Родная семья старушки Лао Фужэнь была старинной аристократической семьей из столицы. Ее дед занимал высокий пост, удостоился чести быть упомянутым в храме предков, и она хорошо знала новых знатных столичных семей.
Сун Инян, услышав слова Да Нянцзы, сразу же заинтересовалась. Ее Цзинмин уже достиг возраста, когда пора жениться, а Ци, хоть и не достигла совершеннолетия, тоже требует внимания. Она была низкого происхождения, ее семья ни на что не могла рассчитывать, она не знала дочерей и жен князей и маркизов, поэтому могла только надеяться, что госпожа уделит этому внимание.
После обсуждения Лао Фужэнь бросила взгляд, и все слуги вокруг вышли, оставив в зале только их троих. Сун Инян задумалась, поняв, что старушка хочет поговорить с Да Нянцзы о чем-то важном. Она не знала, стоит ли уйти, но, взглянув на Лао Фужэнь и не увидев намека отпустить ее, решила остаться, беспокоясь о будущем детей и боясь упустить важную информацию.
Лао Фужэнь взяла чашку с чаем, попробовала новый сорт Люань Гуапянь, сделала глоток и посмотрела на свою невестку, одетую в роскошные одежды. Она заметила темные круги под ее глазами, зная, что та провела последние ночи за переписыванием священных текстов. Закрыв глаза, она заговорила:
— Прошлой ночью старый маркиз явился мне во сне и спросил о делах в доме. Он спросил, на какой книге учится Хун, все ли Цзинмин такой же шалун, как раньше, и поправилось ли здоровье Цзинхэна...
Она вздохнула и с грустью продолжила:
— Старый маркиз упрекнул меня за то, что я не смогла управлять усадьбой Юнчанхоу должным образом и не позаботилась о внуках. Бедный Цзинхэн, с самого рождения он был слаб здоровьем, и никакое лечение не помогало. Десять лет, целых десять лет, мой внук провел в том поместье один, без присмотра...
Старушка все больше волновалась и в конце концов, закрыв глаза, зарыдала:
— Я, старая женщина, оказалась бесполезной, подвела маркиза и не даю ему покоя даже в загробном мире.
Сун Инян, увидев это, хотела подняться, чтобы утешить Лао Фужэнь, но, заметив мрачное выражение лица Да Нянцзы, остановилась. Она пожалела, что не ушла раньше, и теперь не знала, что делать. Она съежилась, опустила голову и старалась быть как можно менее заметной.
Да Нянцзы выглядела мрачно. Сейчас она управляла усадьбой, и слова Лао Фужэнь явно били по ее самолюбию, обвиняя ее в том, что она, как хозяйка, плохо обращалась с пасынком.
Какой бы ни была вина его матери, в глазах других Се Цзинхэн был потомком усадьбы Юнчанхоу, представляющим лицо семьи. Под предлогом его болезни она изолировала его в том поместье на долгие годы, и в столице уже давно ходили слухи. Она знала, что Лао Фужэнь давно была недовольна ее поведением, но терпела из-за влияния ее семьи, княжества Жунцинь, и чувства вины Се Хоуе перед ней.
Да Нянцзы сжала платок в руках и с усилием улыбнулась:
— Старый маркиз всегда любил нас, младшее поколение. Это я оказалась бесполезной, не смогла все учесть и расстроила матушку. Но я управляю домом много лет, прилагая все усилия, и, хотя есть недочеты, могу с чистой совестью сказать, что воспитываю детей без предвзятости. Да, я не любила мать Цзинхэна, Юй Ши, но она давно умерла, и моя ненависть прошла. Я не стала бы винить ребенка.
Ее глаза покраснели, и она сделала вид, что обижена, продолжая оправдываться:
— Цзинхэн с детства был слаб здоровьем, и матушка с маркизом заботились о нем лично. Я потеряла Хао и была подавлена, поэтому уделяла меньше внимания Цзинхэну. Но я всегда считала его своим ребенком. Когда он болел, я искала лучших врачей, старалась достать женьшень и ласточкины гнезда, никогда не пренебрегала его нуждами.
Она вытерла слезы и продолжила:
— Придворные врачи сказали, что Цзинхэну нужно спокойствие, и в доме слишком шумно для его лечения. Поэтому я купила поместье за городом, чтобы он мог там спокойно лечиться. Хоть он и в поместье, я постоянно думаю о нем, спрашиваю о его состоянии. Когда холодает, отправляю ему меха и теплую одежду, беспокоюсь, хватает ли ему угля, чтобы не замерзнуть. Когда жарко, летние одежды и лед он получает в том же количестве, что и Цзинхун, и Цзинмин. Кроме того, когда Цзинхэн уехал лечиться, вы сами согласились.
Лао Фужэнь холодно посмотрела на Да Нянцзы и с презрением фыркнула.
Что за речи у этой невестки! Если бы Цзинхэн не уехал в поместье, он бы, наверное, уже умер!
— Ох, невестка, ты слишком переживаешь. Я вижу, как ты трудишься, управляя усадьбой все эти годы. Но старея, я начинаю больше думать о внуках и хочу, чтобы они были рядом. Цзинхэн не в доме, я больна и редко вижу его, и мне его не хватает. Только что, услышав о свадьбах Цзинмина и других, я вспомнила, что Цзинхэн уже почти двадцати лет, и у него нет никого, кто бы о нем заботился.
Сун Инян, слушая слова Лао Фужэнь, поняла, что старушка хочет использовать свадьбу как повод вернуть Се Цзинхэна в дом.
После слов Лао Фужэнь в зале воцарилась тишина, и через некоторое время Да Нянцзы сказала:
— Я думала о свадьбе Цзинхэна и обсуждала это с маркизом. Но Цзинхэн слаб здоровьем, и ранняя свадьба может быть для него вредна. Девушки в столице — драгоценности своих семей, и они вряд ли захотят выйти за Цзинхэна...
Лао Фужэнь, услышав это, в гневе ударила по столу:
— Цзинхэн — гунцзы усадьбы Юнчанхоу, как он может не найти хорошую невесту!
— Нет, я имела в виду, что нужно время...
Лао Фужэнь прервала ее:
— С древних времен старшие идут первыми. Цзинмин уже готов жениться, а у Цзинхэна даже нет намека на свадьбу. Разве можно, чтобы младший женился раньше старшего? Что скажут люди об усадьбе Юнчанхоу? Я знаю, что у тебя свои планы, но ты должна понимать, что дети семьи Се — единое целое. Если один страдает, страдают все. Цзинхун в следующем году будет сдавать экзамены и, вероятно, поступит на службу. Яо готовится к свадьбе, а в столице уже говорят, что усадьба Юнчанхоу плохо управляется и пренебрегает пасынками. Слухи страшны, и если не ради усадьбы, то ради будущего Цзинхуна и Яо ты должна подумать.
Слова Лао Фужэнь задели Да Нянцзы. Ее дети были ее жизнью, и если это касалось их будущего, она должна была подавить свою ненависть. В конце концов, вернуть Цзинхэна в дом и женить его — не такая уж большая проблема. Просто будет больше хлопот. Се Цзинхэн — больной и хромой, какое у него может быть будущее? У нее достаточно способов справиться с ним.
— Я понимаю ваши слова, матушка. Я обязательно позабочусь о свадьбе Цзинхэна. Мне нужно заняться делами в усадьбе, так что я пойду, чтобы не мешать вашему отдыху.
С этими словами Да Нянцзы ушла.
Сун Инян, увидев, что Да Нянцзы уходит, быстро попрощалась с Лао Фужэнь и последовала за ней.
После ухода Да Нянцзы Лао Фужэнь несколько раз кашлянула, и служанка, стоявшая рядом, погладила ей спину, уговаривая успокоиться и беречь здоровье.
Обновлено: 21.01.2026