Услышав просьбу наставника отменить поединок, Е Ян на миг застыл.
Он прокручивал в голове самые разные исходы этого боя, но никак не ожидал, что все закончится, так и не начавшись.
Впрочем, поразмыслив, он пришел к выводу, что для Се Сюаня это, пожалуй, был наилучший выход. Поражение, смерть или публичная сдача на милость победителя — любой из этих вариантов был бы для него неприемлем. Отмена поединка, конечно, удар по самолюбию, но так он хотя бы сохранит лицо перед посторонними.
Что до самого Е Яна, то, несмотря на все высокомерие Се Сюаня, тот все же был его соучеником. К тому же, раз наставник лично попросил его об этом, отказать он не мог. Этот жест уважения он был обязан ему оказать.
Поэтому, недолго раздумывая, он согласился.
— Е Ян, собирай вещи. Мы скоро отправляемся в секту, — получив его согласие, с явным одобрением сказал Юань Чжэньхуань.
— Наставник, как скоро мы сможем снова спуститься с горы, после того как прибудем? — спросил Е Ян.
По правде говоря, в столице Тяньсин его мало что держало. Но он только-только подчинил себе банду Тигровых Акул и даже завел осведомителя в борделе. Эти связи нужно было поддерживать, чтобы новообретенные подчиненные не разбежались.
— Без особой надобности мы, как правило, гору не покидаем. Если возникнет необходимость, можно раз в три месяца подавать прошение главе секты. Впрочем, я думаю, для такого талантливого ученика, как ты, глава сделает исключение, — ответил Юань Чжэньхуань.
Е Ян кивнул. Такой расклад его вполне устраивал. В конце концов, Сяо Цяо ехала с ним, так что, кроме периодических вылазок для поддержания связи с Тигровыми Акулами, дел в городе у него не оставалось.
Бросать на произвол судьбы крупнейшую банду в столице он не собирался. Кто знает, возможно, однажды она станет для него отличным трамплином.
С этой мыслью Е Ян попрощался с наставником, пообещав вернуться в течение часа, и вместе с Сяо Цяо направился в штаб-квартиру Тигровых Акул.
Пройдя через лабиринт столичных переулков, они наконец добрались до их базы в южной части города.
Завидев Е Яна с Сяо Цяо, рядовые бандиты бросились к ним с приветствиями и тут же послали гонца за верхушкой банды.
Не прошло и минуты, как во двор выбежал запыхавшийся Тигровая Акула в сопровождении нескольких своих помощников.
— Молодой господин, какими судьбами? Будут какие-то распоряжения? — низко поклонившись, с почтением спросил он.
— Я скоро уезжаю в Секту Небесного Облака, — сказал Е Ян. — В мое отсутствие управление бандой остается на тебе. Но запомни: прекратить весь рэкет и вымогательство. И никаких больше поборов за «крышу».
— Но… если мы перестанем это делать, то сотни наших братьев останутся без средств к существованию! — взволнованно возразил Тигровая Акула.
— Я найду вам занятие. Но для начала — наведите порядок внутри банды. Избавьтесь от всех, кто не согласен с моими решениями. Я хочу, чтобы к моему возвращению здесь была организация, беспрекословно мне подчиняющаяся, — отрезал Е Ян.
Тигровая Акула, поколебавшись, кивнул.
Он понятия не имел, что задумал Е Ян, но решил довериться этому юноше. Он никогда еще не видел человека, чья сила росла бы так стремительно и была столь непостижимой. Он был уверен, что очень скоро этот парень приведет их к таким высотам, о которых они и мечтать не смели.
У самого же Е Яна уже созрел план.
Тот случай в аптеке натолкнул его на одну мысль. Раз уж лекарства стоят так дорого, почему бы не перепрофилировать Тигровых Акул в фармацевтов? Разумеется, для начала ему нужно будет посетить Долину Короля Фармацевтов и разведать обстановку. В крайнем случае, он всегда мог изучить основы алхимии в секте и вернуться, чтобы лично возглавить это дело.
С его точки зрения, секта была лишь местом, где он сможет познакомиться с боевыми искусствами этого мира. Обладая Системой Бога Войны, он не нуждался в традиционных методах修炼. Ему нужно было лишь непрерывно охотиться на магических зверей, чтобы достичь желаемых высот. Впрочем, с каждым новым рангом требования к опыту наверняка будут расти в геометрической прогрессии.
Отдав все распоряжения, Е Ян покинул штаб-квартиру банды.
На улице он взглянул на солнце — до назначенного часа оставалась еще половина времени.
Взяв Сяо Цяо за руку, он повел ее гулять по столичным улочкам, наслаждаясь последними часами безмятежного покоя. Кто знает, какие испытания ждут его в Секте Небесного Облака.
Сделав последние покупки, они вернулись в поместье семьи Е.
Юань Чжэньхуань и остальные уже собрали свои вещи и ждали его во внутреннем дворе.
— Е Ян, запомни, в секте веди себя сдержанно. Нельзя вести себя так же, как здесь, и постоянно нарываться на неприятности, — ухватившись за последнюю возможность, принялся наставлять его третий старейшина.
— Если меня никто не тронет, я и сам никого не трону, — безразлично ответил Е Ян.
— Если ты попадешь в беду в секте, тебе там никто не поможет! — добавил великий старейшина.
— Будто здесь мне кто-то помогал, — усмехнулся Е Ян.
Видя, что ничего толкового старейшины ему больше не скажут, он перестал обращать на них внимание. Забрав вещи из своей комнаты, он вместе с Сяо Цяо подошел к наставнику.
Се Сюань и Лю Яньжу уже стояли рядом, готовые к отправлению.
Увидев Е Яна, оба скривились. Всего за семь дней он превратился в недосягаемую для них величину, и смириться с этим было невыносимо тяжело.
Се Сюань прекрасно понимал, что с прибытием Е Яна его собственное положение в секте пошатнется. А Лю Яньжу до глубины души сожалела о расторжении помолвки. Глядя на его стремительный взлет, она ясно представляла, какое будущее его ждет.
И вот так, в компании людей, у каждого из которых были свои скелеты в шкафу, Е Ян вместе с Сяо Цяо отправился в путь к Секте Небесного Облака.
Обновлено: 21.01.2026