Главный пик горы Небесного Облака, расположенный в самом центре горного массива, был сердцем всей секты.
На нем не было ни тренировочных площадок, ни жилых построек. Весь пик занимали лишь два строения: главный зал даоса Тяньюаня и место, где ученики выбирали себе техники修炼 — Книжная Башня.
Внезапно на каменных ступенях, ведущих на вершину, вспыхнул радужный свет, который, опустившись на землю, обратился в легкую дымку. Из нее вышли двое — Юань Чжэньхуань и Е Ян, прибывшие для выбора техники.
Наставник подвел Е Яна к подножию белоснежной башни. Та была настолько высокой, что ее вершина терялась в облаках.
— Наставник, неужели в башне и правда так много книг, что для них понадобилось такое гигантское строение? — с удивлением спросил Е Ян.
— Не стоит недооценивать наследие Секты Небесного Облака, — медленно произнес Юань Чжэньхуань. — За тысячи лет почти все техники, созданные нашими предками, были собраны здесь. Если хорошо поищешь, возможно, найдешь что-то идеально подходящее именно тебе.
— Боюсь, на поиски уйдет вечность, — смущенно сказал Е Ян.
— В этом нет нужды, — усмехнулся наставник. — Просто поднимись на этаж, соответствующий твоему уровню силы, и ищи там. В Книжной Башне все четко систематизировано, вплоть до того, для какого ранга и уровня подходит та или иная техника. Так что все, что не соответствует твоему уровню, можешь смело пропускать.
— Эх, с моим-то телом… даже не знаю, с чего начинать — с самых азов или сразу искать техники для ранга Воитель, — вздохнул Е Ян.
— Ищи сразу для ранга Воитель. Кто знает, возможно, если ты сможешь совершить очередной прорыв, то сумеешь избавиться от гнета той силы, — с надеждой в голосе сказал Юань Чжэньхуань.
Выслушав наставника, Е Ян не стал больше медлить. Они договорились встретиться через три часа, после чего он вошел в башню. Юань Чжэньхуань же, проводив его взглядом, взмыл в воздух и полетел к главному залу, чтобы обсудить дела со своим старшим братом.
Войдя в Книжную Башню, Е Ян тут же ощутил густой запах сырости и плесени. Он находился на первом этаже, и деревянная табличка у входа гласила: «Воин 3-го уровня». Похоже, это был минимальный порог для вступления в секту.
Следуя указателям, Е Ян поднимался все выше и выше. Он и сам не заметил, как долго шел, пока в ногах не появилась легкая ломота. Наконец, он достиг своего этажа.
Здесь свитков было заметно меньше, чем на нижних уровнях. Видимо, за последние годы не так уж много учеников смогли достичь ранга Воитель. Основная сила секты по-прежнему была сосредоточена на рангах Воин и Боец.
Размышляя об этом, Е Ян медленно пошел вдоль каменных стеллажей. Он долго изучал свитки, но все они казались ему обычными техниками и оружейными искусствами. Для него, полагавшегося в своем развитии в основном на Систему, все это было бесполезно. Без техники, способной дополнить его Ярость Бога Войны, любое修炼 было пустой тратой времени. К тому же, его духовная сила была полностью запечатана, и единственным его оружием оставалась Ярость.
Решив, что на этом этаже ему ловить нечего, он направился выше.
Но чем выше он поднимался, тем сильнее становилось давящее чувство, от которого было трудно дышать. Когда он достиг этажа, предназначенного для 8-го уровня Воителя, давление стало невыносимым, и он больше не мог сделать ни шагу. Похоже, в башне была установлена какая-то защита, не позволявшая ученикам заходить на этажи, не соответствующие их силе.
Он уже собирался спуститься, как вдруг из коридора наверху послышались шаркающие шаги, и через мгновение перед ним появился сгорбленный старик.
— Неожиданно. Секта Небесного Облака за эти годы так продвинулась, что здесь появился столь юный Воитель 8-го уровня, — старик смерил Е Яна взглядом, и в его глазах читалось одобрение.
Видя, как легко старик спустился с верхних этажей, Е Ян не посмел проявить неуважение.
— Что вы, я вовсе не 8-го уровня, — сложив руки, сказал он. — Я всего лишь на 1-м.
— Нет-нет-нет, ты обладаешь силой, равной 8-му уровню, иначе ты бы не смог сюда подняться, — улыбнулся старик.
— Прошу прощения, а вы?.. — с недоумением спросил Е Ян, не понимая, кто этот старик и что он здесь делает.
— Я уже и сам забыл свое имя, — медленно произнес тот и спросил: — Ты нашел то, что искал?
— Если честно, я поднялся сюда именно потому, что на нижних этажах не нашел ничего подходящего, — усмехнулся Е Ян.
— Та аура, что внутри тебя, весьма могущественна. Не думаю, что тебе нужны какие-то особые техники. Впрочем, если хочешь, у меня есть кое-что для тебя, — сказал старик.
— Что за техника? — тут же спросил Е Ян.
Старик достал из-под своей робы ветхую, потрепанную книгу и протянул ему.
Е Ян взял книгу и внимательно ее рассмотрел. На обложке было выведено несколько крупных черных иероглифов: «Божественная Техника Небесного Демона».
— Что это?.. — с подозрением спросил он. Судя по названию, это была не техника Секты Небесного Облака.
— Эту технику несколько десятилетий назад создал один гений, появившийся в нашей секте. К сожалению, сам он так и не смог ее освоить. И за все эти годы это не удалось никому. Если тебе интересно, можешь попробовать, — сказал старик.
Е Ян в нерешительности уставился на книгу. Выбор техники — дело серьезное. Одна ошибка — и можно загубить все свое будущее развитие. Если столько людей не смогли ее освоить, какие у него шансы?
— Я думаю, за все эти годы ты — единственный, у кого есть надежда, — улыбнулся старик.
— Почему? — спросил Е Ян.
— Из-за той особой ауры внутри тебя. Пути циркуляции энергии в ней, кажется, полностью совпадают с этой техникой. Так что почему бы не попробовать?
Похоже, этого старика совершенно не заботило, ступит ли Е Ян на демонический путь, освоив эту технику. А может, в его глазах не было разницы между светом и тьмой.
Е Ян еще раз посмотрел на книгу и, наконец, принял решение. Спрятав ее под одежду, он сказал:
— Я попробую. Надеюсь, у меня получится.
Обновлено: 18.02.2026