Покинув место утренней тренировки, Е Ян направился прямиком в свою комнату.
Когда он открыл дверь, Сяо Цяо, заливаясь румянцем, как раз убирала постель.
При виде этой сцены щеки Е Яна вспыхнули, и все утренние неприятности тут же вылетели из головы. Он подошел и крепко обнял ее.
— Не хочешь еще немного отдохнуть? — с нежностью спросил он.
— Н-не нужно, господин… — от смущения Сяо Цяо едва могла говорить.
— Все еще «господин»? — притворно нахмурился он. — Можешь просто звать меня по имени.
— Е… Е Ян… — тихо прошептала она.
— Умница, — улыбнулся он и погладил ее по голове.
Затем он взял свой Обезьяний Клинок.
— Ты куда-то собрался? — с тревогой спросила Сяо Цяо, заметив его движение.
— Хочу спуститься с горы, потренироваться, — беззаботно ответил он.
— Но… Е Ян, твое тело только-только пришло в себя. Не опасно ли так спешить с тренировками?
— Все в порядке, — усмехнулся он. — Те твари для меня — семечки. Пусть у меня и нет сейчас духовной силы, но чтобы с ними справиться, мощи хватит с избытком. Так что не волнуйся, просто жди моего возвращения.
Услышав его уверенный тон, Сяо Цяо поняла, что он все продумал, и больше не стала его отговаривать. Лишь попросив быть осторожнее, она вернулась к своим делам.
Попрощавшись с ней, Е Ян закинул клинок за спину и направился к главным воротам секты.
У самого выхода он наткнулся на Юань Чжэньхуаня. Тот о чем-то вполголоса говорил с мужчиной средних лет в белых одеждах.
Увидев приближающегося Е Яна, оба устремили на него свои взгляды.
— Так это и есть Е Ян? — с откровенным презрением на лице спросил мужчина в белом, кивнув в его сторону.
— Да, это я, — кивнул в ответ Е Ян, сложив руки в знак приветствия.
— Это ты тот, кто за один день достиг ранга Воитель? — смерив его недоверчивым взглядом, спросил мужчина.
— Верно, — спокойно ответил Е Ян, вопросительно посмотрев на своего наставника.
— Это твой дядя-наставник, Е Ян. Юань Чжэньле, наставник Се Сюаня, — пояснил Юань Чжэньхуань.
При этих словах Е Ян все понял. Неудивительно, что тот смотрел на него так странно. Похоже, пришел заступиться за своего ученика. Что ж, на этот раз его ждет разочарование. Он, Е Ян, уже лишился своей силы, оставив от ранга Воитель лишь пустую оболочку.
Очевидно, наставник Се Сюаня это тоже заметил.
— Ты говоришь, он за день достиг ранга Воитель, — повернулся он к Юань Чжэньхуаню, — но я не чувствую в нем ни капли духовной силы. Младший брат, уж не пытаешься ли ты меня обмануть?
— Как я смею обманывать старшего брата! — поспешил объяснить Юань Чжэньхуань. — Просто его собственная сила была поглощена темной аурой. Боюсь, в ближайшее время он не сможет ее восстановить.
— О? И такое бывает? Дай-ка я посмотрю, — с этими словами Юань Чжэньле схватил Е Яна за запястье.
Тот и не думал уворачиваться, спокойно позволив себя осмотреть.
— Эта темная аура… она намного плотнее обычной. Неужели это не от простого демонического зверя? — закончив осмотр, спросил Юань Чжэньле.
— Это аура Стража Смерти, — с тяжестью в голосе произнес Юань Чжэньхуань. — Он заключил с ним сделку и вывел его из Леса Магических Зверей.
— Страж Смерти… — Юань Чжэньле на миг замер, а затем, бросив на Е Яна пренебрежительный взгляд, произнес: — Какая жалость. Был хороший росток, а теперь — пустышка.
Услышав это, Юань Чжэньхуань нахмурился, хотел было возразить, но сдержался. Он повернулся к Е Яну:
— Ты не идешь практиковать технику, что ты здесь делаешь? Уж не собрался ли ты спуститься с горы?
— Верно, наставник. Я хочу посмотреть, нет ли в окрестностях каких-нибудь магических зверей для修炼, — честно ответил Е Ян.
— Эх, зверей-то внизу много, да только какой тебе от них прок? Твое искусство меча или клинка может быть сколь угодно хорошим, но без духовной силы это все бесполезно. Я считаю, тебе нужно сначала сосредоточиться на восстановлении, а об остальном думать потом, — с отеческой заботой сказал Юань Чжэньхуань.
Услышав слова Е Яна, наставник Се Сюаня тихо хмыкнул.
— Даже не понимает основ修炼. Я всерьез начинаю сомневаться в словах младшего брата. Как такой, как ты, вообще мог достичь ранга Воитель?
— Ладно, пусть тренируется по-своему, — со вздохом произнес Юань Чжэньхуань. — Кто знает, может, что-то и выйдет.
Хотя первое впечатление о Е Яне у него было не лучшим, со временем наставник проникся симпатией к этому дерзкому парню, который не боялся сильных мира сего и четко разделял добро и зло. Раз уж он смог за один день достичь ранга Воитель, возможно, у него и вправду есть какой-то свой, особый путь.
— Наставник, поверьте, я очень скоро восстановлюсь, — уверенно заявил Е Ян.
Юань Чжэньхуань лишь кивнул и, больше не говоря ни слова, ушел вместе со своим старшим братом.
Попрощавшись с ними, Е Ян по горной тропе начал спускаться вниз. Он шел и оглядывался по сторонам, но магических зверей нигде не было видно. Похоже, те знали о силе Секты Небесного Облака и не рисковали подниматься на гору.
Вскоре тропа вывела его к бурлящей, пенистой реке. Перебравшись через нее, Е Ян оказался в небольшом, старинном селении.
Завидев его, одетого как воин, с огромным клинком за спиной, местные жители тут же обступили его.
— Господин, помогите нам! — обратился к нему старик в лохмотьях.
— Что случилось? — с удивлением спросил Е Ян.
— Последнее время здешние магические звери словно с ума посходили. Начали нападать организованными стаями. Раньше такого никогда не было. Мы не знаем, что происходит.
Выслушав старика, Е Ян произнес:
— Я как раз иду тренироваться. Если узнаю что-нибудь, что может вам помочь, я вам сообщу.
Получив благодарные кивки от всех жителей деревни, Е Ян покинул селение и двинулся дальше.
Обновлено: 18.02.2026