Когда Илея проснулась, она чувствовала себя готовой ко всему. Наполнив свою ржавую флягу водой из фонтана, она надела ботинки, плащ и отправилась в путь. *«Итак, посмотрим, что я найду сегодня»*, — с улыбкой на лице Илея попыталась переместиться во все возможные стороны из каждой комнаты в храме. К сожалению, никаких потайных мест найдено не было. *«Я уже нашла две комнаты и сокровищницу, так что, думаю, этого и следовало ожидать»*.
После этого она вошла в лес и направилась на юг. День выдался чудесным, солнце приглушалось густым лесом. Щебетали птицы, а случайный рёв заставлял их улетать. Илея шла обычным шагом, наслаждаясь наконец-то обретённой свободой. Не просто свободой быть на улице, а свободой быть достаточно уверенной, чтобы не умереть при первой же встрече с дикой природой.
Она шла полчаса, пока один из рёвов не наполнил её уши. *«Этот близко... Я очень хочу узнать их уровень...»* Тихо побежав в сторону рёва, она вскоре наткнулась на Дрейка. Он доедал то, что осталось от его добычи.* «Привет... так, проверим».*
**[Дрейк, ур. ??]**
*«Хм, всё ещё не могу видеть его уровень. Я конечно смогла победить Хранителя, но уверенности это не дает. Думаю, я не буду связываться ни с кем, пока не узнаю, насколько важен уровень существа»*. Дрейк поднял голову и рявкнул в её сторону. *«Да-да, извини, что прервала твою трапезу».* Уходя, она оглянулась и увидела, что Дрейк продолжил есть. *«Кажется, им всё равно, пока есть еда... чем-то напоминает меня... если эта еда не Трава».*
Оставив Дрейка позади, Илея продолжила свой путь. Она встретила лишь нескольких волков, которые, порычав на неё, ушли. *«Правильно, уходите, щенки»*. После четырёх часов ходьбы Илея побежала. *«Пока я буду следить за своей Выносливостью, я смогу бежать так ещё пару часов»*. Её скорость была невероятной, по крайней мере, для человека на Земле. Она промчалась сквозь лес, время от времени взбираясь на дерево, чтобы не сбиться с пути. Взбираться было несложно с её нынешней Силой и Ловкостью. Обычное использование Мерцания избавило бы её от лазанья, но она хотела экономить Ману на всякий случай.
Горы постепенно приближались, но вскоре Илея поняла, что что-то не так. «*Либо я схожу с ума, либо эти горы просто нереально огромны... Я уже должна была добраться до них»*. Пожав плечами, она продолжила путь. Наконец наступила ночь и Илея взобралась на огромное дерево, чтобы найти место для ночлега. *«Склон закончился около часа назад...»* Илея не была уверена, стоит ли продолжать путь.
*«Может, мне сначала немного подраться и стать сильнее...»* Но она не могла избавиться от своего любопытства. Даже если она могла долго находиться в одиночестве, прошло уже несколько месяцев с тех пор, как она с кем-либо разговаривала. *«Я возьму всё самое необходимое, если это возможно, а потом вернусь тренироваться. Может, какой-нибудь еды... Надеюсь, денег хватит...»*
Ей потребовалось ещё три дня, чтобы наконец выбраться из леса. Он не закончился резко, но деревьев становилось всё меньше и меньше, пока в округе не осталось лишь несколько. *«Может, я переусердствовала... Надеюсь, я найду дорогу обратно»*. Питаясь только ягодами и попивая воду из любого ручья, который ей попадался, она провела эти три дня без каких-либо серьёзных происшествий. Рёв прекратился на второй день. После этого лес стал более населённым, в основном волками и безобидными животными. Ничто не беспокоило её в пути.
Добравшись до равнины перед горами, она вновь поразилась их размерам. *«Путешествие ещё не скоро закончится, не так ли?»* Продолжая идти, беспокойство, которое подсознательно мучило её, вмиг испарилось. *«Улица!.. Ну... дорога... наверное»*. Её настроение снова взлетело до небес, и она начала идти по дороге. Три часа она не встречала ни одного путника, горы теперь казались действительно близко, а местность становилась всё более каменистой.
Увидев движение вдалеке, Илея прищурилась. *«Это люди!»* Начав идти немного быстрее, она увидела повозки и множество людей, идущих рядом с ними. *«Почему они остановились? Может, что-то сломалось?»* И тут она почувствовала запах. *«Это кровь...» *Медленно отступая, она вдруг услышала шорох справа от себя. В кустах человек в доспехах подал ей знак подойти ближе и быть тихой. Она использовала на нём Идентификацию.
**[Воин, ур. ??]**
*«Он не напал на меня из засады, так что я пока доверюсь ему... первый человек, которого я вижу за несколько месяцев, ура».* Пригнувшись и поспешно подойдя к мужчине, она кивнула ему. Он тоже кивнул и заговорил с ней шёпотом:
— Приветствую, вам повезло, что мы поймали вас именно сейчас. Там, впереди, есть несколько разбойников-авантюристов. Мы собираемся устроить на них засаду, и нам не помешает целитель. Если вы присоединитесь к нам, мы заплатим вам за ваши услуги.
— Кто вы такие? — Осмотревшись, она нашла ещё около десяти человек, скрывавшихся вокруг неё. Некоторые были в доспехах, другие — в плащах. Идентификация показала, что среди них были воины, маги и разбойники. Удивительно, но целителей не было. Она не могла увидеть их уровней. *«Похоже, мои 13 уровней не так уж и впечатляют...»*
— Отряд стражи из Ривервотча. Мы охотимся на этих парней уже целую неделю. Кажется, сегодня наш счастливый день, — страж с любопытством посмотрел на её одежду, но сосредоточился на своей задаче.
Илея кивнула, и страж знаком велел ей держаться позади отряда. Медленно они начали подкрадываться к людям, которых она видела раньше. Запах крови стал сильнее. Продвигаясь дальше, они оказались всего в двадцати метрах. Увидев, как авантюристы выставили дозорных, которые осматривали их слепые зоны, пока остальные грабили повозки, страж подал несколько сигналов руками.
Двое стражников наложили стрелы, а вокруг двух магов начала собираться энергия. В мгновение ока стрелы были выпущены, а вскоре после этого два обжигающих огненных шара взлетели в воздух. Двое грабителей были поражены стрелами, один тут же погиб. Один из огненных шаров поджёг авантюриста, а от второго он умело увернулся.
Её уши наполнил шум, со всех сторон раздавались боевые кличи. Стражи бросились в атаку, пока летели новые стрелы и огненные шары. Илея, ошарашенная на секунду, пришла в движение. С улыбкой на лице она присоединилась к схватке. *«Я не буду использовать никаких навыков, только удары руками и, может, исцеление союзников. Кто знает, может, моя магия будет воспринята как зло... эти средневековые люди чокнутые»*. Её плащ развевался за спиной, когда она бежала за стражами. Мечи сверкали на солнце, а стрелы летали вокруг неё. Запах дыма и огня смешивался с уже пропитавшей воздух кровью.
Перепрыгнув через возвышение, Илея оказалась на дороге. Оглядевшись, она едва увернулась от выпущенной в неё стрелы. «*Чёрт!»* Побежав к нападавшему, он выпустил ещё одну. Увернувшись вправо, она оказалась рядом со сцепившимися между собой стражником и разбойником. Разбойник сумел вонзить кинжал в стражника, который ответил мощным взмахом своего двуручного меча. Удар чуть не разрубил разбойника пополам, рассекая ему плечо. Кровь окрасила и доспехи стражника, и лицо Илеи. Она издала короткий крик и упала назад, ударившись о повозку. Стражник едва обратил на неё внимание, ища следующую цель, его блестящие металлические доспехи теперь окрасились в красный цвет.
Её чувства были перегружены, Илея пыталась успокоить своё дыхание, но у неё почти началась гипервентиляция. Не в силах отвести взгляд от только что созданного трупа перед собой, она закрыла глаза. Закрыв уши руками, она просто сидела, пока слёзы капали из глаз. *«Давай, Илея, двигайся! Иначе ты здесь умрёшь!»* Собравшись с силами, она побежала обратно к возвышению и перепрыгнула через него.
Подойдя к магам и лучникам из отряда, она просто стояла там, наблюдая за бойней издалека, пока её сердце барабанило в груди. Маги перестали использовать огненные шары, вероятно, из-за не очень точного способа атаки, в то время как лучники всё ещё иногда выпускали стрелы.
Успокоившись, Илея немного потупила взгляд. Прошло десять минут, и шум прекратился. Запах всё ещё витал в воздухе, теперь он был ещё хуже. Чья-то рука на её плече вывела Илею из оцепенения.
— Похоже, это ваш первый бой? Мне жаль это говорить, но наш целитель был ранен на прошлой неделе и нам нужна ваша помощь. Как думаете, сможете сотворить своё волшебство?
— Илея подняла глаза и увидела одного из магов, который стоял рядом с ней. Несколько секунд они смотрели друг на друга, после чего она поспешно кивнула.
— Вы можете идти сами? — Она снова кивнула. Он знаком показал ей следовать за ним, и она послушалась. Стараясь не смотреть слишком близко на трупы вокруг, она опустилась на колени рядом со стражником с огромным порезом на бедре. Мужчина лишь застонал, кивнув целительнице.
Активировав своё заклинание Восстановления, её рука засветилась бледно-голубым светом. Она коснулась его ноги и увидела, как рана закрылась. Кровь перестала вытекать, и порез медленно исчез. Однако, прежде чем она смогла закончить, её остановила чья-то рука.
— С меня хватит, сбереги свою ману для других, — мужчина снова кивнул ей, а затем закрыл глаза. Продолжая, она исцелила ещё троих людей, которые находились в непосредственной опасности. Никто из стражей, похоже, не погиб. Вытащив стрелу из руки стража, она исцелила его.
***«Динь» «Восстановление достигло ур. 3»***
— Кажется, это всё. Спасибо, — протянув ей руку, страж, который разговаривал с ней первым, представился: — Дейл. Вы сберегли нам несколько дорогих зелий, леди-целитель. А ваша магия с синим светом очень интересная. Никогда не видел ничего подобного, — она пожала ему руку и назвала своё имя:
— Илея Спирс, не беспокойтесь. Рада была помочь. Если хотите, я могу долечить тяжелораненых, — он покачал головой.
— Они заживут со временем. Пусть немного помучаются. Хотя они все опытные, им полезно иногда снова увидеть, что они не бессмертны. Она кивнула на это и огляделась.
— Вы можете пойти с нами в Ривервотч. Может, мы найдём вам подходящую одежду, — сказал Дейл и искренне улыбнулся ей. — Мы здесь всё приберём и вернёмся. Не отходите далеко, если хотите пойти. Оплата за ваши услуги будет в городе, — закончил он.
Кивнув ему, она пошла по дороге, быстро найдя то, что искала. Труп всё ещё лежал там, кровь окрашивала дорогу. Из открытой раны вывалились внутренности. Плечо было рассечено почти до самого живота. Пытаясь удержаться от рвоты, Илея заставила себя посмотреть на труп.
Она простояла там некоторое время. Стражники вокруг неё снимали с авантюристов всё снаряжение и грузили как трупы, так и снаряжение на ещё работающие повозки. Сломанные повозки сожгли. Кто-то ткнул её в плечо. Повернувшись направо, один из стражей указал на труп перед ней.
— Хочешь это забрать?
Покачав головой, она просто развернулась и кивнула себе. *«К этому придётся привыкать... сражаться с людьми в спортивном зале — это одно... а убивать — это совсем другое...»*
Дорогу быстро расчистили, стражники, очевидно, были опытными. Глядя на них, Илея также догадалась, что все они ветераны. «*Они убирают трупы так, будто это обычная работа»*. Крик заставил её поднять голову. *«Двигаем, люди!»* — крикнул Дейл, и они двинулись.
Идя рядом с несколькими стражниками, Илея молчала. Они шутили, но при этом были готовы в любой момент отреагировать.
— Так что заставило целителя путешествовать по этим дорогам в одиночку? — Дейл появился рядом с ней.
— Я путешествую одна уже довольно давно. Я довольно быстро бегаю, — закончила она с улыбкой. Смеясь, Дейл продолжил:
— Полагаю, это так. Я слышал, как вы в начале боя то появлялись, то исчезали. Впечатляет, но я не буду спрашивать, почему вы это сделали. Просто не рискуйте так безрассудно своей жизнью.
Она кивнула на это.
— И просто скажу... если бы вы были одним из моих целителей, то за это получили бы месяц на уборке.
Илея почувствовала себя немного пристыженной и только кивнула ему. *«Я действительно замерла в бою, и, полагаю, не зная о моих способностях, это выглядело так, будто целитель присоединился к ближнему бою... что невероятно глупо. Лучше ничего не говорить»*. Дейл не стал больше расспрашивать и просто пошёл дальше.
— Могу я попросить вас показать мне место, где я могу купить дешёвую одежду и рюкзак? — услышав её вопрос, Дейл кивнул.
— За сегодняшнюю услугу вы получите пару серебряных монет. И я полагаю, никто не заметит пару вещей, снятых с авантюристов... есть несколько магазинов, если вы не хотите копаться в вещах.
— Спасибо, у меня сейчас немного денег. Буду рада воспользоваться этой возможностью, — подумав, она улыбнулась. *«Я не знаю, сколько у меня точно денег. Наверное, скоро узнаю. Этот парень, к счастью, хороший. Не хотелось бы противостоять этому отряду».*
Через два часа ходьбы, шум ручья стал громче. Он медленно становился всё громче, пока вдалеке не показалась река. Несколько деревьев усеивали зелёный ландшафт. Уже был ранний вечер, небо темнело, становясь глубоко-оранжевым.
Ещё через полчаса Илея смогла разглядеть предполагаемый Ривервотч. Город, окружённый стеной, построенный наполовину в горах, до которых она пыталась добраться последнюю неделю. «*Я была права...»* Река текла у подножия города, а затем резко поворачивала направо, часть города была обращена к реке. Она не много разговаривала со стражниками, всё ещё переваривая бой, особенно смерть разбойника прямо перед ней.
Прибыв в город, группу встретили стражи у ворот. Быстро пройдя проверку, благодаря её спутникам, они прошли через торговый район с сотнями людей и вскоре вошли в отдельную огороженную часть. Дейл снова шёл рядом с ней.
— Я полагаю, вы никогда не были в Ривервотче, — не получив ответа, он продолжил.
— Это южный пост стражи. Вы можете переночевать в одной из комнат, она не шикарная, но лучше, чем на улице. К тому же, в связи с приближающимся фестивалем, большинство гостиниц, скорее всего, заполнены, — Илея кивнула.
— Спасибо за объяснение, я ценю это. Насчёт одежды... — он снова взглянул на её рваную пижаму.
— Я предположил, что вы сначала захотите поспать. Вы можете, конечно, поискать вещи сейчас. Но оставьте что-нибудь и для других, — он засмеялся и ушёл.
— Я буду в общей комнате ещё пару часов. Найдите меня там, как только возьмёте себе вещи. Просто следуйте за повозкой!
Наблюдая за его спиной, она повернулась и последовала за повозкой со снаряжением. Быстрый взгляд вокруг заставил её понять, что повозки с трупами здесь уже не было. *«Церковь? Или, может, сожгли. Интересно, есть ли здесь зомби или что-то в этом роде. Для некромантов такая повозка была бы просто находкой».* Добравшись до места назначения, два стражника, ведущие повозку, вышли и начали переносить вещи в пустую комнату.
Она начала помогать.
— Спасибо, мы оставим вещи здесь, по крайней мере, до завтра. Я пока подожду снаружи. Просто покажите мне то, что вы возьмёте. Возможно, нам придётся вычесть что-то из вашей оплаты, если это будет слишком ценным. Надеюсь, вы понимаете.
Илея просто кивнула. *«Если я найду что-то хорошее, это будет ещё лучше. Не придётся обшаривать все магазины, чтобы получить то, что мне нужно»*.
Вещей было много. По меньшей мере двенадцать бывших авантюристов были убиты в результате нападения. *«Теперь остаётся надеяться, что там были люди моего размера»*. Чтобы перебрать вещи, понадобился час. Она нашла довольно хороший, нетронутый комплект кожаных доспехов и коричневую дорожную одежду для ношения под ним. Одежда подошла, а доспехи можно было отрегулировать, так что это было довольно хорошо. В дополнение она взяла небольшой рюкзак с чистой флягой, несколько одеял, верёвку и крепкий на вид нож.
Она оставила на себе ботинки, которые у неё уже были, так как они нравились ей больше, чем те, что были здесь. Выйдя из комнаты, она показала вещи стражнику, который разговаривал с ней раньше.
— Хм, мне придётся доложить о кожаных доспехах. Они довольно хорошего качества. Остальное можете оставить себе, не хотелось бы, чтобы вы продолжали ходить в этих лохмотьях, — он подмигнул ей.
— Где я могу это постирать? — на её вопрос он просто указал ей направление.
— Только у колодца. В хижине поблизости должны быть какие-то инструменты для стирки. Пользуйтесь ими свободно. Если кто-то спросит, что вы там делаете, просто скажите, что вас послал Дейл.
Илея поблагодарила его и пошла к колодцу. Стирка одежды заняла мучительно долгий час. На ней было много крови. *«Как же я ненавижу, что здесь нет стиральной машины...»* Закончив, она взяла свои вещи и пошла в общую залу. Там было не так много людей. *«Было бы приятнее сходить в какое-нибудь заведение за пределами центра стражи...»*
Дейл пил пиво и разговаривал с двумя другими стражниками. Он кивнул ей, как только увидел.
— Сначала выпить или пойдешь в свою комнату? Кивнув в ответ, она подошла к столу и села.
— Выпить было бы очень кстати.
— Эй, Робин! Выпить для целительницы! — Утвердительный крик раздался откуда-то из-за барной стойки, и вскоре она уже пила мёд из огромного кувшина. *«Вау, это действительно хорошая вещь»*.
Выпив половину за один глоток, стражники уставились на неё, а затем начали смеяться.
— Тяжёлый денёк, а? — спросила женщина перед ней. Илея кивнула.
— Никогда не видела, чтобы человека убивали... Все на мгновение замолчали после этих слов.
— За выживших, — сказал мужчина рядом с ней, поднимая свой кувшин.
— Да, — согласился Дейл, и все сделали ещё по одному глотку.
Она слушала, как они говорили о прошедшем дне и сплетничали. Видимо, они всё ещё пытались найти парня, продающего яд в городе. Большая часть разговоров была о грядущем фестивале, который должен был состояться через три месяца. Для стражников это означало гораздо больше работы до и после него. Илея разложила свою одежду, чтобы она высохла у камина в общей комнате. Дейл заметил, что она взяла хорошие вещи, и сказал, что не будет вычитать ничего из её оплаты. *«Я не знаю, почему он так добр, но я всё равно приму это»*. Они просидели там пару часов. После этого Дейл показал ей комнату, в которой она могла переночевать.
— Спасибо за помощь, я это ценю, Дейл, — он лишь кивнул.
— Не за что, Илея, сегодня вы очень помогли, — закрыв дверь, она оглядела комнату.
Там были примитивная кровать, зеркало и пустой сундук. *«Эта кровать всё равно лучше, чем та старая в храме»*. Положив свои вещи в сундук, включая плащ, она взглянула в зеркало и тут же вздрогнула.
— Что за чёрт?! — Отвернувшись, она чуть не заплакала. — Я просто кошмарно выгляжу!
Обновлено: 20.01.2026