В отдельной комнате на втором этаже Чжоу Сюаньюань попивал чай.
Тут же слуга рядом с ним тихо сообщил, что Шэнь Сянь выбрал духовную кошку с громовыми узорами.
Выслушав, Чжоу Сюаньюань холодно усмехнулся: — Интересно, он выбрал ту тварь. Он что, отчаялся?
Эту духовную кошку гильдия случайно приобрела некоторое время назад. Поскольку она обладала силой четвертого порядка, ее отправили в Павильон Духовных Зверей.
Но эта тварь была крайне непокорной и совершенно не хотела служить Павильону. Даже когда ее серьезно ранили в бою, она не проявляла никакого желания сопротивляться.
От такой ленивой твари он давно хотел избавиться и как раз собирался сегодня ее продать.
— Скажи покупателю, что продадим после этого боя, — мысленно передал Чжоу Сюаньюань.
Слуга ушел, и как раз в этот момент вернулся Шэнь Сянь.
— Выбрал? — спросил Чжоу Сюаньюань, подняв глаза, в которых мелькнула насмешка.
— Начинай, — спокойно ответил Шэнь Сянь.
Едва он это сказал, как Чжоу Сюаньюань резко встал и подошел к окну.
Сейчас был перерыв, и все горячо обсуждали, на что ставить в следующем бою.
Он вдруг громко объявил: — Следующий бой: Пурпурная Электрическая Куница против белоснежной духовной кошки, выбранной лично третьим молодым господином Шэнем!
При этих словах все сначала замолчали, а затем разразились тихими перешептываниями.
— Третий молодой господин Шэнь? Какой еще третий молодой господин Шэнь? — с недоумением спросил кто-то.
— А кто еще? Тот самый прямой потомок из клана Шэнь с духовным корнем девятого класса, — усмехнулся другой, — Говорят, он до сих пор на втором уровне Закалки Ци, а теперь осмелился прийти в Павильон Духовных Зверей и делать ставки на поединки?
— Ха, наверное, хочет поиграть в героя.
— Прямая наследница клана Е вышла за него замуж, воистину, жемчужина досталась свинье, жаль.
— Эта духовная кошка — известная неудачница, четыре боя — четыре поражения, у нее даже нет желания сражаться. Зачем ее выбирать? Чтобы опозориться?
— Может, он понимает, что сам слаб, и решил просто сдаться. В конце концов, проигрыш или победа для него не имеют значения.
— Ха-ха-ха, есть логика! В конце концов, его жизнь уже предрешена, так какая разница, кого выбирать?
…
Все тихо посмеивались, в их голосах сквозило презрение, словно само существование Шэнь Сяня было шуткой. Никакого уважения к прямому потомку великого клана.
Мир культиваторов был именно таким жестоким: нет силы — нет и уважения.
В отдельной комнате на втором этаже Чжоу Сюаньюань насмешливо улыбался.
Именно такого эффекта он и добивался.
Раз уж побеждать, то побеждать так, чтобы все знали, чтобы та женщина, Е Цинсянь, видела, как он растаптывает ее мужа.
Рядом лицо Е Шуня побагровело от гнева.
Как бы то ни было, Шэнь Сянь был зятем клана Е, и такое оскорбление было невыносимо.
— Зять, вам не следовало соглашаться, — мысленно передал он.
Теперь, когда все об этом узнали, отступать было поздно.
И он совершенно не понимал, почему его зять выбрал такого духовного зверя. Неужели он действительно, как говорили внизу, решил сдаться?
На эти слова Шэнь Сянь спокойно ответил: — Еще не началось.
Услышав это, Чжоу Сюаньюань внутренне еще больше презрел его и снова заговорил: — Теперь вы все можете делать ставки. Через две четверти часа поединок начнется.
Едва он закончил, как управляющий Павильоном Духовных Зверей громко объявил коэффициенты:
«Пурпурная Электрическая Куница: один к одному и одной десятой»
«Белоснежная духовная кошка: один к ста»
В зале тут же поднялся шум.
— Один к ста? Павильон Духовных Зверей явно дает понять, что третий молодой господин Шэнь обречен на проигрыш!
— Эта духовная кошка проиграла четыре боя, даже когтя не выпустила. Это же просто даром деньги раздают!
Несколько культиваторов уже нетерпеливо достали свои нефритовые таблички для ставок, на кончиках их пальцев вспыхнул духовный свет, и они тут же выгравировали на табличках суммы ставок.
— Я ставлю на Пурпурную Электрическую Куницу, пятьсот обычных духовных камней! — громко рассмеялся один культиватор в парчовой одежде, списав духовные камни со своей таблички.
— Я ставлю восемьсот, — тут же последовал другой.
— Я ставлю тысячу двести! Сегодня грех не заработать!
Были и те, кто бросился прямо к стойке и громко кричал: — Пополните мне табличку еще на три тысячи духовных камней! Все на Пурпурную Электрическую Куницу!
Сумма ставок росла, а коэффициенты постоянно менялись…
Видя, как все больше людей ставят на Пурпурную Электрическую Куницу, кто-то даже намеренно крикнул в сторону отдельной комнаты на втором этаже: — Третий молодой господин Шэнь, вы не хотите сделать ставку? Поставьте на свой проигрыш, хоть немного карманных денег заработаете!
Под всеобщий хохот лицо Е Шуня становилось все мрачнее.
Он стиснул зубы, достал свою табличку и, поколебавшись, все же выгравировал небольшую ставку: «Белоснежная духовная кошка, пятьдесят духовных камней».
Он не то чтобы верил в Шэнь Сяня, просто ему было стыдно, что никто не поставит на его зятя.
Этот поступок был скорее демонстрацией его позиции.
А Шэнь Сянь оставался совершенно спокойным, словно это не он участвовал в поединке.
В этот момент подошел молодой господин из знатного рода, обмахиваясь веером, и нарочито протяжно произнес: — Я ставлю на Пурпурную Электрическую Куницу… пять тысяч духовных камней!
Он искоса посмотрел на второй этаж и усмехнулся: — Если у кого-то туго с деньгами, можете попросить меня, может, я и подкину вам пару духовных камней на отыгрыш?
Чжоу Сюаньюань, увидев это, тут же подлил масла в огонь: — Раз уж все так воодушевлены, давайте добавим еще один приз… Сегодня, если кто-то поставит на белоснежную духовную кошку и выиграет, я лично подарю ему флакон Происхождения пилюль!
В зале разразился еще больший хохот.
— Кто будет настолько глуп, чтобы ставить на эту бесполезную духовную кошку?
— Точно! Это же верные деньги, только дурак не заработает!
…
Под всеобщий хохот данные на нефритовой стене для ставок бешено менялись — коэффициент на Пурпурную Электрическую Куницу упал до одного к четырем десятым, а на белоснежную духовную кошку взлетел до одного к двумстам.
Конечно, в такой ситуации все же нашлись те, кто решил поставить на Шэнь Сяня.
По их мнению, у этого прямого потомка клана Шэнь должны были быть какие-то козыри, он не мог быть таким глупым.
Но таких было меньшинство.
Кто будет шутить с духовными камнями?
Эти люди просто хотели сорвать куш…
Две четверти часа пролетели незаметно, и с чистым звоном колокола прием ставок был официально закрыт.
Боевая арена в центре Павильона Духовных Зверей внезапно осветилась светом формации, и на полу появились сложные духовные узоры.
— Прошу духовных зверей выйти на арену! — громко объявил управляющий.
Разговоры внизу тут же стихли, и все вытянули шеи, глядя на проходы с обеих сторон.
Из левого прохода, сверкнув, выскочила пурпурная молния и твердо приземлилась на арене.
Когда свет рассеялся, перед всеми предстала Пурпурная Электрическая Куница с пурпурной шерстью и золотыми глазами, которая гордо осматривала толпу.
— Хороша! — тут же раздались внизу одобрительные возгласы.
— Посмотрите на этот дух! Недаром это Пурпурная Электрическая Куница на пике четвертого порядка! Громовые узоры на ее шерсти уже стали материальными, похоже, до пятого порядка ей остался один шаг.
— Это же фаворит, одержавший семь побед подряд. На этот раз, похоже, она побьет рекорд, выиграв восьмой раз.
…
Эти завсегдатаи поединков хорошо знали эту Пурпурную Электрическую Куницу, поэтому и считали, что Шэнь Сянь не сможет победить.
В этой напряженной атмосфере из правого прохода медленно вышла белоснежная фигура.
Эта духовная кошка шла очень медленно, каждый ее шаг был словно через силу.
Ее шерсть была тусклой, хвост бессильно волочился по земле, а веки были полуопущены, словно это была больная, умирающая старая кошка.
Увидев это, толпа снова разразилась хохотом.
— Ха-ха, если эта тварь победит, я на месте съем стойку! — громко рассмеялся один полный культиватор.
И таких, как он, было немало.
Хотя оба духовных зверя были четвертого порядка, разница между ними была огромной. Этот поединок казался совершенно предсказуемым.
Те, кто поставил на Пурпурную Электрическую Куницу, уже, казалось, видели, как к ним в руки плывут горы духовных камней.
Обновлено: 21.01.2026