– Ты хорошо потрудился в этом путешествии! – раздался низкий голос из телефонной улитки.
Рао Чэнь Ифань расслабил плечи. Несмотря ни на что, Сенгоку действительно подарил ему ощущение семейного тепла.
– Старик, не переживай за Белых Бородых! Просто научи меня всему, что знаешь! – сказал Чэнь Ифань.
– Я верю в тебя! – спокойно ответил Сенгоку.
Они немного поболтали. В основном старик напоминал ему беречь здоровье, не простужаться и вовремя отдыхать. Чэнь Ифань не перебивал, а просто молча слушал.
Но затем перевёл разговор на другое:
– Старик, ты знаешь, кто такой Эйс на самом деле?
Казалось бы, как адмирал флота, Сенгоку должен быть в курсе секретов Эйса. Возможно, даже его истинного происхождения. Однако ответ адмирала заставил Чэнь Ифана замереть.
– Эйс? Разве не один из перспективных новичков под командованием Белоуса?
Именно благодаря пленению Эйса, на которого Белоус возлагал большие надежды, Чэнь Ифань сумел закрепить свой успех. Это подняло дух команды Кайдо и нанесло серьёзный удар по Белым Бородам.
Но теперь его поразило другое.
_Неужели старик... даже не знает, кто такой Эйс?!_
Чэнь Ифань подумал, что у Сенгоку есть скрытый повод для звонка. Но оказалось – адмирал просто хотел пообщаться.
_Кажется, я переоценил его…_
– Что-то не так? – Сенгоку насторожился, заметив долгую паузу.
_Не то чтобы не так… Это просто невероятно!_
Но Чэнь Ифань быстро опомнился.
_Логично. Эйс не так давно вышел в море. Да и старик Гарп, герой Маринфорда, наверняка постарался скрыть правду. Если он что-то скрывает – вряд ли кто-то сможет это раскопать._
Чень Ифань собрался с мыслями:
– Старик, полное имя Эйса – Поттер Касс!
Как только прозвучало имя «Поттер Касс», в комнате Сэцуны – и даже в далёком Морендо, в штабе Морского Дозора – воцарилась странная тишина.
Маршал Сэн Гоку, до этого момента разговаривавший с Чень Ифанем без обычной для себя проницательности и хватки, вдруг напрягся, будто забыв обо всех защитах. Но стоило Чень Ифаню намеренно озвучить это имя, как Сэн Гоку резко поднял взгляд.
В памяти всплыли давние воспоминания. Сцена казни Роджера в Городе Рог…
В тот год, после казни Роджера, Морской Дозор решил стереть с лица земли всё его зловещее наследие, пустив в ход беспрецедентные меры. Даже если сам Сэн Гоку тогда не одобрял этого, нельзя отрицать: это был самый жестокий год в истории Дозора.
Но Совет Старейшин отдал однозначный приказ: «Лучше ошибиться, чем упустить хоть одного».
Прошли годы. Казалось, всё улеглось…
И вот теперь внезапно всплывает информация о ребёнке Роджера.
У Роджера была жена – Поттер Касс.
А теперь и Эйс носит это имя.
Если прикинуть возраст…
Тот самый «зловещий отпрыск» должен был как раз подрасти до лет Эйса.
– Чень Ифань… Ты уверен в своих словах? – голос Сэн Гоку стал предельно серьёзным, дыхание участилось.
Даже через телефонного жука Чень Ифань почувствовал, насколько важно для маршала то, что он услышал.
– Да, старик. Если ты хочешь проверить свой план – сейчас лучший момент, который больше не повторится.
С самого начала у Сэн Гоку была лишь одна цель.
Он не просто хотел сохранить нынешнюю честь Дозора.
Он стремился к большему.
Сделать то, что не удавалось ни одному маршалу в истории.
Уничтожить Четырёх Императоров и очистить Новый Свет.
Возможно, это был результат многолетнего опыта Морского Дозора…
Сенгоку видел все злодеяния пиратов Мадары и жестоких торговцев людьми.
Из-за них сколько семей было разорвано.
Из-за них сколько детей остались без крова.
В этот хаотичный и беззаконный век Великого Плавания.
Даже если он, Сенгоку, возьмёт на себя всю грязь и будет проклят Пятью Старейшинами — он всё равно хочет стать лучом праведного света в этой эпохе.
Это его девиз!
И то, во что он верил, вступая в Морской Дозор!
Любой ценой.
И сделать всё возможное.
Первыми на очереди — Четыре Императора Нового Света.
Но, к сожалению,
до сих пор
Морской Дозор не может начать открытую войну с ними.
Глядя на нынешний расклад сил в Новом Свете —
Кайдо, Большая Мама, Рыжая Борода и другие —
все они на пике могущества. Если напасть на них опрометчиво,
конец будет лишь один: взаимное уничтожение.
И тогда
Сенгоку выбирает цель —
Белую Бороду.
Хотя команда Белой Бороды пользуется огромной славой,
хотя его называют человеком, ведущим эпоху,
хотя его пиратов почитают тысячи, и они стали сильнейшими среди Четырёх Императоров…
Но всё же
это Белая Борода — и это его прошлое.
Настоящий герой не вспоминает былых подвигов.
А нынешний Белая Борода?
Почти восемьдесят лет. Солнце уже клонится к закату.
Силы уже не те, энергия иссякает — он вошёл в пору заката.
Пусть это бесчестно.
Пусть его осудят.
Но
по сравнению с открытым уничтожением одного из Императоров —
что значат эти упрёки?
Хотят проклинать? Пусть проклинают!
Сенгоку погрузился в долгое молчание.
Такая реакция, кажется, была ожидаемой.
Чэнь Ифан тоже не говорил ни слова.
Просто тихо ждал.
Тик-так…
Стрелки настенных часов неумолимо двигались.
Время текло минута за минутой.
И спустя долгую паузу
из телеснэка раздался голос Сенгоку:
– Чэнь Ифан… Ты продумал этот шаг, когда захватил Эйса?
Ради его приёмного сына…
Способности Чэнь Ифана.
Сэноку всегда ценил их.
Более того, он намеренно раскрыл личность Эйса.
У Сэноку были все основания сомневаться.
Он уже тайно подготовил всё это!
Уголки губ Чэнь Ифана дрогнули в улыбке.
Да.
Как и сказал Сэноку, он держал это в уме с самого начала.
В оригинальной истории война на высшем уровне началась именно потому, что Эйс, недооценив врага, попал в плен к Чёрной Бороде по пути охоты на него.
А затем был передан Морскому Дозору.
С этого момента и развернулась грандиозная битва!
Сейчас ситуация иная.
Хотя Чёрная Борода не вмешался, но Чэнь Ифан тоже захватил Эйса.
И в момент его плена, вспомнив подготовку Сэноку против Четырёх Императоров и будущую схему войны, Чэнь Ифан не против помочь своему «дешёвому старикашке».
– Старик, я просто хочу спросить. Ты хочешь это сделать или нет?
– Мне нужно лишь твоё отношение!
Чэнь Ифан не ответил, а задал встречный вопрос.
– Ах ты паршивец! Теперь ты меня поучаешь, да? Это против тебя! – Сэноку рассмеялся, ругаясь.
Он не знал, что Чэнь Ифан тоже усердно трудился в рядах Пиратов Зверей, помогая ему осуществить задуманное.
Уже одно это тронуло Сэноку.
– Делай! – коротко бросил он, и в его голосе прозвучало тёплое одобрение.
Обновлено: 18.01.2026