— Тукунаре — это спринт. Арапайма — это марафон, — сказал Рикардо, когда они несколько дней спустя зашли в огромный, мелководный залив, заросший гигантскими кувшинками Виктория Регия. — Это охота. Мы не ищем поклевку. Мы ищем ее.
[Открыт новый файл: Арапайма (Arapaima gigas).]
Описание: Одна из крупнейших пресноводных рыб в мире, живое ископаемое. Тело покрыто огромной, многослойной чешуей, способной выдерживать укусы пираний. Обладает примитивным легким и вынуждена каждые 10-20 минут всплывать на поверхность, чтобы глотнуть воздуха.
Повадки: Медлительный донный хищник. Охотится на рыбу и мелких животных, подстерегая их у дна. Всплытие на поверхность для вдоха — ее единственная уязвимость.
Рекомендуемое снаряжение: Снасти класса "Extra Heavy". Приманка: крупная живая или мертвая рыба на специальной оснастке. Требуется исключительная прочность всех компонентов снасти.
Опасность: Взрослая особь способна перевернуть лодку и нанести серьезные травмы ударом головы или хвоста.
Они заглушили мотор. Лодка медленно дрейфовала по зеркальной глади воды. Вокруг стояла звенящая тишина, нарушаемая лишь гудением насекомых и далекими криками птиц.
— Теперь — тишина, — прошептал Рикардо. — Слушаем. И смотрим.
Охота началась. Это не имело ничего общего с рыбалкой, к которой привык Алексей. Они не делали забросов. Они просто сидели в лодке под палящим солнцем и ждали.
[Активирован режим "Выслеживание".]
[Ваши навыки ВОСПРИЯТИЕ и ВЫНОСЛИВОСТЬ проходят постоянную проверку.]
Прошел час. Потом второй. Жара и монотонность усыпляли. Алексей несколько раз чуть не задремал, но Рикардо, неподвижный, как гранитная статуя, был воплощением концентрации.
И вдруг гид поднял руку.
— Там, — прошептал он, указывая подбородком.
Метрах в ста от них поверхность воды всколыхнулась. Раздался громкий, хлюпающий звук, похожий на то, как если бы корова сделала глубокий вдох, опустив морду в воду. На мгновение из воды показалась огромная, широкая голова, а затем — красный хвост. И все исчезло, оставив на воде расходящиеся круги.
— Она, — выдохнул Алексей.
[Цель обнаружена: Арапайма. Размер: Крупный.]
[Засечено место вдоха. У вас есть примерно 15 минут, чтобы подойти и сделать заброс, пока она снова не всплывет.]
Рикардо бесшумно взялся за весло, и они медленно, без единого всплеска, начали приближаться к точке.
Снасть была подготовлена заранее. Это был уже не спиннинг, а короткий, толстый, как черенок от лопаты, «джерковый» кол. Катушка — настоящий лебедочный механизм. А в качестве приманки на огромном одинарном крючке висела приличных размеров пиранья.
Они подошли на дистанцию заброса.
— Давай, — шепнул Рикардо. — У тебя одна попытка.
Алексей, стараясь не шуметь, сделал аккуратный заброс. Тяжелая приманка с тихим всплеском ушла под воду. Он опустил ее на дно. Теперь оставалось только ждать. Ждать, что монстр, отдыхающий где-то внизу, заметит и соблазнится легкой добычей.
Пять минут. Десять. Напряжение было почти невыносимым. И вдруг он почувствовал это. Леска, уходящая в воду, едва заметно дрогнула и медленно поползла в сторону.
— Клюет, — прошептал он.
— Жди, — ответил Рикардо. — Она должна заглотить. Не торопись.
Леска шла все быстрее.
— Сейчас, — скомандовал гид.
Алексей выбрал слабину и сделал подсечку. Он вложил в нее всю свою Силу. Ощущение было такое, будто он пытался сдвинуть с места затопленный грузовик. Секунду ничего не происходило.
А потом дно озера взорвалось.
Обновлено: 19.02.2026