Глава 18 — Глава 13 - Бремя невежества

Уолтер прищурился и заставил себя открыть глаза, несмотря на яркое солнце. - Доброе утро, - сказала Элин. Она села на стул напротив кровати и стала ждать, когда он проснется, уже одетый. После глотка чая, она спросила, "хорошо спалось?" - Да, - солгал он. "Отлично. Сегодня у меня выходной. Я посещю религиозные службы в храме." - Да, - сказал он и вспомнил их разговор на обратном пути. Ему было больно. Каждый день они посещали Гильдию авантюристов, регистрировали маршрут, одалживали сумку поставщика и отправлялись в крошечное подземелье. Подземелья обычно ничего не давали, так что прибыли они не получали. Уолтер предложил подземелья с несколькими комнатами. -Мы не можем этого сделать по двум причинам, - объяснила Элин, - во-первых, это противоречит закону Гильдии о наших рядах. Во-вторых, тебе все еще трудно идти туда пешком. Когда ты разовьешь больше выносливости, мы рассмотрим это." Она отказалась вести какие-либо переговоры на эту тему, вот и все. Напрягись, лютик. Элин выглядела довольной собой. Прошло четыре дня, а чаша весов так и не накренилась. - Вставай, - поддразнила она его, - а то пропустишь завтрак." Кланг! Волна страха пробежала по спине Уолтера. Заклинание не заставило его отступить, но он чуть не подпрыгнул. Его сторона Весов покачнулась. У Элин отвисла челюсть, - я прошу прощения." Уолтер вздохнул: "Да." - Увидимся за завтраком, - сказала она. Опять каша. Или на этот раз это была каша? Во всяком случае, большая часть его была вареными овощами, приготовленными до тех пор, пока все это не превратилось в одну и ту же консистенцию. Может быть, там было мясо? Он не хотел спрашивать, что это за мясо, учитывая то, что он узнал о дропе с монстров. -А какие у тебя планы?- она спросила: "библиотека?" -Может быть, я смогу продать свои знания? Мне хотелось кое-что посмотреть." -Какого рода знания?- Элин склонила голову набок, аи это прозвучало как наводящий вопрос, - я думала, что компьютеры, о которых вы говорили, Невозможно было сделать?" -Ну, например, о севооборотах, о том, как делать сталь, порох и тому подобное." -Разве это не здравый смысл?" Уолтер растерянно заморгал: "Подожди, в этом мире используются четыре севооборота?" "Да. Если бы мы этого не сделали, то многие люди умерли бы с голоду." -А сталь? Все знают о смешивании углерода с железом?" Элин кивнула: "я имею в виду, что определенная температура тоже важна." -А как насчет изготовления пороха из серы, угля и калия?" -Разве это не сера, уголь и селитра?" Подождите. Это был калий или что-то еще? Уолтер покачал головой и продолжил: "А конкретно?" Элин заставила себя вспомнить пустяки: "гашеная известь, песок и гравий." Уолтер закрыл лицо в знак поражения: "как?" - Герои давным-давно передали нам это знание." Конечно. Теперь, когда я думаю об этом, я совершенно не готов. Почему я не пошел в колледж или, по крайней мере, не обратил на это внимания в старших классах? Я проводил все свое свободное время, играя в видеоигры, и только теперь понимаю, как много я потратил впустую. -А почему она не получила более широкого распространения?- Спросил Уолтер. - Проблема в ресурсах, - сказала Элин. - мы не можем свободно передвигаться из-за монстров. Кроме того, большинство вещей не могут конкурировать с магией." - Погоди, а сколько героев имели нулевой уровень?" Элин открыла было рот, чтобы ответить, но тут же закрыла его. Через некоторое время она сказала: "Я не знаю." Она все знает. Ответ – ноль. Что же все-таки происходит? В таких ситуациях у такого человека, как я, есть преимущество. Из того, что я могу сказать, герои в прошлом имели высокий уровень и знания. Почему меня выделяют из толпы? Мне нужна няня, чтобы выжить! - Извини, Уолтер." Уолтер понял, что он нахмурил брови, поэтому заставил себя расслабиться. - Не волнуйся, это не твоя вина. Мне просто нужно понять, что происходит." -Мне нужно идти, - сказала Элин. - с тобой все будет в порядке?" -Я в городе, так что все будет в порядке, если я никому не наступлю на пятки, и у меня нет ничего ценного и денег." -Точно, вспомнила, - сказала Элин, потянувшись к мешочку на поясе, - вот, - она протянула ему две серебряные монеты, - это должно покрыть расходы на библиотеку и еду." Пособие, как это унизительно. Элин замерла, заметив его лицо, но у нее хватило такта не позволить своему лицу измениться. Статус-кво тихо утих. В конце концов, таскать с собой еще какие-то деньги было рискованно, потому что его могли ограбить, а он никак не мог их защитить. Она знала это, и он тоже знал. Я ненавижу это. Дерьмо. - Встретимся здесь до наступления темноты, - мягко сказала Элин, - и мы все узнаем.--" Кланг! Чаши весов накренились, но уравновесились после бешеного раскачивания. -Я... - Элин немного помедлила, раздумывая, что сказать, - я пойду своей дорогой." Когда он совершал ошибки, то чувствовал себя до смешного неловко. Это было ужасно, когда Элин поскользнулась. Ну, может быть, я должен дать чаевые своей стороне? Обе наши стороны перегружены, и нам нужно выяснить, что произойдет. Но почему Элин продолжает вести себя так, будто это кризис? Неужели все так плохо? Ну, сейчас она должна быть в церкви. Нет никакой причины тратить впустую этот день. Библиотека, как и ожидал Уолтер, была полна книг на рядах полок. Но вот чего Уолтер никак не ожидал, так это Безопасности. Посетители не имели прямого доступа к книгам. Вместо этого библиотекари обрабатывали информационные запросы и выполняли поиск, после того как им платили определенную плату. Это средневековая поисковая система. Уолтеру нужна была информация о создании заклинаний. Библиотекарь, пожилой человек с причесанной бородой, начал отрепетированный ответ: "Дорогой посетитель, вы, конечно, знаете, что Гильдия магов сохраняет монополию на магию? Время от времени нас об этом спрашивают. Если вы хотите получить магическое образование, то вам нужно будет поступить в университет." Закон об авторском праве с самого начала. Хорошо. Давайте попробуем другой подход. -Тогда как насчет информации о частях заклинания?" -Ну, это не совсем против правил, - голос библиотекаря затих, когда он начал собирать разные книги. Они сидели за одним столом, и библиотекарь разложил книги перед Уолтером. Некоторые книги были на английском языке, но большинство-нет. Законы гильдии подвергали цензуре информацию, которой мог поделиться библиотекарь, но Уолтер узнал достаточно, чтобы понять, что это была та же самая система, что и "волшебная Хроника". -Этого будет достаточно, - удовлетворенно кивнул Уолтер. - Ну и что? Ваш тип обычно исследует это до тех пор, пока вы не впадете в отчаяние." В моем вкусе? И что это должно означать? -Могу я получить какую-нибудь информацию о героях?" "Конечно. Что-нибудь особенное?" -Первые четыре, я думаю? И Идрин, если хочешь." Библиотекарь посмотрел на Уолтера так, словно хотел сказать: "вам нужна общая информация, которую все уже знают?" Имена первых четырех были такими: Гальварино-воин, Аристо-вор, Меневра-целительница и Викторомос-Волшебник. Виктордромос - так звали его персонажа в "волшебной хронике". Нет, подожди, это не совсем так. Этот Викторомос, скорее всего, персонаж из Волшебной Хроники II, сюжетной RPG. Когда я зарегистрировал это имя в ММО, мне повезло, и я поймал его раньше всех остальных. Эти двое, вероятно, совершенно разные люди. -Можно мне взять немного бумаги и карандаш?" - Разумеется, гонорар покрывает все расходы, связанные с записями, - сказал библиотекарь. Карандаши, да? Погоди, а как ты вообще делаешь карандаши? С каждой минутой Уолтер чувствовал себя все глупее. Ни в одной из историй, которые он читал, где главный герой менял миры, они не попадали в мир более умный, чем они. Зачем меня вообще вызвали? *** - Личи облажались?" Она хохотала до тех пор, пока у нее не заболели бока, а потом продолжила смеяться. -Да, это довольно забавно, - сказал Герцог гниющего сада трезвым тоном. Он терпеливо ждал, пока ее спазмы утихнут. -Так кого же они пытались вызвать?- спросила она, вытирая слезы с глаз. - Виктордромос." Это вполне логично. Вампиры одержимы всеми атрибутами благородства. Многие претендовали на участки земли и помещали скелеты и зомби в качестве мнимых слуг. Герцог гниющего сада претендовал на клочок земли перед оскверненным храмом Геи. Личи же, напротив, заботились только о магических знаниях и предметах и скрывали их. Вызванный и очарованный Виктордромос был бы мокрым сном. -Но ведь невозможно вызвать героя во второй раз. Его истинное имя ознаменовало весь мир. Никаких дел за кадром." -Это верно, но каким-то образом они пришли к выводу, что могут вызвать другую его версию." -Какая действительно ужасная мысль, - ухмыльнулся Фальк, - как же Гильдия магов оказалась вовлечена в это дело? Культ?" "Нет. Гильдия обратилась к нам с предложением: "взаимно гарантированное выживание.- Мы разделим Виктордромос и примем карантин в городе. В свою очередь, королевство посылало нам вассалов, товары и терпело наше присутствие. Твой любовник Рэмонт обещал это исполнить." -У нас перерыв, - выпалил он с легким раздражением. -Как трагично потерять любовь веков, - сказал вампир, уже скучая. Фукс закатила глаза: "вассалы? Ты имеешь в виду кровавый скот?" -Нет, я имею в виду людей. Они будут считаться гражданами страны." - Люди охотно будут служить нежити?" - Некоторые отчаянно нуждаются в защите, и они ищут ее у кого угодно. Теперь это спорный вопрос, призыв не удался. Итак, напрашивается вопрос: почему вы спрашиваете об этом?" Она пригладила рукой волосы: «Quid pro quo»(П.П. В переводе с латыни означает равноценный обмен) определяет наши отношения, помнишь? Ни один подарок не является достаточно ценным, чтобы заплатить за эту информацию." Герцог гниющего сада погрузился в разочарованное молчание. -Ты не все мне рассказал, - махнула она пальцем. Длинные ногти вампира впились в подлокотники кресла, волоча за собой заранее вырытые царапины. - Ну что ж, полагаю, наша сделка завершена, - пожал плечами Фаукс, повернулась и вприпрыжку направился к двери. Ее улыбка поникла, когда она увидела заклинание [удержания двери]. - Неужели? Банальное предательство?" -Вы не знаете, каково это, - сказал Герцог гниющего сада. - у меня почти не было слуг, и я их потерял. Что-то большее, чем эти бесполезные марионетки из нежити, могло бы мне прислуживать." -Ну, я не хочу служить тебе. Теперь у тебя остались Люнациты, так что иди и похити деревенскую девушку, - фальшиво пошевелив дверную ручку, - Выпусти меня, пожалуйста." Он подплыл к ней, схватил ее и прижал к стене. -Я буду кричать." Он прошептал ей на ухо: "таких в некрополе полно." Его рука нащупала ее грудь, и ногти впились в нее. Ее нос скривился от отвращения. Другая рука Вампира схватила ее за подбородок и заставила запрокинуть голову. Она недооценила его силу, и он приподнял ее на дюйм над землей. - А теперь расскажи мне все, что ты знаешь, иначе будет еще хуже." Фаукс раздраженно вздохнула, прежде чем сказала: "[Великое исцеление]." Обе руки вампира вскипели, а затем лопнули, как воздушный шар, наполненный черными чернилами. Корчась и вопя от боли, герцог гниющего сада вцепился в землю. - Фу, - сказала она. Она вытерла несколько капель, которые упали ей на щеку. Герцог бушевал, как истерзанный зверь. Фукс обхватила руками колени и наблюдала за происходящим с расширенными зрачками. - Боже, ты такой хороший актер, - прошептала она. - Ну и что же? Это же больно! Это же больно!- он хрюкнул, борясь с агонией. "У нежити нет инстинкта выживания, поэтому они не заботятся о травмах. Ты же вампир, так или иначе, они вырастут снова. Это хорошая попытка." Судороги герцога утихли, и он встретился с ней взглядом. -Ты заставила меня уйти!- она сказала: "я даже немного завелась. Когда ты превратился из чопорного аристократа в агрессора, это было так хорошо! Эта пустая угроза все испортила. Я пришла сюда одна, так что монстр среднего уровня-это шутка для меня. Где ты вообще взял заклинание [удержание двери]?" -Я обменял его на это." -Ты все это спланировал?- Фаукс взвизгнула от радости. Когда ее радость прошла, она встала: "и все же это единственный конец. Большинство монстров бесполые, так что я предполагаю, что ты евнух, верно?" Герцог гниющего сада молча подтвердил ее вопрос. - Чертова трата времени, - пожаловалась она. - и вообще, что это был за план?" - Обменивая удовлетворение на удовлетворение, - сказал он, - твой желание поцарапать задело мое." -Вы думали, что этого будет достаточно?- Она снова рассмеялась, - это показывает, что монстры знают только разрушение. Жди там, пока кто-нибудь не убьет тебя." Вампир скривил губы. -Задело за живое, да? Вы просто актеры. Реквизит! Нет, ты меньше этого, ты нерафинированный ресурс. Самоуверенное маленькое создание. Тебе удалось закрепиться в этом мире но--" -От тебя пахнет отчаянием." Она замолчала. -С тех пор как я прикоснулся к тебе, от тебя разило страхом. Это очень приятно." "Заткнсись. Quid pro quo не сработает--" Слова герцога прозвучали прямо над ее словами, и она снова замолчала . Герои собирают монстров. Однако вы ошибаетесь, ошибочно принимая наш гнев за неприязнь к нему. Иначе зачем мы толпами идем навстречу своей гибели?" "Заткнуться. Кто еще был вовлечен в этот призыв?!" - Наши смерти имеют гораздо большее значение. Но смерть героя? Какой в этом смысл? Каждый шанс убить героя - это праздник хаоса! Мы отменяем приказ!" -Я же сказала, Заткнись!" -Итак, ты, герой-извращенец, когда ты так сильно реагируешь на слабое чудовище, вроде меня, я не могу не задаться вопросом, сколько раз ты умирала? Кто этот Игрок для вас? Ты так старательно притворяешься одной из нас. Нет, вместо этого я должен спросить, что он сделает с тобой--" - Заткни свою гребаную пасть!" Сапог Фаукс проломил герцогу череп. Он прочистил горло искалеченным ртом, и в нем слышался ритм смеха. Она закричала, чтобы заглушить его: "[Великое исцеление]! [Великое Исцеление]! [Великое Исцеление]!"