Побег был быстрым. Опустошительница запомнила все безопасные пути, которые придумал для них Дефстроук, и после повторной перегруппировки с Нулём смогла эффективно направить его к пути отступления, где они могли замедлиться и попытаться отдышаться.
Они временно остановились в конце туннеля, ведущего к реке Готэма, прислонившись к разным сторонам бетонной трубы.
— Дефстроук все равно убьет тебя за то, что ты нарушил свою роль, идиот, — сказала Опустошительница, залечивая свои раны, полученные в бою, теперь, когда в поле зрения больше не было врагов, — Тебе нужно было просто оставить меня там.
— И пропустить то, что ты будешь мне должна? — Нуль ответил. — Ещё чего. Я сделал это не по доброте душевной. Я жду ответной услуги. Даже если не ты, я уверен, что вселенная как-нибудь отплатит мне. — по крайней мере, это было оправданием, которое он использовал.
Опустошительница усмехнулась над ним и стянул с себя маску. — Карма не имеет значения. И даже если бы это было так, ты помог мне. Я почти уверена, что вместо этого ты получил бы плохую карму.
Им нечего было делать, кроме как ждать сигнала от Дефстроука, чтобы сообщить им, куда отступить, и они оба погрузились в тишину, но в комнате был гигантский слон. Как бы Нулл не хотел поднимать этот вопрос, он не хотел оставлять его открытым, даже не попытавшись поговорить об этом.
— Итак, ты собираешься рассказать мне, что, черт возьми, это было? Я про призыв к атаке, — неуверенно спросил вор-подросток. — Ты даже не могла видеть мой бой с того места, где находилась, даже если бы внимательно смотрела. Так откуда ты знаела, что я должен был сделать, чтобы победить Робина?
— Это просто пришло мне в голову, ясно? — самой Роуз это не обязательно нравилось. Ее разум и так постоянно гудел, но очевидное предвидение, которое она совершила на крышах, было чем-то, что ей сложно было объяснить. — Это было похоже на то, что я видела, как мальчик-летучая мышь совершил это движение и сломал твою ногу, как ветку, но я могла увидеть противодействие этому, поэтому я просто выкрикнула это.
— Что это было?
— Я не знаю! Это было просто совпадение, Искрунчик. Сейчас это не имеет значения.
— …Значит, ты экстрасенс или что-то в этом роде?
— Если тебе нужно как-то это назвать, то это называй предвидением, — начала объяснять Роуз, прежде чем поняла, что помогает серии вопросов, а не останавливает ее. — Но это не что-то управляемое, а скорее случайность. На самом деле, никак не называй это. Просто забудь об этом.
— Ладно, ладно.
— …
— …
Снова воцарилась неловкая тишина, и не в первый раз Роуз задавалась вопросом, как Нуль мог быть местным. Он был недостаточно безжалостен, чтобы долго продержаться в таком месте, как Готэм. Никому другому, кто не был бы заинтересован в ее благополучии, не пришло бы в голову вмешаться.
Тем не менее, он хорошо справился с работой сегодня вечером. Это что-то значило. — Кстати, ты не так уж и плох, учитывая все обстоятельства.
— Ох, — ответил Нуль, удивленный тем, что она сказала ему что-то, даже отдаленно напоминающее похвалу, — спасибо.
— Ты все равно должен был бежать, дебил.
— На самом деле, я тоже думаю, что мне следавало бежать.
(В другом месте в Готэме - с Дефстроуком)
Что же касается противостояния, то это было менее раздражающим, чем большинство других, для такого человека, как Дефстроук, потому что, насколько он мог видеть, в его план действий еще не было брошено ничего лишнего.
— Я должен был принести больше пуль, — пошутил Детстроук, когда Бэтмен отошел от него, присев на верхнюю часть рекламного щита, а он стоял на верхней дорожке трехуровневой установки на местной платформе. Их битва унесла их двоих на несколько кварталов от того места дальше, откуда они начали. Дефстроук знал, что Бэтмен просто пытается увеличить дистанцию между ним и человеком, на которого, как он думал, нацелился убийца, поэтому он позволил ему поверить, что он берет верх, просто выводя его «из его позиции». — А я и забыл насколько утомительно пытаться застрелить тебя, Бэтмен.
Играть хладнокровно, было хорошо, но Бэтмен точно знал, на какую кнопку нажимать, разговаривая с таким человеком, как Слэйд Уилсон. — Забавно, я думал, что ты помнишь вещи из тех времен, когда ты проигрывал. Это, безусловно, многое объясняет.
— Я не проигрываю, Бэтмен.
«Я уверен, что Дик сказал бы иначе», подумал Бэтмен с призрачной ухмылкой на лице, — давай продолжим и проверим это.
Он спрыгнул с рекламного щита, раскрыв плащ, чтобы он мог парить вниз, как летучая мышь, по мотивам которой был создан его костюм. Дефстроук вытащил свой меч и замахнулся на него, но Бэтмен убрал свой плащ раньше, чем ожидалось, и упал на вниз, покатившись вперед.
Ругательства Слэйда были приглушены тем, что Бэтмен отбил руку с мечом, оставив его тело уязвимым для атаки. Бэтмен обхватил обеими руками шею сзади и подтянулся, чтобы ударить коленом в солнечное сплетение. Колено было заблокировано предплечьями Слэйда, прежде чем он быстро изменил их положение, чтобы попытаться проткнуть Бэтмена.
Удар промахнулся всего в нескольких дюймах, но Слэйд плавно продолжил атаку, изогнув руки, что позволило ему развернуть меч для удара. Бэтмен играл в матадора, позволяя удару пройти сквозь его плащ, чтобы ослепить наемного убийцу и скрыть свой следующий ход, но он столкнулся не с тем человеком, на которого одна и та же уловка сработает дважды.
Вытянув ногу, чтобы двинуться с взмахом клинка, Дефстроук промазал смертельным ударом, но ему удалось хитро сбить Бэтмена с ног, отправив его на поверхность железнодорожных путей. Видимый глаз, засиял за его маской, он взмахнул оружием вниз, чтобы пронзить своего врага, но Бэтмен благополучно откатился. Не теряя ни секунды, Дефстроук вытащил небольшое огнестрельное оружие и начал стрелять в катящегося Бэтмена, который продолжал уклоняться, пока не перепрыгнул через край рельсов.
Дефстроук цокнул языком и перевалился через другую сторону, но Бэтмен ударил его ногой, когда он спускался, прицепившись к нижней стороне крыши крюком, чтобы безопасно устроить ему засаду.
Сильно ударившись о поверхность мягко вибрирующей железной дороги, Дефстроук пробормотал про себя. — Хорошо сыграно… — встав на одно колено, он наклонился вперед, целясь из пистолета между ног, чтобы сделать два выстрела в первоклассного героя Готэма. Не ожидая попасть, он просто использовал это как метод, чтобы ловко скатиться с дороги и перевернуться на ноги.
Грохот железной дороги стал более отчетливым, и вскоре они поняли почему, когда оба двинулись, прежде чем их мог сбить приближающийся поезд.
Когда они одновременно отошли, Дефстроук выстрелил еще три раза в Бэтмена в воздухе, но промахнулся. Приземлившись, Бэтмен подбежал и схватил его за запястья, сумев сцепить их руки, скрестив руки Детстроука на теле. Оба мужчины наносили короткие удары ногами и пытались ударить коленями друг друга по бокам, чтобы сломить осанку и стойку, но оба держались крепко.
Когда их руки были заняты, Дефстроук толкнул все свое тело вперед на Бэтмена, прежде чем попытаться ударить его головой, промахнувшись по лицу и ударив его по плечу. Оба вонзились лбами в место соединения шеи и плеча противника, периодически пытаясь оглушить противника, ударяя лбом в область за ухом.
Это была попытка побороться за верх, но ни один из них не собирался продвинуться дальше. Как бы ни было выгодно взять верх в сложившейся ситуации, ни один из мужчин не был достаточно неумелым, чтобы позволить этому случиться.
С титаническим усилием они оттолкнули друг друга достаточно далеко, чтобы приземлиться на противоположных сторонах поезда.
Несмотря на свирепость, с которой они рвали друг друга, никто бы не смог сказать это, глядя на них. Ни один из них не выглядел ни в малейшей степени измотанным или даже особенно взволнованным из-за боя.
Затишье в действии дало Бэтмену момент, чтобы заметить некоторые моменты. Дефстроук определенно боролся с ним насмерть, полностью, но что-то было не так. Очевидно, он преследовал директора лабораторий STAR в Готэме. Этот человек в настоящее время направлялся в безопасное место. Они сражались в течение почти пятнадцати минут, и, хотя он пытался удержать их в противоположном направлении, от директора, не было никакого чувства спешки в его действиях.
— Что ты задумал? — Бэтмен прямо потребовал ответа. Он чего-то не знал. Ему очень не нравилось быть не знающим, — Дефстроук! — он зарычал.
— Я? Ничего. Разве ты здесь не для того, чтобы удостовериться в этом? — загадочно сказал Дефстроук, прежде чем между ними проехал еще один поезд. Бэтмен расположился на возвышенности, чтобы видеть поверх поезда, но противник уже ушел.
Не теряя ни секунды, Бэтмен бросился на поиски. Это еще не конец.
Что происходило?
Обновлено: 16.02.2026