В тот же миг со стороны Джема послышалось несколько рычаний. Заин приказал Джему оставаться рядом, но спрятаться за разбитыми машинами, пока разворачивалась схватка, и вовремя подать знак, если приблизятся другие люди.
Вместо того, чтобы воспользоваться мечом, Заин убрал его и достал пистолет, направив его в сторону, откуда доносилось рычание Джема.
— Может быть, это та группа, которую мы только что отогнали? У них появилось подкрепление?
По направлению к ним двигались семеро студентов с оружием ближнего боя, но без дополнительной защиты. Большинство из них выглядели примерно как Заин, но было и несколько постарше.
— Эй, кто-то целится в нас из пистолета! Что делать? — спросил один из них, застыв на месте.
— Кажется, они тоже нашли провиант до нас, — пожаловался другой.
— Мы справимся? — тревожно спросили несколько девушек.
— Извините, мы не хотим драться, — произнес молодой человек в очках, оказавшийся впереди остальных. — Мы пришли только чтобы забрать провиант и отнести его к себе. Вы из какой группировки?
Увидев, что у остальных при себе нет оружия, Заин убрал свой, чтобы они не нервничали так сильно.
— Мы сами по себе, группа «Уровни верх». — Заин опередил остальных. — Вот и все.
Остальные переглянулись.
— Понятно. Значит, вам действительно негде жить? Мы группа из примерно 100 человек. Если хотите, в обмен на часть припасов, которые вы нашли, мы можем взять вас с собой. Будет безопаснее, если мы будем держаться вместе, не так ли?
Заин на некоторое время задумался. Эти люди не казались такими агрессивными, как предыдущая группа, и, похоже, 100 человек — это довольно большая группа в сложившейся ситуации. Вероятно, ею руководил кто-то опытный, кто сумел навести порядок внутри коллектива.
«По крайней мере, на этот раз Заин немного спокойнее», — с облегчением выдохнула Пинк. — «Я думала, он их всех перестреляет, даже не дав сказать ни слова».
— Заин не настолько сумасшедший, — ответил Кун. — По-моему.
— Заин, я думаю, будет неплохо отдать им часть припасов, — подхватил Кун. — Может, если мы с ними познакомимся, они смогут ответить на наши вопросы, и, кроме того, они нам не слишком нужны.
Действительно, им не нужны были ни медикаменты, ни еда, их интересовало только оружие, зато для людей они представляли огромную ценность. Человек, возглавляющий столь большую группу, скорее всего, знал какие-то подробности, которые могли им пригодиться.
Но Заина сильно беспокоило то, что их могут разоблачить. Со временем их все равно найдут. Сейчас он взвешивал все «за» и «против», пытаясь продумать наилучший выход из ситуации.
— Мы не готовы вступать в вашу группу, но за часть припасов я попрошу две вещи, — сказал Заин. — Во-первых, мы бы хотели встретиться с вашим лидером, чтобы обсудить все вместе, а во-вторых, мы отправимся к еще одному провианту, который находится в этом районе, и первыми выберем, что там есть. Но припасами мы все равно поделимся с вами.
Кун был немного удивлен просьбой Заина, потому что у них не было причин идти к другому провианту, даже если там было еще больше оружия, разве что Заин просто хотел укрепить свои позиции на переговорах с этой новой группой... он не был уверен.
Однако у Заина были гораздо более простые причины направиться к провианту. Все дело было в том, что он все еще не выполнил задание: добраться до провианта раньше всех остальных. Похоже, недостаточно просто обнаружить припасы — важно добраться до них первым.
— Можно я сначала посоветуюсь с остальными? — спросил человек в очках.
Получив кивок, он повернулся к своей группе, чтобы обсудить этот вопрос.
— Это несправедливо, они получат первенство в выборе припасов из обоих ящиков. Это значит, что они заберут все оружие. Мы не можем вернуться в музей с пустыми руками, — возмутился один из них.
«С ними, как мне кажется, риск куда меньше. У них оружие и пистолеты, а у нас нет. А вдруг рядом будет еще какая-нибудь группа? Они могли бы нам помочь. К тому же, они явно хотят встретиться с нашим лидером. Так чего бы нам с ними не пойти?
«А поскольку они небольшая группа, им ни к чему столько оружия, сколько они находят, да и нам, скорее всего, что-то из него перепадет».
Развернувшись, лидер небольшой группы, по имени Дэйв, надвинул очки на нос и кивнул.
«Мы согласны! — сказал Дейв. — Кажется, ваша группа совсем не такая агрессивная, как остальные, так что, возможно, и вы сможете наладить контакт между нами».
Хотя Дейв и счел странным считать трех человек группой, оскорблять их он не хотел.
«Можете забрать, что осталось в ящике, а мы сразу тронемся в путь», — скомандовал Зайн, отходя в сторону вместе с теми, кто стоял за спиной и наблюдал за ними.
Дэйв и его товарищи начали складывать припасы в свои сумки, и тут Дэйв что-то заметил на полу возле ящика: там лежало тело мертвеца. Кровь была свежей, а голова и плоть тела — вырезаны.
«Неужели это сделал зомби?» — подумал Дэйв, но потом он увидел отметину на шее, и его заставило немного сглотнуть. «Похоже, мы поторопились».
Когда группа подошла поближе, двое последних повернулись, чтобы взглянуть на Пинк, и вдруг…
«Сара! Сейчас действительно ты!» — раздался крик, и двое из них тут же подбежали прямо к Пинк.
Как только они заключили ее в объятия, она сразу поняла, кто они.
«Мама… Папа!» — рыдала Пинк, крепко обнимая их.
Обновлено: 12.02.2026