В Ляочжоу снег тихо падал с неба, зонт ловил хлопья, а под ним двое шли по улице города, оставляя за собой цепочку следов на снегу.
— Гунцзы, ваша нога… — Наньсин с беспокойством посмотрела на хромую ногу Се Цзинхэна. Она знала, что его нога не должна мёрзнуть, а в Ляочжоу стоял лютый холод. Он отказался ехать в повозке, и она волновалась за его здоровье.
— Не беспокойся, немного пути не повредит, — сказал Се Цзинхэн. — Впереди винная лавка Люцзя Цзюсы.
Вдали, в конце длинной улицы, флаг винной лавки Люцзя Цзюсы развевался на ветру, а из трубы поднимался белый дым. Ветер доносил аромат жареного мяса.
Наньсин недоумевала. Зачем гунцзы в такую стужу шёл так далеко ради глотка вина? Ведь можно было разжечь печь в их маленьком дворе, согреть вино и запечь батат. Но нет, он решил отправиться в дальний путь.
Се Цзинхэн, словно услышав её мысли, сказал, — Говорят, что вино в лавке Люцзя Цзюсы — лучшее в Ляочжоу, а мясо — самое вкусное, с пастбищ. Ты ведь любишь мясо? Раз уж мы в Ляочжоу, почему бы не попробовать?
Любила она мясо? Ела она его совсем немного. Но после долгого пути, когда на дороге не было ничего вкусного, аромат жареного мяса действительно пробудил её аппетит.
Подойдя к двери лавки, они ощутили смесь ароматов вина и мяса, а изнутри доносились смех и крики играющих в азартные игры. Наньсин сразу же оживилась.
Се Цзинхэн сложил зонт, стряхнул снег и открыл дверь. Тёплый воздух ударил им в лицо, заставив кожу гореть.
Увидев гостей, слуга тут же подошёл и вежливо спросил, — Господа, вы хотите взять с собой или поесть здесь?
Наньсин увидела, что первый этаж был полон гостей, которые с красными лицами играли в азартные игры, пили вино из больших чаш, а на столах лежало жареное мясо, с которого капал жир. Слуги с подносами сновали между столами, то подливая вино, то нарезая мясо.
— Поедим здесь, найдите нам тихое место.
— Вы, должно быть, приезжие? Видно, что вы люди благородные. Зимой в Ляочжоу дороги закрыты, и редко кто приезжает, — продолжил слуга. — У нас есть свежее жареное мясо, а также можно самим приготовить. На втором этаже есть отдельные комнаты, а во дворе стоят беседки, где можно жарить мясо, любуясь снегом. Это особое удовольствие. Что вы предпочтёте: готовое мясо или самим приготовить?
Наньсин дёрнула Се Цзинхэна за рукав, — Давайте сами приготовим.
Се Цзинхэн кивнул, и слуга повёл их во внутренний двор. Там была открытая площадка с небольшими искусственными горами и несколькими деревьями, сбросившими листву. Снег лежал толстым слоем, а среди беседок, где гости читали стихи и любовались снегом, поднимался белый дым.
Перейдя из тёплого помещения на улицу, они ощутили холод, и Наньсин, глядя на открытую со всех сторон беседку, сказала Се Цзинхэну, — Может, лучше пойдём наверх?
Се Цзинхэн, зная, что она всё ещё беспокоилась о его ноге, взял её за руку и слегка покачал головой, давая понять, что всё в порядке.
Слуга, заметив, что у господина проблемы с ногой, улыбнулся и сказал, — Не волнуйтесь, госпожа, беседка со всех сторон закрыта бамбуковыми занавесками, их можно опустить, чтобы защититься от ветра. Когда разожжём огонь, в беседке будет тепло, не бойтесь простудиться.
— Пожалуйста, проведите нас, — сказал Се Цзинхэн.
— Конечно!
Слуга привёл их к одной из беседок, опустил занавески и сказал, — Здесь лучший вид, отсюда видна самая высокая гора Ляочжоу — Шаонюйфэн.
Наньсин посмотрела в направлении, указанном слугой. За стеной двора виднелись белоснежные горы, тянущиеся вдаль. Под лучами солнца вершины гор сияли чистым светом. — Почему её называют Шаонюйфэн?
— Это самая высокая гора, — объяснил слуга. — Когда снег тает и деревья на горе покрываются зелёными листьями, издалека она выглядит как девушка, поэтому её так и назвали.
— Интересно, увидим ли мы, как тает снег, — сказала Наньсин.
В центре каменного стола было отверстие для печи, а на дне лежали угли. Слуга нашёл сухую солому, зажёг её и подложил под угли, переворачивая их щипцами, пока они не разгорелись, — В нашей лавке используют лучший уголь, он даёт мало дыма и не раздражает.
На печь положили новую сетку, и слуга спросил, — Что вы хотите заказать?
— Принесите что-нибудь из ваших фирменных блюд, достаточно для нас двоих, — сказал Се Цзинхэн.
— Хорошо. У нас есть лучшее вино Ляочжоу — Цзуй Цяньли, принесу вам кувшин, чтобы согреться. Свежей говядины и баранины по полфунта, фирменных бараньих рёбер тоже полфунта, тарелку острой квашеной капусты Ла Бацай, тарелку замороженных груш Дун Ли и миску йогурта Суаньнай. Как вам?
— Достаточно, — сказал Се Цзинхэн, положив серебряный слиток на поднос слуги. — Сдачи не нужно, оставьте себе.
— Спасибо, гунцзы! — Слуга взял серебро, радостно улыбаясь.
Наньсин, видя, как щедро Се Цзинхэн распорядился деньгами, подвинулась ближе к нему и сказала, — Гунцзы, вы так щедры с посторонними. А я ведь каждый день усердно служу вам. Будьте щедры и ко мне. Я следую за вами повсюду, а у меня в кармане всего несколько монет. Как бы кто не подумал, что слуга знатного господина из резиденции Хоуе так беден.
Обновлено: 21.01.2026