Улыбка Шэнь Ли слегка застыла, в его глазах мелькнула холодная искра.
Унижение от вчерашней пощечины до сих пор отдавалось болью на его лице.
Если бы клан не взвешивал все за и против, разве бы он стерпел такое?
Достойный прямой потомок клана Шэнь, будущий глава клана, был вынужден публично склонить голову. Какое же это унижение!
Он до сих пор помнил многозначительные взгляды тех старейшин, насмешливую улыбку на губах старой госпожи клана Е.
В тот момент ему казалось, что с него сорвали всю одежду и выставили на всеобщее обозрение.
Но вот ведь… он не мог ничего сделать.
Десять великих кланов Цинчжоу вели открытую и тайную борьбу, а клан Линь, словно тигр, выжидал удобного момента. Если из-за минутного гнева он порвет отношения с кланом Е, то клан окажется в невыгодном положении.
Шэнь Ли глубоко вздохнул, подавив кипящий гнев, и на его губах снова появилась насмешливая улыбка.
— Все, что я делаю, я делаю ради клана, — неторопливо сказал он, его взгляд, словно ядовитая змея, был прикован к Шэнь Сяню, — А вот ты… ради женщины готов был разрушить план по возвышению клана, какой же ты… влюбленный!
Последние два слова он произнес с особым нажимом, в его голосе сквозила насмешка.
Лицо Шэнь Сяня не изменилось, даже его ресницы не дрогнули.
Утренний свет, проникая сквозь резные оконные рамы, оставлял на его лице мелкие блики, отчего его красивое лицо казалось еще более спокойным.
— Быть преданным — не так уж и плохо, — спокойно сказал Шэнь Сянь, его голос был чист, как родниковая вода, — А вот быть бесчувственным к близким, даже к родным, — это хуже, чем быть животным.
Он поднял глаза и с усмешкой посмотрел на Шэнь Ли: — Второй брат, ты ведь согласен?
Зрачки Шэнь Ли резко сузились.
Этот бездарь смеет намекать на его бессердечность?
Он легко погладил короткий клинок на поясе, на его губах играла едва заметная холодная улыбка.
Его взгляд медленно прошелся по Шэнь Сяню, от его ненавистного красивого лица до нефритового кулона с драконом, вырезанного лично Наньгун Вань, и, наконец, остановился на его спокойных, до раздражения, глазах.
— Третий брат весьма красноречив, — его тон был легким, словно он говорил о пустяках, но каждое слово было наполнено ядом, — Вот только в этом мире культиваторов, в конце концов, все решает сила. Духовный корень девятого класса… ха, интересно, кого ты сможешь защитить.
Он намеренно сделал паузу и, с усмешкой посмотрев на Шэнь Сяня, добавил: — Впрочем, у третьего брата есть защита матери, так что ему не о чем беспокоиться.
Смысл слов Шэнь Ли был ясен: если бы не Наньгун Вань, то Шэнь Сянь не имел бы права даже стоять здесь.
Лицо Шэнь Сяня не изменилось, уголки его губ слегка приподнялись: — Матушка действительно очень добра ко мне. Если второй брат завидует, почему бы ему тоже не попросить у нее совета?
В глазах Шэнь Ли вспыхнул холодный блеск.
Все в клане Шэнь знали, как Наньгун Вань относится к Шэнь Сяню.
В детстве он тоже жаждал внимания матери, но получал лишь холодные наставления.
А Шэнь Сянь, бездарь, получал ее безграничную любовь.
Он подавил кипящую в душе зависть, и его улыбка стала еще шире: — Матушка занята делами, я не смею ее беспокоить. А вот ты, третий брат, я слышал, собираешься участвовать в церемонии поклонения предкам. В земле предков опасно, а матери там не будет. С твоей-то культивацией… лучше бы тебе не участвовать.
Внешне это была забота, но на самом деле каждое слово напоминало ему: без защиты Наньгун Вань ты — никто.
Шэнь Сянь легко усмехнулся, его взгляд был спокоен: — Второй брат зря беспокоится. Хотя моя культивация и слаба, но я все же прямой потомок клана Шэнь, а церемония поклонения предкам касается будущего главы клана… я должен постараться.
Он знал, что больше всего его брата волнует пост главы клана, и сказал это лишь для того, чтобы его позлить.
Зрачки Шэнь Ли резко сузились.
«Пост главы клана!»
«Этот бездарь смеет говорить о посте главы клана в его присутствии?»
— У третьего брата большие амбиции, — он почти процедил эти слова сквозь зубы, его улыбка стала неестественной, — Вот только путь культивации не проложишь одними лишь пустыми мечтами!
Говоря это, он многозначительно посмотрел на даньтянь Шэнь Сяня.
«С духовным корнем девятого класса он смеет претендовать на пост главы клана?»
Шэнь Сянь не обратил внимания и спокойно сказал: — Всякое в жизни бывает. Может, первый предок, увидев мою искренность, дарует мне удачу?
Эти слова, словно удар грома, прогремели в голове Шэнь Ли.
Величайшая удача на церемонии поклонения предкам — это получить одобрение первого предка. Если этот бездарь…
«Нет, невозможно!»
«Какое право имеет этот бездарь на одобрение?»
Шэнь Ли заставил себя успокоиться, и в его глазах появилась едва сдерживаемая насмешка: — Тогда желаю третьему брату… удачи.
Он повернулся и ушел, его темный парчовый халат развевался на утреннем ветру.
Отойдя на десять шагов, он, не оборачиваясь, бросил:
— Надеюсь, ты не умрешь в земле предков.
Голос был легким, но в нем звучал леденящий холод.
Шэнь Сянь, глядя ему в спину, с усмешкой ответил: — Спасибо за добрые слова, второй брат.
…
Шэнь Сянь проводил взглядом исчезающую в конце коридора фигуру Шэнь Ли. Его добродушное выражение постепенно сменилось глубоким холодом.
Он легко погладил нефритовый кулон с драконом на поясе, ощущая пальцами тонкие руны, и на его губах появилась холодная усмешка.
«Второй брат, ты думаешь, я действительно не готов?»
Он повернулся и направился на третий этаж сокровищницы, его походка была спокойной, словно предыдущей перепалки и не было.
Третий этаж.
Шэнь Сянь стоял перед рядами старинных деревянных полок, его взгляд скользил по бесчисленным нефритовым свиткам с техниками.
Здесь хранились тайные техники, собранные кланом Шэнь на протяжении многих поколений. Хотя их уровень и был невысок, но их было очень много, и среди них встречались и редкие, но полезные.
А в разделе формаций было множество нефритовых свитков…
В одних были подробно описаны шаги по созданию формаций, а другие можно было активировать напрямую.
Шэнь Сяню нужен был второй тип.
Потому что тогда и возвращенная формация тоже будет активироваться напрямую.
Вот только… нужно было найти то, что нужно Е Цинсянь, иначе, зная ее характер, она, скорее всего, не примет.
Он бродил между полок…
Лишь через полчаса Шэнь Сянь наконец нашел подходящую формацию.
Эта формация называлась «Формация Небесного Замка Духа». Она была специально создана для стабилизации культивации, усиления поглощения духовной энергии и обладала защитными свойствами от внешних атак, что идеально ей подходило.
Потому что ранее он заметил, что эта императрица очень интересуется сокровищами, стабилизирующими境界 (уровень культивации).
Выбрав, Шэнь Сянь взял еще несколько сокровищ и покинул сокровищницу. В конце концов, мать разрешила, так что не взять было бы глупо.
А вскоре после его ухода снова появился ушедший Шэнь Ли.
Перед ним стоял тот самый костлявый старик, который передал ему информацию о выбранных Шэнь Сянем формации и сокровищах.
Увидев эту формацию, Шэнь Ли задумался.
«Этот бездарь — для той женщины», — он с первого взгляда понял его цель.
Потому что эта формация в основном предназначалась для культивации, а тому бездарю, даже если бы он и культивировал, это было бы бессмысленно. Только Е Цинсянь, которая только что получила наследие, нуждалась в такой формации.
Затем Шэнь Ли, похоже, о чем-то подумал, и на его губах появилась улыбка: — И это твоя так называемая опора для входа в землю предков?
— Даже если та женщина действительно сможет восстановить свою культивацию, ты и не мечтай, чтобы она тебя защищала!
Обновлено: 21.01.2026