В нужный момент такие люди — просто золото.
Включив телевизор на новостной канал, Хэ Сюй доел лапшу, глядя на экран. О кровавом убийстве в отеле для любовников сегодня ничего не сказали.
Значит, замяли.
Для Бюро по контролю за аномалиями такие вещи — рутина.
Медиа на Синем Шаре развиты слабо. Технологии примерно на уровне Земли 2000-х годов.
Мобильники не имеют выхода в интернет — по крайней мере, обычные гражданские модели. Только звонки и смс.
Доставка еды — тоже без приложений: просто смс с адресом и временем. Опоздал — штраф, чем позже, тем больше. Это единственное, что осталось неизменным.
Игры на телефоне?
Пожалуйста, «Змейка» — это уже игра?
Навигация и геолокация — это уже военная черная технология.
Компьютеры в домах почти не встречаются — слишком дорого. Обычная семья не потянет.
Поэтому сбор информации — крайне сложный процесс.
Сейчас главная проблема плана «театральное пробуждение» — именно это:
Как именно выглядит пробуждение 【Ли Бо】?
Последовательности пробуждаются по-разному, порой совершенно безумно.
Некоторые магические — например 【Снежная дева】 — вызывают землетрясения, замораживают всё в радиусе километров.
Священные — золотое сияние, будто маленькое искусственное солнце.
Но большинство ближних последовательностей пробуждаются тихо и незаметно. Никто ничего не видит, пока человек не использует характерную технику.
«Говорят, 【Ли Бо】 — ассасин, но с небольшим магическим уклоном…»
«Так у него вообще есть визуальные эффекты при пробуждении или нет?»
Хэ Сюй нахмурился. Решений два:
Первое — пойти завтра после уроков в школьный компьютерный класс и погуглить. Да, приходится надевать бахилы, выглядит глупо, но это ближайшее и самое дешёвое место с доступом в сеть…
Второе — спросить у «самого знающего человека в школе».
Но спросить нужно естественно, чтобы не вызвать подозрений…
В идеале — оба варианта параллельно, сравнить информацию, минимизировать слепые зоны.
Детали решают всё.
Хочешь стать хорошим преступником — будь одержим деталями.
Приняв решение, Хэ Сюй начал мысленно прокручивать сегодняшний бой с Тан Юйтянь, с болью вспоминая два мощных навыка, от которых пришлось отказаться:
【Кража лица】 и 【Призыв Небесного Пса】.
Надеюсь, после следующего уровня эти ветки останутся доступны…
Если нет — тогда действительно не на что надеяться…
———
Дзинь-лин-лин-лин…
Телефон зазвонил снова. На этот раз — настоящий отец.
Хэ Сюй слегка удивился.
Обычно родители звонили около десяти вечера. Сегодня так рано?
Он ответил — и тут же в ухо ударил взволнованный голос матери, на октаву выше обычного:
【Сынок, ты где? Всё в порядке? Дома?】
Хэ Сюй: 【Дома, мама. Что случилось?】
Мама: 【Что случилось?! Беда!】
【Только что дядя Ван рассказал по секрету — то, о чём в новостях не скажут. В Янцзяпине, в отеле для парочек, такое случилось!】
【Говорят, какая-то проститутка попалась Бедствию — и её сожрали заживо, в хлам…】
【Мозги по всему полу!】
【Сынок, ты же сегодня туда не ходил?】
Хэ Сюй сглотнул:
【Мама, ты шутишь?】
【Мне сколько лет? Зачем мне в отель для парочек?】
【Точно!】 — подхватил отец с того конца. 【Маленькому Сю сколько лет? Что он вообще понимает?】
【Отель для утех…】
【Он же старшеклассник. Дай ему женщину — он и не поймёт, что с ней делать!】
Хэ Сюй: 【……】
Ребята, серьёзно?
Вы меня сейчас унизили или как?
Мама: 【В общем, учись нормально, после уроков — только в секцию к дяде Ли на ушу, больше никуда, понял?】
【И ещё — на днях прибери дома хорошенько.】
【Твоя тётя приезжает в Чун на практику. Может пожить у нас какое-то время…】
Чтооо?
Хэ Сюй окаменел.
Тётя?
Тётя Хэ Сюя — Гу Синьжань — единственная дочь его тёти из Чэнду.
По документам — тётя, по факту — всего на три года старше.
Три года назад она поступила в Чэндуский университет. Сейчас должна быть на четвёртом курсе. Почему вместо практики в Чэнду она едет в Чун?
Брови Хэ Сюя сошлись:
【Мама, какое «какое-то время»?】
【У тёти же деньги есть. Зачем ей у нас жить? У нас даже кондиционера нет…】
Мама явно обиделась: 【Что за тон? Не смотри на тётю свысока!】
【Да, деньги у них есть, но они не с неба падают. Времена тяжёлые — приходится экономить даже богатым!】
【И потом — мы же родные. В детстве тётя тебя каждый день водила играть в дочки-матери. Куда ей ещё идти?】
【Хэ Сюй, предупреждаю: сколько она захочет — столько и будет жить…】
Отец снова вклинился: 【Сын, старше на три года — всё равно тётя, понял?】
【Когда тётя приедет — веди себя прилично. Не вздумай распускать руки только потому, что она красивая!】
Хэ Сюй закатил глаза:
【Пап, не переживайте.】
【Вы же сами сказали — мне женщину дай, я и не пойму, что делать.】
Они ещё немного поболтали о пустяках. Хэ Сюй попрощался и повесил трубку.
Новость о «внезапном приезде тёти» легла на сердце тяжёлым камнем.
Он не против, когда родственники останавливаются у него.
Проблема в другом —
Тётя Гу Синьжань — пробуждённая.
Пробуждённая, которая уже четыре года проходит спецподготовку в Чэндуском университете.
Какой у неё ранг — неизвестно.
Но Хэ Сюй краем уха слышал от матери: способность тёти очень редкая, специализация — разведка и допросы.
Такое направление — почти стопроцентно псионическая последовательность.
А псионика — это всегда кошмар.
Не считая редчайших 【Фрейд】 с прямым чтением мыслей.
Даже 【Ван Гог】, который детектирует ложь по пульсу и давлению, или 【Фауст】, чувствующий колебания мозговых волн — уже крайне опасные противники!
«Голова трещит…»
Хэ Сюй прижал ладонь ко лбу.
Ещё одно слово из разговора с матерью особенно резануло:
Практика.
Не командировка. Не туризм.
Практика.
«То есть моя тётя…»
«Не собирается ли она остаться в Чуне работать и жить у нас постоянно?»
Хэ Сюй раздражённо поднялся.
Из окна доносились пьяные крики и стук домино — кто-то из соседей устроил ночной марафон.
Он встал в тень у окна. На лбу проступил третий глаз. Взгляд устремился через триста метров.
Сквозь стены и расстояние он ясно увидел:
В доме напротив, в квартире под углом 45 градусов, в окне напротив его комнаты — установлен мощный армейский бинокль.
А за биноклем — мужчина в кепке, с хитрой мордой, внимательно следит за его квартирой…
«Как и ожидалось. Началось.»
«Так торопятся.»
«Завтра, как только я уйду в школу — сразу взломают дверь и поставят жучки?»
«Хоть полы потом протрите, пожалуйста.»
Хэ Сюй усмехнулся — холодно и насмешливо.
Эти детские игры его не пугали. Он сам когда-то играл в них тысячу раз.
Но если добавить сюда ещё и тётю с её 38D и псионическими талантами…
Ситуация становится совсем другой.
Днём — он выходит на улицу, а за ним следят агенты Бюро.
Вечером возвращается домой — и за ним следит ещё более чуткая псионика.
А ему нужно тайно выходить на охоту, чтобы утолить голод?
Версия откровенно недружелюбная.
«Но с другой стороны…»
«Сильные никогда не жалуются на обстоятельства. Закоренелые преступники игнорируют законы.»
Глаза Хэ Сюя медленно сузились. Взгляд стал ледяным.
«У 【Ян Цзяня】 три глаза. А вы все разом решили заработать на мне очки?»
«Не на того напали!»
……
На следующее утро Хэ Сюй, так и не сомкнувший глаз, пришёл в школу раньше всех.
Чунчэнская средняя школа №1 — провинциальный флагман. До вторжения серого тумана здесь каждый год выпускали больше всех поступивших в Цинхуа и Пекинский университет.
Но времена изменились.
Цинхуа и Пекин по-прежнему престижны, но теперь главная метрика успеха школы — «сколько пробуждённых она выпускает ежегодно».
Все учебные заведения постепенно милитаризуются. Абитуриенты разделились на два потока:
Первый — боевые кандидаты, то есть отбор пробуждённых.
Это даже не экзамен — просто инъекция пробуждающего реагента и открытие «слепого ящика».
Пробудился — свободен от обычного ЕГЭ, сразу диплом и выбор университета.
Если последовательность редкая и сильная — университеты будут драться за тебя, вываливая огромные гранты.
Второй поток — обычные абитуриенты.
Те, кто не смог или не захотел пробуждаться.
Они сдают обычный ЕГЭ, поступают по баллам — но их уже никто всерьёз не воспринимает. После выпуска перспективы мрачные.
Хэ Сюй не относился ни к одному из этих потоков.
Потому что он вот-вот «естественно пробудится» — гений.
Если спектакль удастся — ему не придётся участвовать ни в одном из экзаменов.
Сегодня в школе у него две задачи.
Первая — решить самую сложную проблему сбора информации:
Как именно выглядит пробуждение 【Ли Бо】?
Вторая — найти повод «невольно» столкнуться с Чжоу Чэнъе.
Здесь два подводных камня: он не может начинать первым — бедный школьник, который сам полез к второму поколению, выглядит нелепо. Нужно, чтобы конфликт начался «по вине» Чжоу.
И второе: Чжоу Чэнъе редко появляется в школе. Если сегодня его не будет — как «невинно» нарваться именно на него?
Сжимая в руке купленный на лотке блинчик с яйцом и луком, Хэ Сюй неспешно вошёл в класс 3-(1) и направился к своему месту — последняя парта у окна.
Едва сел — как Ма Юцай, поджидавший его с пол-урока, сделал подкат и оказался рядом.
Ма Юцай и Хэ Сюй — друзья с пелёнок. Ростом невысокий, крепыш, школьную форму всегда завязывает на поясе — говорит, так выглядит «по-пацански».
Он ткнул Хэ Сюя локтем и вдруг замер, заметив тёмные круги под глазами:
— Сын мой, что с тобой? Вид как будто всю ночь не спал…
— Неужели скачал свежий релиз от какой-нибудь училки и всю ночь сам себя тренировал?
— Послушай отца, я же прошёл через это…
— Маленький онанизм — удовольствие, большой — вред здоровью, а слишком сильный — вообще пепел и дым!
Хэ Сюй даже не удостоил его ответом. Махнул рукой:
— Не трынди. Помнишь, вчера я говорил про большую тайну? Хочешь послушать?
Ма Юцай вдруг ухмыльнулся и замахал руками:
— Не надо. Я уже знаю, о чём речь.
— Вчера в Янцзяпине, в мотеле для парочек, сожрали человека, да?
Хэ Сюй напрягся:
— Какое ещё дело?
— Мотель для парочек — каннибализм!
Ма Юцай самодовольно прикрыл рот ладонью и зашептал:
— Ты ещё не в курсе? Оно и понятно — власти запретили распространять.
— Сюй, я расскажу только тебе. Никому ни слова!
И он с жаром, смакуя подробности, пересказал Хэ Сюю — настоящему виновнику — всё то, что сам услышал по слухам.
Первая же фраза заставила Хэ Сюя нахмуриться.
Ма Юцай начал так:
— Говорю тебе — не поверишь…
— Я знаю, как зовут убийцу.
Обновлено: 20.02.2026