Глава 49 — Глава 48. Возвращение Легенды

Возвращение в Заречье было триумфальным. Он приехал не на стареньком автобусе, а на такси, которое заказал от самой станции. Первым делом он зашел в магазин и купил самый дорогой ящик французского коньяка. Когда он, перекинув через плечо рюкзак, появился на улице, его встретили как космонавта, вернувшегося с орбиты. — Лёха! Вернулся! — Алексей, с приездом! — Ну, рассказывай, как там, на северах? Сёмгу-то видел? Он молча прошел к дому дяди Вити, где уже, как по команде, начали собираться мужики. Он поставил на стол ящик коньяка, а затем достал телефон и вывел на экран фотографию. Ту самую. С двенадцатикилограммовым королем реки. За столом воцарилась благоговейная тишина. — Это... это он? — прохрипел Семёныч. — Он, — кивнул Алексей. Дядя Витя долго смотрел на фото, потом на Лёху, потом на ящик коньяка. Его лицо расплылось в широкой, гордой улыбке. — Я ж говорил! — громыхнул он на всю улицу. — Я ж говорил, что наш Тихонов им всем там покажет! Наливай, Семёныч! Сегодня Заречье гуляет! Вечер прошел в бесконечных рассказах. Алексей, используя свой новый титульный бонус «убедительности», рассказывал о бурных порогах, о танцах с хариусом, о трехдневной битве с лососем. Он не врал, но каждое его слово звучало весомо и эпично. Он был уже не просто Лёхой. Он был Алексеем Викторовичем, человеком, который видел большую воду и побеждал. Он провел в Заречье пару недель. Отдыхал, набирался сил. Но мыслями он был уже далеко на севере, на скованных льдом просторах Ладоги. Он начал подготовку. В Базе Данных Системы открылся огромный раздел, посвященный подледной ловле. Ледобуры, зимние удочки-«балалайки», мормышки, балансиры, палатки, печки, теплая одежда. Это был целый новый мир со своими законами и правилами. Он заказывал снаряжение в интернет-магазинах, и почтальонша, принося ему очередную коробку, удивленно качала головой. — Что ж ты, Лёшенька, удумал? Зимой-то рыбачить? Замерзнешь ведь, ирод. — Не замерзну, теть Маш, — улыбался он. — Я теперь тепло одеваюсь. К концу ноября, когда первый снег припорошил землю, а на реке появились закраины, он был готов. Он попрощался с мужиками, пообещав привезти фотографии ладожских чудовищ, и снова отправился в путь. Навстречу морозу, ветру и ледяному безмолвию.